— Окружили, а командир, скорее всего, мертв.
— Именно! Они же не знают, сколько нас. К тому же, они не на контракте, чтобы стоять до последнего, а Джедора со своими непонятными экспериментами многим тут поперек шерсти была. В общем, шанс договориться есть.
Гаррус в некотором сомнении покрутил головой, но возражать не стал.
Да, шанс есть, тем более, другого выхода все равно нет. Тейлор атаковать не может, ведь это пока роботы находятся на позициях за укрытиями, они малоуязвимы, но стоит им выйти на открытое пространство, как они тут же превратятся в мишени. Да и 'Молот' не танк прорыва, без эффекта внезапности и при ограниченном маневре его быстро расстреляют из тех же гранатометов. Атаковать самим? Втроем? Не смешно.
— Сюзи, подключи меня к частоте наемников.
— Выполнено.
— Эй, там, слышите меня?
Тишина, ни ответа, ни привета.
— Э-эй, есть кто живой?
Молчат, блин. Хм... ладно, если в сердце дверь закрыта... можем и в печень постучать, мы люди не гордые.
Переключившись на нашу частоту, вызвал Тейлора:
— Джейкоб, можете пальнуть по какому-нибудь укрытию 'Светил' так, чтобы никого не убить, но чтобы осознали и прониклись?
— Так точно, капитан. Достать не могу, они хорошо окопались, но нервы потрепать — без проблем.
— Действуйте.
Услышав, как загудел привод орудия, и один за другим бухнуло два выстрела, я переключился обратно на частоту наемников:
— Что, так и будем молчать?
— Кто это? — прозвучал в ответ напряженный мужской голос с характерным турианским акцентом.
Ну вот, прав был Аль Капоне, если к доброму слову приложить пистолет — можно добиться гораздо большего!
— Вообще-то, вам положено первому представиться, — наставительно указал я.
— Почему? — насторожился турианец.
— Из вежливости. Мужчина представляется первым.
На том конце замолчали, видимо, осмысливая мою претензию.
— Лейтенант Каррум Малиан. С кем я говорю?
— Спектр Джейн Шепард.
И снова молчание на минуту. Блин, я на тугодума нарвался, что ли?
— Вы лжете, — разродился, наконец, турианец.
— Ну ладно, ладно, вы меня раскусили, — со вздохом признал я. — Скажу правду. Я — Джейн Шепард, спектр... в отставке.
— Шепард два года как мертва.
Во, блин, и этот туда же! Все меня знают, все меня видели... Такое впечатление, что мой оригинал тут была звездой экрана в суперпопулярном ток-шоу!
— Мне уже гораздо лучше.
— Что за чушь..? — начал он, но я раздраженно перебил:
— Послушайте, Малиан, мы так и будем орать на половину планеты? Может, вы подниметесь сюда и поговорим?
— С чего вдруг я должен...
— Из вежливости, — напомнил я. — Все же я — слабая девушка, а вы — сильный мужчина. К тому же у меня есть танк, а у вас нет.
Ещё минута молчаливых раздумий.
— Хорошо, прикажите своим людям не стрелять.
— Уже. Встречу вас на входе, одна... из вежливости.
А то ещё увидит нашу команду и сообразит, что нас всего-то несколько человек.
— Так... — я нашел взглядом Массани, — Заид, вы остаетесь в лаборатории, присмотрите за азари, пока Касуми потрошит терминал на предмет информации, Гаррус... — Открыв на своем инструментроне схему корабля, кивнул на неё Вакариану: — Смотри, я буду ждать этого Малиана здесь, сразу у входа, а ты займи позицию где-нибудь... вот тут. Прикроешь меня, если что.
— Ты действительно собираешься идти на эту встречу одна?
— Во-первых, уже договорились, что одна, а во-вторых... если ты пойдешь со мной, то кто прикрывать будет?
Гаррус, оглядевшись, словно рассчитывая вот прям щаз найти взвод поддержки, чтобы не отпускать меня одного, вздохнул:
— Хорошо. Только возьми у Касуми клипсу-передатчик, чтобы я тебя слышал.
— А черт, совсем забыла! Сейчас! — Точно, шлем ведь снимать придется.
Быстро метнувшись к воровке за передатчиком, хлопнул Гарруса по плечу:
— Всё, идем.
Устроившись на кожухе какого-то агрегата так, чтобы меня не было видно снаружи, я, сняв шлем, прицепил на ухо клипсу:
— Гаррус, проверка, как слышно?
— Норма. Там, за тобой, технологическая ниша, если что, падай назад и отходи по ней.
— Поняла, поняла. Не переживай ты так, они нас больше боятся.
Вакариан в ответ проворчал, что, мол, если боятся, ещё не значит что уважают, но от дальнейших комментариев воздержался.
Поставив шлем рядом с собой — по неписаной традиции снятый шлем означал примерно то же, что и белый флаг в моей первой жизни — я повернулся к поднимающемуся по пандусу турианцу.
Эх, опять разговоры, переговоры! Нет, ну что за жизнь такая?! Блин, может ошибка вышла, может меня в Удину должно было закинуть?
Турианец, настороженно оглядевшись и никого кроме меня не заметив, тоже снял шлем.
— Лейтенант Каррум Малиан, — ещё раз представился он.
— Джейн Шепард. Вы уж извините, что не встаю, но так как я сейчас в отставке, то мне, как обычной девушке, можно представляться сидя. Да и вы тоже присаживайтесь, — я похлопал по кожуху рядом с собой. — Как у нас говорят: в ногах правды нет.
Турианец, сев напротив, принялся напряженно разглядывать мое лицо.
С тяжелым вздохом закатив глаза, я повернул голову влево, вправо, давая ему получше себя рассмотреть.
— Ну что, похожа?
— Похожа, — признал он и тут же добавил: — Только Шепард погибла два года назад.
Опять, двадцать пять! Да что ж вы меня все хороните-то?!
— Скажите, Малиан, а вы что, на моих похоронах были? Гроб с моим безвременно усопшим телом несли? Прочувствованную речь читали? Или, может, хотя бы прямую трансляцию с этих похорон видели?
— Нет, но...
Не дав ему договорить, я раздраженно замахал руками:
— Ну, хорошо, хорошо, умерла я, с кем не бывает, так что теперь, воскреснуть права не имею?! И вообще, у меня столько долгов на этом свете накопилось, что на тот никак не пускают!
Турианец, с все более округляющимися глазами слушавший мои возмущенные вопли, на словах про долги как-то поежился.
Хм, чего это он?
— Шепард, — сдавленно хмыкнул у меня в наушнике голос Вакариана, — не шути так. У нас есть легенды о Духах, которые вернулись из Бездны потому что не могут обрести покоя. Очень... мрачные легенды.
Аффигеть! Так он что, меня за привидение принял?
— Э-ээ, я пошутила. Болела я. Э-ээ, два года. Но сейчас мне гораздо лучше.
Турианец торопливо закивал, соглашаясь. Правда выглядело это... не очень убедительно.
— Ладно, не важно, — устало вздохнул я (в самом деле, черт с ним, пусть думает, что хочет). — Настоящая я Шепард или нет, но танк-то у меня точно настоящий.
— У вас не танк, а БРДМ, — хмуро заметил Малиан. — М-44 'Молот', последняя разработка Альянса.
— Подумаешь, — легкомысленно отмахнулся я. — Танк, БРДМ... я, как девушка, в таких мелочах не разбираюсь. Зато пушку видели? Сто двадцать два миллиметра, между прочим!
— Видел. — Он скрипнул зубами.
— Вот, а теперь представьте, что будет, когда мои бойцы пойдут в атаку под её прикрытием. Долго вы продержитесь?
— Тогда к чему эти переговоры? Раз вы так уверены в своей силе.
— Малиан, — чуть снисходительно вздохнул я, демонстративно уставившись на его потертую броню далеко не первой свежести. — Одна царапина на моем БРДМ обойдется мне дороже, чем все, что есть на вашей базе.
Турианец окинул меня злым взглядом, оценивая новейший модульный 'костюмчик', качество и количество снаряжения... и молча отвел глаза.
Ну да, Джедора все деньги вбухивала в эксперименты Окира, так что особым достатком её отряд похвалиться не мог. Мягко говоря.
— В конце концов, — продолжил я, — вы же здесь не контракт выполняете, чтобы стоять до последнего, а у меня нет желания устраивать стрельбу ради стрельбы. Но, если придется... — я развел руками, — не обессудьте.
— Мы не сложим оружие! — вскинулся он.
— Да ради Бога! Я же не предлагаю вам сдаться в плен, я предлагаю перемирие.
— Перемирие?
— Угу. Мы забираем оборудование Окира и уходим. Больше нам здесь ничего не нужно.
— Это оборудование обошлось нам в немалую сумму, — словно между прочим заметил Малиан.
— Не надо торговаться, лейтенант, — холодно отрезал я. — Есть вещи, которых лучше вообще не касаться. Во избежание. Не появись я здесь, все могло закончиться куда хуже. Для всех.
— Бывших спектров не бывает, — понимающе скривился он.
Вот, правильно мыслит товарищ! Джедора с Окиром занимались нехорошими вещами, и по заданию 'центра' прилетел злой спектр. А почему именно Шепард и почему втихую... ну, мало ли, какие бывают нюансы и оттенки у спецопераций. Пусть, чем именно здесь Джедора занималась, он не знает, но уж то, что не кактусы выращивала, понимать должен. Кстати, надо бы, так сказать, эти правильные мысли подтвердить.
Многозначительно усмехнувшись, я пожал плечами:
— Так ведь я не бывшая, я просто в отставке, помните?
Турианец скривился ещё сильнее, явно с трудом подавляя желание высказать все, что он думает о спектрах вообще и некой особо наглой Шепард, в частности.
— Решайтесь! — поторопил я его. — Ни к вам лично, ни к вашим бойцам у меня претензий нет. Мне просто надо было остановить Джедору, пока она не зашла слишком далеко.
— У меня четверо тяжелораненых, — наконец глухо произнес он. — Они умрут, пока вы будете вывозить оборудование.
Ну вот, раз уже о деталях, значит, в целом согласен! Хм, переживает за своих... это ему в плюс. Хотя, может он из шкурного интереса. Одно дело, по факту сдаться, — ведь что ни говори, но оставить нас хозяйничать на базе, это признать поражение, — и, совсем другое, подать перемирие, как заботу о раненых. Тут, если грамотно обыграть с личным составом, то можно и место Джедоры занять.
Впрочем, мне-то какая разница? Человек, тьфу ты, в смысле турианец, он вроде не глупый и не гнилой, ситуацию понимает. Так что поддержим благородное начинание.
— Если мы договоримся, я вызову врача со своего корабля и он окажет раненым первую помощь. А потом челноком переправлю их в город.
— Что, за просто так?
— Нет, конечно! За это я заберу у вас подбитого 'ИМИРа'.
— Зачем он вам? — удивленно вскинул брови Малиан.
— Как это зачем? — в свою очередь удивился я. — Вы бы слышали, как он жужжит! — И с умилением добавил: — Такая лапочка! Я его подкрашу, украшу...
Судя по обалдевшему выражению лица, теперь этот Малиан окончательно убедился, что с головой у меня совсем беда, и твердо решил, что с сумасшедшей мной лучше не связываться. Типа, пусть забирает, что хочет и валит отсюда. Как можно дальше и как можно скорее.
— Хорошо, согласен. Но сначала вы обеспечите эвакуацию раненых.
Вот хитрый жук! Но с другой стороны, правильно делает — как бы там ни повернулось, а своих надо вытаскивать в первую очередь. Уважаю.
— Договорились, — кивнул я, вызывая 'Нормандию': — Сюзи, свяжи меня с Мирандой.
— Лоусон слушает, — отозвалась церберша через секунду.
— Миранда, отправьте ко мне челнок с Солусом. И пусть он прихватит комплекты первой помощи в расчете на... — Я вопросительно посмотрел на турианца.
— Трое людей и батар, — быстро добавил тот.
— В расчете на четырех тяжелораненых, трех людей и батара.
— Принято, профессор Солус уже собирается.
Ну, зная нашего саларианца, он здесь будет через пару минут. И то, если челнока дождется, пешком бы добрался ещё быстрее.
Конечно, лучше было вызвать Чаквас, она, в конце концов, профессиональный военный медик и столько народу на ноги подняла, но... Солус — бывший спецназовец, он не только вылечить, но и похоронить может, а наш судовой врач — уже немолодая женщина. Так что лучше не рисковать.
— Итак, пока наш медик летит, обсудим детали перемирия?
— Сначала один вопрос: Каспер работал на вас?
— Кто? — недоуменно нахмурился я.
— Каспер Лонс, сержант с северного блокпоста.
А, это они информатора нашли. Ну да, если блокпост перестал отвечать, должны были отправить группу на проверку. Хм, интересно, выжил этот Каспер или нет? Хотя, какая мне разница.
— Нет, он работал исключительно на себя. Точнее на свою жадность.
— Ну да, тридцать тысяч... — протянул Малиан.
Вопросительно приподняв бровь, я уставился на турианца, ожидая продолжения.
— Мы нашли у него кеш-карту, — пояснил тот. — На ней было ровно тридцать тысяч кредитов.
И внимательно наблюдая за моей реакцией, добавил:
— Точнее нашли на его теле, так как сам он был уже мертв. Истек кровью.
Я равнодушно пожал плечами:
— Я обещала ему деньги, он их получил. А что до остального... я не 'Спасательная служба'. Можете не верить, но стрельба — это была его личная инициатива. Точнее, инициатива его жадности. Кстати, а что вы сделали с теми деньгами?
— Запихал ему в глотку! — зло оскалился Малиан. — И очень жалею, что не смог этого сделать, когда он был ещё жив!
У меня в коммуникаторе довольно фыркнул Вакариан. Хм... видимо у турианцев это имеет какой-то сакральный смысл. Но сам поступок Малиана меня, признаться, сильно удивил, все же не такие уж маленькие деньги, а он в них явно не купается.
— Хорошо, лейтенант, раз на этом все, доведите до своих о нашем договоре насчет раненых.
И пока турианец по коммуникатору раздавал приказы бойцам, снова вызвал 'Нормандию':
— Сюзи, скажи Джокеру, пусть будет наготове, нам надо отсюда кое-что забрать. — Вспомнив плавающего в капсуле Гранта и 'понимающий' взгляд азари, вздохнул: — Кое-что очень большое.
Глава 49. Трудный подросток
Одно неосторожное движение — и ты отец.
(народная мудрость)
— Я бы ещё могла понять, если бы вы забрали его с целью изучения, но зачем его доставать, понимать отказываюсь! — услышал я недовольный возглас Лоусон, подходя к малому грузовому трюму, в который погрузили капсулу-инкубатор Гранта.
— Миранда, ты это уже не первый раз говоришь, — ответил ей усталый голос Тейлора. Видимо, та уже утомила его своими причитаниями.
— И ещё раз повторю! Любой кроган опасен, а этого, к тому же, создал полный безумец!
— Вы неправы, мисс, — вступился за нашего найденыша голос Таноптис. — Разработанная мною технология обучения может заложить информацию, но не образ мышления. То есть, этот клон может знать об убеждениях Окира, но он не обязан их разделять.
Так, не понял, это что тут за народное собрание?
— По какому поводу дебаты? — Зайдя в трюм, я обвел присутствующих внимательным взглядом.
Надо же, полный кворум. Раздражённая Лоусон, страдальчески созерцающий потолок Тейлор, с любопытством наблюдающий за ними Гаррус, взятая на 'Нормандию' Таноптис (все равно на 'Омегу' идем, так закинем её по дороге) и что-то сосредоточенно набирающий на своем инструментроне Солус.
— Шепард, я считаю, что этого клона надо передать в лабораторию 'Цербера', — заявила Миранда, покосившись на Тейлора.
Тот поморщился, но промолчал, явно не желая продолжать спор в моем присутствии.
— Это будет убийством! — немедленно возмутилась Таноптис, делая шаг в сторону капсулы, словно пытаясь заслонить её собой от церберши. — Он уже сформировался как личность!
