— Ну так позови своих, составим цепочку, один кидает, другой ловит, третий складывает.
— Им не до того, — помедлив, ответил Виктор. — Разбираются с последствиями штурма.
Энсин не ответил, но следующий баллон отправил наверх уже аккуратнее, поднявшись по трапу, и положив его подальше от люка. Затем спрыгнул вниз, и повторил снова. Виктор старался не ослаблять бдительности, контролируя каждое действие пленного. Тот впрочем не делал ничего предосудительного, покорно затаскивая наверх принесенный груз и не пытаясь запрыгнуть туда сам.
Наконец баллоны кончились и дело дошло до скафандров. Виктор приказал энсину взять в руки все три и лезть сразу за ним. С таким грузом, тому будет не до побега, а попробуй он их бросить и бежать, Виктор всегда успеет спрыгнуть и застрелить. Наверное.
Не желая рисковать, он подпрыгнул, уцепившись свободной рукой за край проема, и нащупав ногами трап, развернулся, что бы контролировать энсина.
— Давай за мной! — скомандовал он, поднимаясь по трапу спиной вперед. Ускорение в одну десятую позволяло и не такую акробатику.
И тут почувствовал, как обе его руки зажало мертвой хваткой, а в спину прилетел сокрушительный, выбивший дух удар. Он дернулся, стараясь освободиться, но схватившие были слишком сильны. Сумасшедшее усилие рывка, позволило лишь немного развернуться, краем глаза увидеть одного из тех, кто его держал. Кряжистая, широкая фигура в таком же скафандре, как и у него.
Виктор отчаянно взвыл, оттолкнувшись ногами, он даже сумел подпрыгнуть вместе с обоими повисшими на нем землянами, но освободиться это не помогло.
— Fucking bich! — прохрипел он.
— Ну ты и дегенерат, — захохотал на радиоканале энсин. — В кают-кампании были аварийные скафандры. Спасибо за шлюз, дебил!
Схватившие усилили нажим, разводя его руки в стороны, крестом. Тот, кто стоял за спиной, обошел их троицу, отбросил баллон, которым бил, и встал перед ним, потянувшись ко все еще зажатому в руке Виктора револьверу. Рыча от отчаянья, тот расслабил локоть, и нажал на спуск.
Он помнил чудовищную отдачу этого револьвера, не подвела она и на этот раз. Сколь бы ни были сильны уроженцы Земли, отдача 'Шанси' оказалась сильнее. Руку подбросило, вырывая из хватки и взвыв от боли в локте, Виктор выстрелил в стоявшего перед ним землянина. Того откинуло назад, а Виктор уже не сдерживаясь закричал от боли в полный голос, дернулся вперед, разворачиваясь к тому, кто еще удерживал его левую руку. Выстрел, в плече хрустнуло, а в левый бок что-то несильно ударило, на миг обжигая холодом, а чуть ниже шеи сдавило, затрудняя дыхание.
Последний землянин, тот самый кряжистый качок, коротко ткнул его в живот, и Виктор едва успев согнуться, уходя от удара, выстрелил еще раз. Качку разнесло забрало шлема, забрызгав его изнутри комковато алым.
Уже запрыгнувший на палубу энсин, отскочил назад, вытягивая перед собой руки.
— Мужик, успокойся, я сдаюсь. Все кончено, я сдаюсь!
Виктор пошатнулся и молча выстрелил ему в грудь. Затем так-же молча полез за следующим барабаном. Из-за полупрозрачных стенок шлюза, на него скотрели испуганные лица землян. Недолго, почти сразу люк начал закрываться, но Виктор уже успел перезарядить 'Шанси'.
Переносной шлюз проектировали для того, что-бы удерживать одну атмосферу в вакууме. Но никто не проектировал его выдерживать попадание тяжелой пули револьвера 'последнего шанса'. Палатка лопнула в месте разрыва, и из не успевшего до конца закрыться люка рванула наружу атмосфера, Виктор, подвывая от боли, одну за другой всадил в переборку кают-кампании четыре оставшихся пули. Перезарядил револьвер, и выстрелил еще пять раз, пробивая в металле здоровенные дыры.
— Сдохните 基佬! — закричал Виктор по радио, — Я же вас спасал!
Он наконец-то обратил внимание на мигающую алую надпись перед глазами. Depressurization!
Виктор охнул, потянувшись туда, где располагался аварийный набор скафандра. Но набора там не оказалось, и он начал хлопать себя по телу, все сильнее ощущая боль в том месте, куда его ударили. Явный признак разгерметизации! Скафандр спас ему жизнь, сжавшись в районе верха торса, сохранил давление возле головы. Но в месте пробоя сейчас из Виктора уходила жизнь.
В горячке драки он едва почувствовал удар, но похоже, что землянин бил ножом, и все-таки сумел дотянуться до тела. А вакуум сейчас высасывал кровь!
— Да где-же пластырь! — в отчаянье простонал Виктор. Изогнувшись, он видел вылетающую из прорехи и тут же вскипающую в вакууме кровь, очень много крови!
Упаковка пластыря нашлась на задней поверхности правого бедра, и разорвав обертку, Виктор прижал целый лоскут к тому месту, откуда вырывалась кипящая кровь. Пластырь он прижимал куда дольше обычного, одновременно стараясь отдышаться и справиться с паникой. Он восстановил герметичность, сейчас проверит что там в кают-кампании, и пойдет оказывать себе первую помощь туда, где есть атмосфера. Все хорошо, он справился!
Когда погасла тревожная алая надпись, Виктор перезарядил револьвер, и шатаясь двинулся к закрытому люку кают-кампании. Вряд-ли на оставшихся были надеты скафандры, но он все равно встал чуть сбоку от входа, изготовился к стрельбе, и только потом коснулся сенсора открытия.
Внутри царил вакуум, это Виктор понял сразу, а осторожно шагнув в бок, увидел, что и скафандров там больше никто не носил. Все имеющиеся в запасах кают-кампании, надели на себя те земляне, которых он убил в драке, а остальные сейчас уже лежали неподвижно. Вакуум убивает быстро, секунд пятнадцать ты еще способен на осмысленные действия, а потом теряешь сознание и через минуту уходишь в лучший мир. Не самая плохая смерть.
— Я снова один на борту. — меланхолично сообщил сам себе Виктор, и хихикнув, пошел вниз, к воздуху и жизни.
Корабль продолжал свой неспешный разгон, идя к точке рандеву с Силами Самообороны Марса. Отряд свою задачу выполнил.
(Штабное искусство Сил Самообороны Марса в полной мере проявилось при разработке операции 'Рассветный Сол'. Понимая, что в прямом противостоянии с флотом Земной Лиги шансов у них нет, флотские штабисты Директората все поставили на первый обезоруживающий удар. В случае успеха операции, Лига лишалась большей части флота и военных верфей, после чего предполагались переговоры, на которых фактически блокированная Земля шла на необходимые Марсу уступки.
В дошедших до нас архивах не сохранилось официальных источников, проливающих свет на причину внеплановых учений тяжелых сил флота Лиги. Как бы то ни было, удар брандера по опустевшей стоянке флота привел к потере лишь одного фрегата и пяти конвойных корветов.
Кроме того, лишь частичным был и удар брандером по Лунным верфям Буша. Потеря трех доков была чувствительной, но док для строительства тяжелых кораблей фактически не пострадал.
В результате, флот Земной Лиги не потерял боеспособность и сумел нанести ответный удар в кратчайшие сроки.
Н.Колядко 'Роковые ошибки 338го')
Эпилог
Фобос, база флота ССМ 'Фобос-1'.
Рекреационная зона для рядового состава.
11 октября 2338 года.
Из-за военного положения на базе запретили любой алкоголь и Виктор со старшим лейтенантом Вангом третий час торчали в баре, прихлебывали зеленый чай и пялились на проплывающую за 'окном' поверхность Марса. В баре они сидели в гордом одиночестве, других посетителей на входе встречала запертая дверь и светящаяся надпись 'Закрыто'. Но двум кавалерам ордена Герой Марса, управляющий отказать не смог, и таки впустил их в закрытый бар.
Но даже высший орден корпорации не помог добыть алкоголь официально. На все просьбы выдать пива, бармен страдальчески морщился, разводил руками и извинялся. Все запасы конфисковала военная полиция, новых поставок не предвидится, а за торговлю контрабандой предусмотрена уголовная статья. Война товарищи, всеобщий сухой закон!
— Ну а личные запасы? — настойчиво допытывался Ванг, — Их же не конфисковали!
— Да не имею права, товарищи! — отчаянно заламывал руки бармен. — От трех до пяти!
— Очень жаль, — горестно вздохнул Ванг, — У меня только-только прижилась новенькая печень, а мне ее даже испытать нечем. Слушай, ты говоришь от трех до пяти? Давай считать по среднему, как насчет четырех тысяч юаней за бутылку байцзю?
Услышав предложение, Виктор вздрогнул, и прицепив грушу с чаем, ухватил бывшего командира за плечо.
— Не надо байцзю.
— А, ну да, ты рассказывал. — кивнул Ванг, и сделал новое предложение, — Четыре тысячи за поллитра чего угодно крепче сорока градусов!
Бармен нервно сглотнул, и посмотрел в сторону висящей неподалеку камеры. Было видно, как жадность боролась в нем с трусостью, и постепенно начала побеждать. Четыре штуки за поллитра, да на эти деньги раньше можно было напоить весь экипаж 'Гуан Ши'!
— Есть отличный абсент, земного производства, сделанный по древним рецептам. — приблизившись вплотную зашептал бармен. — Семьдесят шесть градусов.
— Сойдет! — Ванг довольно хлопнул в ладоши, — Тащи свой абсент по древним рецептам!
— Тише товарищи. — еще ближе склонился над старшим лейтенантом бармен. — И здесь вы его, извините, пить не станете.
— Уговорил. — понимающе кивнул Ванг. — есть у меня укромное местечко на примете.
— Отлично. — бармен развернул левую руку ладонью вверх, и над его браслетом в воздухе повисла цепочка цифр. — Вот на этот счет семь тысяч юаней, пожалуйста.
— Эк, — удивленно крякнул старший лейтенант. — А, демон с тобой, гулять так гулять!
— Командир, — снова тронул его за плечо Виктор, — Три пятьсот с меня.
— Иди в 屁股, старшина первого класса! — стряхнул Ванг его руку, — Я смотрел записи, ты отдавал мне свой воздух! Что я за человек такой буду, если не напою тебя вхлам!
Виктор смущенно потупился, и что-бы скрыть неловкость, пошутил.
— Ты учти, что мне то новую печень не вырастили!
— И за новую печень выпьем, и за твой рывок через звание! И за то, что живы остались, благодаря тебе! И за мужчин, что остались на 'Гуан Ши'.
Вернувшийся с непрозрачным пакетом бармен, почтительно стоял в стороне, пока Ванг перечислял за что они будут пить. Наконец Ванг иссяк, забрал у бармена пакет и активировав магнитные подошвы ботинок, поднялся с кресла. Виктор поднялся за ним, с сожалением глядя, на пейзаж в окне. Там уже виднелся западный край Лабиринта Ночи, еще немного, и Фобос пройдет над его родной Жемчужной землей.
— Может еще немного посидим? — предложил он.
— К демону, мы и так засиделись, чай в меня больше не лезет!
— Куда хоть пойдем?
— Не пойдем, а поедем! — засмеялся Ванг, но все-же понизил голос. — Фобос-транзит два, слышал о таком?
— Транзитный порт военных верфей, — пожал плечами Виктор, и недоуменно спросил, — Но ведь военное положение, выход с базы запрещен.
— Кто остановит героя Марса, и дважды героя Марса?
— Ко второму меня только представили.
— Как представили, так и вручат! — Ванг ухватил его за обшлаг мундира и потащил к выходу. — И мы это сегодня обмоем в кампании четырех симпатичных стропальщиц! Но запомни, Лин моя, а с остальными решай как хочешь, хоть сразу троих забирай!
— Троих, заманчиво конечно, — хохотнул Виктор, — Но мне знаешь ли нож в селезенку воткнули, а медсистема брони окончательно сдохла за неделю до рандеву.
— И чего? — смеясь повернулся к нему Ванг. — Мне весной, если помнишь, вообще печень в клочья разнесли. Ты еще молодой, осилишь.
В коридоре у бара тоже было немноголюдно, рекреационная зона сегодня будто вымерла, лишь по обеим сторонам коридора, навстречу друг другу двигались патрули военной полиции. Те патрульные которые шли навстречу, поравнявшись с ними, перешли на строевой шаг и отдали им честь. Виктор козырнул в ответ и подумал, что в статусе национального героя есть свои преимущества. Раньше такой вот патруль, встретившись возле бара, обязательно бы его остановил, проверил документы и промилле алкоголя в крови. И засадил бы на трое суток, будь процент хоть немного выше разрешенного в суточном увольнении.
— Что кадровая служба говорит? — спросил Ванг, едва они миновали патруль.
— Подыскивают свободную должность. — печально вздохнул Виктор. — Говорят, что вакансий сисадминов сейчас на флоте нет, чушь какая-то, торгашей во вспомогательные крейсера переделывают массово, неужели я и там не нужен? К тебе на 'Динъюань' даже и не прошусь, все понимаю, но демон раздери обидно, ведь это я привел твой линкор!
— Дело не в вакансиях, — замедлил шаг Ванг, — Я говорил о тебе со старпомом, и знаешь, что он мне ответил?
— Откуда бы мне знать? — буркнул Виктор.
— Ты пережил 'Гуан Ши' и ты единственный выживший их той команды, что захватила 'Динъюань'.
— Это же секретная информация! — прервал его Виктор.
— Не смеши, — отмахнулся Ванг, — об этом знают наверное уже все Силы Самообороны. Да и про историю на Титане народ в курсе. Старпом сказал, что ты везучий ублюдок, но выживаешь всегда один, и ему на корабле такого подарка не надо. Извини уж, передаю, как услышал.
— Да ладно, чего уж там, — Виктор ускорил шаг, вырываясь вперед, — Пошли к девчонкам!
Выход из рекреационной зоны как всегда охранялся нарядом военной полиции. И снова у них не спросили документы, освободив проход, едва они подошли. Миновав пост, Виктор подумал, что на станцию маглева их похоже тоже пропустят свободно. Красная звезда Героя Марса действовала не хуже адмиральских погон.
— Слушай, а профили девчонок покажи, — попросил Виктор, когда они уже почти дошли до станции. — Смущают меня два момента.
— Это какие? — остановился Ванг.
— Во первых, они стропальщицы, здоровенные небось такие бабищи, — загнул мизинец Виктор, — А во вторых, ты уже старенький и женщины тоже наверное твои ровесницы.
— Старшина, а ты не, — возмущенный монолог Ванга прервала синхронная трель их коммуникаторов. — Да что там?!
Виктор касанием включил на браслете экран.
'Боевая тревога! Личному составу немедленно прибыть в расположение!'
— Опаньки! — воскликнул он. — Командир, началось! Есть подробности?
— Откуда? Я пока не адмирал! — Ванг скрежетнул зубами. — Извиняй старшина, сегодня сам понимаешь, не судьба. Спасибо, что позвал, но мне пора.
— Командир! — поклонился ему Виктор, — Сохрани эту бутылку до победы.
— Совсем дурак? — как в старые добрые времена поинтересовался Ванг, — По боевой тревоге на борт с бухлом?! Не беси меня, забирай абсент и вали в казарму! Бывай, увидимся! Старший лейтенант Ванг протянул ему пакет с абсентом, отдал честь и развернувшись, побежал к лифтам. Проводив его взглядом, Виктор поймал висящий перед ним пакет и неторопливо пошел в сторону казарм. В отличие от бывшего командира, спешить ему было некуда.
