Если будет кому бежать и плыть.
И потом, вся эта конспирация, полное неведение Эдварда... Понятно для чего — чтобы Аро не выведал лишнего, прочитав его мысли. Если мы проиграем, Аро непременно вытащит из Эдварда все, что нужно, перед тем как уничтожить.
В точности как я и предполагала. Шансов на победу нет. Однако велика вероятность, что мы сумеем убить Деметрия, оставив Ренесми надежду спастись бегством.
Неподвижное сердце стало тяжелее камня. Неподъемная гиря. Надежда рассеялась, как туман в солнечных лучах. В глазах защипало.
Кому поручить Ренесми? Чарли? Он по-человечески уязвим и беззащитен. И как я передам ему девочку? Он ведь будет далеко от поля боя. Остается единственная кандидатура. Другой, по сути дела, и не существовало никогда.
Все эти мысли промелькнули так быстро, что Джей даже не уловил заминки.
-Два свидетельства о рождении, два паспорта, одни права,— упавшим голосом произнесла я.
Если даже адвокат заметил перемену настроения, виду он не подал.
-На имя?
-Джейкоб... Вольф. И... Ванесса Вольф.— Несси вполне пойдет как уменьшительное от Ванессы. А фамилия Вольф обрадует Джейкоба.
Ручка проворно забегала по планшету.
-А вторые имена?
-Вставьте сами, что-нибудь неприметное.
-Как скажете. Возраст?
-Двадцать семь для молодого человека, пять для девочки.— Джейкоб вполне потянет на двадцать семь. Он же зверь. А для Ренесми, с ее темпами роста, лучше оставить припуск. Джейкоб сойдет за ее отчима...
-Для готовых паспортов понадобятся фотографии,— прервал мои раздумья Джей.— Мистер Джаспер, правда, предпочитал доделывать сам.
Теперь ясно, почему Джей не знает, как выглядит Элис.
-Секундочку.
Как удачно. У меня в бумажнике хранилось несколько снимков, и среди них отличная фотография Джейкоба с Ренесми на ступеньках у входа в дом. Снято месяц назад. Элис мне ее как раз выдала за несколько дней до... Ох, нет. Кажется, удача ни при чем. Элис знала, что у меня есть фотография. А может, отдать снимок Элис тоже подсказал обрывок какого-нибудь видения.
-Вот, держите.
Джей внимательно посмотрел на фотографию.
-Дочка у вас — ну просто ваша копия.
Я насторожилась.
-Она больше похожа на папу.
-И это,— адвокат постучал пальцем по фото Джейкоба,— совсем не он.
Я сузила глаза. Блестящая лысина Джея покрылась бисеринками пота.
-Нет, не он. Это близкий друг семьи.
-Простите,— пробормотал адвокат и снова застрочил в планшете.— Когда вам нужды документы?
-Через неделю можно?
-Заказ срочный. Будет стоит в два раза... Ох, простите! Я забыл, с кем разговариваю.
Да, Джаспера он знает.
-Назовите сумму.
Вслух он не решался — хотя, имея дело с Джаспером, должен был понять, что цена не проблема. Если даже забыть про огромные счета в разных банках мира на имя Калленов, по дому припрятано столько наличности, что хватило бы лет десять подпитывать бюджет небольшого государства. (У Чарли так рыболовные крючки по всем ящикам заныканы.) Вряд ли кто-то хватится той пачки, что я сегодня вытащила, готовясь к поездке.
Джей нацарапал сумму на нижней строчке планшета.
Я спокойно кивнула. У меня с собой гораздо больше. Раскрыв сумочку, я отсчитала нужное количество купюр (чтобы долго не возиться, я заранее скрепила их по пять тысяч).
-Держите.
-Что вы, Белла, не обязательно сразу отдавать все целиком. Обычно половину платят авансом, а остальное — когда будут готовы документы.
Я слабо улыбнулась нервному адвокату.
-Я вам доверяю, Джей. А когда документы будут готовы, получите премию — столько же сверху.
-В этом нет необходимости, уверяю вас.
-Не отказывайтесь.— Куда мне их, с собой в могилу?— Значит, я подъеду через неделю в это же время, правильно?
Джей затравленно оглянулся.
-Честно говоря, я предпочел бы встречаться по таким делам в местах, не связанных с моей обычной работой.
-Да, конечно. Что-то я на каждом шагу нарушаю установленный порядок.
-Я уже привык не ждать от Калленов никакого порядка.— Он состроил гримасу, но тут же снова посерьезнел.— Давайте встретимся через неделю в восемь в "Пасифико", идет? Это на озере Юнион-Лейк, и там отменная кухня.
-Отлично.— Хотя обедать я с ним, конечно, не буду. Он, боюсь, и сам не обрадуется.
Я поднялась и пожала ему руку на прощание. На сей раз адвокат даже не поежился. Однако видно было, что его тревожит какое-то сомнение. Плечи сведены, губы поджаты.
-Уверены, что успеете в срок?— уточнила я.
-Что?— Мой вопрос выдернул его из раздумий.— В срок? Нет-нет, не беспокойтесь. Конечно, успею.
Жаль, нет Эдварда, и я не узнаю, что на самом деле мучает адвоката. Я вздохнула. Тяжело, когда приходится что-то скрывать от Эдварда, но, оказывается, бывает еще тяжелее — когда его нет рядом.
-Тогда увидимся через неделю.
- <section>
- <title>
34.Начистоту
Музыку я услышала еще на подъездах к дому. Эдвард не садился за рояль с тех пор, как исчезла Элис. И вот я закрываю дверь, а мелодия плавно перетекает в мою колыбельную. Приветствие от Эдварда.
Медленно и осторожно я вытащила из машины крепко спящую (вернулись мы уже под вечер) Ренесми. Джейкоб остался у Чарли, сказал, что попросит Сью подвезти его домой. Пытается забить голову ерундой, чтобы не вспоминать, с каким лицом я вернулась из поездки?
Едва волоча ноги, я брела по дорожке и вдруг поняла, что надежда и душевный подъем, которыми буквально светился большой белый дом Калленов, еще с утра передавались и мне. А теперь на душе было пусто.
Слушая игру Эдварда, я снова чуть не заплакала. Но сдержалась. Незачем вызывать подозрения. От меня Аро не получит в мыслях Эдварда ни единой подсказки.
Не переставая играть, Эдвард с улыбкой обернулся, заметив меня в дверях.
-Вот ты и дома.— Как в самый обычный день. Как будто по дому не бродит дюжина занятых кто чем вампиров, и еще дюжина не шастает по окрестностям.— Как у Чарли, хорошо посидели?
-Да. Прости, что так долго. Съездила уже оттуда за подарками для Ренесми к Рождеству. Праздник, конечно, получится так себе...— Я пожала плечами.
Уголки губ у Эдварда поползли вниз. Он оборвал мелодию и повернулся к клавишам спиной, а потом, обняв меня, притянул к себе.
-Я об этом как-то не подумал. Если хочешь отпраздновать...
-Нет,— перебила я, внутренне содрогаясь при мысли, что придется изображать радость и веселье.— Просто не хотела, чтобы Ренесми осталась без подарка.
-А мне покажешь?
-Если тебе интересно. Так, ничего особенного.
Ренесми посапывала, уткнувшись мне в шею. Я ей даже позавидовала — вот бы и мне так отключиться, сбежав от действительности, пусть даже на несколько часов.
Приоткрыв сумочку, осторожно, чтобы Эдвард не увидел толстую пачку денег, я выудила бархатный мешочек для украшений.
-Совершенно случайно увидела в витрине антикварной лавки, когда мимо проезжала.
Я вытряхнула ему на ладонь маленький золотой медальон. Овал, окаймленный изящно вырезанной виноградной лозой. Щелкнув крохотным замочком, Эдвард заглянул внутрь. На одной стороне место под фотографию, на другой — надпись по-французски.
-Ты знаешь, что тут написано?— спросил он. Совсем другим голосом, погрустневшим.
-Продавец приблизительно перевел. Что-то вроде "больше собственной жизни". Правильно?
-Да, он не ошибся.
Эдвард испытующе посмотрел на меня. Я честно выдержала взгляд, потом притворилась, будто заметила что-то в телевизоре.
-Надеюсь, ей понравится,— пробормотала я.
-Обязательно понравится.— По беззаботному тону мне стало ясно, что он догадывается: я от него что-то скрываю.— Пойдем уложим ее спать.
Я помедлила.
-Что?
-Хотела потренироваться с Эмметтом...— На распутывание тайны ушел весь день, и теперь я чувствовала, что безнадежно отстаю.
Эмметт, устроившийся на диване с Роуз и телевизионным пультом, оживился.
-Давай! А то в лесу деревьев многовато.
Эдвард кинул сердитый взгляд сначала на Эмметта, потом на меня.
-Завтра будет уйма времени.
-Если бы!— посетовала я.— Не существует больше таких слов, как "уйма времени". Исчезли как класс. Мне еще столько надо освоить...
-Завтра!— оборвал Эдвард.
Лицо у него было такое, что даже Эмметт не решился возражать.
Удивительно, с каким скрипом я возвращалась к только что выстроенному распорядку. Стоило исчезнуть крошечному ростку надежды, который я так заботливо пестовала, и все усилия показались напрасными.
Я попыталась думать о хорошем. У Ренесми есть все шансы пережить грозящую опасность, и у Джейкоба тоже. Их будущее — это ведь уже победа! Наше маленькое войско даст неплохой отпор, раз у Джейкоба с Ренесми появится возможность скрыться. Ведь план Элис сработает только в том случае, если мы сумеем постоять за себя. И это тоже победа, учитывая, что на протяжении тысячелетий никто не решался оспорить власть Вольтури.
Конец света не наступит. Всего лишь конец Калленам. Конец Эдварду и мне.
Лучше уж так. Я не смогу жить без Эдварда. Если он покинет этот мир, я уйду следом.
Время от времени я задавалась вопросом: что нас ждет там, по ту сторону. Эдвард с Карлайлом разошлись во мнениях, а самой мне тоже верилось с трудом. И в то же время не укладывалось в голове, что Эдварда вообще нигде и ни в каком виде не будет. Так что, если мы хоть где-то окажемся вместе,— это будет счастливый исход.
Дни потянулись дальше, наполненные теми же делами, просто стало чуть тяжелее.
На Рождество мы с Эдвардом, Ренесми и Джейкобом поехали к Чарли. Там уже сидела вся стая Джейкоба, плюс Сэм, Эмили и Сью. Огромные, пышущие жаром, они заполнили все свободное пространство, теснясь по углам вокруг бестолково наряженной елки (сразу видно, в каком месте Чарли надоело вешать шарики) и не помещаясь на диванах и креслах. Они придавали мне сил. Волки всегда кипят энергией и рвутся в бой, даже смертельный. Их заряда хватало, чтобы зажечь энтузиазмом всю комнату и скрыть мою подавленность. Эдвард, как обычно, притворялся куда лучше меня.
Ренесми надела медальон, который я вручила ей еще утром, а в карман куртки сунула МРЗ-плейер, подаренный Эдвардом. Крошечный приборчик удерживал в памяти пять тысяч песен, и свои любимые Эдвард закачал заранее. На запястье красовался замысловатый плетеный браслет, играющий у квилетов роль помолвочного кольца. Эдвард, увидев, скрипнул зубами, а мне было уже все равно.
Скоро, совсем скоро, я вручу ее жизнь Джейкобу. Есть ли разница, каким символом будет скреплен союз, на который я так надеюсь?
Настоящий фурор произвел подарок, приготовленный Эдвардом для Чарли. Его привезли накануне (срочной доставкой), и Чарли провел все утро за толстенной инструкцией к новому рыбопоисковому эхолоту.
Сью закатила настоящий пир — волки уплетали за обе щеки. Интересно, как смотрятся наши посиделки на посторонний взгляд? Справляемся ли мы с ролью? Сойдем ли за счастливую компанию, собравшуюся отметить праздник в тесном кругу друзей?
Кажется, Джейкоб и Эдвард втайне обрадовались не меньше меня, когда пришло время уходить. Глупо расходовать силы на то, чтобы притворяться человеком, если есть много куда более важных дел. Я с трудом заставляла себя сосредоточиться. С другой стороны... Может, я в последний раз вижу Чарли. Тогда хорошо, что я замороженная и не ощущаю этого в полной мере.
Маму я не видела с самой свадьбы, но только теперь поняла, как удачно, что мы с ней еще два года назад начали потихоньку отдаляться. Мама слишком хрупкая для моего мира. Нельзя на нее такое взваливать. Чарли сильнее.
Возможно, даже выдержит, если сейчас мы попрощаемся навсегда. Я вот только не выдержу.
В машине было тихо, мелкий дождь висел в воздухе изморосью — еще не снег, уже не капли. Ренесми у меня на коленях открывала и закрывала медальон. Я, глядя на нее, мысленно проговаривала поручение Джейкобу, которое произнесла бы вслух, не будь рядом Эдварда.
-
"Если когда-нибудь все успокоится, отвези ее к Чарли. Расскажи ему все. Как сильно я его любила и как не допускала мысли о расставании, даже когда закончилась моя человеческая жизнь. Передай, что он был самым лучшим на свете папой. Пусть передаст Рене, что я ее тоже любила и надеялась, что у нее все будет хорошо..."
Надо будет заранее отдать Джейкобу документы, пока не поздно. И записку для Чарли. И письмо для Ренесми. Чтобы она читала, когда я уже не смогу сказать, как люблю ее.
Мы въехали на луг перед домом Калленов. Снаружи все было как обычно, однако изнутри доносился какой-то шум. Приглушенная многоголосая перепалка, сопровождающаяся глухим рычанием. Какой-то напряженный спор. В общем гуле чаще всего раздавались голоса Карлайла и Амона.
Эдвард не стал заводить машину в гараж, припарковался прямо перед домом. Мы встревоженно переглянулись.
У Джейкоба изменилась осанка, лицо посерьезнело, и в глазах мелькнула настороженность. Он сейчас вожак, альфа. Что-то случилось, и он добывает необходимую для них с Сэмом информацию.
-Алистер ушел,— вполголоса пояснил Эдвард на ходу. Мы взбежали по ступенькам.
О том, что в комнате разгорается ссора, стало ясно с первого взгляда. Вдоль стен кольцом выстроились зрители — все присоединившиеся к нам друзья и знакомые за исключением Алистера и троих участников перепалки. Эсми, Кеби и Тиа держались ближе всех к центру комнаты, где Амон гневно шипел на Карлайла и Бенджамина.
Эдвард, сжав челюсти, шагнул к Эсми, потянув меня за собой. Я покрепче прижала Ренесми к груди.
-Амон, если хочешь уйти, тебя никто не держит силой,— спокойно произнес Карлайл.
-Чтобы ты забрал половину моего клана?— завопил Амон, ткнув пальцем в Бенджамина.— За этим ты меня сюда позвал? Чтобы обокрасть?
Карлайл вздохнул. Бенджамин скептически усмехнулся.
-Ну, конечно! Карлайл настроил против себя Вольтури, поставил под удар жизнь всей семьи — и все исключительно для того, чтобы заманить меня сюда на встречу со смертью. Подумай сам, Амон. Я здесь, чтобы помочь и исполнить долг, а не перейти в другой клан. Тебя, впрочем, как сказал Карлайл, силой никто не держит.
-Это добром не кончится,— пробурчал Амон.— Вы все спятили, один Алистер в своем уме. Бежать нам всем надо.
-Алистер в своем уме? Подумай, о ком ты говоришь...— молвила стоящая поодаль Тиа.
-Нас всех укокошат!
-До битвы не дойдет,— твердо заявил Карлайл.
-Откуда ты знаешь?
-Если даже дойдет, ты всегда можешь переметнуться, Амон. Вольтури, без сомнения, оценят и будут рады.
Амон ухмыльнулся.
-Вот в чем дело...
-Я на тебя не в обиде, Амон,— искренне заверил Карлайл.— Мы давно дружим, но я никогда не стал бы просить тебя умереть за нас.
Амон слегка успокоился.
-Однако ты тащишь за собой моего Бенджамина!
Карлайл положил Амону руку на плечо. Тот ее стряхнул.
-Я остаюсь, Карлайл, только тебе от этого может быть хуже. Если прижмет, я и вправду переметнусь на их сторону. Вы безумцы, если думаете, что способны выстоять против Вольтури.— Нахмурившись, он вздохнули, глянув на нас с Ренесми, добавил в сердцах: — Я берусь подтвердить, что девочка выросла. Это истинная правда. Любой заметит.
