Затем его лицо расплылось в широкой улыбке, и он чуть ли не заерзал на месте от возбуждения.
— Я так рад за вас двоих — он серьезно пообещал, что не скажет ни слова, очевидно, понимая их ситуацию и почему они решили это скрыть.
От этих слов сердце Джинни чуть не разорвалось. После того, как она смирилась со своей ориентацией после разрыва с Гарри и восстановила уверенность в себе в течение лета, Джинни была уверена в себе. Она скрывала свои отношения не потому, что стыдилась или смущалась. Она держала это в секрете просто потому, что в мире и так происходило достаточно дерьма, и им не нужно было устраивать еще одну драму. Сьюзан не только поддержала ее мнение, но и поддержала его. В то время как родители Сьюзен знали, что она лесбиянка, и открыто поддерживали ее, Джинни еще предстояло рассказать об этом своей семье, и меньше всего ей хотелось, чтобы ее мама узнала об этом через третье лицо.
В сочетании с тем фактом, что Кэрроу были садистами и жестокими, часто использовали свои эмоции и дружбу против них самих, это был очевидный подход. После того, что случилось с Мэйси, ее соседкой по общежитию, у Джинни и Сьюзен не было абсолютно никакого желания афишировать свои отношения перед школой, и они были рады, что Невилл беспрекословно согласился сохранить это в тайне. Мэйси была первой, кого заставили напасть на своего парня в качестве наказания, но она была не последней. Кэрроу заставляли студентов накладывать друг на друга проклятие Круциатус, особенно на первокурсников и людей, которые были им небезразличны, а если они отказывались, Кэрроу просто использовали проклятие Империус, чтобы это произошло.
С тех пор все в Хогвартсе, даже те, кто не участвовал в восстании, старались держать свои отношения и дружбу в секрете, насколько это было возможно. Братьям и сестрам было труднее, Колин и Деннис были яркими примерами, потому что это было не то, что можно скрыть, но они делали все, что могли.
Они оба знали, что Луна, несомненно, знала об их отношениях, и подозревали, что Колин, Ханна и близнецы Патил тоже догадались об этом. Но никто из них не был настолько глуп, чтобы попросить подтверждения, а Джинни и Сьюзен не были настолько глупы, чтобы сказать им об этом. Правдоподобное отрицание было главным во время войны, особенно когда речь шла о сыворотке правды. Но, основываясь на их непоколебимой преданности Джинни и отцу, они были уверены, что их неподтвержденные отношения были приняты их сверстниками и что никто не ставил под сомнение преданность Джинни Гарри.
Повторный стук в дверь купе возвестил о том, что там Луна и Ханна. Джинни и Сьюзен снова зашевелились, расцепляя руки и оставляя между собой расстояние в десяток сантиметров, прежде чем открыть дверь и впустить своих друзей внутрь. Как бы Джинни ни хотелось спокойно и без помех посидеть со Сьюзен и насладиться поездкой на поезде, она была благодарна за то, что ее прервали, и за последовавший разговор. Она ужасно нервничала. Хотя она и имела в виду то, что сказала Сьюзен, — что ей все равно, что думает ее семья об их отношениях, — от этого ей было не легче объявить об этом, и групповая беседа помогла ей успокоиться.
Джинни с удовольствием включилась в дискуссию, обсуждая дальнейшие действия отца и улыбаясь группе, которая старалась сохранять позитивный настрой и наслаждаться своей небольшой свободой вне школы. Она улыбнулась Ханне, которая широко улыбнулась ей в ответ, раздавая шоколадных лягушек на закуску.
* * *
К тому времени, когда поезд прибыл на вокзал Кингс-Кросс, было 11:30 ночи, и купе было переполнено телами. Ханна заснула на груде верхней одежды в углу их купе. Невилл оживленно беседовал с Лавандой, которая в какой-то момент присоединилась к ним, а Сьюзен обсуждала с Луной идеи о контрабандном ввозе мази. Колин и Деннис тоже протиснулись к Симусу, уселись рядом с Джинни и заговорили о том, что хотят снова увидеться со своими семьями. Парвати, которая заскочила пожелать всем счастливого Рождества примерно за час до прибытия поезда, теперь сидела на полу у ног Ханны, прислонившись спиной к внешней стене, и ела своих шоколадных лягушек, тихо разговаривая со своей сестрой, которая стояла, как сардина, у стены рядом с закрытой дверью купе. Джинни была плотно зажата между Колином и Сьюзен и принимала участие в нескольких разговорах.
Одиннадцать человек — это было слишком много, чтобы поместиться в одном купе, и это сводило на нет все шансы на то, что поездка будет комфортной. Джинни приходилось время от времени накладывать охлаждающие чары, чтобы им не пришлось раздеваться или чтобы они не потеряли сознание от жары, но у нее не было другого выхода. Эти люди стали ее семьей. Они были командой. Они зависели друг от друга. Они поддерживали друг друга и отбросили всякую внутреннюю вражду, чтобы внести свой вклад в войну. Находясь с ними, рядом со Сьюзен, она чувствовала себя в безопасности и уверенно.
— Счастливого Рождества! — Джинни помахала рукой, снимая свой маленький чемодан с верхней полки другой рукой. Они со Сьюзен подождали, пока остальные члены экипажа покинут отсек, прежде чем попытаться собрать свои вещи и отбыть.
— Пока! — Ханна улыбнулась, когда повернулась, чтобы уйти последней, и по всему коридору было слышно, как они прощаются.
— Будьте осторожны! — Колин помахал рукой, нежно придерживая брата за плечо и выводя его из поезда.
— Скоро увидимся, ребята! — Крикнули близнецы Патил позади них.
— Поднимите меня на камин, если сможете! — Крикнула им вслед Лаванда.
— Симус, ничего не взрывай! — Деннис крикнул в коридор, когда Колин повел его за собой.
— Эй, пошел ты! — Закричал Симус, не в силах сделать ничего другого, так как он застрял позади толпы.
— Береги себя, Невилл, — сказала Сьюзен, нежно сжимая его руку.
— Ты тоже. Помните, если вам что-нибудь понадобится, дайте мне знать. — Невилл улыбнулся двум девушкам, прежде чем отправиться на платформу.
— Не забудьте снять с себя омелу, — беззаботно сказала Луна, выходя из поезда следующей.
Джинни вздохнула, улыбнулась Сьюзен, закрыла глаза и глубоко вдохнула холодный зимний воздух, наполнивший платформу. Было приятно снова дышать свободно. Когда ее плечи, наконец, расслабились, она открыла глаза и начала спускаться по платформе, вглядываясь в лица в поисках кого-нибудь из своей семьи, не зная, кто будет их встречать.
— Джинни! — Она услышала, как отец окликнул ее из толпы, прежде чем заметила его. Заметив его поднятую руку, она улыбнулась Сьюзен в ответ, и они быстро направились к нему.
— Привет, папа! — Джинни улыбнулась, когда он крепко обнял ее, а затем повернулся, чтобы по традиции обнять Сьюзен как медвежонок Уизли.
— Ты, должно быть, Сьюзен! — Сказал Артур с ухмылкой, отпуская ее, а затем взял обе сумки девочек. — Так приятно познакомиться с вами — мы с Молли рады, что вы присоединились к нам на это Рождество.
По крайней мере, подумала Джинни, улыбнувшись румянцу на щеках Сьюзен от теплого приема, который она получила. Папа меня поддержит.
Ее отец, всегда веселый и радушный человек, никогда не подводил ее. Он всегда поддерживал ее, всегда верил в нее и всегда без колебаний принимал всех в своем доме. Несмотря на то, что ее мать была невероятно приветливой, сердечной и типичной матерью-наседкой, иногда она становилась раздражительной и вспыльчивой. Из-за их схожего вспыльчивого характера Джинни часто конфликтовала со своей матерью. С другой стороны, она всегда ладила со своим отцом. Он был спокойной и нежной силой, которая сплачивала семью.
Они покинули переполненную платформу, миновали знакомую баррикаду и, миновав парковку, направились в безопасную зону для привидений вместе с несколькими другими людьми. В то время как некоторые волшебники осмеливались аппарировать прямо на платформу — обычно это были высокомерные, напыщенные, чистокровные семьи, такие как Малфои, которые совершенно не заботились о том, причиняют ли их действия вред другим, — большинство этого не делали. Это было слишком опасно и кошмарно, чтобы добиться успеха. Бесчисленное количество раз за прошедшие годы волшебники получали травмы, пытаясь это сделать. Они случайно аппарировали прямо на других или оставляли часть чемоданов. Они разбивались вдребезги, пытаясь трансгрессировать с переполненной платформы, а затем им требовались целители, чтобы устранить повреждения. Таким образом, было создано безопасное место для аппарации, расположенное рядом со станцией, и поэтому волшебники попадали туда множеством других способов.
— Отлично, ребята, — с энтузиазмом сказал Артур, когда они добрались до безопасного места и вошли внутрь. — Я думаю, аппарировать лучше всего сегодня, учитывая позднее время — хотя каждому из вас придется крепко держать свои чемоданы.
Джинни снова взяла свой чемодан в руки и попыталась унять беспокойство, которое охватило ее, когда она посмотрела на своего отца. Несмотря на его энтузиазм, она видела, что он выглядит усталым, и знала, что он изо всех сил старается оставаться таким же жизнерадостным, как прежде. Сьюзен ободряюще улыбнулась ей, прежде чем они взялись за его протянутые руки и приготовились к путешествию.
— Хорошо, — сказал Артур, выпрямляясь и улыбаясь им обоим. — На счет "три". Раз, два, три...
С громким хлопком они трансгрессировали в холодную зимнюю ночь. Джинни поморщилась от ужасного ощущения, что ее проталкивают через очень узкую трубу, а затем споткнулась, когда они оказались за пределами защитных сооружений Норы. Сьюзен быстро схватила ее за руку, чтобы она не упала, и согнулась в талии, со смехом схватившись за живот.
— Я всегда забываю, насколько это ужасно, — сказала она, глядя на Артура. — Спасибо тебе за то, что ты сделал аппарирование. Я всегда не решаюсь сделать это сама после того, что случилось в первый раз.
— Конечно, мой дорогая! Хей, — весело сказал Артур, снова забирая у девочек оба чемодана, и они направились к дому, с каждым шагом проходя через защиту и чары. — Что случилось, когда ты аппарировала в первый раз?
— О, ты знаешь, просто забыла ногу.
— Ты не можешь так говорить! — взволнованно воскликнул Артур, взглянув на Сьюзен. — Ну, это целая история, не так ли? — спросил он. — Это была целая нога?
Джинни широко улыбнулась, увидев, как непринужденно Сьюзен разговаривает с ее отцом. Ей показалось, что они старые приятели, наверстывающие упущенное, и она едва сдержала смех, когда Сьюзен рассказала историю о своем первом уроке аппарирования. Он был отличным слушателем, задавая все вопросы, которые его любознательный мозг хотел знать, — те самые, за которые ее мать наверняка отшлепала бы его, сказав что-то вроде: "Невежливо спрашивать, сколько у кого осталось ног!"
Когда они добрались до дома, свет в большинстве окон был выключен. Джинни не была уверена, сколько ее братьев и сестер присоединятся к ним на праздники, но если они уже были там, то спали. Она знала, что Рон ушел с Гарри и Гермионой, а Перси определенно не придет, но Фред, Джордж, Билл и Чарли обязательно должны были зайти в какой-то момент. Джинни улыбнулась, когда ее мать поприветствовала Сьюзен так же, как это делал отец, и попыталась скрыть румянец, заливший ее лицо.
— Вы, должно быть, Сьюзен! — улыбнулась миссис Уизли, заключая Сьюзен в крепкие объятия, прежде чем проводить девочек в дом. — Мы так рады видеть вас на празднике! Я не была уверена, что вы, девочки, проголодаетесь, учитывая, что поезд опаздывает, — я приготовила для вас горячий шоколад и разогрела остатки ужина. Вот, вы двое, садитесь, а Артур отнесет ваши сумки в вашу комнату. Я подумала, что ты могла бы переночевать на свободной койке, которую летом занимала Гермиона, Сьюзен. Я поменяла простыни и все прибрала, так что все готово.
— Спасибо, миссис Уизли. Это очень любезно с вашей стороны, — ответила Сьюзен, усаживаясь за стол рядом с Джинни.
— О, это совсем не сложно, дорогая, — улыбнулась миссис Уизли, когда ее муж отнес сумки в комнату Джинни и девочки приступили к еде.
— А Фред и Джордж приедут на Рождество? — Спросила Джинни, принимаясь за ужин. Шоколадные лягушки, которыми угощала Ханна, давным-давно закончились.
— Да, они будут здесь в канун Рождества. Я думаю, они планируют остаться до дня подарков. — Миссис Уизли села в конце стола, когда Артур вернулся. — Чарли сказал, что постарается заскочить на Рождество, и Билл с Флер тоже приедут погостить в канун Рождества.
Джинни заметила, как напряглась челюсть матери, когда та упомянула Билла и Флер, но предпочла не комментировать это. Было уже за полночь, она была измучена и не хотела открывать эту банку с червями. Она уже знала, что либо ее мама снова расстроилась из-за Флер, либо, возможно, она все еще не могла смириться с тем, что ее старший брат Перси — придурок и не вернется домой. В любом случае, все, чего она хотела, — это добраться до своей комнаты со Сьюзен и лечь спать.
Как только они поели, миссис Уизли отправила их спать, Джинни и Сьюзен с радостью согласились и направились по короткому коридору в комнату Джинни. Джинни слышала, как ее мама и папа тихо перешептывались на кухне, прибираясь.
— Итак, — сказала Сьюзен, как только дверь закрылась, а Джинни по привычке наложила заглушающие чары. — Это твоя комната?
Яростный румянец залил лицо Джинни, когда она поняла, что стоит в спальне своего детства со своей девушкой — она так крайне устала, что эта мысль даже не пришла ей в голову.
— Э-э-э, — Джинни заколебалась, быстро обводя взглядом комнату, чтобы убедиться, что здесь нет ничего постыдного в том, чтобы солгать. Если бы что-то и было, она бы обвинила в этом Гермиону, но, к счастью, ее мама прибралась, и, кроме нескольких плакатов с Холихедскими гарпиями, там почти ничего не валялось. — Да, это немного, но...
— Мне это нравится, — улыбнулась Сьюзен, подходя к Джинни и обнимая ее за талию.
Джинни покраснела еще сильнее, чувствуя, как горят ее щеки, а лицо стало такого же темно-красного цвета, как и волосы. Прошла целая вечность с тех пор, как они со Сьюзен были наедине, и пульс Джинни учащенно бился от их близости. Независимо от того, сколько времени прошло, ее желудок все еще трепетал при каждом их прикосновении. Улыбнувшись, Джинни наклонилась и нежно поцеловала Сьюзен.
— Спасибо, что пошла со мной, — выдохнула она ей в губы.
— Спасибо, что пригласила меня, — прошептала Сьюзен, уткнувшись носом в нос Джинни, прежде чем звук голоса миссис Уизли заставил их разойтись.
— Я знаю, девочки, вы устали, но не забудьте почистить зубы.
Джинни застонала и хлопнула себя ладонью по лицу, а Сьюзен расхохоталась. Схватив с кровати волшебную палочку, она сняла заглушающие чары, чтобы ответить одновременно со Сьюзен.
— Да, мам!
— Да, миссис Уизли!
Сделав глубокий вдох, чтобы успокоить нервы, Джинни открыла чемодан и достала пижаму и туалетные принадлежности.
— Пойдем, я покажу тебе, где ванная.
Пока Джинни чистила зубы, ей пришло в голову, что у ее мамы был бы просто замечательный день, если бы она знала, что Сьюзен осталась в ее комнате в качестве ее подруги. Подобно тому, как Флер жила в отдельной комнате, когда гостила в "Норе" на прошлое Рождество, партнерам разрешалось оставаться в доме, но ее мама не разрешала неженатым парам обжиматься под ее крышей. Сьюзен оставалась в своей комнате только потому, что была подругой, и потому что на Рождество в доме было полно народу. Единственной свободной комнатой была комната Перси, так как Чарли, скорее всего, жил в комнате Рона.
