Всё это пролетело в моей голове меньше, чем за мгновенье. Говорят, что перед смертью останавливается время... видимо, это правда.
Отмечаю взглядом четырёх полупрозрачных духов с костлявыми руками. Их тела были скрыты чёрными мантиями. А недалеко от них стояла мертвенно-бледная девушка с чёрными волосами. На ней была чёрная майка и чёрные кожаные штаны с шипастым «рокерским» поясом. На её шее висел египетский знак «Анкх», выглядящий как крест с петлёй над ним. Девушка улыбалась, немного прикрыв чёрные бездонные глаза, под правым глазом виднелся небольшой чёрный иероглиф, означающий «бесконечность». Улыбающиеся губы, накрашенные чёрной помадой, что-то прошептали.
Смерть с «провожающими»... Хм, а Смерть этого мира и правда красивая.
— ГИЛ..! / БЭТБОЙ..! — донеслось до меня, будто сквозь вату.
Ага, так она специально замедлила время... ну и зачем? Чтобы я во всей красе полюбовался «финишной прямой»? Так хрен тебе, дорогая, я собираюсь выбраться из подземного царства. Или попасть в чертоги к своим умершим Богам.
Девушка ещё сильнее улыбнулась, похлопав чёрными ресницами, и махнула, в знак приветствия или... прощания, рукой, материализовав из воздуха чёрный, покрытый кружевами, зонтик.
Снова перевожу взгляд на довольно быстрые, даже сквозь «замедление времени», лучи.
«Омега-лучи», вроде, так называлась эта штука. Ты смотри, что вспомнил перед Смертью, хе-хе, хоть знаю, от чего умру...
Когда омега-лучи были в метре передо мной, и я мог ощутить жар ослепляюще-алых хреновин, случилось... неожиданное.
— Какого хрена..?
Передо мной, из воздуха, спикировала сияющая зелёным точка... кольцо. Кольцо зелёного фонаря.
— Да быть этого не м-...
— Гильгамеш Уэйн с Земли. Сектор два-восемь-один-четыре. — произнёс механический голос из кольца. — В тебе есть способность преодолевать Великий Страх. В тебе есть способность поддерживать Великую Волю. Ты был Избран. Произнеси Клятву!
Кольцо метнулась к моей правой руке и само себя надело на мой средний палец, породив ярчайшую вспышку изумрудного света, встретившего лучи.
*БАБААААААААААААААХ*
Омега-лучи взорвались. Время вновь продолжило бежать изначальным ходом. Духи, как и Смерть, исчезли из моего поля зрения, а меня пулей отбросило назад.
Взрыв не прошёл для меня бесследно, пробив энергетический купол кольца и ударив в грудь.
Было ощущение, что меня насквозь пробили копьём... парой копий, добавив сверху соли с бурлящей водой, а затем всё это хорошенько перемешали, породив нечто новое, воплотившееся в моих ощущениях.
Боль была ужасной, но я не мог даже закричать от боли или досады. Моё тело само собой шептало... клятву. Клятву Зелёного Фонаря, пришедшую в голову после того, как кольцо надело себя.
— Во тьме ночной, при свете дня... кха-кха... Злу не укрыться от меня... Те... злые мысли в ком царят... Страшитесь света Фона... ря... Кха-кха-кха...
Поздравляем! Клятва Зелёного Фонаря успешно подтверждена!
Доступ к Зелёному кольцу силы полностью открыт!
Зелёное кольцо силы, совместимость — 68%
Нахожу в себе силы, чтобы не заснуть и раскрыть глаза, а после, при поддержке зелёного сияния кольца, медленно поднимаюсь и смотрю на остановившуюся битву. Все взирали на меня, включая перекошенного от Ярости Дарксайда.
Технократ влил в мою голову знания о том, как пользоваться кольцом... О, это не так уж и сложно.
— Врата… Вавилона.
Мне не нужно было видеть, как за моей спиной прошла рябь... словно на воде, но изумрудного цвета. К сожалению, она не была золотой, как в той жизни... Затем из неё начало появляться оружие. Всех форм, размеров и видов... прямо как я запомнил. Но это были обычные копии, созданные моей памятью. Фальшивые подделки.
Вытягиваю руку вперёд и щёлкаю пальцами.
Тысячи изумрудных копий холодного оружия понеслись на Дарксайда, сбив его начавшуюся атаку сияющими алым руками. Они не наносили ему урона, но дискомфорт доставляли. И, главное, он отошёл на шаг назад. На шаг ближе к порталу. Его нога практически стояла в нём. Этим тут же воспользовались все остальные, кучей набросившись на голема.
— ВИКТОР! — закричал народ.
Киборг «взорвался» красным светом. Его доспех преобразился: из него выросли металлические шипы, имплант засиял синим светом, а грани доспеха стали более резкими и агрессивными.
*БУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУМ*
Червоточина рванула, завлекая в себя рычащего Дарксайда, просвечивая его тело насквозь красным сиянием.
— АРГХ! Я ВЕРНУСЬ! — прорычало Божество, сияя бьющим изнутри алым светом. — ВЕРНУСЬ И ОТОМЩУ ВАМ, ЖАЛКИЕ СМЕРТ-..!
*БУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУМ*
— ГИЛ!
— Я есть... закон... — шепчу под нос давно неиспользованную фразу и заваливаюсь навзничь, начиная глубоко дышать и кашлять кровью.
Поздравляем! Навык «Эго Короля Героев» восстановлен специальным действием!
Последнее, что я увидел в своём сознании, перед тем как кануть во тьме, довольно сильно рассмешило меня. И я уснул с улыбкой на устах, ведь я немножко... Просто прилягу и-...
Внимание! Вас отзывают обратно на главную Базу Корпуса!
Попытка сопротивления... ... ПРОВАЛ!
Вторая попытка сопротивления... ... ПРОВАЛ, ПОЛЬЗОВАТЕЛЬ В ОБМОРОЧНОМ СОСТОЯНИИ!
Внимание! Отзыв на главную Базу Корпуса подтверждён!
... ...
Поздравляем! Героический Квест «Конец всего сущего» успешно выполнен!
Герой, вы сделали невозможное...
Всеобщими усилиями, Силами Света была одержана блестящая победа!
Вы победили воплощение Истинного Зла — Дарксайда...
И он погиб...
Но обычная Смерть не может забрать его. Он обязательно вернётся.
Вернётся, чтобы отомстить!
И тогда вы станете первым в его списке...
Условия:
Спасти свой мир.
Выжить.
Внимание! Выполнено дополнительное условие:
Выжить вопреки всему.
Награда:
+9 уровней.
+2 ОТ.
Достижение: «Первый Подвиг»
Достижение: «Богохульник»
Достижение: «С палкой на Бога»
Зелёное Кольцо Силы.
Умение: «Второе Дыхание»
Алайя довольна вашим успехом.
-= Некоторое время спустя. Бэтпещера. =-
— Брюс, мы должны пойти туда все вместе. — Кларк тяжело вздохнул, а столпившийся за его спиной народ закивал. — Нас ждут люди. И это сделано для нас.
— Вот именно, ты сказал, что мы должны пойти туда все вместе. — спокойно произнес мужчина, поднимаясь со стула и убирая взгляд от бэткомпьютера. — Это будет неправильно по отношению к Гилу. Он внёс в победу не меньше, чем каждый из нас, если не больше.
— Брюс, с ним всё будет хорошо. Сейчас его тело восстанавливают, а из ран убирают остатки той алой дряни. — вперёд вышел Хэл, создавая из конструкта «видео» из медкомплекса на Базе Зелёных Фонарей. — Он просто физически не может быть здесь! Ты же знаешь, что наши технологии не смогли бы излечить его и это чудо, что кольцо выбрало его именно в тот момент, а после отправило на Базу!
— Это не чудо. — отрицательно покачал головой Бэтмен, устало выдыхая воздух. — Чудес не бывает. Таких совпадений не бывает. Твои «Стражи» всё просчитали. Им для чего-то нужен был именно этот момент.
— Это паранойя, Брюс. — осуждающе покачала головой Диана.
— Это. Не. Паранойя, Диана. — Брюс прищурил глаза.
Народ начал шуметь и переругиваться.
— Брюс, идём. Увидь Гил то, как ты «ломаешься», то назвал бы тебя каким-то заумным словом. — со вздохом произнесла Карен.
— Словно ребёнок. — поддакнула Кара и засмеялась. — Кхм, — смутилась девушка, увидев взгляд «ребёнка». — короче говоря, ты же сам придумал Лигу? Ты должен быть там!
— Люди должны увидеть, что во главе нашей «организации» стоит обычный человек без способностей. — произнёс Барри, отпивая зелёный чай из чашки, взятой с подноса Альфреда. — Великолепный чай, Альфред!
— Благодарю, мистер Аллен. — кивнул дворецкий. — Мастер Брюс, все они правы. Вы и сами прекрасно осознаёте это. Мне напомнить, сколько бессонных ночей вы провели у компьютера, разрабатывая «концепцию Лиги»? А сколько всего вам насоветовал мастер Гил?
Брюс добела сжал кулаки.
Он знал, что всё равно согласится. Ведь это правильно. И Гильгамеш бы просто посмеялся, увидев душевные терзания «Бэтса». Но душой... душой он считал, что предаёт его. Предаёт друга, вернувшего уверенность в трудный период жизни. Лишившего кошмаров. И награждение Героев с официальным созданием Лиги Справедливости без своего товарища... было для Брюса сродни предательству.
— Это станет предательством, если мы поступим таким образом.
Наступила гнетущая тишина. Стало настолько тихо, что в пещере можно было услышать писк летучих мышей, специально выведенных Бэтменом, как ещё один вид «биологической охранной системы».
— Это не будет предательством. — в тишине произнёс Кларк. — Он бы хотел, чтобы мы сделали всё правильно. И это будет правильно.
— К сожалению, я мало его знала, но не думаю, что он был бы против, а даже наоборот. Тем более, вы же семья? — грустно заметила Эмили. — Семья всегда прощает провинность другого члена. И даже если он разозлится, то простит.
— Гил крут. — кивнул Уолли. — И мудр. Ха-ха-ха, «Хранитель и Оракул»... Я бы увековечил его в истории!
Все замолчали и перевели взгляды на Уолли.
— Слушай, Уолли, а это прекрасная идея! — воскликнул Барри. — Как она вам, народ?!
— Оракул заслужил памятник при жизни. — Диана хмыкнула. — Кто ещё из смертных вставлял копьё в Бога, причём таким образом? Это легендарный подвиг!
— Памятник? Может, голографический или золотой? Что-нибудь помпезное? — поинтересовалась Кара.
— И большими буквами под ним напишите: «Суперъязва». — в помещение вошёл Дик. — Здарова, народ, только приехал и краем уха услышал ваш спор. Что вы так на меня смотрите? Вы бы знали, как с ним трудно жить...
— Привет, Дик, а ты где был? — спросила Карен. — И где Барбара с Холли?
— Будут на точке сбора. — бросил парень, устало усадив себя на стул. — Фууух, я был с нашим новым Красным Робином. Навещали его семью. Он энерджайзер...
— Брюс, что ты решил? — спросил Кларк, скрестив руки перед грудью.
— Памятник при жизни... — медленно произнёс мужчина, покрутив эти слова на языке. — Мне нравится эта идея. Но сделаем вот как: Виктор, проверь сеть...
-= Вашингтон. Белый Дом. Награждение Спасителей Земли. =-
Перед зданием Белого Дома стояла трибуна с Супергероями и Президентом. В синем небе летали новостные вертолёты, реактивные самолёты разукрашивали небо в «цвета Героев», а людей... Казалось, что люди собрались со всего мира. Каждый держал в руках свечу, в знак памяти об усопших и тех, кто защищал мир от вторженцев. Защищал до самой Смерти.
В будущем этот день войдёт в историю как «День Единения». Впервые все страны по-настоящему можно было назвать «едиными». «Единым» можно было назвать человечество.
Люди закрыли глаза на расу, цвет кожи, происхождение и религию. На наличие способностей или их отсутствие. На внешний вид изменённых магией или способностями людей либо других существ, которые также испокон веков населяли Землю.
Ведь перед смертью все едины и не имеет значения, каков твой социальный статус или цвет кожи.
В будущем всё забудется. Но начало было положено. И за «первым днём» обязательно последует «второй»...
— Сегодня мы отмечаем знаменательный день в истории человечества.
Вещал с трибуны мужчина около семидесяти лет на вид, в чёрном костюме. От дуновений ветра, его золотистые волосы развевались в разные стороны, превращая некогда ухоженную причёску в беспорядок. Но мужчина не обращал на это внимание, как и миллионы людей, слушающих его в данный момент.
— В самый тёмный час, эти «Супергерои», стоящие за моей спиной, надели свои красочные костюмы и начали действовать.
— Можешь поверить в это? Они думают, что «Атлантская чешуйчатая броня» — это мой костюм... он вообще оранжевый. — шепотом произнёс Аквамен. — А оранжевый мне не идёт.
— Я вообще в униформе «Стража Порядка», так что молчи. — со вздохом ответил Хэл.
— Я не должен быть здесь. — уныло произнёс Виктор, оглядев толпу людей. — А ещё, в отличие от вас, на мне нет никаких доспехов или костюмов. Фактически — я голый.
— О Господи, Киборг, зачем ты это произнёс? — Уолли закатил глаза. — Теперь я не смогу посмотреть на тебя иначе... Фу.
— Киборг, ты должен быть здесь. Смотри, вон твой отец. Видишь, как он гордится тобой? — спросил Уолли.
— Да...
— Мы подверглись нападению необычайно сильного противника. — говорил президент. — И были спасены командой Супергероев.
— Можешь поверить в это? — спросил Хэл, цитируя хмыкнувшего товарища.
— В то, что они не боятся нас? — поинтересовалась Диана.
— В то, что они изначально считали нас командой... Знали бы они правду...
— Они обладают огромной силой и высокой моралью. Друзья, использующие свои силы, чтобы защитить нас. Они помогают нам стать лучше.
— Друзья. — повторила Карен и народ хмыкнул. — О да, наши узы дружбы необычайно крепки.
— Сначала, наши лидеры чуть не поубивали друг друга. — дополнила Кара. — И этим людям... и не очень людям, человечество вверило свои жизни. Позор...
— Супергёрл, Пауэр Гёрл, прекратите кривляться. — шикнул на них Кларк. — Вас ещё ждёт год в Темискире среди Амазонок. И от вашего поведения может зависеть то, как этот год пройдёт.
— Неудачницы. — язвительно прошептала Эмили.
— Тебя это тоже касается, путешественница. — хмыкнул Барри.
— Конечно, «дядя»...
— Благодаря им я поверил в будущее... — президент вздохнул и выбросил листок с текстом. — К чёрту текст! Друзья, вы собрались здесь, чтобы послушать не меня! А послушать их! — президент указал рукой за свою спину. — Они сделали возможным этот день! — мужчина отошел от микрофона, приглашающе махнув рукой. — Вам слово, Суперы! Зажгите толпу!
— Супермен, иди. — произнёс Бэтмен, кивнув на микрофон.
— Спасибо, мистер Президент. — глаз Кларка дёрнулся, сетуя на эксцентричность Президента, но он не подал виду. — В первую очередь... я хочу сказать, что если бы не Бэтмен, то исход всех событий был бы иной. Он собрал нескольких из нас. Он объединил нас. Поэтому я хочу сказать ему спасибо.
Народ взорвался овациями, выкрикивая имена Супергероев.
— Я хочу, чтобы вы понимали... Мы не Боги. — продолжил Кларк, подождав пока толпа успокоится. — Среди нас есть обычные люди, которые надели костюм, чтобы спасать других обычных людей. Костюм — это идея. А за идеей кроется обычный человек, такой же, как и любой из вас. Возможно, он странно выглядит. Не похож на остальных. Возможно, он имеет уникальные способности. Такие, которые не могут существовать в природе. Но внутри... в душе. В душе мы одинаковые. И мы также можем совершать ошибки, как и любой из вас. Идеальных людей не существует... Но поэтому мы и собрались вместе. Объединились. Двенадцать Супергероев, ведомых единой целью — спасение Земли. Спасение нашего родного дома! Вы не ослышались, я сказал двенадцать, но присутствуют одиннадцать... Один не смог прийти. — люди ахнули. — Он был тяжело ранен в бою. Настолько, что наши Земные технологии не смогли помочь ему. И он был тем, кто внёс один из величайших вкладов в нашу победу. — за спиной Супермена вспыхнула десятиметровая голограмма парня с золотыми волосами и алыми, как кровь, глазами. — Его зовут Гильгамеш и я хотел бы, чтобы вы запомнили его также, как и каждого из нас.
