— Спасибо хоть лошадью не назвала, — затаскивая ее себе на спину, проговорил я, чем вызвал у нее тихий смешок.
Она взяла в руки мой меч и повесила его себе за спину, рядом со своим, а я, собрав свои силы, пошел дальше, молясь всем здешним богам, чтоб больше демонов мы не встретили. Либо боги меня услышали, либо мне просто везло, что более вероятно, но дальше все было спокойно. А спустя полчаса пропало и ощущения высасывания энергии. Воцарилось хрупкое равновесие, когда ничего не тянуло чаши весов в свои стороны. Лирания подозрительно молчала, а у меня на разговоры банально не было сил. Я постоянно мониторил свой источник, и все ждал, когда же окружающее пространство вновь стань отдавать хоть немного манны. Мне не суждено было дождаться этого, от созерцания пустоты отвлек далекий певучий голос, что удивленно что-то говорил.
— Можешь бросать меня, только не как в прошлый раз, я тебе не мешок с землей, — сказала Лирания. — Впереди бегущие, значит мы в безопасности.
На ответ у меня не было сил, поэтому я аккуратно положил ее на землю, и следом сам упал рядом. Воздуха не хватало и мои попытки вырвать его еще чуть-чуть были слышны за пару километров точно. Трясучка в моих руках и ногах не позволяла расслабиться, не знаю, каких усилий мне стоило не прекращать идти, но то, что я переплюнул свою выносливость, это точно.
— Не вздумай помереть на моих руках, — слегка потолкала меня девушка. — И спать тоже не вздумай, а то вдруг это не наши.
— Знала бы ты, как мне хочется тебя послать, — простонал я, принимая сидячее положение.
— Не ты первый, не ты последний, — хмыкнула девушка. — Слабые пошли мужики нынче.
Я смог лишь закатить глаза и выматериться, разумеется, про себя, а то она ведь придумает что еще сказать. Отряд эльфийских бегущих появился незаметно, как впрочем, и всегда. Они вышли из-за деревьев, метрах в сто от нас и быстрым шагом направились к нам, не забывая внимательно смотреть по сторонам.
— Лира, я могу попросить тебя не говорить никому о том, чему ты стала свидетелем? — повернув голову к девушке, спросил я.
— Попросить можешь, — хмыкнула она, но наткнувшись на мой серьезный взгляд, перестала улыбаться. — Конечно Дарт, я сохраню это в тайне, не переживай.
— Спасибо, — кивнул я ей облегченно.
— И тебе спасибо, спаситель, — улыбнулась девушка. — Не думала, что такие как ты, еще есть.
— Таких как я больше нет, — серьезно покачал я головой, а после тоже улыбнулся.
Отряды бегущих по ветру были высланы по всем направлениям, после того, как взрыв портала раскидал всех присутствующих по местности, кого-то парами, а кого-то и по одному. Некоторым повезло и их выбросило прямо в городе, лишь нас с Лиранией пришлось искать так долго, остальные уже все были за стенами. Хранитель самолично уничтожил всех демонов, что были на той полянке, но энергию хаоса, что вырвалась из окна портала, еще долго придется вычищаться из нашего мира. Когда мы закрыли этот портал, пошли в разнос и остальные, вследствие чего демоны были вынуждены попытаться отступить, только у них ничего не вышло. Жрецы смогли пробиться через завесу магии хаоса, что покрыла весь город, после жертвоприношений и изменения дриад. Все это было одной большой задумкой, в которой эльфийский город должен быть стерт с лица земли, но у демонов на этот раз ничего не вышло. Все это мы узнали у эльфов, что встретили нас, они помогли нам добраться до города, напоив перед этим кучей различных зельев. По пути к городу, нас с Лиранией, непроизвольно попытались разделить, ненавязчиво так разместив по разным местам отряда, но ни я, ни девушка, совершенно не купились на этот балаган, и в итоге мы так и шли рядом друг с другом всю дорогу назад. Бегущие пытались расспрашивать нас о том, что с нами случилось, именно для этого они и пытались нас разделить, только вот никто не горел желанием разговаривать, такую усталость не смоешь парочкой зельев, тут нужно было, как минимум, напиться до потери сознания.
Северные ворота города я встретил как родные и улыбка совсем не хотела сходить с моих губ, девушка тоже была рада, хоть она и не выказывала радости так открыто, но в эмоциях ошибиться было сложно. Неловкое молчание было разбавлено радостными разговорами в городе, все радовались, что смогли дожить до утра. О потерях будут скорбеть позже, сначала восхвалят выживших. Меня сопроводили до все того же дерева, в котором меня поселили и радостная Сталь выбежала меня встречать. Само дерево было слегка опалено, на стволе можно было обнаружить множество дыр, сквозных и нет, но оно все так же стояло, возвышаясь над руинами зданий, как и другие такие же деревья.
— Мы еще увидимся? — повернувшись к Лире, спросил я.
— Ты надолго к нам? — в ответ спросила она.
— Дня на два, может на три, дольше остаться я не смогу, — пожал я плечами.
— Тогда, сегодня вечером или завтра я навещу тебя, — улыбнулась девушка. — Гулять по городу в такое время не очень хорошее занятие, но это все равно лучше, чем ничего.
— Тогда до встречи Лира, — улыбнулся я в ответ.
— Хорошего отдыха, Кариэл, — помахала мне рукой девушка, и легким шагом отправилась дальше.
Я потрепал гриву своей лошади и еще долго смотрел в след уставшей девушки. Вот и не заешь, хорошо все сложилось, или не очень. Но поживем, увидим, еще завтра целый день, да и Минрандиил обещал показать свое гостеприимство. Правда, мне почему-то кажется, что сейчас ему будет не до меня и ждать чего-то стоящего не стоит. Единственно, в чем я уверен, что завтра я точно никуда не уйду, и пусть хоть охотники, хоть убийцы идут за мной по следу, но завтрашний день уже обещает быть отличным.
— Вернулся-таки, — услышал я позади себя, грубый голос гнома. — Знатно же тебя потрепало, ох и знатно.
— Посмотрел на гостеприимство хранителя, — хмыкнул я, поворачиваясь.
Гном неприлично заржал в голос, правда тут же подавился дымом, со своей трубкой он, кажется, не расставался никогда. Рядом с ним стоял и Мисавир, и даже Лармика, что закрыв глаза мирно дремала на гамаке.
— Вам-то тоже досталось? — спросил я, кивнув головой, на их потрепанный вид.
— Мелочи, — махнул рукой гном. — Моя секира соскучилась по крови, поэтому я даже рад, что все так вышло.
— Это да, опыт лишним не бывает, — протянул Мисавир.
Его лицо представляло собой один сплошной синяк и, похоже, ему досталось больше остальных, на одной Лармике, кажется, не было даже царапин. Все такое же бело одеяние и кристально чистая кожа, все это никак не складывалось с тем, что совсем недавно мы прошли через совсем не легкие бои.
— Пожрать то будет что? — спросил я. — И выпить немного можно бы.
— Оооооо, — довольно проревел гном, — наш человек. Пойдем, мы уже заказали себе, но и для тебя кусок найдется, с парой стопок чего-нибудь горячего.
— Про меня не забудь, хрен бородатый, — сонно проговорила Лармика. — Я ничем не хуже остальных, так что черную глотать без меня не позволю.
— Ну раз дама просит, — усмехнулся гном, совершая галантный поклон, в сторону Лармики.
Девушка никак не отреагировала на это, она совершенно бесшумно встала с гамака и так же тихо прошли мимо нас, к входу в дерево, не забывая изящно покачивать бедрами, от чего гном и Мисавир залипли на долгие пятнадцать секунд.
— Ух, огонь женщина, — тряхнув бородой, выдал гном. — Идем уже.
Я скормил своей лошади пару зеленых яблок, которые она с удовольствием проглотила, и завел ее назад под навес. Хорошо все-таки, что эта часть города не сильно пострадала, хотя, такое определение здесь неуместно. Зайдя внутрь помещения, я увидел сидевшего гнома, и направился к нему. Он оперативно доставал из своей необъятной сумки различные копчености и аккуратно раскладывал их на столе. Лармика скучающим взглядом смотрела на все это, и лишь немного оживилась, когда Хогирт досталась запотевшую бутыль с черной. Мисавир довольно потер руки и в предвкушении стал ждать продолжения. Буквально через минут пять, из кухни вышла уставшая женщина, она принесла нам за стол большую кастрюлю с тушеными овощами, а следом молодой паренек вынес две больших жаренных птицы. Все это было тут же разложено по тарелкам и мы приступили к насыщению своих уставших тел. Первый тост был за усопших, никто не поспорил с моим желанием и выпив в тишине черную мы с новой силой набросились на еду, попутно разговаривая о мелочах. После пары стопок оживилась и Лармика, она часто вставляла свои реплики, которые иногда в корне меняли весь смысл сказанного. Я не засекал, сколько мы просидели, но до кровати я дополз усталым, но сытым. Не раздеваясь, я рухнул на нее, полностью игнорируя дыры в стенах. До вечера мне нужно было отдохнуть и привести себя в порядок, да прикупить бы новый охотничий костюм, или может отремонтировать этот. Очень жалко было его выкидывать, но слишком много повреждений он получил.
В прочем все приготовления оказались зря, Лирания не пришла ни вечером, ни на следующий день. Я лишь бесцельно побродил по руинам города, пытаясь побороть гадкое чувство, что портило все настроение. Зато я умудрился прикупить себе все в дорогу, а так же добиться того, чтобы мне отремонтировали мой костюм. Денег правда запросили много, но в эти времена, оно того стоило. От хранителя тоже не было никаких сведений, обо мне словно забыли и я чувствовал себя не в своей тарелке и откровенно злился на себя. Два дня ушли в никуда, успокаивало лишь то, что я хорошенько подготовился к отъезду, заполнил свои сумки, так же заполнились и накопители, после чего моно было смело уезжать. Что я в прочем и сделал. Легкую обиду я засунул как можно глубже, и постарался приглушить лишние чувства магией разума, вроде и получилось, но настроение у меня испортилось однозначно.
Следующая точка моего путешествия это город охотников, именно до него мне предстоит дойти, прежде чем я пойду до цитадели огня. Мне нужны были проводники, без них соваться в те земли означало бы глупо погибнуть, в них слишком много специфических тварей и различных аномалий, о которых необходимо было знать все мелочи. Я сильно удивился, когда подъехав к воротам, увидел там и гнома и Мисавира и Лармику, они говорили, что тоже собираются в Хос, но я не думал, что они поедут со мной, как-то упустил этот момент из виду. Сказать, что я не ждал возле ворот Лиранию, это означало бы солгать самому себе, но ее снова не было, похоже я зря на что-то надеялся. Нас без вопросов выпустили наружу и мы не спеша поскакали по раскисшей от дождя дороге.
Эльфийский лес остался далеко позади, уступив место обычному. Мы не очень спешили, хоть я чувствовал, что мой преследователь все ближе, жаль, что я не могу получить более подробную информацию. Посещение эльфийского городка оставило больше вопросов, чем дало ответов. До Яры я так и не достучался, все та же тишина в ответ на зов, Минрандиил тоже словно пропал, никак не попытавшись со мной связаться, про Лиранию я вообще молчу. Все это складывалось в отвратительно чувство горечи, которое я старался всеми силами задавить. Иногда это даже получалось, Хогирт рассказывал очень много веселых историй, приличных и не очень, то есть совсем не приличных. Мисавир тоже был тем еще весельчаком, на пару с гномом они почти всю дорогу не переставая, хохмили друг над другом. Не отмалчивалась и Лармика, и я все чаще ловил на себе ее задумчивые взгляды, которые особенно в вечернее время возле костра, весьма будоражили мне кровь. Стоит ли говорить, что тяга к красивым девушкам не преступление. Все чаще я ловил себя на мысли, что хочу ее, не было никакого светлого чувства влюбленности, я просто желал сорвать с нее одежду и повалить хоть в траву, лишь бы насладиться ее телом. Я не замечал за собой подобного до этого, это было животное желание страсти, и держать под контролем свои эмоции становилось тяжелее.
Мы не спеша ехали на лошадях вдоль лесного массива, который брал свое начал из эльфийского леса. Здесь было почти так же замечательно, как и у них, но все равно этот лес немного недотягивал до эльфийского. Мальтиора осталась далеко позади и все дрязги с демонами тоже. Я не был против компании, все-таки так ехать веселее, да и безопаснее. Постепенно мы нашли общий язык с девушкой и почти всю дорогу болтали о всякой ерунде. Несвойственное для меня поведение выбивалось из общей картины, но я ничего не мог с этим поделать, или не хотел, так как Лармика явно не сторонилась общения со мной, а иногда я ловил в ее фразах очень тонкие намеки. Может это кончено лишь мое желание, но я не считал себя настолько тупым, чтобы не отличить одно от другого. Гном всю дорогу травил похабные шуточки и сам же весело ржал над ними, впрочем, не отступал от него и Мисавир, они словно соревновались в том, кто расскажет, что посмешнее, чем разбавляли наше скучное путешествие.
Очередную ночь мы решили встретить на краю большой и живописной поляне, которая была усеяна различными цветами. Костер мы сложили быстро, да и палатки поставили почти сразу же. Не зря в Мальтиоре я приобрел себе эту роскошь, оказывается, у каждого в моей компании были такие же. Не очень дорогие, но весьма удобные и комфортные, они сразу завладели моим вниманием. Мисавир подстрелил пару зайцев и их тушки уже готовились на огне, источая вокруг себя просто сумасшедший аромат. Сегодня вечером я решил немного отдохнуть и расслабиться, а то нудность этого путешествия изматывала. Поэтому из моей сумки была извлечена бутылка крепкого вина литра на три. Гном лишь сморщил свое лицо, когда увидел, что там не его любимая черная, но от выпивки впрочем, не отказался. Потемнело довольно быстро, но свет от костра и мои светлячки неплохо освещали окружающие пространство, а сигнальная сеть плотно держала под контролем окружающее пространство. Разноцветный огонь, небольшими шариками медленно кружил над нами, создавая атмосферу уюта и спокойствия, мне даже казалось, что я стал ощущать меньше опасности, от преследующего меня охотника. Внимание словно уменьшилось, и я не мог определить, к добру это или к худу. Гном все-таки достал черную из своей сумке, и я с удовольствием отдал вино на Мисавиру и Лармике, они не очень то примечали черную, но вот мне, чтобы немного захмелеть, нужно было выпить что покрепче, либо очень много вина.
Теплая атмосфера и легкое опьянение полностью расслабили мое тело, и я все никак не мог оторвать взгляда от девушки. Похоже, придется перед сном использовать ментальную магию, чтобы успокоиться. В каждом ее движении я словно видел намек, изгибы ее тела, полуулыбки, что она посылала в мою сторону, но тут же делала вид, что они были обращены ко всем. Ее сладкое потягивание и холодный разговор с Мисавиром, и в тоже время брошенный невзначай жаркий взгляд в мою сторону, это все сводило с ума и пьянило хуже любого алкоголя. С силой тряхнув головой, я поднялся с земли и, потянувшись всем телом, пошел к себе в палатку, на ходу обдумывая приемы ментальной магии, что помогут мне сегодня уснуть. Зайдя внутрь, я на секунду прикрыл глаза, чтобы сразу же почувствовать женские руки на своей груди. Лармика подошла ко мне сзади и обняла меня, приблизив свои губы к моему уху. Она легонько укусила за него и резко развернув меня, впилась своими сладкими губами в мои. Я почувствовал, как ее руки настойчиво освобождают меня от одежды и сразу же сам перестал изображать из себя статую. Резкие движения руками буквально срывали одежды с наших тел, а в разуме творился самый настоящий бедлам. Эйфория полностью завладела моими ощущениями, я не мог рассуждать трезво, меня пьянили ее губы и крепкие руки. Я все никак не мог насладиться ее телом, не мог перестать гладить ее нежную кожу. Наши руки переплетались пальцами, а ласки становились все требовательней. На краю разума, я все-таки смог создать сферу, которая не позволит звукам из нашей палатки вырваться наружу. Лармика толкнула меня на землю, а я и не сопротивлялся, наши одежды кучей ткани лежали прямо под нами, создавая импровизированную кровать. Девушка была ничуть ни меньше возбуждена, чем я и в один момент наши ласки сделались еще грубее и требовательнее. Мои ладони ласкали ее тела, а ее губы крепко впивались в мои, изредка прикусывая. Больше терпеть я был не в состояния и резко положил Лармику на спину, а сам лег сверху. Дальнейшее безумие нельзя было назвать занятием любовью, это был секс, просто животный секс с целым морем страсти и желания. Ее острые ноготки вдоволь поиздевались над моим телом, и сладкая боль смешалась с райским удовольствием. Стоны девушки заглушали мои вздохи, а ее дыхание становилось все прерывистей и ее ногти с силой впивались в мою кожу. Я не мог насладиться ее телом, не мог остановиться или замедлиться, а мой разум словно сошел с ума, пока мы не достигли своей высоты.
