Резко вскочив, я обернулся в сторону говорившей и увидел стоявший передо мной силуэт, в длинном, черном, вечернем платье с приличным декольте. Мерцающий свет, маг-демонолог, девушка, восточница 172-го уровня, клан Клинки судьбы. Я сразу узнал ее, ведь она была одним из героев нашего сервера. После встречи с Сюзереном, я залез на форум и запомнил все геройские ники.
— Привет, — улыбнулся я. Нападать на нее, было верхом безумия. Даже с живой Охотницей шанс победить высокоуровневого героя равнялся круглому нулю. — Тебя слитая тройка на меня навела?
— Не знаю, о ком ты говоришь. Я сама тебя выследила. Когда в клановом чате один из наблюдателей отписался, что заметил тебя в порту Тантоя, я сразу же прилетела в город и начала выслеживать. Проследила твой путь по восточному тракту, потом прилетела назад в город, побродила по переулкам и снова полетела в бамбуковую рощу, а уже оттуда, топала по твоим следам до этого места. Всего минуту назад пришла сюда и успела застать концовку боя с йети.
— Как это, топала по следам?! В игре следы же не отображаются. А от маркеров, я свитком обновления избавился.
— И что с того?! Мое редкое бонусное умение 'гончая', позволяет идти по следу, игнорируя всякие очищения, обновления и даже межконтинентальные телепорты.
— Неплохое умение. Не иначе ты в киллеры подалась?!
— А вот и не угадал, я вполне мирная особа. Но за хорошую оплату, могу выследить любого, — улыбнулась девушка.
— И сколько же заплатили за меня? — поинтересовался я.
— Хахаха. Не льсти себе, Топотун. Я здесь из личных побуждений. Просто захотела познакомится с тобой. Узнать, что ты за человек. Был бы ты моего уровня, можно было бы подуэлится, а так, у тебя ведь нет ни одного шанса на победу.
— Прямо груз с моих плеч сняла, я уж думал, что тебя кто-то из слитых нанял.
— Нет, за твое выслеживание, ни кто награды не предлагал.
— Может, пойдем тогда? А то я опять замерзать начинаю, вон, 'обморожение' уже выскочило.
— Прикольный ты, не боишься.
— Ну а чего боятся? Если бы хотела убить, я бы уже на кладбище стоял.
— А ты, вообще куда идешь?
— Туда, — махнул я рукой, — Дело у меня там. Но сказать, что за дело, не могу. Равно, как и взять с собой. Но учитывая твое умение и уровень, заставить от меня отстать не получится. По этому, прошу по-человечески, я тебе уделяю время, а ты не будешь красться за мной.
— Хахаха. Это ты верно подметил. Ну да ладно, раз просишь, не буду следить, обещаю.
Отправив Рыцаря чуть вперед, я последовал за ним. Мерцающий свет пристроилась рядом со мной, украдкой посматривая на Белого клыка.
— Красивый зверь, крупный. И кажется, я догадалась, что у тебя за дело. Квест на полярных охотников, ведь так?!
— Ну, так ни честно, все-то ты знаешь.
— Далеко не все, но два года в игре подразумевают наличие хоть каких-то мозгов. Ты вот, например, совсем глупенький, раз не воспользовался возможностью за счет своего геройства, получить дополнительные плюшки от крупного клана.
— В кланах дисциплина и временные границы, а я свободы хочу.
— Топотун, посмотри на меня, — замерла девушка на месте.
Я окинул взглядом фигуру девушку с головы до ног:
— Красивый перс. Грудь, попка, талия — все на месте.
— Ай. Походу все мужики одинаковы. Не на то ты смотришь! Я нахожусь в клане и при этом, совершенно свободна в своих действиях. Все что от меня требуется — уделять пару часов в день, походам с группой товарищей в какой-нибудь рейд. Конечно, со временем я обзавелась кучей друзей и приросла к клану не только телом, но и душой. Но даже сейчас, меня никто не напрягает. Куда хочу, туда и иду.
— А ты на каком уровне взяла Геройство?
— На 56-ом. Охотилась на скорпионов в пустыне Готи и тут вылез миф. С виду, почти такой же скорпион, но перемещался под песком и вешал долгоиграющие ядовитые доты. Мне повезло, что недалеко располагался оазис. Я его туда заманила. Трава, заблокировала ему возможность подземных перемещений. Вот тогда-то его и завалила. А ты как своих мифов завалил?
— Первого, так же как и ты хитростью взял. Дело было в амбаре, я забрался на второй этаж и расстрелял его оттуда. Второй миф, был очень интересным и самым обломным. Вылез он в подземелье Озерного, после убийства финального босса. Лучник-стелсер с разнообразной тактикой, тоже навешал на меня ядовитых дотов, от которых я и сдох через секунду после него. Третий миф, фактически был не мой, а другого чела.
— То есть, ты его просто добил?
— Не совсем так. Мне он достался, в очень хорошем состоянии. Первый владелец, смог снести лишь десяток процентов его здоровья.
— Ясненько. А чем ты в реале занимаешься?
— Живу на пособие по инвалидности. И если бы не представитель 'Протект и ко', я бы до сих пор смотрел сопливые телесериалы по телевизору.
— Ой, извини.
— Да все нормально. Как говорится, что ни делается, все к лучшему.
— Это да. Я благодаря мифу, свое дело открыла. А до этого, горбатилась за копейки, стоя за прилавком и считала, что раз муж бьет, значит любит. В игру меня привел неудачный опыт совместной жизни. После развода, зациклилась на социальных сетях. Начала поигрывать в браузерки на одноклассниках, понравился жанр рпг. Решила попробовать свои силы в более солидных играх, вот так и попала в Терранову.
За разговором, мы убили еще с пяток йети. Точнее, убивала Мерцающий свет, я так, морально участвовал, и начали спускаться в долину.
— А в этих горах, всегда так мало народа?
— Именно тут, да. Правее, расположено Рокочущее ущелье, там многолюдная локация с хорошими местами кача. Левее, Тантойский перевал — основной путь торговцев. Под нами, раскинулось поселение Стиман, с десятками пещер, переходов и несколькими данжами, тоже довольно многолюдная локация. Но ты поперся напрямик, через хребет, здесь игроки большая редкость.
За разговором мы перевалили через хребет и начали спускаться вниз. С обратной стороны гор, раскинулась широкая степь с высокой, мне по грудь, травой.
— Это Аллайские степи, если пойдешь прямо, попадешь в поселение Аллай, — прокомментировала увиденное девушка, когда мы остановились на границе между каменистым подножием и начинавшимся дальше травяным ковром.
Сверившись с картой и убедившись, что мне не прямо, а до нужного места рукой подать, я повернулся к девушке:
— Спасибо за компанию. Дальше я бы хотел пойти один.
— Конечно. Удачи тебе, Топотун. Было приятно с тобой познакомится.
'Персонаж, 'Мерцающий свет', хочет добавить вас в друзья. Принять/Отклонить'.
— Мне тоже, было очень приятно с тобой познакомиться, — принял я предложение дружбы.
Магеса достала свиток и скрылась во вспышке телепорта, а меня ждала встреча с восточным племенем гноллов.
Их поселение, я заметил через двадцать минут после прогулке по степи. По пути встречались стада сайгаков и диких лошадей, под ногами суетились мелкие грызуны, иногда, в небо взлетала вспугнутая моим приближением птица, что было совсем не айс. Выдать свое месторасположение раньше времени, ох как не хотелось. Решив не рисковать, я накинул 'хамелеона' и под прикрытием высокой травы подобрался совсем близко к стойбищу. Именно так, можно охарактеризовать открывшееся моему взору зрелище. Несколько десятков тканевых шатров, расходились аккуратными кольцами от центрального, более высокого и хорошо охраняемого пятеркой гноллов.
'И мне нужно именно туда', — сразу же определил я цель своего путешествия и начал осматриваться.
В плане обороны, поселение казалось совсем открытым. Ни частокола, ни какой тебе усиленной охраны, насчитал всего несколько патрулей, по три головы в каждом, неспешно обходивших лагерь по периметру.
'Странно все это. Шаман северных гноллов намекнул, что всех предупредит о приходе козлоногого воина, а тут явное разгильдяйство и наплевательство на безопасность. Либо они слишком самоуверенны в своих силах, либо это ловушка', — причем второй вариант, показался мне более вероятным.
Минимальным уровнем среди бродивших по лагерю гноллов, являлся 45-ый. Да и внешне, они выглядели значительно крепче своих северных собратьев, хотя заметно уступали им в росте. Я стал внимательно рассматривать детали поселения, в надежде найти хоть какие-нибудь намеки, но все было тщетно. Ни над одним из шатров не имелось приписки квестовый.
'Стало быть, пожара устроить не получится', — подвел я итог: 'Но ведь в задании нет упоминаний о сторонней помощи. Следовательно, должен быть способ выполнить его в одиночку, только вот какой?! Надо осмотреть все поселение'.
Поднявшись на копыта, я направился вдоль поселения, внимательно рассматривая строения и суетившихся гноллов. Но и это не дало ни каких результатов. Лишь в одном месте, от лагеря уходила полоса срезанной подчистую травы, шириной метра в три и терялась далеко в степи. Пересекая ее, я лишь пожал плечами и продолжил свой обход. Сделав полный круг, я вновь устроился в траве поудобней и продолжил наблюдение за лагерем, в надежде найти хоть какую-нибудь зацепку.
Жизнь в лагере текла своим чередом. Гноллы, вроде бы ни чем особым и не занимались, но в тоже время, и не стояли на одном месте, постоянно перемещаясь по лагерю. Временами, два каких-нибудь гноллами останавливались друг напротив друга и начинали громко перелаиваться. Нередко этот лай переходил в скоротечную потасовку, в результате которой, победитель, с гордым видом удалялся, а побежденный, оставался на месте боя приходить в себя или зализывать полученные раны. Я провалялся под лучами жаркого солнца больше часа, безрезультатно пялясь на поселения и уже начал терять надежду на скорейшее завершение квеста, когда заметил усилившуюся в лагере суету. Гноллы быстро разбегались по своим шатрам с трясущимися хвостами и все чаще начали посматривать на клонившееся к закату солнце. Даже курсирующие по периметру патрули, выглядели сейчас куда как подавленней. Тесно сбившись в кучу, они торопливо пробегали по периметру не зная куда смотреть, то ли на степь, то ли на солнце.
'Интересно, что же так их напугало?!' — удивился я.
Из центрального шатра вышел коренастый гнолл, в нереально ярких оранжевых штанах, синей с красными вставками куртке подпоясанной зеленым поясом и меховой коричневой шапке. И если бы не висевшая над ним подсказка: 'Проныра-хан', 65-ый уровень, вожак восточных гноллов', — я бы принял его за шута. Издав протяжное завывание, он развернулся и скрылся в шатре. Следом за ним, в шатер заскочила и пятерка телохранителей. Вот теперь и дозорные, со скоростью пули устремились в сторону шатров и быстро скрылись в их недрах. Даже неудачника последней местной разборки и то не бросили, подхватив его на руки и затащив в ближайший шатер. Перед тем, как солнце блеснув последним лучом скрылось за горизонтом, я отчетливо увидел абсолютно пустой лагерь гноллов. И вот теперь, капелька сомнений принялась грызть мою душу:
'А вдруг то, что так напугало гноллов, сможет справиться и со мной?! Да не, я же под инвизом, ни один монстр не сможет меня найти', — это были последние мысли, плавно скользнувшие в моем мозгу. В следующую секунду, в мое тело вонзились десятки раскаленных игл, а здоровье улетело в красную зону и только выскочившая 'выносливость', спасла меня от мгновенной смерти.
'Вспышка, телепорт', — я нырнул в портал и шлепнулся на центральную площадь Тантоя, но лишь для того, что бы уставится в выскочившее системное уведомление: 'Вы погибли'. Прохладная плита надгробия, приняла вес моей филейной части, когда я полез разгребать системные логи и искать виновника своей смерти.
'Квестовый степной стрыкальщик' нанес вам урон: 72 ед. На вас наложен отрицательный эффект: отравление'. 'Квестовый степной стрыкальщий нанес вам урон: 54ед. На вас наложен отрицательный эффект: отравление'.
Я насчитал восемнадцать однотипных строчек, прежде чем вылезли другие, решившие мою судьбу: 'Получен периодический урон от отравления: — 2574 ед. Выносливость. Получен периодический урон от отравления: — 2341 ед. Вы погибли'.
'Вот я и нашел приписку 'квестовый', только эта находка стоила мне жизни', — подвел я итог произошедших событий и поставив очки на паузу, покатил на кухню обедать.
Вернувшись обратно в игру, дождался рассвета, быстро перекочевавшего в яркий солнечный день и полетел к месту своей гибели. Гноллы уже покинули свои ночные убежища и вновь занимались тем же чем и вчера: охрана разгуливала по периметру поселения, а свободные от вахты гноллы, устраивали регулярные побоища. Но мой взор, был направлен вовсе не на лагерь, он буравил уходящую вдаль от поселка полосу, срезанной под корень травы. Ноги сами понесли меня по этой дороге и уже через пять минут вывели на поляну лишенную растительности, утыканную небольшими шишкообразными наростами, словно кожа жабы бородавками. Я сфокусировался на одном из наростов и тут же получил подтверждение своей догадки: 'Квестовое гнездо степных стрыкальщиков'. Не задумываясь о последствиях, я что есть силы пнул ближайшее к себе гнездо ногой. С легким хлопком гнездо развалилось на несколько кусков, а на землю посыпались десятки 'квестовых степных стрыкальщиков', своим видом напоминавших гигантскую саранчу, только вместо сабли имевших хвост как у скорпиона. На ярком солнечном свете, стрыкальщики не выказывали никакого агрессивного поведения, и даже не двигались, так и оставшись лежать там куда упали, хотя ярко-красная окантовка вокруг моба, прямо таки кричало об агрессивности данного вида. В моей голове стал зарождаться дерзкий план освобождения второго волчонка. Что бы проверить возможность его осуществления, я подошел к следующему гнезду и спокойно взяв его в руки, положил в сумку. Перед глазами тут же выскочило системное уведомление: 'Получено: 'квестовое гнездо степных стрыкальщиков' — 1/10'.
— Что и требовалось доказать! — проговорил я вслух и пошел собирать гнезда в сумку.
Мой план, был прямой как рельсы: — за пять минут до рассвета, врываюсь в шатер вождя и пугая гноллов гнездом стрыкальщиков забираю волчонка. Затем быстрый выбег за пределы поселения и квест выполнен.
Стойбище никуда не делось. Все так же вальяжно прогуливался дозор по периметру, все так же пяток стражников толклись у центрального шатра, а остальные устраивали потасовки от безделья. Я хладнокровно улегся прямо на сожранном участке травы, логично рассудив, что когда колония стрыкальщиков кинется на поиски жратвы, они врят ли пойдут, по уже объеденному следу.
Солнце приблизилось к линии горизонта и гноллы стали забиваться в шатры, а вот и финальный свисток вождя, после которого патруль стремительно укрылся в безопасности тканевой хижины.
Слева от меня послышался хруст, а трава стала пригибаться к земле, словно под порывом сильного ветра, но мое ночное зрение позволило рассмотреть живую газонокосилку, стремительно двигающуюся вперед и перемалывающую все, что встречалось на пути. Когда колония стрыкальщиков скрылась из вида, я осознал, что не дышу и сделал глубокий вздох. Поднявшись на ноги, я спокойно направился к центральной палатке и за пять минут до восхода, откинул полог шатра и проскочил внутрь.
