Ненадолго воцарилась полная тишина: каждый переваривал только что высказанное. От короткой по меркам ракконов, эпохи остались лишь хорошие воспоминания, в особенности возможности пятого уровня Владения немногих одарённых. Сейчас бы сюда одного такого, вмиг получили шанс ускорить работы Малого Совета (немногочисленный круг ракконов, не обязательно входящий в Совет Ста. Продолжительное время контролирует разведывание новых миров и сбор информации под планирование очередных шагов вне Ви'Ары. Некий аналог СБ, но менее военизированный, точнее, не настолько многочисленный и вросший в государство, если провести грубую аналогию с Землёй) и докопаться до истины. Каждый буквально всем телом чувствовал всю важность произошедшего, вопреки имеющимся фактам.
— "Странно мыслит Оррес, — подал голос один из рыжих. — Возложить почти целиком на Веррату преподание основ Владения, а самому тихо наблюдать, изредка вмешиваясь... Мррм... Ценю инициативу с восстановлением истинного пути Даррелла к месту встречи с зеррагор. Будет обидно, если дальше дело не сдвинется. Не слишком ли мы медленно работаем? Вдруг чужые УЖЕ на Даррине и ждут удобного момента?"
Ответом стал слитный хор согласных (синхронное мышление) крылатых:
— "Общее слежение за фоновой энергией (следы чье-либо волшбы или же чужеродной технологии, резко отличающийся от природной и магической) ничего не дал. Знаю, — серый погасил раздражение, было вырвавшейся наружу, — мало для полноценного поиска, но Мастера (обычно ирки, углубленно изучающие магию и возможные пути её применения) не видят способов достичь магии в обход естественного строения крылатого народа. Да, люди что-то узнали про наши тела и мысли, но какой в том прок, когда им знакомо дно бездушное железо и камень? Скорее надо ждать появления более сложных големов".
— "Такое развитие событий тоже никому не понравится. Помните те картины разрушений и увечий сородичей?"
Чья-то лапа с неприятным визгом прошлась по зачарованной древесине, ломая, казалось бы, такие прочные волокна.
* — то есть ссориться. Типичное выражение у ракконов, берущее начало ещё с эпохи первых контактов с ирками;
** — аналогично земному блокноту, с поправкой на специфику цивилизации с уклоном в магию;
* * *
— многотомный сборник по культуре, истории и географии миров ирков и ракконов. Вроде расширенной энциклопедии, отпечатанной магическим способом на заменителе бумаги, корсте
* * *
. Считается хорошим вложением средств, ибо знания вечны;
* * *
— обычная кожа либо заменитель привычной землянам бумаги (не слишком давно заменённой на синтетические аналоги) плохо переносит жизнь в мощных, неплохо вооружённых, руках крылатых. Поэтому, при содействии ирков, был создан особый материал, искусственно усиленный магически ещё в момент изготовления. Если срок активного пользования простой книги до двухсот лет, то корста служит по тысяче и более. Из минусов — меньшая гибкость, чем страницы напоминают скорее тонкую фанеру;
* * *
* — Анатолий угадал с числом букв. А написано там было "Ве_рра_та";
* * *
** — соответственно, наклон рукописных букв влево или вправо. Необходимо заметить, что, в силу строения тела, ракконам сложнее, чем иркам, заниматься ведением записей вручную. Более крупные и мощные конечности, совместно с массивным телом и "четырёхлапостью" ограничивают их в тонкой физической работе. Применение магии к мысленному управлению предметами возможно, но требует хорошего Дара и многолетней подготовки;
* * *
* * *
— ранним утром;
* * *
* * *
— ближайшей к возвышению в зале Ста;
* * *
* * *
* — выбранного главного представителя Ста. Обладает властью принимать решения самостоятельно, без совета остальных. Меняется каждый сезон, и служит скорее воплощением лица Совета Ста — в силу менталитета, ракконы не особо рвутся стать "владыкой", отвечающего за столь большую группу, как население всех миров сразу;
* * *
* * *
** — он же Спутник Жизни. Эквивалентно мужу (у людей), пусть и не столь официально и красочно. Хватает устоявшийся связи и короткой записи в местных библиотеках для учёта населения и отслеживания родственных отношений. Примечание: не стоит считать такие обычаи излишне либеральными. Отношения между ракконами мужского и женского пола строятся на несколько иных последовательностях (См. энциклопедию по ракконам и иркам);
* * *
* * *
* * *
— ирки с ракконами относятся к состоянию сна, как к особому миру, где пребывает разум, уставший за время бодродствования. Считается, что всё, запомненное оттуда является отражением настоящего и будущего, пусть и в искажённой форме, результат осмысления событий на грани совмещения реальности и фантазии. Потому среди народа не наблюдается гаданий по снам. Попросту бессмысленное занятие, учитывая индивидуальные особенности личности и её Дара;
* * *
* * *
* * *
— (пер.) — Не буду отвлекать вас.
* * *
* * *
* * *
* — рисковала. Здесь Анатолий-Даррелл просто увлёкся особенностями "речи" ракконов;
Глава 32.
— "Не напоминай. Нам достаточно знать, почему следует работать. И вести с окраины помогли хорошо встряхнуть весь Малый Совет. А то и сидели на солнышке, размышляя о проблемах развития Радарьи. Когда станет возможно отправить на место стаю магов?"
— "Через седмицу".
— "Учли статус?"
— "Всецело. Предлагаю оставить вопросы и возможные решения до закатного времени".
— "Согласен".
— "Согласен"
— "Согласен..."
Крылатые хищники с неохотой разорвали связи и зашевелились, разгоняя кровь по телу. Определённо, им надо продумать меры для непрерывных сеансов Низкого Слияния (В противоположность Слиянию, лишь делает возможным соединить напрямую разумы и ускорять обмен информацией). "Ирок что ли привлечь для массажа?", успел поделиться с остальными Собирающий, последним разорвав невидимые каналы. Однозначно, что вечер превратится в полосу головной боли. После подруги станут рычать, но ничего не поделать...
* * *
Не прошло и десяти мит, как раккону осенила в очередной раз.
— "Продолжим — властным тоном произносит демоница-учительница (в хорошем смысле демон, а не те, которые, случалось, попадались в институтах среди лекторов). — Круг, кольцевая дорога в городе, запоминай — коло.
— "Да, то же самое, что в "коло живадаррья. Ветвь, радиальная ветвящаяся дорога — краро. Тоже запоминай..." — и так без умолку. Как будто у меня абсолютная память.
"Коло — раскололо, колоть...", мысленно пытаюсь построить ассоциации для простоты запоминания. "Коло... раскололо город на кольца... кольца... Тоже круглые. "Краро" — лететь к Рраррогу... вот, по ветви полечу от центральной площади домой, к Рраррогу в том числе...". Между тем, Веррата не перестаёт, чередуя мыслеречь с устной, забрасывая меня всё новыми инопланетными словами. Ничуть не заботясь о варианте более продуктивного обучения. К примеру, по частям — слишком много за раз, да и нельзя так начинать.
— "Идти, передвигаться на лапах". Га. "Лететь". Ва. "Кстати, о движении Энергии так тоже говорят... Повернуться, ну и повернуть, если речь о пути, — продолжает свой бег Веррата, — Ррата. Но повернуть что-то ещё — ррату. А вернуться — ррета", — и резко умолкает, дав чуть времени на осмысление "забытых" слов.
Мда, едва не утопила в потоке информации. И то было лишь начало! Но энтузиазму наставницы остаётся только радоваться — есть возможность бесконечное число раз переспрашивать. Посидев немного молча в тени деревьев, продолжаем занятие:
— "Лево и право — шуя э деса. "Соотвественно, налево и направо — ошуй э одъес..." — очередной поток слов прерывает голос полосатого раккона.
— "Тысячи извинений, что прерываю действительно продуктивное занятие, — Орресу наконец надоело лежать, он встал и зашагал вокруг нас, разминая лапы и потягиваясь крыльями, — Я нисколько не отрицаю, что слова эти первоочередной важности, но если, Даррелл, будешь знать только их, одного я тебя всё равно на улицу не позволю отправить".
"Знал бы ты о вечерней прогулке к соседям за травами", мысленно провожу параллель между словами мага и действительностью. Последняя сильно отличается. Очевидно, из-за малого внимания к нам с ракконой. Но так даже лучше: ощущение неправильности в причинах, заставивших его перебраться на окраинную планету, никак не оставляли. Не то, чтобы видел в этом крылатом опасность...
— "Почему же? Мне..." — Веррата, следящая за его движениями, наморщилась.
— "Не стоит забывать о столь необходимой вежливости!"
Раккона, мигом растеряв всё своё терпение, прекращает сдерживать эмоции и огрызается на наставника:
— "Не тебе учить вежливости! Сам дал обещание не прерывать и трижды нарушил его! Да ещё налетаешь с лекциями! Как мне теперь к тебе относиться? Чем тогда лучше всех остальных крылатых зануд?".
"А бывают и не крылатые?" — вопрос, однако, оставляю при себе.
Маг, горестно вздыхает, и быстрым шагом покидает поляну. Ветви вокруг заглушили уже привычное хлопанье крыльев. Оставшись теперь наедине, Веррата почувствовала себя намного увереннее.
— "Мр...так уж и быть. Здравствуй... хотя, ты уже множество раз это сам слышал". Добрредене.
"Похоже на искажённое "добрый день", интерпретирую фразу из чужого для человека языка. Наставница, наконец дорвавшаяся до единоличного ведения маленького урока, продолжает, возможно, не задумываясь о том, что в итоге следует воли полосатого старика. "Нет, не старик... Или?" На миг сбиваюсь, чтобы в очередной раз задуматься о реалиях нового мира. Совершенно незнакомого. Сколько уже видел здесь? Уирнарр, Рраррог, Маррита... как понять возраст встреченного? Осторожно спросить чуть позже раккону? Оставить на потом, когда накопится больше информации? Идеально встретить действительно старых. Ну не поверю в их идеальное здоровье, скрывающее истинный возраст многосотлетнего существа. Профессор ещё говорил чуть не о тысяче лет, отведённой крылатым... "Тысяча лет!", мысленно хватаюсь за голову, сопоставив вариант навечно остаться вдали от Земли среди чужой расы и срок жизни в новом теле.
— "... пожалуйста звучит звонче — дорраду. Отвечать надо спасибо, или вслух — лареке. Ну, и наконец, сообщить что-либо — рекми. А теперь проверим твою память. Как ты спросишь вслух прохожего, если захочешь пройти к площади?" — похоже, Веррата и не заметила кратковременного выпадения их реальности своего первого и пока единственного ученика. Жертву эксперимента пятнистого мага...
В задумчивости вожу лапой по примятой траве, и пробую впервые произнести что-то осмысленное. Наверное.
— Добрредене, рекми дораду, окьяр вррауа пларр?
— Ко пларру, — чёрная поправила. Тем не менее, от услышанного буквально засветилась:
— "Другое дело, беспамятный ты мой! — решаю списать последнее на оговорку от волнения. — Ты очень хорошо справляешься! Теперь... надо убедиться, что и ответ поймёшь. Пора устроить проверку в реалистичных условиях, — созерцает поляну, скрытую от посторонних глаз. — Здесь большего не добьёмся".
От такой новости — в мыслеречи ракконы не было ни грамма сомнений в скором успехе — едва не вопрошаю "Чего?!". К счастью, говорить на русском, имея не слишком подвижные губы, затруднительно. А точнее, почти невозможно. Жаль...
— Ур...р?! — вот и всё, что смог "сказать".
Слишком быстро эта крылатая учительница перешла от теории к практике. "Оррес точно не одобрит...", стараюсь припомнить всё, сказанное полосатым. Пока есть время.
* * *
"Проверка", если так можно выразиться, состояла в "спросить у незнакомого ирка (на вопрос, почему не у раккона, зеррагор упорно отмалчивается) расположение мастерской. Даже скорее главной мастерской в Варьяле, куда ведут следы от каждого магу, освоившего создание големов. Разумеется, не просто так — на месте можно всегда получить так необходимые бруски, металл и прочее для столь непростой с технической точки зрения работы. С вопросом, почему не попросить у ирок, опускаю. Ещё какие-то поделки, готовые детали големов, материалы для отделки... Ничего особенного, если учесть местную специфику распространения магии и Дара Владения у части населения. Немного покружив над Варьялой, учительница выбирает место для первой языковой практики. Грузно приземляюсь вслед за ней в центре каменной площадки. В глазах ракконы читаю решимость довести дело до конца. Отказаться, значит заполучить насегодня непрерывную головную боль — выслушивать по десять раз на дню нудную лекцию о языке ракконов просто не выдержу. Вот уж где чёрная демоница сравнялась по уровню "мастерства" с наставниками!
— "А если запутаюсь?" — вопрос заставляет крылатую скривиться. На... мохнатой мордочке вблизи смотрится непривычно. Вроде полуоскала с напряжёнными грубоватыми губами, не приспособленными для такого человеческого выражения эмоций. "М... и ведь правда, любое движения крылатого непроизвольно перевожу на человека. Как ни борись, иного способа, нормально себя ощущать среди инопланетян нет", в очередной раз отвлекаюсь от "урока" Верры. Заметит однажды, точно обидится. Как минимум. Разумного хищника лучше не раздражать. Машинально дёрнув ухом, возвращаюсь в реальность. Которая встречает рыкающими звуками речи ракконов.
— Ажале, ме м'уррош напрреве говорр, м'откарр мю жиур...
— "Прости, но я только начал учить язык, я забыл свою жизнь, — по слогам тянет демоница. — Звучит, согласна, необычно на улице, но лучшего для тебя не придумать. Запомни, при проверке пользоваться мыслеречью нечестно!".
Чудесно, одному мне затея с поспешным выходом на улицу кажется преждевременной. "Почему она всё делает хоть в чём-то, но наперекор рекомендациям Орреса?", задаюсь простым вопросом, ответа на который, скорее всего, едва ли получу. Ну не спрашивать же её саму так в лоб?
— "Так как, говоришь, будет... э... столяр?" — по какой-то причине, вероятнее всего, от боязни оказаться лицом к лицу с совсем чуждыми... то есть... немного другими существами (не хочу обидеть Киниру, но в шкуре раккона проще общаться с крылатыми — вот где размер имеет значение!). Без привычной поддержки хоть от кого-то, кому не безразлична судьба, мне не хотелось. Даже хорошо осознавая, что Веррата продолжит наблюдать из-за угла за... моим позором. Не люблю, когда подсматривают во время ответственного дела, требующего внимания пополам с решимостью! Да и как-то привык за эти недели к постоянной компании ракконы. А та уже поторапливает, от нетерпения отмахиваясь хвостом:
— Дррелеп. И гай ныни!* — догадывается, что тянуть время здесь означает просидеть до самого вечера. Это если переносить модель поведения человека на крылатую. Не корректно, но другого логического объяснения у меня просто нет.
Скривившись, с неохотой подчиняюсь. Не хочется, а начинать надо, и как можно скорее. Потом легче станет перемещаться в городах, случись оказаться одному. Что ж, придётся. Быстрее начну — быстрее закончу. Заворачиваю за угол и приступаю к выбору "жертву"...
Ирк с тёмно-оливковой шерстью (ещё успеваю заметить странность окраса — более светлого среди двуногих соседей по планете ещё ни разу не встречал) и чёрными волосами (действительно волосы, как бы не до плеч, с учётом более длинной, по сравнению с человеком, шеей) идёт размеренным шагом в примерно в шести взмахах: когда за спиной крылья, легко привыкаешь расстояния соизмерять с собственными физическими данными. По земле то это метров пятнадцать... Очевидно, никуда не торопится. Идёт себе по улице, придерживая левой рукой свёрток из ткани. Очевидно, нечто ценное, либо хрупкое, раз не пожалел небольшой рулон немного грубоватой материи. Что ж, не будет страшно, если я его немного задержу. Веррате со стороны сейчас, наверное, кажется, что подхожу к нему вполне уверенно, хотя на самом деле я совершал шаги на автомате, доверившись навыкам уже ставшего привычным четвероногого тела. И стараюсь не заострять внимание о сокращающемся расстоянии. Иначе обязательно испорчу всё от волнения. Впервые так, одному, будет всегда тяжело. Когда, наконец до ирка осталось рукой подать, тот обращает на меня внимание. Мгновения играем с ним в "гляделки", после чего выпаливаю, немного коверкая слова чужого языка:
