— Наташа. — предельно серьёзно и можно даже сказать, что совсем не дружелюбно, обратился Стив к ней. — Рассказывай всё. И не юли.
Почти столетний солдат не вызывал в ней того ужаса, что недавно ушедший юнец, но надавить одним лишь взглядом он мог так, как и Фьюри не снилось. Хорошо, что прибегал он к этому нечасто. На памяти рыжей разведчицы так и вовсе впервые.
Романофф может и хотела отвертеться от этого допроса, сославшись на присутствие посторонних лиц, но что-то ей подсказывало, что Стив бы её и слушать не стал, а потому ей всё же пришлось переступить через себя и начать рассказывать. Долго говорить ей не пришлось, всё же Романофф и Паркер не были лучшими друзьями, да и друзьями в принципе. Конечно, как бывший наставник она многое могла рассказать о его характере и боевых навыках, но Роджерса сейчас интересовало не это. Ему было важно получить ответ на вопрос: «да кто такой этот ваш Питер Паркер?». И то ли из собственной зловредности, то ли действительно с каким-то осознанным умыслом, она не забыла рассказать и о том, что у Паркера имеется альтер-эго — Человек-Паук. Гвен на этом моменте весьма недобро посмотрела на Романофф, но и вмешиваться не стала, разумно рассудив, что добиться своими действиями какого-либо результата не сможет. Не та у неё «весовая категория».
Как бы там ни было, но Человек-Паук был известен не только в родном городе, но и за его пределами и даже почти столетний солдат слышал о нём. Не то чтобы это как-то кардинально всё меняло, всё же слухи — такой себе источник информации, однако были и некоторые факты. Человек-Паук не раз рисковал жизнью, чтобы спасти незнакомых ему людей. Подобное Роджерс в людях уважал, но… Сейчас Питер Паркер не сильно походил на Дружелюбного Соседа, о котором он слышал. Впрочем, как и говорилось, эта информация мало что проясняла. Стив сейчас отчаянно хотел понять, почему Фьюри сказал доверять именно Паркеру и никому другому?
Ответить на этот вопрос у него так и не получилось. И не сказать, чтобы его размышлениям сильно мешала тихая женская ссора, которая развернулась перед ним. Впрочем, «ссора» — это всё же преувеличение. Скорее пикировка.
* * *
— Ну, я ожидал, что просто не будет, но ИИ? — я аж присвистнул.
Защита на информационном носителе оказалась нам не по зубам. И не потому, что нам не хватало умений, вычислительных мощностей или ещё чего. Защиту данных осуществлял искусственный интеллект или что-то очень к нему близкое, так как тот на все наши попытки взлома попросту переписывал сам себя, уклоняясь от любых наших команд, а на другие наши попытки добраться до необходимых данных реагировал молниеносно и бескомпромиссно блокировал нас. В конечном итоге мы перепробовали на нём весь доступный хакерский арсенал и уже с десяток минут смотрим в монитор задавая себе один и тот же вопрос: «А что теперь делать-то?».
— Искусственный интеллект? — Алистер задумчиво потёр подбородок. — Очень похоже, но я предпочту, чтобы это было его подобие, придуманное кем-то чуть умнее нас.
— Да ты оптимист, Алистер. — хмыкнул я.
Я бы и сам предпочёл, чтобы это был не ИИ, а, как и сказал Алистер, выдуманное сумрачным гением нечто, что лишь создаёт его подобие. Впрочем, сейчас не об этом.
— В моём положении иначе никак. — похлопал он себе по ногам. — Что будешь делать теперь?
— Есть способ узнать откуда этот «ИИ» взялся, но для этого будет нужен доступ в сеть.
— Сможешь это провернуть до того, как флешку засекут? — спросил Алистер, хотя ответ уже знал.
— Нет. Стоит мне только вставить её в любой компьютер с доступом в сеть, как об этом тут же узнают. В лучшем случае, у меня будет минут десять до того, как появится группа захвата. Не то чтобы это было проблемой, но и возиться с ними нежелательно.
— Силы слишком неравны? — удивлённо спросил Алистер. Он-то знал, что чтобы предоставлять мне хоть какую-то угрозу эта группа должна весьма необычной.
— Не уверен, что смогу удержаться и не поубивать всех на месте. — предельно честно ответил я. — Алистер, так как я втянул тебя во всё это, то буду честен. — будет вполне справедливо поделиться с ним своими мыслями и некоторыми деталями по всей этой ситуации. — Мне хватает сил и возможностей, чтобы сравнять тот же Трискелион с землёй, вместе со всеми, кто не догадается оттуда в срочном порядке сбежать. Я бы так и сделал, если бы это помогло решить мои проблемы.
— Есть сила, но нет точки для её применения. — понял меня, пусть и не полностью, он.
— Именно. Я не знаю кто мой враг, но когда узнаю… — я сжал кулак в руке, предвкушая этот момент. — Сотру в порошок.
— Но при этом у тебя останется ещё одна проблема, которую точно не решить так просто.
— Да… — чуть более расстроенно и подавлено отозвался я. — Официально я теперь международный террорист. И это не тот случай, когда на общественное мнение можно наплевать. Будь я один, то мог бы и жить в подполье, сделать новую личность, постепенно обратно влиться в общество, но…
— Питер, ты уже давно не один. Я понимаю.
— Гвен, она,— я продолжил выговариваться. Просто потому что мог в некоторой степени довериться Алистеру, и потому, что мне это было нужно. Всем иногда нужен друг. — безусловно меня поддержит при любом исходе, будет со мной и в горе, и в радости, как говорится. — усмехнулся я. — Однако, как ты сам понимаешь, «в горе» — это не то, что я могу допустить. — минутка, хотя это было скорее секунд десять, откровений закончилась и я вернулся на деловой лад. — Поэтому вот как всё будет: я сделаю всё возможное и невозможное, чтобы разрешить эту проблему. Начну с того, что вычислю место, где был создан этот «ИИ».
— Просто скажи, что тебе для этого нужно, постараюсь обеспечить тебя всем необходимым.
— Спасибо. — я положил руку ему на плечо. — Но ты и так уже достаточно сделал. Просто… Защити Гвен. Это всё что мне нужно. Сделай для этого всё что сможешь и что потребуется. На тебя тоже могут выйти, могут прийти люди и начать задавать вопросы или ещё хуже — придут люди, которые не будут задавать вопросы. Можешь рассказать им обо мне всё, что знаешь — меня это не волнует. Главное — это Гвен.
Я вполне осознаю, что сейчас слишком сильно полагаюсь на Алистера, слишком сильно ему доверяю, ведь я буквально поручаю ему позаботиться о самом дорогом, что есть у меня в этой жизни. Алистер, безусловно, заслужил некоторую степень доверия с моей стороны за всё то время, что мы знакомы, и я даже могу назвать его другом, но всё же…
— Сделаю.
— Хорошо. — вздохнул я, завершая эту минутку слабости. — Теперь возвращаемся обратно в переговорную, пока никто там не наделал глупостей.
* * *
Обстановка в переговорной была напряжённой, впрочем, причины этого меня сейчас волновали мало, поэтому я не стал обращать на это какого-либо внимания. Хотя и отметил, что, как и ожидалось, источником напряжения были две присутствующие тут дамы, одну из которых я немедленно поспешил заключить в крепкие объятия.
— Ты как? — спросил я, отпустив Гвен.
— Я в порядке. — улыбнулась она. — Только волнуюсь за тебя. — она положила ладонь на мою щеку и проникновенно посмотрела прямо в глаза, излучая тепло и заботу. Я чуть было прямо там не растаял, но всё же не забывал, что мы тут не одни. — Ты как?
— Ты же меня знаешь. — усмехнулся я, положив руки ей на талию, не разрывая зрительного контакта. — Жив, цел… — я хотел продолжить фразу, но слова застряли в горле. Мне очень сильно не хотелось беспокоить Гвен ещё больше, но и врать ей я уже не могу чисто физически.
— Зол, взбешён… — продолжила вместо меня она, переместив руку на мою грудь в районе сердца. — Клокочущую внутри тебя ярость ты можешь скрыть от кого угодно, но не от меня. — улыбка её оставалась всё такой же тёплой.
— Кхм! — громко прокашлялась Романофф, привлекая к себе внимание. — Я, конечно, не осуждаю, но у нас правда есть сейчас время на эти розовые сопли?
— Завидовать надо молча, Романофф. — огрызнулся я, не забыв наградить её очень недобрым взглядом. — Но она права. — вернулся я к Гвен. — Времени и правда нет. Оставайся с Алистером. Он тебя защитит и расскажет, что вообще происходит.
Гвен могла много чего сделать. Начать задавать вопросы, продолжить перепалку с Романофф, взбрыкнуть каким-либо образом в конце-то концов, так как имела на это полное право. Но делать ничего из этого она не стала, доверившись мне и моим словам. Потом она, конечно, из меня душу выдернет в поисках ответов на свои вопросы, но это будет потом, когда момент будет благоприятным, так скажем. Сейчас он был явно далёк от этого.
Зато дозу вопросов я получил от Наташи и Роджерса, стоило только Алистеру и Гвен удалиться из комнаты. Отвечать на все вопросы по очереди я не стал, ведь проще было просто всё рассказать, как есть. И о плане выследить место создания столь мудрёного алгоритма защиты упомянуть не забыл.
— Хочешь использовать «Трейсер». — кому как не ей знать обо этом?
— Да, и для этого мне понадобится твой смартфон, поэтому отдать его по-хорошему попрошу лишь один раз. — к моему собственному удивлению, противиться она не стала, просто передав мне устройства. Перед этим, конечно, немного поразмыслила, но всё же отдала без всяких препирательств. Ну и код доступа к нему тоже назвать не забыла.
Её смартфон девайс далеко необычный, и алгоритм отслеживания вредоносных систем «Трейсер» в нём лишь верхушка айсберга. У меня тоже такой был, но, уйдя из Щита, я предпочёл избавиться от всех созданных ими устройств.
— «Трейсер»? — спросил Роджерс, на правах единственного человека «не в теме».
— Программа, созданная Щитом, для отслеживания вредоносных систем. — повторила мои мысли Наташа. — С её помощью можно отследить место, где программа была создана. Правда, для этого необходим выход в сеть с этой флешкой, что несомненно сразу же засекут. В лучшем случае у нас будет минут десять до приезда гостей.
— Не у «нас», — решил я сразу же уточнить. — а у меня. Вы со мной не пойдёте. Почему? — предвосхитил я вопрос дёрнувшегося что-то возразить Роджерса. — Потому что нас с тобой объявили в международный розыск, наши лица теперь мелькают в телевизоре чаще, чем реклама и потому, что ты не похож на шпиона. Роджерс, ты боец, солдат, если угодно, но для этого дела ты никак не подходишь. У Романофф есть необходимые навыки и, в отличие от нас, она не находится в розыске, вот только даже её навыков может не хватить, чтобы всё сделать и скрыться. Я же обладаю всеми необходимыми навыками, а также силой, чтобы в случае, если меня всё же обнаружат, уйти от любой погони.
— Тут он прав, Роджерс.
Моему удивлению не было предела. Романофф без каких-либо препирательств встала на мою сторону? Где-то рак на горе свистнул или я чего-то не понимаю.
— Не делай такое удивлённое лицо. — усмехнулась Наташа. — Ты всё правильно сказал. Доверить это дело тебе — наилучший вариант. Однако, мы тобой тоже без дела не останемся. — успокоила она нашего капитана. — «Трейсер» может и не помочь, поэтому я тут размышляла над тем, где ещё мы можем добыть интересующую нас информацию. Когда «Лемурианскую звезду» захватили пираты на ней было полно офицеров и прочего обслуживающего персонала, но лишь один офицер Щита.
— Ситуэлл. — тут же опознал его Стив.
— Да, он может что-то знать. — сказала Наташа.
— Не факт. — заметил я. — Все мы знаем, как сильно Щит любит заниматься фрагментацией информации. Впрочем, вариант вполне рабочий. Я займусь «Трейсером», а вы пока найдёте Ситуэлла.
— На это может уйти пару дней. — заметила Наташа. — В случае чего, встречаемся здесь?
— Нет. — нахмурился я. — Забудьте дорогу сюда.
— Но…
— Никаких «Но»! — пришлось повысить голос, чтобы дать всем понять, что никаких дискуссий по этой теме не будет. — Если узнаю, что кто-то из вас приблизился к этому месту ближе, чем на пушечный выстрел, не колеблясь сверну обоим шеи.
— Это уже слишком Паркер! — возмутился Роджерс. — Я долго терпел, но больше не буду. Как ты можешь угрожать своим союзникам?! Мы с тобой в одной лодке, а ты ведёшь себя так, будто мы для тебя досадная обуза!
— Ты чертовски прав, Роджерс! Мы с вами может и в одной лодке, вот только в одну ли сторону плывём? Я тебя знать не знаю, будь ты хоть трижды Капитаном Америка! С ней! — указал я пальцем в рыжую. — Я знаком достаточно, чтобы знать, что ей доверять нельзя ни в коем случае! Фьюри скинул на меня не только всё это дерьмо, но и ещё и вас двоих! И пока что никакой пользы от вас обоих я не видел! — Наташа, к счастью для себя, всё это время молчала и не вмешивалась. Я не люблю бить женщин, но в этот раз, клянусь, могу не удержаться и даже получить изрядную долю удовольствия. — Грёбанный Фьюри! — начинал уже рычать я. — Вечно он навалит кучу, а потом пытается её убрать чужими руками! В этот раз он хотя бы сдох, хоть какое-то утешение!
— Сопляк! — разъярился уже Кэп. — Да ты вообще о Фьюри ничего не знаешь! Ни о нём, ни о том какой груз ответственности он нёс на себе!
— Последние новости, Роджерс: мне плевать. Может вы с ним и закадычные друзья, но я-то уж точно, когда всё это закончится, станцую джигу на его могиле.
— Почему ты его так ненавидишь? — спросила Наташа, чем привлекла к себе моё внимание. Ну, за глупые вопросы её бить точно не буду, но выпороть вероятно стоило бы.
— Давай прикинем… — я приложил руку к подбородку, имитируя задумчивость. — Шантажом заставил меня работать в своём шапито с уродцами, из-за чего я за два с лишним года навидался больше дерьма, чем за всю жизнь до этого. Он столько раз пытался использовать и использовал меня в тёмную, что я считать устал. Может ты и нормально относишься к тому, что тебя посадили на поводок, вот только не равняй всех по себе. Понятия не имею, почему он всё же позволил мне уйти и знать этого не хочу. Однако, только я привык к спокойной семейной жизни, как он вновь появляется на моём пороге, и вся эта жизнь летит к чёрту! Из уважаемого учёного до международного террориста в розыске менее, чем за двенадцать часов! Если я что-то упустил, не стесняйтесь дополнить!
— Раз ты его так ненавидишь, почему он пришёл именно к тебе? Почему он в первую очередь доверился тому, кто его терпеть не может? — задал закономерный вопрос Роджерс, над которым я и сам бился некоторое время.
— Предположить можно всякое, а наверняка знает лишь один человек. — мой ответ был уже более спокойным. — Могу организовать вам встречу. — повисла напряжённая тишина. Либо они сейчас сделают глупость, и тогда мне придётся действовать более радикально.
Для собственного же блага, глупить они не стали. Было непросто бороться взглядами сразу с двумя, но, тем не менее, проигравшим из этой битвы я точно не вышел.
— Не будем усугублять наше положение. — помотал головой Роджерс, перестав тянуться к щиту на спине. Короткий кивок Наташе и та тоже убирает руку с пистолетной кобуры. — Оставим личные отношения кого бы то ни было в стороне и сосредоточимся на насущных проблемах. Сюда нам идти нельзя, но тем не менее, нам необходимо место для встречи, или ты потом собирался нас сам искать по всему городу?
