— Я подстрелила козу! — гордо заявила Вика.
— Да с нее вышел отличный шашлык — согласилась Лера. — Нашли несколько мест, где можно ломать камень на строительство, но они слишком далеко и дорога плохая, замучаешься возить. А потом мы нашли уголь!
— Какой уголь?
— Который горит, такой черный, блестящий. А да, каменный уголь, почти такой же, как у Пауля в углярке лежал. Набили несколько корзин, их пришлось плести прямо на месте, кое-как отыскали для этого тальник. Кузнец Вилли похвалил уголь, Паулю он тоже понравился. После проверки Пауль сказал, что новый уголь горит так же, как наш.
— И много там его?
— Очень много, но пласт почти сразу, уходит вниз и вбок. Вообще нам повезло, что небольшая часть выходит на поверхность, когда не знаешь что искать, то трудно настроиться, даже с Геологом. Кристиан сказал что почти сразу придется рыть шахту, ставить крепь, чтобы не завалило.
— Отличная новость — я вскочил с дивана и расцеловал довольную Леру. — Вы сестренки просто молодцы. А как вообще проходили поиски?
— Дружинники и все остальные расходились в разные стороны и осматривали все камни и землю под ногами. Если их что-то привлекало, ну там цвет необычный, вкрапления или разводы, то звали Кристиана и меня. Он вечерами рассказывал на что надо обращать внимание. Особенно внимательно осматривали ручьи и сами берега, отмели и пляжики. Но ничего полезного не обнаружили. Ни золотых самородков, ни драгоценных камней. Несколько раз видели медведей, но они сразу убегали, один раз встретили рысь. В лесах полно ягод, грибов просто завались. Есть орехи, но они еще не созрели. В одном из ручьев видели стайку рыб, небольших, чуть больше ладони.
— Это прекрасно — оживился я — запомнили в каком ручье встретили рыбу?
— И запомнили и зарисовали как туда идти — вмешалась Вика — я сразу поняла что тебя это заинтересует. Хочешь потом их наловить и запустить в наш ручей?
— Есть такая мысль — согласился я — раз они водятся в горном ручье то и в нашем тоже приживутся. Будет чем заняться на заслуженной пенсии.
— Ха-ха-ха, на пенсии, ничего как ты далеко замахнулся.
— Надо заранее обо всем думать, кто наших внуков научит правильно рыбачить, такое по плечу только дедушке Андрису. Нет прекраснее увлечения чем рыбалка. Рекомендую всем. Говорят что время проведенное на рыбалке, в общий срок жизни не засчитывается. Так что примите к сведению!
У всех девчонок затуманился взор, они мечтательно вперились в стену кабинета, словно надеясь увидеть там свое будущее и судьбы возможных потомков.
— А внучек? — спохватилась Лена. — Внучками будешь заниматься?
— Девочки тоже бывают рыбачками — успокоил я ее — про некоторых даже хорошие песни сложили, сейчас припомню: ...рыбачка Соня как то в мае, причалив к берегу баркас....
Еще немного погалдели, обсуждая приятные для женщин темы, все девочки впечатлились идиллической картинкой далекого будущего, представленной на всеобщее обсуждение. Лера продолжала дальше.
— Так и двигались зигзагами, понемногу, от западной границы вначале на север, затем на восток. Но больше ничего интересного не нашли, или может просто не поняли. По горам не везде можно проехать и даже пройти, в некоторые места вообще хода нет, так что на полноценную экспедицию наш поход не тянет. Понемногу дошли до восточной границы баронства. И вот тут нам улыбнулась удача. Также вечером рассматривали камни, что собрали дружинники. Кристиан в нескольких опознал признаки присутствия медной руды. Камни зеленоватого цвета, как будто покрыты ярким мхом.
— Это малахит — определил он — а зелень, это окисленная медь. Про такое рассказывал опытный маг рудознатец и пояснял что это ценная находка.
— На следующее утро мы уже целенаправленно искали такие камни и я включила Геолога на полную. Вскоре стало понятно, что рудная жила ведет на восток, месторождение залегает на склоне одной горы и расходится на два направления. Основное идет на юго-восток и находится на большой глубине. Увидеть куда оно ведет, не хватает силы дара. Вечером мы снова разбили лагерь, поставили шатер, развели огонь для приготовления ужина.
— На него и вышел отряд дружинников нашего соседа барона Вильда. Оказывается мы находились вплотную к границе их владений. Вначале все всполошились, они решили что мы какие-то разбойники, наши дружинники тоже не разобрались кто перед ними, и уже приготовили оружие. Вика сразу одела Кастет Силы и активировала его. Дитмар и еще один дружинник встали возле нее и прикрыли щитами. В темноте свечение Кастета выглядит очень внушительно. Пришлые как поняли что это такое, сразу остановились на месте и стали очень вежливо интересоваться кто мы такие. Потом все успокоились, Дитмар увидел знакомого десятника и нескольких дружинников. Его тоже признали. Стали разговаривать. Оказывается они ничего не знали о смерти старого барона и его семьи, и последующих событиях.
После Дитмар представил нам десятника Хейнца. Тот вообще обалдел, когда понял у кого в руках был Кастет. Вначале в темноте они приняли нас с сестрой за мужчин, потому что мы сразу одели на себя шлема и бронежилеты. После мы ушли с Линдой в шатер а дружинники еще долго сидели у костра и общались. Заночевали все на одном месте а рано утром они уехали.
— Вы не сказали, что там делаете?
— Он даже не посмел нас о чем-то спросить, был очень почтителен и все время кланялся. Я слышала как Дитмар обмолвился ему, словно невзначай, дескать барон уехал по делам в Тангельм а мы решили проехаться, осмотреть все вокруг и поохотиться.
— Значит теперь получается, что вы не рыбачки а охотницы?
— Да выходит так — засмеялась Вика — рыбаками будут наши внуки или дети а нам придется взять себе новое хобби. Хотя можно и совмещать.
— Лера, ты говоришь что месторождение находится прямо на границе наших земель?
— Так и есть Андрей, начинается оно вроде как на нашей стороне, но основная жила уходит к ним. К тому же четкой границы там нет, никто из дружинников не мог ничего точно сказать. У соседей мы понятно ничего спрашивать не стали. Они и наткнулись на нас случайно, в темноте увидели свет от костра, просто патрулировали свои земли, так же как и мы.
— Большое там месторождение?
— Мне трудно судить, сравнивать не с чем, но мы набрали 3 корзины камней прямо на поверхности. Геолог показывает, что содержание меди в глубине явно больше. Думаю что по мере углубления оно еще увеличится. Но хуже точно не будет.
— Вот это отличные новости! — я еще раз крепко обнял и расцеловал Леру а заодно и Вику. — Вы отлично потрудились! Еще что нибудь искали?
— Нет, утром связались по рации с замком, Васильич передал твой приказ, срочно возвращаться назад. Поэтому двигались максимально быстро и самой короткой дорогой.
— В замке уже знают про уголь и медь?
— Да конечно мы ничего не скрывали, все порадовались, единственное что не сказали, что медь нашли на границе. Дитмар и дружинников предупредил на этот счет.
— Правильно, это вы молодцы. Напомню, у нас в замке есть стукач Тангельма, кто знает, куда он еще может барабанить. Мы пока не решили как поступить с этим месторождением, поэтому информацию следует придержать...
— Паулю очень понравилось известие что мы нашли уголь — влезла Вика — сжигать хорошие деревья он считает кощунством. А медную руду забрали Коля и Вилли Кузнец. Они там что-то с ней делали, но мы не в курсе.
— Что ж. Подведем предварительные итоги. Завтра, сразу после завтрака, соберется планерка. Все кто хочет пусть приходят, Лера с Викой обязательно. Будем думу думать, что делать с медным рудником. С угольным все ясно, надо его разрабатывать. Уголь намного лучше дров а в металлургии просто незаменим.
Дальше девченки переключились на Лену, и та начала пересказывать наши приключения в своей интерпретации.
На ночь со мной осталась Вика. Мы долго неистовствовали, сплетались и разъединялись и наконец уснули, не выпуская друг друга из объятий. Утром лежали в кровати и болтали в кровати обо всем, и не о чем.
— Вика — вдруг вспомнил я — а что с Погонщиком Животных, Лера его испытала?
— Ой да, как мы вчера забыли про него рассказать. Сестра привязала его к себе и стала пробовать дрессировать Найду. Сначала простые команды, типа: — " ко мне " "сидеть " " охраняй ".
— Как она отдает команду, голосом?
— Нет мысленно, надо четко представить, что ты хочешь и в это время смотреть в глаза собаке. Она выполняет. Уже две ночи Найда выходит на дежурство вместе с караульными и обходит дозором башни и стены замка. Может принести какую-нибудь вещь, но очень простую, навроде сапога или сумки.
— А ее глазами она видит, или может быть слышит ее ушами?
— Нет такое не получается, наверное надо больше тренироваться или просто магической силы не хватает — огорченно сообщила она. А у тебя уровень растет?
— Нет, я думаю что уже достиг своего предела.
— Жаль, получается что мы все на один ранг слабее тебя, если бы у тебя повысился до желтого, то и у нас потом поднялся до зеленого. У Лены какой сейчас уровень?
— Тоже голубой.
— Да все ясно, значит для нас это потолок.
— Девушка! Как говорила одна иностранка в старой кинокомедии: — " Ви ощень карошо кушать! " В смысле зажрались. Даже синий цвет уже очень хорошо. Говорят в Вильде есть Лекарь синего ранга, так это очень круто для наших мест. В Раппенштайне вообще никого нет. А у нас уже сейчас четыре нехилых мага разных направлений и еще Маша рвется " овладеть магическим даром ".
— Она похоже не столько магией стремится овладеть, сколько тобой.
— В нашем случае одно от другого неотделимо. И тут ничего не поделаешь, она в своем праве, выиграла честно.
— Да я не против, уже давно с этим смирилась. Хотя отдавать тебя никому не хочу.
— Так то ж не насовсем, а только на время.
— Ладно если только на время, потерплю. И вообще давай вставать, за окном уже давно светло...
После завтрака собрали планерку. Пришли Коля, Васильич, Пауль, Свальт, Гельмут, Таня, Магда и я. Девочки пришли полным составом. Первым делом вручил Свальту кошелек с деньгами.
— Здесь 120 монет, в основном золотом — объявил я — серебра и меди мало. Это на расходы и оплату рабочим и дружине. Закрой долг за прошлый год и выплати " боевые ", о которых я объявил участникам схватки с Нойфеном. Гельмут, сообщи об этом дружинникам, и давай ты первым расскажешь о своих делах.
— Сейчас у нас в дружине 43 человека — начал он — это вместе со мной и десятниками. Из них один легко раненый, он уже ходит. Оружия и снаряжения хватает и даже много лишнего. Что будем делать с избытком?
— Ничего не будем делать, все оружие если надо, то отремонтировать, привести в полный порядок и сложить в арсенал.
— Еще у нас переизбыток лошадей, около двадцати голов точно лишние. Их уже некуда девать, в конюшне на всех не хватает места. Пока спасаемся тем, что часть пасутся вместе с коровами.
— Их у нас уже четыре и есть два теленка — с гордостью добавила Магда.
— Что скажешь Свальт, кому можно продать лишних коней? В деревне у нас уже взяли 15 лошадей, больше туда не пристроить.
Свальт задумался, закряхтел и как-то совсем по русски, почесал затылок.
— Ну если только в Тангельме продать — неуверенно предложил он. — Обычно у нас ничего не хватало, а тут всего избыток... Ситуация совсем не типичная.
— Надо попробовать поговорить с купцами — предложил Пауль — когда они тут появятся. На обратном пути может и купят. Можно даже предложить им бартер. Все будет лучше, чем самим гнать их в город и терять время.
— Да — поддержал его Васильич — выиграем время, скоро начнется осень и придется что-то с ними оперативно решать. Кормов заготавливать больше, конюшни расширять. Если не возьмут купцы, то придется самим ехать в Тангельм или ждать ярмарку, а до нее еще почти два месяца.
— Когда ожидается караван из города?
— Недели через две — ответил Свальт.
— Так, этот вопрос прояснили. Свальт, что ты скажешь по своим делам?
— У нас все в порядке, продовольствия хватает, люди заняты делом, сейчас идет заготовка кирпича впрок. Стены и башни нижнего двора решили снаружи выкладывать из камня, хотя бы до середины. Выше уже из кирпича. Внутренние ряды все из кирпича. Забутовку между ними можно делать из чего попало. Битый камень, недожженный и ломаный кирпич, все пойдет в дело. Камень конечно прочнее, но его тяжелее добывать. Погрузка и перевозка тоже отнимает много времени. И надо заранее озаботится привозом извести. До зимы конечно еще далеко, но подумать об этом надо уже сейчас. Теперь в каменоломне постоянно работают 12 человек. Очень тяжелая работа, люди неохотно туда идут трудится. В замке на кладке или на кирпичах платят столько же а работа легче. И еще здесь интереснее, кругом люди, женщины есть.
— Надо добавить им денег, как считаешь Свальт, сколько должен получать камнетес?
— Думаю что надо повысить дневную оплату до 3 пфенингов, а мастеру до 4. Это будет справедливо. Тогда на эту работу сразу найдется много желающих.
— Так и сделаем, объяви им об этом. Как они там живут, кто готовит еду, кто их контролирует?
— Там был старый дом с прохудившийся крышей, рабочие его подремонтировали, сейчас ставят еще один, побольше. Я распорядился, чтобы делали сразу капитально, чуть попозже отвезем туда кирпичей и сложим печь, чтобы зимой было тепло. Готовят сами себе по очереди, продукты отправляю лично, приезжаю туда раз в два, три дня, или с телегами или верхом. Стараюсь бывать в разное время. Пока все нормально, никто не бездельничает, все работают хорошо.
— Отлично. В деревне им надо нанять стряпуху, женщины готовят пищу вкуснее. Также платить ей деньги, сколько, решишь сам. С женщиной все повеселее будет, а то мужики вовсе одичают. И производительность наверняка повысится. Может кто свою жену уговорит, или еще кого сманят.
— Да на таких условиях туда пол деревни сбежится, бабы драку между собой устроят, за право ничего не делать и еще получать за это деньги. Для них суп да кашу варить, вроде и не работа, а так, безделица.
— Решай сам, пускай там по очереди что ли кашеварят. Коля а куда ты дел КАМАЗ? Я только сейчас понял что его нет на месте возле ворот.
— Мы сломали часть стены, в том месте, где была калитка на нижний двор. Та, которая возле правой северной башни. Там решили делать нормальные по высоте ворота, чтобы грузовик спокойно проходил. Негоже его держать за стенами, пусть стоит внутри.
— Правильное решение, я согласен. Уже все знают, что сестры нашли уголь и медное месторождение? У кого какие мысли на эту тему? Добавлю только, что медь залегает на самой границе с Вильдом. Если сказать честно, то большая часть на его территории. Что будем с этим делать, кто что хочет предложить?...
На некоторое время в кабинете воцарилась тишина. Сестры никому не сказали о возможных проблемах и народ осмысливал новую вводную.
— Решать лучше мирным путем — подала голос Ирма — устроить переговоры с бароном Вильдом и поделить рудник по честному. Жадничать в этом деле не стоит. Если все себе захапать, то можно поиметь себе врага в его лице.
