Да, заказ на одну единственную полноценную квадрирему меня порадовал пуще всего, я в него вцепился руками, ногами и зубами, слил шанс получить заказ на строительство среднего флаероносца, но своего добился. Причина такому моему поведению, разумеется, была.
Дело в том, что ещё во время противостояния этрусского и кумаханского флотов в системе Мидлсборо, на меня вышел крупный Бизантиумский промышленник, реально, кстати, существующий человек — игрок в "Звёздное скопление", выступающий под ником Павел "Nazgul" Кучер. Как оказалось, проект квадриремы был им разработан одновременно с этрусками, если не раньше, предложен в канцелярию эфора и Генштаб, в каковых ведомствах и был благополучно похерен. Наши высоковумные аналитики признали проект "чрезмерно дорогим, для тяжелого крейсера, при недостаточно значительном росте его мощи и живучести сравнительно с принятыми на вооружение Архонт-класс, Гоплит-класс и Юстиниан-класс".
Это я специально самую корректную цитату из этого заключения взял. Так-то было оно настолько разгромным, что прожектам Петрика не снилось. Даже удивительно, как на этого Кучера дело не завели, по обвинению во вредительстве.
Что тут сказать? Не он первый, не он последний, чьи идеи не нашли воплощения на родной земле, зато были восприняты на "ура" в заграницах.
По крайней мере сам Назгул-Кучер был свято уверен, что этруски именно его проект спионерили, сокрушался шибко, что ни копейки с этого не имеет. Силуэт его разработки, "Ареса", от силуэта "Квадриремы" значительно отличался, да и ТТХ не совсем совпадали, ну так это он почитал творческой импровизацией корабелов Этрурии, а не аргументом "против". Как знать — может быть и прав был. Толку-то от этого?
Однако, уже в тот момент было совершенно ясно, что блистательно проявившим себя в бою квадриремам в нашем флоте быть. Ежу это было понятно, а уж Павлу-Назгулу — тем более. Он и предлагал, за малую копеечку (и исключительно из чуйства патриотизьму, как иначе-то?) продать чертежи казне. Ну и чтоб с каждого построенного корабля ему, значит, были некоторые отчисления.
С отчислениями я ему с самого начала показал, как раки моргают. Это очень просто показать. Складываете два кукиша костяшками пальцев друг к другу и синхронно шевелите большими пальцами так, чтобы они вверх-вниз ходили. Это и называется — рак моргает.
Песню птицы Лютый Обломинго я мотивировал дрессированной птахой Обоснуй: мы же квадриремы не для коммерческого использования строить собрались, а для военных целей. Кучер покивал, повздыхал, согласился, и тут же задрал цену на чертежи "Ареса". Мы с ним чуть не полтора часа торговались, но цену я сбил почти до исходной. Напомнил, что моё время очень дорого, а он уклонением от совершения сделки его и так уже много потратил. Предложил оценить нанесенный им казне ущерб.
Да, подло, бесчестно и с использованием служебного положения. А вы чего-то другого от меня ожидали?
Ударили по рукам (виртуально, конечно — он со мной по Скайпу общался), тут же подключили на связь логофета Центральной Казенной Верфи, Прокопия Лида, переслали ему проект, и я попросил дать своё экспертное заключение.
Прокопий глянул на чертежи, хмыкнул, ещё раз хмыкнул, потом достал — я глазам своим не поверил, — логарифмическую линейку, что-то там понавысчитывал и вынес свой профессиональный вердикт: не полетит эта телега. Генератор мощности недостаточной, силовой каркас слабый, система искусственной гравитации сделана через жо... Не продумана она, в общем, как и система вентиляции. И ещё у корабля нашел тысячу и одну болезнь.
— Впрочем, — резюмировал логофет в тот момент, когда я уже готов был отдать приказ этого Кучера немножечко гешлоссен, — в качестве основы этот проект я бы в своё конструкторское бюро взял. Сама идея, в целом, здравая — только исполнена пентюхом и дилетантом. Вы, господин Кучер, у этого типо изобретателя проектов больше не покупайте и не заказывайте.
Промышленника перекосило, но доказывать своё авторство создателю первых в скоплении панзершипов он не стал. Позориться не захотел, наверное. А может смысла не видел спорить. Мол, я вам всё отдал, а что вы потом с моим проектом наворочаете (к добру, к худу ли) — ваши проблемы. Или ещё по какой причине — чужая ж душа, она потёмки.
Да, а приглядеть, чтоб наворотили с проектом не очень много, будет надо, не то то будет как с "Мажентой".
Что за "Мажента"? Да как вам сказать... Позорище это моё несказанное. Была у меня, в самом начале шоу, попытка скрестить орла и трепетную лань: сделать фрегат быстрый, мощный и скоростной. Взял я броненосный фрегат Варриор-класса (они на начало шоу всем доступны, как те же, например, флаероносцы Каноэ-класс), демонтировал на нём силовые щиты, впихнул туда вооружение щитового фрегата и получилось... Уж что выросло, то выросло — ни Богу свечка, ни чёрту кочерга. Энергии, которая уходила на щиты "Варриора", у броне-артиллерийского фрегата тупо не хватало для обеспечения нужного числа орудий, пришлось брать с маршевых мощностей. В результате получилось нечто, что в скорости фрегату уступало, а в огневой мощи до канонерки не дотягивало. Пришлось во фрегат ПКО переоборудовать, им скорость хода не критична. По сю пору в строю, однако.
Теперь главное от экспериментов над квадриремами удержаться — щибко уж удовольствие дорогое, да сложное. Так что блажит, похоже, Кучер насчет этрусков. Умные идеи, они не только его голову могут посещать. Вон, Попов и Маркони радио своё параллельно создали, сами по себе, англичане в XIX веке у Дюпуи де Лома тоже чертежи "Глуара" не воровали, чтобы свой первый броненосный фрегат построить, да и схожие по ТТХ и области применения "Монитор" с "Меримаком" создавались вне зависимости один от другого (только северяне использовали бешенную концепцию расположения орудий, а южане — батарейную).
Так и вышло, что к окончанию раздела Кумахи, на Роксане уже не только имелся проект своей квадриремы, но и была проведена добровольно-принудительная подписка по сбору средств на постройку нового корабля. Впрочем, бизнес у меня на планете понятливый, знает, что если вымогаю денег, то дам что-то взамен, на треть стоимости корабля моментом денег собрали. После чего, без всяких там тендеров, личным моим указом, десяток частных орбитальных верфей образовал над планетой чудной конфигурации конструкцию, внутри которой началось строительство первой настоящей (а не переделанной из недостроенного тяжелого крейсера) эллинской квадриремы — "Георгиос Авероф". Забегая вперед скажу, что и "переделкиных" мои верфи обогнали, так что самой первой квадриремой нашего флота вообще, стал таки "Авероф", причем проект оказался настолько удачным, что все наши дальнейшие корабли этого типа закладывали исключительно Авероф-класса.
А Кучеру я потом гражданскую медаль "За заслуги перед Отечеством" выписал, кроме гонорара. Нехай все видят, что у нас инициатива поощряема. И на торжественный спуск корабля я его потом пригласил — имею, знаете ли, такое право, игроков особо отличившихся на эпизодическую (или, — как повезёт, — не очень эпизодическую) роль в шоу пригласить. С утверждением приглашения устроителями, разумеется, но всё же.
Нет, (1) изначально то я не собирался звать этого самого Кучера на испытания головного корабля новой серии.
(1) Далее, до слов "парой слов обменяться надо" — текст П.А. Кучера с незначительной авторской правкой.
Много чести! Не глянулся он мне... Ни манерой разговора, ни общим впечатлением. Бывает такой тип людей, которые словно специально демонстрируют всему миру — "Смотрите, какой я умный и какие вы все по сравнению со мною, дураки". Потом передумал. И вовсе не из уважения к его мифическим авторским правам, а чисто ради посмотреть, какую рожу скорчит, увидев его на торжественной церемонии логофет Прокопий. К моменту сдачи квадриремы тот, под разными предлогами, не меньше восьми раз, подсовывал мне на подпись смету на радикальную переделку полученной от "Nazgul Inс." технической документации. И получал отлуп... Но, попыток не оставлял.
Прокопий рвал и метал, доказывал выгоды замены материалов и перепланировки пресловутой системы вентиляции. Потрясал расчетами многомиллионной экономии времени и ресурсов. А я держался. Проект достался Элладе слишком трудно и поздно, так что любое предложение верфи сразу задирало его цену до почти неподъемной. Логофет уверял, что инженеры нашли в документации на корабль множество ошибок. И однажды так достал, что я это его утверждение проверил. Не сам, конечно — куда с моим-то свиным рылом в калашные ряды. Нашелся грамотный человечек среди доместиков.
Он и доложил, что единственное место, подвергшееся правке в "ошибочных" чертежах — это подписи разработчиков. Вместо конструкторов "Nazgul Inс." на новой их версии поставили автографы сам Прокопий, его заместитель и несколько высокопоставленных чинов из руководства флота. Они уже и заявки на патенты подали. Чтоб, как только, так сразу. А что следовало ожидать? Сам не лучше. Вся рота похожа на командира. Такие ошибки я тоже находить умею! Почему, например, некого Киндяшкова забыли включить в соавторы? А он ночей не спит, копеечки считает... Ась? Боялись, что лицензионные отчисления за патенты мне кошелек порвут? Ошибка, граждане боты. Собственно, ради пресечения сих нездоровых тенденций я и послал Кучеру приглашение. Не вредно лишний раз напомнить некоторым подчиненным, "на кого у нас куры записаны". А не то, особо зарвавшимся — сам могу на лоб пуговицу пришить... Для застегивания раскатанной нижней губы.
Узнал я его сразу... Высокий брюнет в черном свитере, черных джинсах и темных очках резал глаза в толпе одетых согласно правилам шоу и "писаным традициям Эллады" гостей, как гробовщик на свадьбе. Кто его только сюда пустил в таком виде? Но, раз пустили — значит можно... Интересно, почему ему можно, а мне нет? Никогда раньше не слышал, что здесь разрешается разгуливать в простом цивильном. Без макияжа... Аж передернуло... Всех. Его — от меня, меня — от него, а Прокопия — от нас двоих рядом. Больше, собственно, мне от встречи ничего и не надо было. Но, раз встретились, то хоть парой слов обменяться надо? Обменялись... Мужик оказался реальным конструктором из оборонки, с ученой степенью, не чета мне, бакалавру позорному, ну а то, что в сетевую игрушку режется... Надо же как-то от работы иногда отвлекаться.
Похмыкивая он интересовался хитростями логофета — прям как знал, какие тот ходы предпринимал. А может и знал — раз ему свои работы в производство приходилось внедрять, все уловки производителей наизусть выучить уже должен. Правда Лида по сравнению с ним щенок оказался — половины ухваток и не знает-то оказывается. Про этрусков разъяснил, опять же — сказал, что если прихватизировать проект на ранней стадии разработки, то вот она вам разница и будет. Конструкторов тамошних похвалил — сказал, что запоганить идею не сумели. Ага, это реально у него такие вот комплименты.
Впрочем, по душам у нас разговора не вышло, да и понятно, в общем. Я ему кто? Чинуша, "телепузик", некомпетентный жлоб и просто персонифицированное зло. ну и он для меня... Тоже не добро нифига. Сколько меня можно "Мажентой" подкалывать? То я, можно подумать, без него не знал, что история её постройки, это "типичный "облом дилетанта", получившего право решать технические вопросы". Под конец посоветовал смету на броненосцы проверить, и даже подсказал где конкретно искать, да и был таков. Скучно ему, видите ли, с нами...
Но это гораздо позже было, а сейчас, покуда в Элладе лобзиком выпиливали бюджетные средства на модернизацию флота, история со "всегалактическим свадебным переполохом" в СМИ, выражаясь языком Толкиена, разрасталась и крепла.
* * *
— Вообще вся эта история с замужеством чингиса Арифулловой напоминает известную народную поговорку: "Не было печали — купила баба порося". — в своей непередаваемой устало-ироничной манере вещал с экрана широко известный в России политолог и журналист (и ещё кто-то там — забыл). — Чего хотел добиться этим союзом Хурал, и чего добился, так и осталось непонятным простому обывателю. Восстаний патриотов на Пелле, и вызванного им вторжения миролюбивых каракорумцев, так и не случилось, банальной войны за пелльское наследство тоже, так что смысл в последних движениях политики Хурала тёмен и неясен. Разве что окончательно застолбить за собой Эдессу, ну так там проаллезийских настроений никогда и не наблюдалось, поскольку хрен, как известно, редьки не слаще. Если кто хоть какие-то очки в этой Приаповой дипломатии и выиграл, то это Логретта. Мало того, что и так, по факту, процветавшая в Аллезии полигамия была закреплена законодательно, да ещё и на высшем уровне, что, замечу, принесло Логретте и лично годи немалую популярность, так и нынешние мужья Гаджиевой, на правах бывших иллюстриев Консистории, теперь активно вещают на всех каналах о том, как хорошо в стране у годи жить. Напоминают мне их речи слова гимна, который на Праземле, в Банке Мицубиши, каждое утро пели сотрудники: Я поступила в лучший колледж учиться банковскому делу, уже давно, еще со школы, работать в нашем банке я хотела, ну и так далее по тексту. Насколько такая бесцеремонная пропаганда действенна, сказать однозначно сложно, но кого-то, наверное, всё ж таки трогает. Тем более удивительно молчание бывшего диадоха армии Кожевникова, которому, казалось бы, теперь сам Бог велел вещать о своих жутких страданиях в заточении, и рассказывать препозиту с диадохом флота, в заочной, разумеется, полемике о том, как оковы тяжкие падут, темницы рухнут — и свобода их встретит радостно у входа. Но нет, Каракарум хранит гордое молчание, ограничившись лишь официальной ремаркой о отпуске Арифулловой в связи с наступлением медового месяца. Глядя на это всё со стороны, честно говоря, начинаешь задумываться: что за игру на этот раз затеяла Стальная Чингис, и не произошел ли в Хурале, втихомолку, переворот? То, что по всем каналам Каракорума не транслируют сплошь балет — это, знаете ли, ещё не показатель. Однако, до свидания.
"Нет, уважаемый Михаил Владимирович — подумал я, переключаясь на заграничный "Ах, Аахен" — Не было в Каракоруме переворота. А Кожевников молчит, потому как его, сразу опосля свадьбы с голографическим изображением чингисы (ну не было её в это время на Эдессе), взяли его под белы рученьки, запихали в яхту наместника, да и направили на мазерворлд. Уж не знаю, чтоб не выкрали, или чтоб обратно не сбежал. Так что молчит он сейчас, как Лига Наций, только потому, что находится в отрыве от гравитационной связи. Ну и Арифулловой без мужа появляться на людях не резон. Сразу спросят, куды Гриню дели".
— ...Гаджиева, конечно, известна некоторой экспрессивностью в поступках, однако человек она, для политика, достаточно здравомыслящий.
В политической передаче "Реакция", канала "Ах, Аахен", ведущий тоже был насквозь знакомый. Дородный, бородатый, в передней части головы лысый, в задней же, наоборот, длинноволосый, в какой-то то ли очень многокарманной одежке, то ли в невообразимой армии разгрузочном жилете поверх одежды обыкновенной — фиг поймёшь.
