Следует подчеркнуть, что в середине XIX в. крупные парламентские дебаты были посвящены главным образом политическим проблемам. Когда же вставали экономические вопросы, расхождения во взглядах редко бывали значительными. В целом руководители обеих партий, либеральной и католической, из представителей которых состоял парламент, придерживались единой экономической философии, тяготеющей к экономическому либерализму.
Победа контрреволюционных сил в ряде европейских стран отразилась и на Бельгии, где на выборах 1852 г. большинство получили клерикалы. В конце 1857 г. власть в стране снова оказалась в руках либеральной партии, правившей в течение последующих 13 лет. К этому времени в Бельгии развилось и достаточно окрепло рабочее движение, на которое большое влияние оказывало пребывание в стране многочисленных политических эмигрантов. С середины 60-х годов XIX в., ко времени создания секций I Интернационала, в Бельгии преобладал утопический социализм, главным образом «рациональный социализм», родоначальником которого являлся Ж. Г. Колен (1783—1859).
Чрезвычайно важной для экономического развития страны была отмена в 1863 г. пошлины, взимавшейся голландцами в устье Шельды. Согласно договору 1839 г., эта пошлина была выкуплена в результате международного соглашения. Необходимость платить эту пошлину заставляла иностранные суда избегать Антверпенского порта. Чтобы привлечь их сюда, бельгийское правительство возвращало им сумму уплаченной пошлины, которая была выкуплена в 1863 г. за 36 278 566 фр., из которых 12 млн было внесено Бельгией, 9 млн — Англией, а остальные — другими странами, имевшими торговые отношения с Антверпеном. В результате этот город, мертвый в течение почти двух веков, снова оживился и разбогател, как во времена Карла V. Антверпен соединился с крупными бельгийскими городами, а также с соседними государствами сетью железных дорог, построенных и эксплуатируемых государством. С 1840 по 1871 г. число пассажиров и товаров, перевозимых бельгийскими железными дорогами, грузооборот судов, входящих в бельгийские порты, и торговый оборот королевства увеличились в 10 раз.
Нидерланды. После отделения южных провинций королевство Нидерландов по-прежнему представляло собой монархию с действующей Конституцией 1815 г. Король управлял через министров, которых назначал и увольнял по своему усмотрению. Он один отвечал за все, и министры не могли быть заменены по решению Генеральных штатов.
Подобный режим все чаще подвергался критике со стороны либеральной оппозиции, сформировавшейся в начале 30-х годов во второй палате парламента. Основным требованием оппозиции был пересмотр конституции, что было теснейшим образом связано с целым рядом изменений в колониальном хозяйстве Нидерландов.
Прежнее богатство Нидерландов, позволившее стране более двух десятилетий существовать без ресурсов заморских владений, иссякло. А после отделения промышленной Бельгии нидерландскому правительству стало ясно, что, уделяя больше внимания колониям в Индонезии, развивая там прибыльную сельскохозяйственную систему, установив порядок и введя жесткую экономию, Нидерланды смогут поддержать свое положение в Европе и ликвидировать финансовые и экономические трудности, с которыми им так еще и не удалось справиться после французской оккупации и наполеоновских войн. С этой целью и была в 1830 г. введена на Яве (а впоследствии и на западном побережье Суматры) так называемая «система культур». Суть ее заключалась в том, что яванские крестьяне отныне были обязаны выращивать на значительной части своих земельных участков экспортные культуры и сдавать продукцию нидерландским правительственным агентам за бесценок. Введение «системы культур» явилось в истории и Индонезии и Нидерландов поворотным пунктом. Очень скоро она стала абсолютно необходимой для нидерландской казны. Реализация на европейском рынке экспортных культур с Явы приносила колоссальный доход, но вместе с ним росло и желание экономически окрепшей нидерландской буржуазии участвовать в управлении колониями. Либеральная оппозиция в нидерландском парламенте, выражавшая как раз интересы торговой буржуазии, выступала против бесконтрольной власти короля над колониями и против диктаторской власти генерал-губернаторов, требовала рассматривать важнейшие дела колоний в Генеральных штатах.
Либеральную оппозицию возглавлял Йохан Рудольф Торбеке (1798—1872). С именем этого человека будет связана вся политическая история Нидерландов 40-60-х годов XIX в. Профессор права Лейденского университета, талантливый ученый (докторскую степень Торбеке получил в 22 года), он прошел все ступени своего политического образования во время долгого пребывания в Германии. Воспитанный в духе немецкого романтизма, Торбеке очень быстро воспринял либеральные идеи и стал членом группы интеллектуалов, печатным органом которой был журнал «De Gids». Журнал этот основанный в 1837 г. поэтом Е. И. Потхитером, являя собой своеобразное слияние политического либерализма и литературного романтизма, задавал тон в литературных кругах Нидерландов, а также отражал на своих страницах борьбу политических мнений по различным вопросам. В «De Gids» в 1839 г. и были опубликованы «Комментарии к конституции» Й. Р. Торбеке. В них он писал о том, что отделение бельгийских провинций предоставило Нидерландам уникальную возможность глубокого и всестороннего изменения институтов власти королевства. Автор предлагал кардинальные реформы. Большое внимание в них уделялось социальному и колониальному вопросам, и пути их решения были абсолютно новыми. Торбеке впервые публично дал положительную оценку делу французских революционеров, до тех пор воспринимавшемуся нидерландцами как нечто чуждое национальному духу.
Король и поддерживавшие его консерваторы, сохранявшие по-прежнему прочные позиции в Генеральных штатах, были вынуждены в 1840 г. под давлением либералов пойти на пересмотр конституции. Хотя большинство нижней палаты проголосовало лишь за внесение в конституцию небольших поправок (о судебной ответственности министров и обязательной подписи министров на королевском указе), последовавшие затем дебаты по финансовым вопросам и в итоге отказ оппозиции одобрить бюджет свидетельствовали о силе либерального движения.
Активная деятельность либералов и поддержка их различными слоями общества привели к тому, что в 1840 г. Вильгельм I отрекся от престола в пользу своего сына. Сначала либералов обнадежили дружеские отношения Вильгельма II (1840—1849) с некоторыми католическими священниками (в этот период католики были союзниками либералов) и радикально настроенными журналистами, а также его заявление, что «надо бы ступить на путь конституции», но очень скоро наступило разочарование.
Либералы требовали провести в стране преобразования законным путем и пересмотреть конституцию. В 1844 г. оппозиция представила Генеральным штатам ее новый проект. Автором «Замечаний об Основном законе» был Торбеке. В них либералы настаивали на выборности членов верхней палаты провинциальными штатами, а нижней — непосредственно плательщиками податей. Заседания Генеральных штатов должны были проходить публично. Парламент располагал бы большей инициативой и наделялся бы правом изменять проекты, вносимые правительством. Ответственность короля перед парламентом заменялась ответственностью министров, иными словами, они были бы обязаны уходить в отставку, когда против них высказывалось бы большинство депутатов.
Однако предложение либералов было отклонено. Король предпочел опираться на умеренных, призвав их подготовить программу по оздоровлению финансов и таким образом ослабить напряженность в стране. Но обстоятельства вынудили Вильгельма II все же пойти по более «революционному» пути. Неурожай картофеля, в течение нескольких лет разорявший страну, заставлял депутатов постоянно ставить на повестку дня заседаний Генеральных штатов вопрос о бюджете. Хотя либералов и поддерживала часть депутатов нижней палаты, их попытки в 1847—1848 гг. испытать свои силы и провалить принятие предложенного правительством бюджета не увенчались успехом. Но и новый проект избирательной реформы, выдвинутый оппозицией, также не получил большинства голосов. Лишь революционные события в Европе, под влиянием которых в ряде городов Нидерландов начались народные выступления под лозунгами ограничения власти монарха и предоставления буржуазных свобод, заставили Вильгельма II уступить либералам.
Король 13 марта 1848 г. сообщил о своем решении начать процедуру пересмотра конституции. Для этого была создана комиссия во главе с Торбеке. Затем Генеральные штаты, созванные с двойным числом депутатов, на правах Учредительного собрания приняли новую конституцию, которая была обнародована 3 ноября 1848 г.
Конституция 1848 г., чьим духовным отцом был либерал Торбеке, представляет собой важную веху в нидерландской истории. Если до 1848 г. главой исполнительной власти являлся король, то отныне это было правительство, ответственное перед парламентом. Новая конституция зафиксировала ответственность министров и провозгласила монарха неприкосновенным. Члены верхней палаты в количестве 39 депутатов избирались сроком на девять лет штатами провинций из числа крупнейших податных плательщиков. Члены нижней палаты избирались путем прямого голосования плательщиками, вносящими минимум прямых налогов, колеблющийся между 20 гульденами в деревнях и 160 — в крупнейших городах; они должны были быть не моложе 30 лет, от них не требовалось ценза. Они получали 2000 гульденов в год (за членами верхней палаты сохранялось вознаграждение в 3000 гульденов). На каждые 45 тыс. жителей полагался один депутат; число депутатов должно было меняться после каждой переписи населения. (В 1849 г. в нижнюю палату было избрано 69 депутатов). Нижняя палата выбиралась на четыре года с обновлением наполовину через каждые два года. Король имел право ее распускать. Полномочия Генеральных штатов были расширены. Нижняя палата получила право проводить расследования и задавать вопросы министрам, вносить законодательные предложения и поправки. Бюджет должен был вотироваться ежегодно. Заседания обеих палат становились публичными.
Вместе с тем из-за высокого избирательного ценза новая конституция еще больше ограничила и без того узкий круг избирателей. С 1848 г. правом голоса обладали лишь 3 % населения, т. е. около 90 тыс. человек.
Конституция 1848 г. открыла новый этап развития нидерландского парламентаризма. Разрыв с прошлым, внешне совершенный в 1839 г., проявил себя уже и в сфере политических институтов. С этого момента можно говорить о существовании в стране парламентского режима.
Расширение избирательного права и эволюция политического класса, формирование партийной системы и становление основных парламентских процедур — вот те важные направления, по которым в период с 1848 по 1919 г. шло дальнейшее развитие этого режима в Нидерландах.
В январе 1849 г. в стране прошли первые выборы с прямой подачей голосов. Большинство получили либералы. Новый король Вильгельм III (1849—1890), вступивший на престол в марте, вынужден был поручить Й. Р. Торбеке сформировать первое нидерландское правительство (1849—1953), ответственное перед парламентом.
По конституции в Нидерландах формально не было поста премьер-министра. Министры председательствовали на заседаниях кабинета по очереди, сменяя друг друга через месяц. Правительство именовалось либо по имени того министра, которому поручалось его сформировать, либо по имени наиболее влиятельного члена кабинета. Так, в течение многих лет во главе правительства фактически стоял Торбеке, занимавший различные министерские посты.
Несмотря на то что власть в стране с этих пор была почти всегда в руках большинства, между правительством и парламентом все же возникали значительные конфликты, прежде чем было принято неписаное правило: правительство должно иметь доверие парламентского большинства и состав нижней палаты должен быть решающим при его формировании.
Практически до середины 60-х годов борьба в Генеральных штатах шла между двумя основными партиями — либералами и консерваторами. Важнейшими спорными вопросами были налоговая политика, колониальные реформы, начальная система обучения и права католиков. Но наиболее жаркие дебаты разгорались, когда речь шла о колониях.
В соответствии с Конституцией 1848 г. Генеральные штаты осуществляли контроль над администрацией колоний, однако это по-прежнему не касалось бюджета колониального управления, что после введения «системы культур» особо остро ставило данный вопрос на повестку дня в прениях Генеральных штатов. Радикально настроенная часть либералов заявляла, что подобная эксплуатация труда яванцев недостойна цивилизованного государства, колониальные доходы при этом поглощаются метрополией, вместо того чтобы быть направленными на улучшение быта местных жителей, на развитие общественных работ и создание школ. В то время как главными аргументами консерваторов, защищавших «систему культур», были дополнительный доход для метрополии (исчислявшийся в 30 млн гульденов) и утверждение, что яванцы не захотят работать без принуждения, в результате чего потеряет свое значение образовавшийся в Амстердаме рынок тропических культур, а это может привести к неизбежному упадку национальной торговли, радикальное крыло либералов активно выступило за отмену позорной, по их мнению, «системы». Однако большинство либералов все же требовали предоставить частному предпринимательству право участвовать в эксплуатации колоний. Таким образом, они не являлись абсолютными противниками «системы культур», а, наоборот, хотели видеть в ней «защитный зонтик» для частных предпринимателей. Цель последних сводилась к получению хороших контрактов на переработку сахарного тростника и увеличения за счет этого своих капиталов.
Споры по так называемым «сахарным контрактам» стали своего рода катализатором обострения отношений в нидерландском обществе. Использование Вильгельмом III своего влияния для выдачи контрактов одному из приближенных вызвало скандал и послужило причиной отставки в 1860 г. министра колоний. С его отставкой закончился тридцатилетний период, в течение которого министерство колоний постоянно находилось в руках консерваторов.
Под влиянием оппозиции в период нахождения у власти либерального кабинета Торбеке (1862—1866) было отмечено принудительное выращивание на Яве некоторых экспортных культур, а в 1864 г. был издан «Закон об отчетности», который предусматривал ежегодное утверждение в Генеральных штатах бюджета колоний в Индонезии. Правительству Торбеке также удалось провести закон об упразднении рабства, в результате чего свободу получили 36 тыс. рабов в Гвиане и 11 тыс. на Антильских островах.
В 1866 г. весь либеральный кабинет ушел в отставку, назначенное после этого умеренное правительство также пало, не справившись с «системой культур». В сменившем его консервативном кабинете (1866—1868) портфель министра колоний трижды переходил из рук в руки. Наконец, либералы, вернувшись к власти в 1869 г., включили в бюджет следующего года статью, по которой колонии обязывались выплатить метрополии сумму, достаточную для того, чтобы сохранить равновесие в бюджете. А в 1870 г. принудительная система была отменена для всех культур, кроме кофе.
