* * *
Где-то в горах Шотландии.
Стоя в центре рунного круга, Дамблдор приложил лезвие ритуального ножа к своей ладони и приготовился наполнить своей кровью ритуальную чашу, наполненную кровью дракона. Внезапно он замер и, с подозрением посмотрев на рунный круг и на чашу у своих ног, сказал:
— Однажды я недооценил Вас, мистер Тревор. Это больше не повторится.
С этими словами он убрал чашу и принялся делать новые расчёты. Ему предстояло много работы.
Спустя четыре часа.
В центре рунного круга стоял алтарь из чёрного мрамора. Дамблдор наводил последние штрихи ритуала. Он терпеть не мог магию Вуду. Но выбора не было. Работая вместо кисти пером чёрного петуха, Дамблдор наносил последние руны, написанные смесью из его крови, слюны и мочи. Перепроверив свою работу, Дамблдор поставил на алтарь ритуальную чашу с кровью дракона. Надрез ритуального ножа на ладони, и вот его кровь весело заполняет чашу доверху. Последний штрих, и эликсир жизни смешивается с кровью в чаше. Внимательно вглядываясь в содержимое чаши, Дамблдор дождался нужной реакции и выпил результат своего творчества. Затем он положил ладони на алтарь и потянулся к магическому источнику Хогвартса.
* * *
Спустя час. Школа Хогвартс.
Под изумлённые взгляды студентов по коридору бежала Гермиона Поттер. Вслед на ней, не отставая ни на шаг, мчались Гарри Поттер и директор Хогвартса Марк Тревор.
— Сюда!
Гермиона свернула в тупик, который тут же преобразился в проход. Стоило троице вбежать, как за ними вновь образовалась стена.
— Гермиона?
— Гарри, как у тебя с возможностями Лорда Смерти?
— Ну, я здорово продвинулся, — тяжело дыша, сказал Гарри.
— Дамблдор окружил ритуальный зал защитными заклятиями огромной силы.
— Но Гермиона! Нужно время, чтобы...
— Времени нет. Он использовал тёмную магию для защиты подступов к алтарю и источнику. По-настоящему тёмную магию. Если бы я не забыла отключить аурное зрение, то меня бы здесь уже не было.
— Очевидно, — сказал Тревор, — наш бывший директор не желает отказываться от магической подпитки замка, не говоря о защите. А учитывая то, сколько он приложил сил, чтобы стереть знания о так называемых тёмных искусствах, то его защиту могут снять разве что невыразимцы. Любой другой маг при попытке снятия его защиты будет немедленно обвинён в практике тёмной магии и немедленно отправлен в Азкабан. Хитро.
— Всё намного хуже, мистер Тревор.
— То есть?
— Он тянет энергию из источника, как вампир. Если мы это не остановим, то магический источник просто пересохнет от такого вандализма.
— Что Вы предлагаете?
Троица магов свернула в очередной потайной проход.
— Я могу разорвать связь Дамблдора на правах хозяйки, но на это нужно время.
— А его у нас, как я понимаю, нет, — пропыхтел Гарри, спускаясь по крутой лестнице.
— Верно! — сказала Гермиона. — А учитывая то, какую защиту установил Дамблдор, времени у нас ещё меньше.
— Чем это грозит замку? Он обрушится?
— Нет, но все защитные чары падут.
— И виноват в этом буду я, как новый директор, — скривился Тревор.
— Верно! — сказал Гермиона, открывая очередной проход. — Но у нас есть козырь, о котором не знает Дамблдор.
— Лорд Смерть, — понимающе кивнул головой Тревор.
— Верно! Гарри, как быстро ты сможешь разрушить защиту?
— Не знаю. Нужно посмотреть.
— Мистер Поттер. Советую Вам воспользоваться Старшей Палочкой.
— Хорошая идея, директор.
Три волшебника остановились перед входом в ритуальный зал.
— Гарри? — с надеждой спросила Гермиона.
Но он уже ничего не слышал. Закрыв глаза, он осмотрел алтарь аурным зрением.
— Плохо! — сказал Гарри. — Дамблдор накручивал защиту на протяжении десятилетий.
— Гарри, если мы... — начала Гермиона.
— Гермиона, отойди подальше. Вы тоже, мистер Тревор.
Тревора не нужно было просить дважды. Из глаз Гарри Поттера на Тревора смотрела Бездна. Освободившаяся аура Лорда Смерти столкнулась с щитами Тревора с такой силой, что нового директора буквально впечатало в противоположную стену. Высшие щиты, обеспеченные артефактами, затрещали от перенапряжения, однако Гарри уже успел взять под контроль свою силу и теперь вокруг него закружился самый настоящий смерч. Последнее, что видел Тревор, как Гермиона закрыла его собой, и в этот момент Гарри накрыло плащом дементора и он сделал шаг в ритуальный зал.
* * *
— ... мож ... накло ... мистер Тревор, да очнитесь же.
Тревор с трудом выплывал из тягучего тумана, который наотрез отказывался отпускать свою добычу.
— Гермиона, отойди, — услышал он голос Гарри.
Через секунду его лба коснулась ладонь и туман резко отступил. Его тело наполнилось лёгкостью и свежестью, которую он никогда не ощущал.
— Мистер Тревор, как Вы? — обеспокоенно спросил Гарри.
Тревор открыл глаза и вздрогнул. Глаза Гарри светились яркими зелёными углями и из них вытекал призрачный зелёный туман.
— Я в порядке, мистер Поттер. Более того, я чувствую себя просто превосходно.
— Я должен извиниться перед Вами, мистер Тревор. Мне следовало снять с Вас родовые проклятья значительно раньше. Просто раньше у меня было мало опыта и я не хотел рисковать. Да и Старшей Палочки у меня раньше не было.
С этими словами Гарри отошёл в дальний угол зала и, прикрыв глаза, замер.
— Оу, — сказал Тревор. — Даже не знаю как Вас благодарить, но это потом. Что произошло и что с ритуальным залом? И самое главное, что с Вами, мистер Поттер?
В этот момент Гермиона подошла к мужу и отвесила ему капитальный подзатыльник.
— Этот придурок, — прошипела Гермиона — решил изобразить из себя героя.
Гарри, не открывая глаза, всеми силами старался изобразить раскаяние, и почесав затылок, виновато сказал:
— Но ведь получилось?
— Получилось? — взъярилась девушка. — Да если бы не твоя практика в больнице и плащ Лорда Смерти, то...
— Воу, воу, воу! — остановил студентку Тревор. — Я вижу, что Вы уже распробовали все прелести семейной жизни и нашли главное развлечение супругов, но давайте Вы будете веселиться позже. А пока объясните мне, что произошло?
— Плащ Лорда Смерти, — сказал Гарри, — защита, которая по плечу лишь Лорду Смерти. Чем-то внешне похоже на плащ дементоров. Все плетения, основанные на отрицательной энергетике, при соприкосновении с ним распадаются.
— Сейчас догадаюсь, — сказал Тревор. — В том числе и проклятья.
— В том числе и проклятья, — согласился Гарри. — Моя практика в больнице Святого Мунго здорово продвинула меня на пути Лорда Смерти. Но по правде говоря, я ещё не достоин этого звания. Я лишь в начале пути и мои силы не то что не развернулись, они даже не возросли до необходимого минимума. Однако за первый месяц я собрал просто дикое количество некроэнергии с пациентов больницы. Это позволило начать призывать плащ Лорда Смерти. Хоть и очень слабенький.
— Я не думал, что больных так много, — удивился Тревор.
— А так оно и было. Но количество с лихвой компенсировало качество. Проклятья питались жизненной энергией на протяжении десятилетий, усиливая свои разрушительные возможности.
— И теперь, накрывшись этим плащом, Вы решили пафосно ломануться под проклятья? — нахмурился Тревор.
— У меня не было выбора. И не надо так хмуриться, Гермиона. Ты знаешь, что это так.
— Миссис Поттер?
— К сожаления он прав, директор. Дамблдор почти уничтожил источник. Ещё бы чуть-чуть, и последствия были бы необратимы.
— То есть?
— Источник удалось спасти от разрушения, но ему теперь потребуется время для восстановления.
— Сколько?
— Я не знаю. О подобных варварствах нет записей. Я не могу привязать себя к алтарю на правах хозяйки. Защита школы держится на честном слове. Один удар, и она рухнет. На восстановление источника потребуется как минимум два года.
— Мистер Поттер. Почему тогда Вы...
— Мне лучше пока не приближаться к живым. Некроэнергия, которую я впитал, всё ещё не стабильна. Часть проклятий от магических откатов я уже снял. Замку ничего не угрожает. Но этих проклятий слишком много. Мне нужно время, чтобы снять их все.
— Сколько?
— Ну, учитывая, что у меня теперь Бузиновая Палочка, думаю, шесть-семь месяцев.
— Значит, — задумчиво проговорил Тревор, — о моей привязке к источнику как Директора школы не может быть и речи?
— Если мы попытаемся подсоединиться к источнику, то он нас просто выпьет, директор Тревор.
— То есть?
— Проблема в самосознании Хогвартса. Он разумен. Но его самосознание находится на уровне восьмилетнего ребёнка.
— Я не совсем понимаю...
— Хогвартс живой разумный ребёнок, директор. Ребёнок, который стараниями Дамблдора из-за откатов от Магии все эти десятилетия жил... как бы это сказать. Представьте ребёнка, которого пытали "Круциусом" на протяжении десятилетий.
Посмотрев на бледного директора, Гермиона продолжила.
— А из-за постоянного пополнения от действий Дамблдора откатов от Магии "Круциус" не ослабевал, но только усиливался. Если Вы установите с замком ментальную связь...
— То я почувствую всё, что сейчас чувствует Хогвартс.
От подобной перспективы Тревора всего передёрнуло.
— Верно. На данный момент самосознание замка восстанавливается, но для этого ему нужна магическая энергия. Детей он не может тронуть. Источник выдаёт крупицы. Ему сейчас самому нужно восстановиться. Стоит кому-то сделать магическую привязку...
— И замок просто выпьет его до состояния сквиба.
— Верно, директор. Хогвартс сделает это не потому, что он чудовище.
— А потому, что он ребёнок, которому больно. Я всё понимаю, миссис Поттер. Но как же Дамблдор смог...?
— Оградить себя от боли, которую испытывает Хогвартс? А он был связан с замком не как директор, и даже не как заместитель директора, а как управляющий. Фактически он присвоил себе те ресурсы замка, которые должен был иметь мистер Филч.
— Очевидно, Дамблдор был не первым директором, который догадался использовать Хогвартс в качестве щита от проклятий и наказаний от Магии на полную катушку. Но даже тех крох силы, которые Дамблдор получал как управляющий замком, хватало, чтобы заставить считаться с ним и теми, кто был до него. Какие же возможности были бы у них в качестве полноценных директоров школы? Кстати. Что на данный момент со связью между замком и Дамблдором?
Гермиона кровожадно улыбнулась и посмотрела на Гарри. Тревор перевёл на него вопросительный взгляд.
— Мистер Поттер?
— Видите ли в чём дело. Когда я увидел, что времени почти не осталось, я решил разобраться с этой связью кардинальным способом. Как у мужа Гермионы у меня есть на это право.
— То есть?
— Как я уже говорил, действовать нужно было быстро. Следовало разорвать связь между замком и Дамблдором как можно скорее. Когда я вошёл, все защитные проклятья ринулись на меня.
> — А соприкоснувшись с Вашей защитой, проклятья рассыпались, превратившись в сырую некроэнергию.
— Верно. Я просто собрал некроэнергию от проклятий, и слепив из неё шар, отправил его через связь замка Дамблдору. Спустя минуту связь разорвалась. Не думаю, что Дамблдору удалось выжить.
— А вот я бы на Вашем месте не был в этом так уверен, мистер Поттер.
Гермиона нахмурилась и спросила:
— Вы ведь не думаете, что Дамблдлор мог выжить после такого удара? Я видела размеры сырой некроэнергии, которой Гарри приласкал Дамблдора. После такого не выживают.
* * *
Где-то в горах Шотландии.
Гору сотрясали взрывы. Но происходили они не снаружи, а изнутри. Очередной взрыв выбил часть камней из полуразрушенного бункера. В проёме появился Дамблдор. Не то, чтобы он не мог аппарировать из того места, где его замуровало, просто он решил дать волю своим чувствам и, как говорят маглы, "выпустить пар". Он осмотрелся и вновь отправился вглубь горы. Собрав нужные вещи, он решил сменить место жительства. Напоследок он посмотрел на разрушенный ритуальный зал и на осколки алтаря, который принял на себя удар проклятья. Дамблдор вновь прислушался к себе. Магическое ядро не только полностью восстановилось, но и увеличилось в полтора раза, а вместе с ним и его силы. Даже при поддержке Хогвартса он не был настолько силён. Сила кипела в нём и норовила вырваться, но Дамблдор жёстко держал её в узде. Так же были полностью восстановлены и энергетические каналы. Посмотрев на свои руки, Дамблдор наколдовал зеркало и недовольно скривился. На него смотрел сорокалетний мужчина с бородой и длинными волосами каштанового цвета без малейшего признака седины. Мужчина был хорошо физически развит, в самом расцвете сил, окружённый прозрачной защитной сферой. Крепко сложенная фигура ничем не выдавала в нём старика, которым он предпочитал показываться перед окружающими. Благодаря первому проведённому ритуалу по увеличению своей магической мощи время было больше не властно над ним, но этого никому не следовало знать. Ради всеобщего блага, разумеется. Желая повторить его путь, молодые умы и души могут не удержаться от соблазнов, которые дают тёмные искусства. Осталось восстановить иллюзию почтенного старца.
Дамблдор пробормотал:
— Из-за увеличения магического резерва придётся делать новые расчёты для иллюзии. Да и ауру нужно прикрыть более тщательно. Что же, придётся попотеть над расчётами.
Прежде чем аппарировать, Дамблдор посмотрел на осколки алтаря, принявшего удар предназначенной ему некроэнергии. Маг вновь хмуро пробормотал:
— Как я уже говорил однажды, я недооценил Вас, мистер Тревор. Этого больше не повторится. Так и передайте лорду Поттеру.
* * *
В это время в подвалах Хогвартса Тревор, Гарри и Гермиона переглянулись, и по спине трёх волшебников пробежал холодный ветерок.
Примечание к части
Serena-z. Отредактировано
Утро перед балом. Часть первая.
Для Снейпа эта ночь оказалась бессонной. Сейчас он шёл по коридору Хогвартса в направлении кабинета нового директора Тревора и раздумывал о том положении, в котором он оказался. После вчерашней выволочки, которую ему устроил новый директор, он хотел немедленно подать в отставку. Это был бы идеальный выход из сложившейся ситуации, если бы не Альбус Дамблдор, который утренним письмом выразил надежду, что профессор, на которого он возлагает столько своих надежд, ни при каких обстоятельствах не покинет стен школы. Хуже всего было то, что теперь он не знал, как ему вести себя в присутствии нового директора Хогвартса. Вновь и вновь он прокручивал у себя в памяти разговор с мистером Тревором и благодарил судьбу, что этого не слышал никто из присутствующих в зале.
* * *
Воспоминания о разговоре под куполом в главном зале.
"-Скажите мне, профессор, каково это чувствовать себя детоубийцей? Да, я знаю, что пророчество передали Тёмному Лорду именно Вы. Мне вот что интересно. Вы ведь понимали, что этот псих отправится убивать новорождённого, и не важно, в чьей семье он родится. Моргана всемогущая, ведь семья Вашего крестника тоже попадала под пророчество, и лишь дата рождения Драко спасла его от смерти. Как Вы думаете прореагируют жители Англии на то, что все эти годы их детей обучал убийца? Убийца, который послал психопата в дом Поттеров. Убийца, который мог послать своего хозяина и к их семье. К их детям. Вы несёте ответственность за смерть Поттеров, такую же ответственность, как и Ваш хозяин. Мне безразлична смерть Джеймса Поттера. Хотя учитывая то, как этот выродок относился к Вам в школе, я считаю, что он ещё легко отделался. Но что Вы скажете студентам, когда они узнают, что Вы могли послать Волан-де-Морта убить их и их родителей. Вы ведь не думали, что родители Гарри Поттера будут спокойно стоять в сторонке и наблюдать за убийством своего ребёнка? Любой в этом зале был под угрозой уничтожения по ВАШЕЙ воле. Из-за Вашего желания выслужиться под угрозой смерти был любой из здесь присутствующих. Главный убийца Вы, а Волан-де-Морт в тот момент являлся лишь орудием в ВАШИХ руках.
