-Нам хотелось бы услышать, какие границы вы предлагаете? — произнес Сталин. После того (как показалось Райану) как Лазарева на него взглянула, будто давая слово. Что тут происходит, черт побери — она здесь себя ведет как самый главный игрок, или Джек Райан никогда прежде за карточным столом не сидел!
Что ж — в свете потопления кораблей ВМС США (однозначный "казус белли") требования очевидны. СССР разрывает договор с коммунистическим Вьетнамом, выводит свои войска и не препятствует Соединенным Штатам наказать страну-агрессор. Судьба острова Хайнань, незаконно оккупированого СССР, должна быть вынесена на рассмотрение комиссии ООН, созданной для решения этого вопроса, с председательством в ней США. Военный преступник Куницын, обвиняемый в нарушении правил ведения войны, убийстве пленных, применении недопустимых террористических методов — должен быть выдан Международному Уголовному Суду. Впрочем, США готовы сделать уступку — не настаивая, чтобы указанный преступник был выдан живым, поскольку понимаем, что советской стороне также желательно сохранить лицо, списав нежелательные действия на самоуправство кого-то на месте.
Будь лодка однозначно советской, наш посол в Москве уже вручал бы ноту об объявлении войны — подумал Райан — и ведь весьма вероятно, что "двадцать первые" у Советов в Хайфоне есть. Да и даже если те субмарины были под вьетнамским флагом — ясно ведь, кто отдал приказ. Но Третья Мировая война все же не слишком желательна и нам тоже — так что можно согласиться и с "вьетнамской" версией, позволившей нам решить наконец вьетконговскую проблему. Без помощи Москвы, сколько продержится северный Вьетнам против американской военной мощи? Ну а американские парни, погибшие на тех кораблях — простите, но ваша смерть была не напрасной, а ради высших интересов Америки: уничтожить очаг коммунизма в Индокитае.
Ну и в дальнейшем — заключение между США и СССР договоренностей, позволяющих в будущем избежать вооруженных инцидентов на море, в воздухе, на суше — например, взаимно уважать право нейтральных вод.
-Вы имеете в виду, ваши авианосцы в Балтийском море? — спросил Сталин — или даже в Азовском и Белом, как какой-то ваш сенатор призывал. Напомню что понятие "зона жизненных интересов" придумали не мы. И не откажемся ни от своего права на исключительные полярные владения, к востоку от меридиана острова Медвежий, ни от предложения по Балтике, закрепленного договором всех балтийских стран и гарантированного ООН. Мы ведь не лезем в Мексиканский залив или в бухту Сан-Франциско. И простите, но мы не можем решать жизненные для ДРВ вопросы, не спросив мнения товарища Хо Ши Мина. К числу которых безусловно относится факт, что вьетнамцы, северные и южные, сами считают себя единым народом, желающим воссоединиться. А под властью Ханоя или Сайгона — давайте спросим у самих вьетнамцев.
-Вы будете утверждать, что Ханой посмеет в чем-то вам перечить? — заявил Райан — и тогда то, что вы сказали, еще в большей степени относится к норвежцам. Если и в Норвегии провести плебисцит — разумеется, исключив ваших военных и новоприехавших колонистов — то кому тогда должны принадлежать Нарвик, Тромсе, Киркенес?
-К норвежскому вопросу мы еще вернемся — ответил Сталин — а что касается Вьетнама, то наш ответ, нэт! Мы глубоко сочувствуем справедливой борьбе вьетнамского народа за свободу и единство своей страны. Борьбе, которую вьетнамский народ ведет уже пятнадцать лет — с начала японской оккупации. Победил японцев, выгнал французов — выгонит и вас! И чем скорее вы уйдете оттуда, оставив Вьетнам в покое — тем лучше будет для вас.
-А что будет дальше? Распространение коммунизма в Малайю, Бирму, Таиланд?
-А это, как народы решат. Мы лишь помогаем тем, кто уже выбрал наш путь.
-Что угрожает нашим интересам. Напомню, что и немецкий народ в свое время в массе был искренне за нацизм. Вы бы стерпели, если бы нацисты приходили к власти в сопредельных вам странах?
-Где Вьетнам и где Соединенные Штаты? А завтра вы свои интересы например, в нашей Прибалтике искать будете? И вы не думаете, что у нашей страны тоже есть свои интересы, которыми мы не можем поступиться?
-Дипломатия, это путь взаимных уступок, мистер Сталин. Где-то уступаем мы, где-то вы.
-Однако сейчас вы требуете от нас большего, чем даете сами.
-Так легли карты. Не мы, а вы гораздо ближе подошли к черте. И должны сделать не один, а два шага назад. Иначе — война. Которую ни нам, ни вам не нужна.
Молчание. Ну вот, момент истины. Что решат русские — идти на обострение или отступить? Принципиальное решение — а о деталях договориться, уже технические вопросы.
И тут заговорила Анна Лазарева, решительным тоном.
-Мы вас услышали, мистер Райан. И если речь о войне — это будет частная драка, или все желающие допускаются? Если уж карты на стол. Ай-ай, мистер главный аналитик Соединенных Штатов, так ведь вас называют — как же вы пропустили мимо ту информацию, что я сообщала вам раньше? Правдивую информацию — которую вы не поняли. Впрочем, не вы первый — как там некий мистер Эрл поживает? Который в сорок третьем пытался узнать все про "моржиху", и целый год ходил около, так ничего и не разглядев, хотя истина была совсем рядом. Хотя эта истина бывает очень опасной — подобно той, с которой вы сейчас пытаетесь играться. Вас и тех, кто вас послал, не учили — что нельзя хвататься за высоковольтный провод голой рукой: убьет?
-Что вы имеете в виду?
-Ну для начала, мистер Райан — что в ваших анналах известно про меня? Не стесняйтесь, товарищи в курсе.
Да что это такое? Ну не может она так себя вести — в присутствии самого их Вождя (и его Второго)! Держится с ними, как равная. Неужели... да нет, не может быть! Ведь ее биография нам хорошо известна.
-Анна Петровна Лазарева, в девичестве Смелкова. Родились вы в Ленинграде, в 1922, в семье рабочего Балтийского завода. Успели до войны отучиться в ЛГУ, филологический факультет, два курса. Затем курсы НКВД, партизанский отряд, с декабря сорок второго Молотовский судостроительный завод. Где вы, состоя на невысокой должности в штабе, влюбились в командира "моржихи" адмирала Лазарева, присутствующего здесь — а еще, не брезговали контрабандными делами с упомянутым мистером Эрлом. С сорок четвертого — порученец у Пономаренко, а также Инструктор ЦК...
-Достаточно, мистер Райан. Ай-ай, а ведь я вам говорила. Помните, мои слова про прямых потомков? Хотя все говорят, что я действительно очень похожа даже внешне на свою прабабушку, в иной истории умершую в восемьдесят восьмом, да, тысяча девятьсот, три года не дожила, не увидела главного позора. А тут она погибла в Белоруссии — и товарищам здесь показалось удачной "легендой" предложить мне занять ее место.
-Вы.. вы лжете, миссис Лазарева! Мы точно знаем, что вас не было на "моржихе".
-Мистер! — в голосе Лазаревой звучал металл — мы выслушали вашу позицию. Что ж, если вы желаете увидеть наши карты, извольте. Мы готовы открыть вам то, что сочтем нужным. Вы вправе встать и уйти — но тогда после не обижайтесь, если мы сочтем это, как полную свободу от учета каких-либо ваших интересов. Тем более, что на нашей стороне очень многие считают вашу державу просто недоговороспособной — после той великой подлости и предательства, что вы у нас совершили. "Ничего личного, всего лишь бизнес — и интересы Америки превыше всего". Так отчего мы с вами должны играть по каким-то правилам?
-Прошу простить за резкость — усмехнулся Райан — но согласитесь, все это звучит слишком необычно.
-Жизнь вообще очень неординарный процесс. Вам не смешно читать романы Жюль Верна, каким он видел научно-технический прогресс? А кто из великих ученых чуть больше полувека назад сказал, что "все уже открыто", незадолго до того, как стали известны радиоактивность и рентгеновские лучи? Да ведь еще в 1938 году атомная физика считалась чем-то безобидным и не имеющим никакого военного значения — иначе кто бы разрешил "интернационалу" ученых из самых разных стран свободно обмениваться сведениями о важных шагах на пути к тому, что всего через семь лет превратится в Бомбу?
"Правда необычнее вымысла: вымысел должен придерживаться правдоподобия, а правда в том не нуждается" — Райан вспомнил эти слова Марка Твена. Если есть хоть малая доля вероятности, что услышанное, правда — то это величайшая угроза для национальной безопасности США. Значит, необходимо эту гипотезу проверить — тем более что Райан достаточно общался с экспертами, привлеченными работодателем, и имел представление о том, что знает о межвременных путешествиях современная наука.
-Вы используете мост Эйнштейна-Розена?
-Ну, тут угадать легко — Лазарева приняла игру — поскольку выбор невелик: если не хотите прокатиться на звездолете вокруг черной дыры, причем не всякой, а строго определенного типа, или же поискать в космических просторах "бесконечный вращающийся цилиндр" — то именно червоточина... ах, простите, все еще забываю, что в вашем времени иная терминология. Черная дыра — это коллапсар. А червоточина — это мост Эйнштейна-Розена. Теперь понятно? Позволите мне говорить так, как я привыкла? (прим. авт. оговорки — намеренные! Чтобы показать Райану разницу между эпохами, когда даже научные названия некоторых явлений успели поменяться, в РИ термины "червоточина" и "черная дыра" гораздо позже предложил Арчибальд Уилер).
Райан кивнул. И что будет дальше?
-Так вот, — продолжила Лазарева. — В этом случае именно червоточина остается наиболее удобным и простым способом сообщения между временами.
-И как же вы научились их создавать?
Вот сейчас. Если она попадется в ловушку и согласится, что потомки в двадцать первом веке действительно сами создают пригодные для путешествий во времени и пространстве мосты Эйнштейна-Розена, то...
-Мистер, если я не ошибаюсь, то первые шаги теоретической науки в этом направлении были уже сделаны в этом времени — усмехнулась Лазарева — хотя даже сам Эйнштейн, есть такое мнение, сам до конца не понял, что открыл. Чтобы искусственно создать червоточину, надо затратить гигантскую энергию — владей мы такой, уже бы галактику осваивали а уж ближайшие звездные системы, точно! Вместо того, чтобы тратить ресурсы, а главное, жизни, на изнурительную войну. Войну не с пришельцами, а с вашими потомками, мистер Райан! Так что у кое-кого в нашем Высшем Совете руки чешутся, вашу проблему решить кардинально, раз и навсегда.
-Миссис Лазарева! — заметил Райан — надеюсь, что и в вашем времени право не изменилось настолько, что карают за еще не совершенное преступление? Замечу, что пока что наша страна перед вашей страной здесь ни в чем не виновата. И то, что случилось там — я надеюсь, мы взаимно заинтересованы предотвратить? Раз историю можно изменить — иначе, зачем вы здесь?
-Можно изменить... известный парадокс, "если я убью своего дедушку" — произнесла Лазарева — решение этого казуса одновременно и простое, и архисложное. Вам уже должно быть известно, что никакие объекты или явления, используемые для путешествий во времени с их помощью, не могут открыть путь во время до возникновения самих этих объектов или явлений. А если нет — то уж такими азами мы можем с вами поделиться. Хотя нам бесспорно, есть что скрывать.
Похоже, что не врет! — с досадой подумал Райан. — пока совпадает с тем, что нам удалось установить.
-Мы воспользовались природной червоточиной — одной из тех, что существовали всегда, еще со времен Большого взрыва, — продолжала собеседница. — Они есть и в нашем времени, и в вашем, и в любом сколь угодно далеком прошлом до начала Вселенной. Могу вам открыть, что гипотеза Большого Взрыва абсолютно верна. А так как эти червоточины есть в каждой эпохе, то... Догадываетесь? Пользуясь всего одной, но существующей во всех временах, мы могли бы повторять переходы и путешествовать в прошлое все дальше и дальше... Ваша эпоха — далеко не предел!
И тут сходится... Райан вспомнил, что яйцеголовые умники втолковывали ему про мост Эйнштейна-Розена. Выходит, что можно забираться сколь угодно в прошлое, хотя бы методом "лягушачьих прыжков", если не найти прямой путь! Хотя, раз эти, из будущего, обосновались именно здесь — что-то им мешает двинуться дальше?
-А подробнее, простите, не скажу — завершила Лазарева — состояние наших текущих работ в этой области, это секрет. Попробуйте спросить что-нибудь другое.
-Хорошо, тогда, как же вы решили проблему схлопывания моста? — поинтересовался чрезвычайный и полномочный посланник. — Вы использовали экзотическую материю с... — намеренная пауза, дающая возможность собеседнице продолжить фразу.
-С отрицательной массой и энергией? — верно воспользовалась паузой Лазарева. — Разумеется, нам хорошо известна эта гипотеза, но это старая идея и тупиковый путь.
-Почему? — Райан действительно удивился, хотя внешне этого не показал. Поскольку эта гипотеза, увы, была единственной, разработанной американскими учеными для разрешения данной проблемы...
-Не знаете? В самом деле не знаете?! — собеседница сделала вид, что удивилась. — значит вы продвинулись не так уж далеко... Тогда дам вам небольшую фору, открыв эту тайну. Во-первых, если просто засунуть экзотическую материю в червоточину, то никакого путешествия у вас не получится — сама эта материя или разорвет путешественника приливными силами, или убьет мощным ливнем заряженных частиц. Во-вторых, необходимая величина отрицательной энергии тоже слишком велика — владей мы такими энергиями, у нас нашлись бы дела поинтереснее. И в-третьих, как оказалось, природа не терпит не только пустоты — еще больше она не терпит отрицательной энергии. В случае возникновения такого казуса, следом за ней — и очень скоро — вселенная произведет больший по силе выброс положительной энергии. И нет гарантии что после такого вообще уцелеет планета Земля, и даже вся Солнечная система. В этой игре с природой — чрезвычайно высокие ставки, мистер Райан.
-Так как же вы все же решили эту проблему?
-Простите, но на этом мои подарки вам заканчиваются, — покачала головой Лазарева. — Вы же не рассчитываете всерьез, что я прочту вам лекцию по причинной динамической триангуляции, на которой после построят теорию квантовой гравитации, последний шаг к Единой Теории Поля, священному Граалю теоретической физики, "Теории Всего", которую безуспешно пытался создать Эйнштейн? Могла бы ответить словами одного известного персонажа, "может вам и ключ от квартиры, где деньги лежат?". Но скажу лишь, что способы решения есть — вне пределов классической теории относительности.
Черт, не удалось! А ведь это был бы ответ на вопрос, который пока не знают и Хозяева — вернее, все те умники, что работают на них.
-Тогда может быть, ответите на другой вопрос? Вы упомянули, что "в иной истории" ваша прабабушка дожила до 1988 года, а "в этой истории" погибла в Белоруссии. Значит вы смогли изменить прошлое? Но все наши расчеты показали, что изменить свое собственное прошлое, в том числе и прошлое всех своих предков — абсолютно невозможно!
Хотя и тут не все понятно. Теория "догоняющих изменений", о которой Райану рассказал один гений из научной команды. "Если мы отправимся в 1863 год и сделаем так, что не Север а Юг выиграет Гражданскую войну — то изменения дойдут до нашего времени не сразу". Ясно, что при таком вмешательстве погибнут те, кто в иной версии истории останутся живы, и наоборот, погибшие там, не умрут — но следует ли из этого, что будущем исчезнут потомки "внепланово" погибших, зато из ниоткуда возникнут дети и внуки "живых мертвецов"?
