Я схватила писчие принадлежности и быстро написала: 'Что это было?'
— Пусть будут благодарны, что я вообще их не убил, за то, что недосмотрели за тобой! — буквально прорычал парень.
Ого! Добродушный Рив может быть и таким?
'Никто не виноват. Это моя вина.' — поведала я.
— Не-ет! Это их вина! Это к ним предательница затесалась, а они не заметили.
'Я тоже не заметила' — показала листик.
— Тебе простительно, ты здешних мало знаешь. Галариан очнется, я еще и с ним поговорю!
'Не надо! Он рисковал жизнью ради меня!'
Меня наградили прищуренным взглядом. Потом парень выдохнул и улыбнулся.
— Хорошо. Если ты так говоришь, бить сильно его не буду.
'Не дам!'
Показывать листик не пришлось, потому что собеседник читал сразу, что я писала. Я только скрестила руки на груди в знак полной непоколебимости в этом вопросе.
— Ладно, если красиво попросишь, то я его прощу, — хитро улыбнулся Ривитан.
Чего? Это шантаж? Вот дожила. Ну ладно, если так просит... Я поманила его пальчиком, что бы он наклонился и поцеловала его в щечку.
— Маловато будет, — чуть подумав, заключил он.
Я не утерпела и написала: 'Хочешь больше — попроси красиво!'
— Ха! Согласен! Начинать прямо сейчас? — и он вернул мне поцелуй в щеку.
Наше веселье прервала открывшаяся дверь и повисший на нем Гал. Не сговариваясь мы рванули к нему, Рив, естественно, успел первым. Подхватил под руки принца и помог дойти ему до моей кровати.
— Ри, жива, — выдохнул он. — Жива! Я так испугался, когда пропал барьер! Я поспешил к тебе, а тебя уже и нет. Прости, что не уберег.
Я ободряюще улыбнулась бледному Галу, который даже это произнес с трудом. Он весь забинтованный, виден только один глаз и стопа, остальное все скрыто под повязками. Я подверглась не менее тщательному осмотру.
— Как ты? Где болит? — ответом ему была только улыбка. — Ну? Почему молчишь? Горло болит? — я подтверждающе прикрыла глаза.
Рив был менее деликатен:
— Из-за твоего недосмотра она навсегда останется немой.
Шок отразился на лице больного. Я же кинула укоризненный взгляд на несдержанного дракона. Галариану, итак, сейчас нелегко, а он решил его добить.
— Ри?
Ответом была грустная улыбка. Взяв листик, написала: 'Я жива! Спасибо!' Но, судя по помрачневшему лицу, ну, или той части, которая виднелась из-под повязок, он был не в восторге. Мне не очень хотелось писать, потому я Риву кивком указала на принца.
Парень закатил глаза и выдал:
— Она тебя простила, — и добавил: — А я нет!
Пришлось брать дело в свои руки, точнее, в руки я взяла руку принца и нежно ее погладила и снова улыбнулась. Все будет хорошо, я точно знаю!
— Мы это исправим! — бодро заверил он меня.
'Отдыхай! Я в порядке. Главное, что жива. Еще раз спасибо! Без тебя, меня бы тут не было!' — самая длинная фраза, даже пришлось листик переворачивать.
'Много раненных?' — спросила я на следующий день. Ведь меня уносили с поля боя. А в таких ситуациях без жертв не обходится.
— Не переживай, не очень много, — погладил меня по голове Рив.
'А у битых?' — с ужасом спросила я.
— Меньше, чем ожидалось.
Но они есть и от этого мне стало очень грустно. Если бы ни я, они могли бы жить.
— Ты не виновата, — обнял меня парень. Он, что, мысли читает? Он меня пугает.
'Хочу навестить раненых'
— Да ты сама еще чуть живая! — наградила его строгим взглядом. — Они в другом корпусе. Давай выздоровеешь и сходим?
Я отрицательно помотала головой. Слезла с кровати и начала обуваться.
— Вот досталось же упертое создание! — со вздохом поднялся собеседник.
Раненых было около тридцати. По моему наставлению мы подошли к каждому и лично от меня каждого Рив поблагодарил. Даже тех, кто еще не пришел в себя.
Когда мы вышли, спутник внимательно посмотрел на меня и решился спросить:
— А мое спасибо где?
Я взяла его руку и приложила к своей груди в районе сердца.
— Это очень приятно, но хотелось бы чего-то более... — он прикоснулся рукой к подбородку, — существенного.
Я приподняла бровь, а он посмотрел на мои губы. О! Прям здесь и сейчас?
— Почему нет? Я же заслужил капельку благодарности? Отдай мне ее сейчас.
У меня все эмоции на лице написаны крупными буквами?
Не обращая внимания на мое замешательство, он шагнул ко мне. Я сделала шаг назад. Не, ну не здесь же, в самом деле!
Хищно улыбнувшись, он снова сделал шаг вперед. Мое отступление довело меня до стены, чем и воспользовался парень, встав ко мне вплотную.
У меня так громко стучало сердце, что, наверно, было слышно на другом конце замка. И это сердцебиение так отдавала в ушах, что я с трудом различила следующий вопрос:
— Ты скучала?
О! Я скучала! Так скучала! Мне очень тебя не хватало. Если бы ты только был рядом!..
— Тш-ш-ш, — он, взяв мое лицо в ладони, наклонился и губами прошелся по дорожке от слез. Я и не заметила, что плачу. — Не плачь! Я рядом и никогда больше не оставлю тебя одну. Никто не посмеет тебя обидеть. Я защищу тебя от любых невзгод. Я сделаю тебя самой счастливой! — его горячее дыхание обжигало кожу. Губы почти касались моих. — Если твои глаза когда-нибудь прольют слезы, то это будут слезы радости.
Я не выдержала первой и потянулась к его губам. Нежное прикосновение к его губам и меня накрыло волной абсолютного счастья. Больше мне ничего не надо, только чувствовать себя защищенной в кольце его рук, чувствовать его тепло и знать, что только мой. Никому не отдам! А поцелуй из нежного и робкого становился все более горячим и требовательным.
Он остановился первым. Когда я открыла глаза, увидела его теплый взгляд, горящий огнем.
— Думаю, на сегодня я получил достаточно благодарности. Потому что еще чуть-чуть и мне этого будет мало, — выдохнул он. А сам наклонился, еще раз легко коснулся губ и отстранился.
Еще десять дней я была под присмотром лекаря, после чего меня отпустили в мою комнату, с обязательным ежедневным осмотром. Принца выписали только через двадцать дней. За это время близнецы просто прописались в моей комнатке, не давая мне ни минуты покоя. За что были нещадно гоняемые Ривом. Несколько раз приходил Владыка и вел разговор под строгим присмотром недовольного огненного дракона.
Теперь я имела возможность навестить семьи погибших в бою и отдать им дань уважения. Это не вернет им братьев, отцов, мужей и детей, но не быть благодарной за спасенную жизнь я не могла. Огненный дракон все время ворчал, что мертвые покоятся, а я себе времени на выздоровление не даю.
Жизнь шла своим чередом и ее не волновали горести и радости живущих и умерших. Время неумолимо ко всем одинаково. И за имеющееся оставшееся время я еще не благодарила Богиню. Так что я решила навестить ее. И снова в руку легли зеленая и голубая свеча. Я смотрела на поднимающийся дымок от свечи, который развеивался под самыми сводами. Жизненный путь... Кажущейся бесконечно длинным в начале. Но легко обрывающийся, словно тонкая нить. Нить жизни... Точно! Нить жизни!!!
Я обернулась и схватила Рива за руку.
— Куда мы так спешим? — не сопротивляясь он пошел со мной.
Я показала на драконий 'родильный дом'.
— Ты что-то... — я кивнула.
А ведь это Рив дал мне идею. Только я ее не успела поймать, она ускользнула, махнув хвостиком на прощание.
Зайдя в тот же бокс с двумя драконятами, я ужаснулась. Малыши были чуть живые и даже уже не пытались пробиться сквозь скорлупу. Живы ли они? Я, дрожащими руками, взяла ближайшего ко мне. Это последний шанс, потому что даже магией их подпитать не смогу, мой резерв все еще на нуле, что доставляло мне немало хлопот. Зато на уроках Виддона я больше не устраивала погрома, а просто наслаждалась медитативным трансом, потому что магия не выходила из-под контроля. И именно поэтому сейчас был решающий момент, который выявит смогу ли я помогать драконятам.
Я села в позу для медитации, прижала к груди удивительно легкого малыша и закрыла глаза. Сейчас мне надо отдать часть своей именно жизненной силы этому малышу. Я представила, как от моего сердца по голубой нити, стремящейся к крылатику, вьется зеленая, как она укутывает яйцо коконом и как напитывает его моей силой. Талисман, пропуская мои нити через себя, нагрелся и согревал нас своим теплом.
На мое плечо легла рука, сжав его.
— Ри! — легкая паника проскользнула в голосе Рива.
Видно, он увидел, что я делаю. Но я только отрицательно помотала головой и пошевелила плечом, что бы он убрал руку и не отвлекал меня. Мне ни в коем случае нельзя сейчас терять концентрацию.
Магический кокон стал сужаться и проникать в тело дракончика, сформировавшись в крохотную сферу в области сердца. Малыш заворочался и стал вырываться из моих рук. Открыв глаза я увидела вполне здорового маленького крылатика, неуклюже, но бодро семенящего к мамочке. Драконица обратила на меня свой взор и я впервые увидела слезы дракона. Ее взгляд был полон неверия и благодарности.
А меня пошатывало и пришлось облокотиться на ноги спутника, что бы не растянуться на полу. Это тяжело — делиться жизненной силой. Но, видимо, именно это и требовалось. Я рада. Очень-очень рада.
Я потянулась ко второму дракончику, но меня остановил Рив.
— Ты не можешь... — начал он.
Я упрямо поджала губы.
— Это не восполняемый резерв, это жизненные силы! На сколько драконят тебя хватит? Пять? Десять? А что делать остальным? Ты посмотри! У тебя появилась седая прядь! Я, как увидел, чуть сам тут не умер! Нельзя себя так перегружать.
Я достала блокнотик и ручку, которые стали моими верными спутниками. 'Я должна! Если не сделаю, они все умрут! Я не могу этого допустить!'
— Я понимаю. Но и ты пойми, у тебя ограниченная, невосполняемая жизненная энергия. И никто, кроме тебя не сможет им помочь. Ты же понимаешь? — я кивнула. — Вот и хорошо. Я могу попробовать дать тебе часть моих жизненных сил, для этих драконят.
— Не надо, — раздался очень приятный женский голос.
Мы обернулись и увидели, идущую к нам рыжеволосую женщину. Видимо, это мама этих дракончиков.
— Это мои дети и я поделюсь для них жизненной силой. Бери, дитя мое, сколько надо.
Ну да, для почти бессмертных драконов это не такая уж проблема, как для простого человека. Она села передо мной на колени и, склонившись к самой земле, коснулась ладонями моих ступней.
'Объясни ей, что не надо так' — показала я Риву.
— Леди, Артарим просит передать, что не надо принимать такую позу. Достаточно сесть рядом и положить на плечо руку.
Дрожащим от слез голосом драконица нам сказала:
— Я недостойна даже ступней ее касаться! А поза — это моя благодарность ей за то, что она уже сделала.
Мы переглянулись с Ривом, тот пожал плечами и пошел за следующим дракончиком. Процедура повторилась и со втором яйцом. Малыши ожили и даже стали пытать пробить скорлупу.
Женщина снова упала мне в ноги заливаясь слезами счастья и рассыпаясь словами благодарности. Пришлось поднимать ее чуть ли не силой.
Рив хотел увести меня, но я упрямо зашла в следующий бокс. С нами зашла и рыжеволосая леди, подбежала к драконице и что-то активно ей объясняла. Чем больше она говорила, тем выше поднималась голова драконицы и изумленнее становился взгляд. Миг и перед нами милая девушка. Она кинулась к моим ногам, упала на колени, склонила голову до земли, а над головой в рука протягивала к нам уже вылупившегося полуживого дракончика.
— Молю, спаси и моего малыша! Я отдам жизни, сколько надо.
Я взяла кроху и прижала к груди, а драконица приложила свои руки к моим ногам. Взглядом указала Риву на сие действо и закатила глаза.
— Леди Пиэра, леди Артарим просит вас встать.
— Нет, сначала спасите моего малыша!
Я покачала головой, сейчас не время для выяснения отношений, потом это исправим. Сейчас малютка меня ждет. И я даже не стала принимать позу для медитации, просто сконцентрировалась на дракончике. В итоге этот сорванец даже попытался улететь из моих рук, чуть его не уронила. Девушка же так крепко меня обняла, что чуть не задушила.
Едва мы успели зайти в следующий бокс, сцена со вторым боксом повторилась. И в следующем... И в следующем... Видимо рыжеволосая постаралась. Такое оживление творилось вокруг, что душа радовалась, хоть я и сильно устала. К моменту выхода из последнего бокса в 'роддоме' собралась добрая половина замка, все гудели, переговаривались и царило приподнятое настроение у всех присутствующих. Кроме меня, уставшей так, что не было сил переставлять ноги и Рива, который глядя на меня был мрачнее тучи. Его стороной даже Владыка обходил.
Из последнего бокса Рив, под аплодисменты, выносил меня на руках. Отпустил он меня уже на мою кровать.
— Ты как? — сочувственно спросил он, поправляя за ухо выбившиеся пряди.
С трудом достав блокнот написала: 'счастлива' и в этот же момент заснула.
Проснулась я не в своей комнате. Правда, так показалось на первый взгляд. На второй я поняла, что комната моя, просто вся заставлена цветами и коробочками маленькими и большими. Не было не то, что прохода в ванную комнату, не было даже места, куда спустить ноги. А мне очень-преочень хотелось в туалет! Это просто ужас!
— Проснулись? — Илая заглянула в дверь. — Вам что-нибудь надо? — так же от двери поинтересовалась она.
Я указала на ванную комнату и сделала большие глаза. Служанка окинула взглядом комнату и никаких предложений не выдвинула, только скрылась за дверью. Тоже мне, помощница! Оставила меня в такой щекотливой ситуации. Как же мне туда добраться? Цветы топтать не хочется, но очень хочется в туалет. Что ж, мочевой пузырь роднее. Главное, на розы не наступить.
И только я собралась потоптать красоту, как без стука распахнулась дверь. Я так замерла с занесенной ногой. В проеме показались близнецы.
— Ага, — окинули они комнату взглядом, проследив направление руки Илаи.
Очень уж не понравилось их выражение лиц, а уж когда они потерли ладошки, так и хотелось крикнуть: 'Не надо!' Я, было подумала, что они пришли путь расчистить, но с такими лицами — это вряд ли. За листиком я тоже метнуться не успела, потому что взмыла в воздух. Не знаю, как удержалась, но от испуга чуть не отпала надобность в ванной комнате. А потом я разозлилась. Хоть бы предупредили, что делать собираются! Мой злобный взгляд не предвещал для них ничего хорошего.
Почти распластав меня по двери, братья, опасаясь наказания, быстро смылись. А обратно я как?! Ладно, об этом подумаю потом. Сейчас важно не это, успеть бы.
Выходила уже довольная жизнью и не такая недовольная занятым пространством. Подняли настроение пробивающие ко мне путь Рив и служанка. Так приятно смотреть, как другие работают.
Пока ждала, когда до меня доберутся, обвела руками всю эту красоту, намекая на происхождение оранжереи в моей комнате.
— Ну, как же! Вы же спасли драконий род. Вон, сколько малышей резвится на улице! — я с грустью глянула на окно, к которому было не подойти. — Так это все семьи с благодарностями. И это еще не все поместилось...
