— Куда тебя?.. куда?.. боже мой...
Кира мотнула головой, отчего боль в глазах вспыхнула с новой силой, и уперлась, пытаясь подняться и не разжимая рук, судорожно комкая пальцами его плечи.
— Не моя... — едва слышно прошептала она, — ... кровь... не моя... он там, Стас, там... он где-то тут...
Кира с трудом заставила одну из своих рук отпустить его плечо и махнула ею в сторону, потом снова вцепилась в него. Луч фонарика метнулся в указанном направлении, и Стас всхрипнул, словно ему не хватало воздуха, глядя на изорванный остаток шеи лежащего на животе человека и поблескивающий сквозь кровь бледный обломок позвонка. Он поднялся, придерживая сестру одной рукой, и Кира обернулась — как раз вовремя, чтобы увидеть кружок света, подергивающийся на залитом кровью, широко раскрытом мертвом глазе, и отражавшийся в суженном зрачке, кажущемся стеклянным. Рука Стаса дернулась, и голова, лежавшая в метре от них, у ствола акации, лицом вверх, растворилась в милостивом полумраке.
Кира попыталась завизжать — и, наверное, в этот раз у нее бы получилось, но Стас внезапно зажал ей рот ладонью.
— Бежим! — выдохнул он, развернулся и потащил ее во дворы — почти понес — бегуньей Кира сейчас была никудышной, спотыкаясь на каждом шагу и цепляясь ногами за малейшие выбоины. Стас надежно поддерживал ее, не давая упасть. Он ни о чем не спрашивал и не давал вылиться своему ужасу ни в малейшем звуке, в отличие от Киры сразу же сообразив, что ни к чему сейчас ужасаться окровавленному телу и давать волю эмоциям. И Кира, еще мало что соображая, все-таки была ему благодарна. Пугаться следует не убитого, а того, кто его убил. Он может бродить где-то рядом...
Но, с другой стороны, у него была уйма времени, чтобы убить и ее тоже. Почему же он этого не сделал?
Во дворах, через которые они пробегали, кто-то сидел — в темноте мягко светились сигаретные огоньки, слышались разговоры и смех, стучали чьи-то каблуки, и внезапно весь ее ужас на мгновение захлестнула высокая волна ненависти к этим не видимым в ночи людям, к водителю "топика". Ведь кто-то же должен был слышать, как она кричала! Не может быть такого, чтоб никто не слышал!
Когда они миновали трансформаторную будку, белевшую в темноте, словно чей-то склеп, Стас внезапно придержал Киру.
— Сбавь темп — во дворе кто-то есть.
— Ну и что...
— Не нужно, чтоб они видели, как мы бежим, — сказал он чуть дрожащим голосом и повел ее к дому, старательно загораживая своим телом. Кира задохнулась, словно пальцы мертвеца вновь схватили ее за горло, и с трудом сдержала приступ кашля, старательно глядя в сторону. Ее затрясло, и ей казалось, что ее зубы стучат так громко, что любой, сидящий во дворе, услышит этот звук.
Не нужно, чтоб они видели, как мы бежим
Стас, ты ведь не думаешь, что это сделала я?
— Стас, мы должны вызвать "скорую"... — прошептала она зачем-то, и брат с неким мрачным юмором ответил:
— Какая "скорая" — ему катафалк нужен!.. Ты точно не ранена? Что у тебя с голосом?..
— Дома, Стас, дома...
Придерживая, Стас завел Киру в подъезд, достал ключи и с трудом открыл дверь — пальцы у него дрожали, и он никак не мог попасть ключом в замочную скважину. Кира вошла — точнее, вбежала в квартиру, привалилась к холодной стене прихожей и облегченно вздохнула, уронив сумочку. Теперь все, теперь она в безопасности, теперь никто ее не тронет. Скользя спиной по стене, она съехала на пол и обхватила свои дрожащие колени, откинув голову. Твердый холод камня за затылком был таким успокаивающим, таким... родным?
Кто посмел тронуть тебя?!.. кто посмел?!.. тебе не следует больше выходить, здесь ты в безопасности, в безопасности, здесь никто и никогда не посмеет прикоснуться к тебе, никто и никогда не войдет сюда без приглашения... а если что, приглашение ведь так легко отменить... и никто не сможет схватить тебя за горло...
Стас включил свет в прихожей, и разъяренные бесплотные голоса утихли в ее голове. Кира закрыла глаза и провела ладонью по лицу — кожа была липкой от уже начавшей подсыхать крови. Ее передернуло от отвращения, и она попыталась встать, но ноги не слушались. Сейчас она казалась себе куклой — беспомощной и безмозглой куклой, которой некому управлять.
Кира почувствовала, что Стас опустился рядом с ней, почувствовала его пальцы, бережно дотронувшиеся до ее шеи, и почувствовала, как в кончиках этих пальцев запульсировало бешенство.
— ... боже мой!.. тебя душили?!.. Я вызову...
— Никуда не звони... пока... — прошептала она. — Ему... надо потом вызвать... если еще не нашли... а мне не надо. Это не смертельно. Пройдет... Никого. Даже Вике не звони! Никто не должен знать...
Стас немного помолчал, потом неожиданно сказал:
— Да, ты права. Без нас разберутся. Но... твоя шея, Кира...
— Я же говорю, пройдет! — почти крикнула Кира и закашлялась. Стас обнял ее, и она прижалась лицом к его плечу. Хотелось заплакать, но вот сейчас как раз плакать она не могла. Зато могла смеяться. Очень долго. И, если б не распухающее, измятое горло, громко. Она жива! Жива!
— Ванна... — прошептала она. Стас подхватил ее на руки и отнес в ванную. Аккуратно посадил на табуретку, вышел, чтобы включить свет, и сразу же вернулся.
— Ты вся в крови, — сказал он зачем-то, хотя этой фразы совершенно не требовалось — Кира и так это знала. Она криво улыбнулась, глядя на свои разорванные колготки и расцарапанные колени, оттянула вырез кофточки, на которой спереди теперь осталось всего несколько бледно-зеленых пятен, остальное было темно-красным. Она стянула ее с себя, нимало не стесняясь прислонившегося к двери Стаса, и швырнула кофточку на пол.
— Выбрось ее! И юбку тоже! Даже если они отстираются, я в жизни больше не смогу их надеть!
Стас послушно подхватил снятые вещи и деликатно отвернулся.
— Включу колонку, — сказал он и вышел, прикрывая за собой дверь. Кира поспешно крикнула ему вслед:
— Только никуда не уходи, ладно?! Подожди меня возле двери, хорошо!
— Ну конечно, — отозвался он и через несколько секунд крикнул из кухни: — Все, можешь открывать!
Кира отвернула кран, стащила с себя колготки и белье и швырнула на пол. Лифчик из белого стал грязно-красным, и только один ажурный цветочек на левой чашечке сохранил свою белизну, но почему-то именно из-за этого смотреть на этот ослепительный на фоне красного цветок было очень страшно. Отвернувшись, Кира включила душ, залезла в ванну и начала яростно тереть лицо, смывая чужую кровь. Вода была такой горячей, что обжигала кожу, но ей все равно было холодно. Ничто теперь не казалось горячей того, что выплеснулось на нее из разорванного горла несостоявшегося убийцы.
Дверь приоткрылась, и в щель просунулась рука с ее махровым халатом. Рука слепо зашарила по двери, нащупала крючок, пристроила на него халат и исчезла. Кира улыбнулась, вяло удивившись тому, что уже способна улыбаться. К чему сейчас деликатность? То, что ее могут увидеть голой, сейчас не имело никакого значения. Важным было лишь то, что она стоит под душем и чувствует струи воды, даже боль в горле была важной, потому что она способна чувствовать эту боль. Жить — что может быть более важным? Все остальное — ничто, по сравнению с этим. Даже тени. Даже то существо, которое она видела всего лишь мгновение. Даже оторванная голова, так буднично лежавшая возле ствола акации и слепо глядевшая в небо мертвыми глазами.
...я говорю о тех тварях с зубами! Черных тварях из стен! Как волки!..
Кира вздрогнула, глядя на свое перевязанное запястье. Конечно, напавший на нее человек был болен, но от этого случившееся казалось еще более жутким, словно сумасшедшего убило его собственное безумное видение, каким-то чудом сбежавшее из его головы, обретшее плоть и...
Зубы. Огромные зубы.
Кира развязала мокрый платок и бросила его в ванну. Сейчас порез выглядел совершенно безобидно. А по сравнению с тем, что ей довелось пережить, его и вовсе не было.
Она выключила воду, протерла ладонью зеркало, и из мгновенно затягивающейся дымкой серебристой полоски на нее взглянули глаза незнакомки — красные, как угли, словно они принадлежали мифическому вервольфу. Белки были густо затянуты расплывшейся сеткой лопнувших сосудов. Кира осторожно дотронулась до распухшей шеи, снова протерла зеркало и внимательно осмотрела ее. На коже уже начали проступать темные кровоподтеки от сжимавших ее пальцев, и ее снова захлестнула злость. Но помимо злости она ощутила и некое другое чувство — что-то сродни мрачному одобрению. Тот, кто пытался ее убить, поплатился, и это было хорошо, правильно.
Кира одернула себя — нельзя так, все-таки, человек погиб...
Да какой, к черту, человек?! Спятивший ворюга! Ты бы сейчас валялась там, в грязи, мертвая, если бы не...
Если бы не кто?
Она вытерлась, яростно растирая кожу полотенцем, — кожа еще помнила на себе чужую кровь, и ей хотелось стереть это воспоминание. Зубы у нее все еще постукивали, по позвоночнику то и дело пробегала волна дрожи. Вылезая из ванны, Кира поскользнулась и ушибла большой палец на ноге, но боли не почувствовала. Набросила на себя халат, подхватила с пола скомканное белье и толкнула дверь. Стас, сидевший на корточках у стены и сжимавший в пальцах сигарету с длинным столбиком пепла, вскочил, отчего пепел ссыпался на пол.
— Ну, как ты?
— Лучше, чем было, — Кира прошла мимо него на кухню, — но хуже, чем обычно. Водка есть у нас? Или коньяк?
— Нет, — с сожалением отозвался Стас. — Но есть полбутылки массандровского портвейна.
— Да хоть "славянки"! Давай сюда!
Она пихнула комок белья в мусорное ведро и обернулась навстречу бутылке, которую Стас достал из холодильника. Выдернула пробку и отхлебнула прямо из горлышка. Вздохнула и сделала еще несколько глотков. Вино пилось легко и безразлично, как вода.
— Пошли в гостиную, — сказал Стас, обнимая ее за плечи. — Приляжешь... Давай я понесу, — он протянул руку к бутылке, но Кира мотнула головой и прижала портвейн к груди, словно любимое дитя.
— Нет, я сама!
— Сама, так сама, — он вымученно усмехнулся. — Пожалуй, я сгоняю, позвоню из автомата, чтоб забрали этого беднягу... — Стас вздрогнул, и Кира прекрасно поняла его страх. Идти сквозь ночь, в которой где-то бродит то, что запросто отрывает людям головы.
— Беднягу! — прошипела она и на ходу еще раз приложилась к бутылке. — Этот бедняга чуть не придушил меня!
Стас резко остановился и потрясенно взглянул на нее.
— Как?! Но... я думал, что ты просто нашла его... а потом тебя...
— Стас, не будь идиотом! Ты же тоже видел его шею! Тот, кто это сделал, не мог меня душить! Ему нечем это сделать! У него нет рук! Ты что же — думал, что это сделал человек?! Может, ты думал, что это сделала я?! — она зло прищурилась.
— С ума сошла?! Конечно, нет! — Стас дернул ртом и потянул ее за собой. — Давай-ка, вначале, ты приляжешь, а потом... — он не договорил, потому что в этот момент Кира пошатнулась, чуть не упав. Стас подхватил ее и отнес в гостиную, крепко прижимая к себе, словно ребенка. Усадил на диван и сел рядом. Кира протянула трясущуюся руку.
— Дай сигарету.
— Но тебе сейчас не...
— Дай мне сигарету!
Он протянул ей пачку, и несколько секунд Кира безуспешно пыталась выловить из нее сигарету, но пальцы не слушались. Стас вытащил сигарету сам, прикурил и сунул сигарету ей в рот. Она жадно затянулась и тотчас закашлялась — дым словно обжег ей горло. Стас попытался отнять сигарету, но Кира увернулась и упрямо затянулась снова.
— Почему меня не тошнит? — хмуро спросила она. — Наверное, это ненормально? В страшных фильмах тех, кто видит оторванные головы, всегда тошнит.
— Значит, ты видела, кто это сделал?
— Смутно, — пробормотала она. — Я видела... нечто... По-моему, это была собака. Здоровенный пес... как дог... может, больше. Было темно... и мои глаза... я почти ничего не разглядела. Он прыгнул и... откусил ему голову. Просто откусил ее — понимаешь?! В один момент!.. — Кира начала сбиваться на истеричный визг, и Стас легко потряс ее за плечо.
— Ш-ш, успокойся. Выпей еще.
Она послушно сделала большой глоток и посмотрела на брата с кривой усмешкой. Внезапно Кире показалось, что Стас ей не верит. Его взгляд казался каким-то чересчур сочувственным. Так смотрят на сумасшедших. Так и она сама могла бы смотреть на того человека, если бы он просто говорил, а не приставлял нож к ее горлу.
— Думаешь, я все придумала?! Или у меня опять были видения?!
— Если бы!.. — Стас вздрогнул. — Елки, всякое видал, но такого...
— Человеку нельзя оторвать голову, Стас! Даже если очень этого захотеть! Это невозможно! Отрубить, отпилить — пожалуйста! Но ты же видел, что ее...
— Я не знаю, что я видел, — хрипло ответил он. — Но одним махом разорвать мышцы и позвоночник... это невозможно... это ж какие нужны челюсти?!
— Он был огромный, Стас!
— И все-таки...
— Никаких все-таки! Думаешь, у него голова сама отвалилась, когда он увидел выражение моего лица?!
— Мало в городе маньяков, теперь еще и псы-людоеды!.. Нет, все-таки, думаю, что сильные руки и тупой топор... — Стас вдруг хлопнул ладонью по дивану. — Не это сейчас главное! Что ты там делала?! Почему Сергей тебя не подвез?!
— А его сегодня не было на занятиях. Он заболел.
— Ах, заболел, вот как?! — зло процедил брат сквозь зубы, и Кира взглянула на него не без удивления.
— Стас, люди иногда болеют. Да и он-то тут при чем?! Стечение обстоятельств...
— Да уж, стечение, два маньяка стеклись сразу в одно место и именно на тебя...
— Нет, тот-то изначально был совсем в другом и раньше... — Кира осеклась и прикусила язык. Лицо Стаса потемнело, и его глаза от злости стали почти черными. Она никогда еще не видела у него таких глаз.
— Что?! А ну-ка выкладывай!
Кира помялась, потом неохотно рассказала все, начав с давней встречи с сумасшедшим у трансформаторной будки. Под конец ее рассказа у Стаса на скулах заходили желваки, глаза сузились, и из них на Киру взглянуло нечто незнакомое и очень опасное. Он медленно поднялся с дивана, и Кира сжалась, на секунду почти готовая к тому, что сейчас Стас отвесит ей оплеуху. И, в принципе, будет не так уж неправ.
— Кира, какого черта ты молчала?! Блин! И ты кричишь на всех углах о том, что ты взрослая, что тебе давно не пять лет!.. Ты права, тебе не пять лет! По уму тебе года полтора — не больше!
— А что бы изме...
— Ты бы не возвращалась сегодня одна! Если б я знал... ты б вообще ниоткуда одна не возвращалась! Так и будет с сегодняшнего... с завтрашнего... — Стас потер лоб ребром ладони. — И Князев твой тоже хорош! Нет, он конечно, молодец, ничего сказать не могу... но молчать о таком...
Он бросил резкий взгляд на зашторенное окно, потом показал Кире кулак.
— Вот только пискни мне теперь о своей самостоятельности!
— Между прочим, меня чуть не убили, и тебе следует обращаться со мной нежно и деликатно, — жалобно заметила Кира, укачивая булькающую бутылку. Стас воздел руки к потолку, словно возносил молитву то ли богам, то ли запылившейся люстре, потом развернулся и вышел из гостиной.
