— Держитесь! — бросил я своим. И резко выжал тормоза!
Рейдер, клюнув носом, аж завизжал резиной о дорожное полотно! А потом нас неплохо так приложило в корму...
Едва блоха полностью остановилась, я выскочил из неё с "Кортом" в руках. И сразу — к влепившейся нам в зад багги! Дострелить троицу побившихся Изгоев! И обратно в машину!
— Эвелин, комм! — запрыгнув на водительское сиденье, бросил я ей. И едва она передала мне коммуникатор, активировал его, и, запустив обнуление, выбросил наружу... Сейчас же система технокарантина нагонит сюда разведывательных аэродронов — пусть будет у них место приложения усилий...
Стронув рейдер с места и ещё не успев закрыть дверь, я с удивлением обнаружил, что багги никуда не делась! влипла в нас так, надевшись на немного выступающее прицепное устройство, что не оторвать!
Так как времени на то чтобы отрезать её не было — потащились дальше так. Благо образовавшийся хвост практически не замедлил машину...
По разведанному участку разгромленного полиса мы отъехали подальше. И дальше и дальше... зачастую кружа, не раз возвращаясь до проеденных перекрёстков, но всё удаляясь от опасных мест. Пока я не решил, что достаточно, и не загнал блоху на подземную стоянку под одним из зданий. Только там нам удалось чуть перевести дух... И избавиться наконец от приклеившегося багги...
Само собой, совсем новёхонький — видимо имеющие хождение подозрения о том, у Изгоев есть или своё оружейное производство, или кто-то их втихую снабжает, не так уж абсурдны; пулемёт мы затрофеили. Ну и личное оружие двух — третий где-то по пути потерялся, несмотря на пристяжные ремни, уродов забрали. И раскладную гибкую штангу одну с зелёно-красным флагом прихватили — это оторвы на неё позарились.
Лишь ближе к вечеру мы двинулись дальше. И почти всю ночь пробирались через город... Чтобы выехать из него в стороне от того места через которое заехали. И совсем далеко от источающего неясное багровое свечение огромного шрама в земле...
Окончательно отпускать всех стало уже возле Нанса, когда он стал различим в утреннем тумане. Тогда я счёл возможным, криво усмехнувшись, спросить у бандиток:
— Ну что, никто не передумал поиском промышлять?..
Они запереглядывались. Но я явно припозднился с таким вопросом. Его надо было задавать, когда мы только от огненного смерча удрали...
В общем, не отказалась от участия в команде ни одна! Талли только с детской непосредственностью созналась:
— Когда с орбиты прилетело, я чуть не описалась!
— И я, и я! — загалдели оживившиеся девчонки. И давай всё возбуждённо обсуждать, перебивая друг дружку, совсем расчувствовавшись...
Так и ехали до самой Базы...
* * *
*
Днём позднее...
Отоспавшись после эдакой поездочки, я решил не торопиться с делами и просто отдохнуть. Поел, все дела. И занялся новым коммуникатором, который пришлось приобрести взамен брошенного в Чеггери. Посетовав ещё про себя, что что-то они у меня не живут... Это ж третий уже.
Не мудрствуя лукаво, я взял свой старенькой "Рейдж — 5ПО", дабы перенести с него "клонированием" раздел личных настроек и программных надстроек на новый коммуникатор. Чтобы возиться меньше. Ну и по завершении этой операции залез проверить, всё ли прошло как нужно. Полазил по разделам, пощёлкал кое-что... И вознамерился удалить всё ненужное — логи там всякие и прочий мусор...
К своему удивлению, я обнаружил что не очень-то и захламлен раздел служебной информации. Что с одной стороны — логично, ведь я практически не пользуюсь последнее время "Рейджем", а с другой — не очень, так как его частенько использует Лэйн для выхода в инфосеть Базы, чтобы не светить в ней свой нейрокоммуникатор. И... И такое ощущение, что она выходя в инфосеть, не лазает нигде! Ну судя по практически девственно чистым логам! Заказы еды там проскакивают, да всякой ерунды из магазинчика живых цветов, да и всё, собственно. Она даже новостную рассылку ни разу не просмотрела...
Озадаченно хмыкнув, я взялся чуть посерьёзней за поиски следов деятельности Лэйн. И ничегошеньки не нашёл! Словно их кто-то тщательно затёр, оставив лишь ничего не значащие моменты! Нет, я бы может поверил, что Эвелин не лазает нигде по инфосети, если бы не видел неоднократно, как она подолгу сидит с коммуникатором!
Но... Но как я ни бился, следов Лэйн я обнаружить не смог. Тут спец посерьёзней меня нужен... Тайша, к примеру...
Разочаровавшись, в общем, в поисках, я уже чисто механически прощёлкал наличествующие на коммуникаторе программы, проверяя их работоспособность. И неожиданно обнаружил среди них "Компи" — которую вроде бы давно удалял за ненадобностью. Но видимо забыл... Это небольшая надстройка, позволяющая при задействовании мощностей искина компилировать из обычных информационных баз — базы знаний. Я, когда с Пятёрки сваливал, воспользовался ей, чтобы скопировать и сохранить учебные материалы, что давались нам в училище. А сейчас она мне уже совершенно ни к чему...
Подумав так, я решил удалить "Компи". И... И уже практически начал это делать, когда увидел вдруг цифру шестьдесят один на встроенном счётчике... Хотя я точно помню, что там была круглая цифра...
Так и не удалив прогу, я, нахмурившись, запустил-развернул её. Открыл лог... И не увидел ничего нового!
Посидев, подумав, похрустев пальцами, я вручную пересчитал количество скомпилированных файлов. Дважды! И получил оба раза ровно шестьдесят!
— Да что за бред?.. — недоумённо нахмурился я пялясь на издевательскую цифру шестьдесят один на встроенном счётчике.
Такое ощущение, что кто-то пользовался программой, и потом тупо подчистил логи, а счётчик скрутить не догадался!
Я б, наверное, сломал себе голову, дознаваясь до сути дела, если бы не вспомнил, что у программы есть встроенная защита от удаления обработанных файлов. Скрыто сохраняются они ещё определённое время...
Радостно потерев руки, я сразу туда и сунулся. Чтобы замереть с вытянувшимся лицом. Нашёлся же несуществующий якобы файл! Кто-то — не будем показывать пальцем на одну особу, сидящую сейчас в гостиной и медитирующей по своему обыкновению на картину! вытянул из инфосети одно занятное руководство, да скомпилировал на его основе базу знаний! И вот название этого древнего руководства погрузило меня в ступор... Ибо озаглавлено было оно обескураживающе просто: "Мечтают ли андроиды об электроовцах?.. Я минут пять, наверное, сидел пялился на виртуальный экран программы-компилятора. А потом, подскочил с кресла, на котором устроился, и рванул к большому зеркалу! Промёлся через гостиную, мимо этой... идеальной девушки! проводившей меня взглядом, не обратив на неё никакого внимания. И подскочил к ростовому зеркалу! И, уставившись в него, озабоченно всмотрелся в своё отражение. Головой повертел влево-вправо... И, не удовольствовавшись одним только визуальным контролем, рукой ещё ощупал башку... На предмет отрастающих ослиных ушей!
