Вперёд выбежал коротышка в мантии и шмыгнул за дверь, Трор начал мерить шагами комнату ожидания. Спустя минуту вышел тот, что заходил в переговорную и что-то прошептал наместнику, тот с ухмылкой кивнул проводя ладонью по бороде и сказал:
— Это им не поможет. Калог, Гранит за мной, людишки решили говорить в присутствии двух доверенных, если будут долго упираться, работаем их по пятому варианту. — сказал Трор и перед ним открыли двери.
Вперёд выбежал коротышка в мантии и начал говорить почти крича:
— Его преосвященство…
— Полно тебе милейший, — перебил говорившего Алистер. — какой может быть этикет когда родня говорит наедине, — он повернулся к наместнику и продолжил. — Ведь так, дядюшка?
Трор приоткрыл рот, а один из сопровождения спросил:
— Это как понимать?
— Молча! — ответил Маруж и спросил. — Илана ваша родная дочь?
Трор кивнул.
— Воот! — сказал Алистер подняв палец вверх. — Она же законная жена моего родного отца, следовательно, является мне мачехой, вы, стало быть дядюшка ну или как это у вас там называется. — тут Маруж выполняет движение рука-лицо и говорит. — Что же это мы на пустой желудок говорить начали, извините дорогие гости, вы с дороги, а я так волнуюсь, прошу к столу. — указал он в сторону накрытого стола.
— Ваше Преосвященство можно я ему челюсть сломаю? — спросил второй сопровождающий.
— Успеем. — ответил Трор и обратился к Алистеру. — Слушай малец, где моя дочь?
— Вы садитесь, ой простите, присаживайтесь за стол. Мои повара начали стряпать, как только вы вошли в систему, обещали незабываемый вкус. Вы берите, не стесняйтесь всё натуральное, изготовлено руками, то есть без применения синтезаторов…
Наместник кивнул на стол, один из сопровождающих выстрелил в него, часть еды попала на одежду и лицо Маружа, он начал вытираться и сказал:
— Не голодные, понял. Зачем имущество ломать то, люди старались, готовили, а они? — Алистер махнул рукой и вздохнул. — Эх.
— Где моя дочь?! — повысил голос Трор.
Маруж вновь проигнорировал вопрос.
— Пожалуй, теперь в качестве компенсации за все доставленные неудобства я потребую этого красавца. — Император чуть приподнял голову и уставился за спину гостям.
Камера развернулась, на стене висел огромный экран показывающий Молот Борина и сопровождающие корабли.
— Эта тварь над нами издевается! — сказал один из сподвижников Трора и активировал наплечную турель, что тут же развернулась и навела свой ствол на Алистера.
— Я сам. — почти рычит наместник, и с места совершает рывок к Императору пытаясь схватить его.
Алистер ловко уходит от всех попыток его ударить и схватить, даже телепортом ни разу не воспользовался.
— Эх. Думал, может Отец этой дуры будет умнее и мы сможем поговорить нормально. — с грустью в голосе сказал Алистер.
Исполнив какой-то хитрый приём Алистер оказался за спиной наместника, наклонился к его уху и сказал:
— Умерла она.
Трор ещё пару раз махнул своими руками и замер.
— Как умерла? — неверящим голосом переспросил наместник.
— Не скажу что молча, хотя очень хочется. Понимаешь, дядюшка, — сказал, как выплюнул Алистер. — я думал ты окажешься разумнее всех этих, что были до тебя, но похоже ты такой же идиот. Смотри, раз так хочешь. — он указал на тот же экран и добавил. — Это уже пятое покушение на меня за неделю и я всё ещё жив. — вздохнул и обернувшись к противоположной стороне от входа сказал. — Серж я с трудом себя сдерживаю, проследи, чтоб не прибил ещё и этого.
— Хорошо Алистер. — раздался голос Иванова из-за кадра.
Экран же показывал как у гнома висящего в воздухе вышли наружу рёбра, тем самым оборвав его жизнь. Съёмка велась со спины Маружа, что держал голую Илану за волосы.
— Это же Благословенный Камень. — выдохнул один из сопровождающих наместника.
— Кто тот, что держит мою дочь за волосы? — спросил Трор.
— Смотрите дальше. — ответил Алистер и отхлебнул напиток из бокала. — Грустное кино получилось, не нападали бы, вели себя прилично, так нет же… — он вздохнул и снова пригубил бокал. — Старшая раса. — пропищал картавя явно кого-то передразнивая Император.
Трор начал что-то нажимать на своём наруче злым взглядом поглядывая на Маружа.
В этот момент экран показывает, как Алистер заглядывает в глаза полубезумной Илане, скривившись он толкает её от себя, камера показывает только его. Снова вид на эскадру наместника.
— Кто убил мою дочь?! — кричит Трор и в этот раз ему удаётся схватить Императора за одежду.
— Я, но это была самооборона. — отвечает Маруж уворачиваясь от ударов коротышки.
Гном пару раз бьёт в лицо, без результата, следом пробует притянуть к себе Алистера, одежда начинает рваться. В этот момент на месте основной эскадры наместника происходит взрыв чудовищной силы. Маруж отвешивает щелбан гному, тот хватается за голову двумя руками, отскакивает от Императора и кричит повернувшись к подчинённым:
— Работаем вариант пять!
— Стоять. — говорит спокойным голосом Алистер.
У всех коротышек осыпается одежда, только в комнате их оказалось не трое, больше сорока и это то, что я успел подсчитать. Все замерли, начали переглядываться, никто не понимает что произошло и тут Император начал их отчитывать.
— Бездна, я понимаю, родителей и родственников невозможно выбрать, но почему мне достались такие идиоты? — создавалось впечатление что он вот-вот заплачет. — Я понимаю, Молот Борина мне бы никто ни то чтобы не отдал, мне и погулять по нему не светило. Откупились бы Лавиной, поснимали бы всё ваше оборудование, оставив только корпус. Я был готов к этому, но нет, вы б
* * *
упёрлись, решили нагнуть Аратан во что бы то ни стало. Какие вы
* * *
* разумные, если элементарного не можете понять? — он оторвал взгляд от экрана и повернулся к наместнику. — Х
* * *
ты молчишь дядюшка, на
* * *
было убивать соотечественников? — глаза Алистера стали расширяться. — Подожди, ты решил списать Аратан как какую-нибудь страну из одной или нескольких систем? Бездна, они не идиоты, они
* * *
е дол
* * *
* которые не понимают что творят. — Алистер схватил голого наместника за бороду, подтащил к себе и ткнул пальцем в сторону экрана. — Это из-за того заявления, что сделал правитель Арграфов, ты решил действовать наверняка?
— Император, опять Виш, это уже становится традицией. — раздался голос Сержа из-за кадра.
— У вас с Иланой одна извилина и та на двоих? — с сочувствием в голосе спросил Император. — Бедненькие, как же вам тяжело приходится без мозгов то жить.
— Да как ты смеешь?! — раздался голос одного из коротышек, что подпирали стены в невидимости.
Алистер бросил взгляд на говорившего и тот рассыпался пылью, что не успела упасть на пол, исчезла бесследно.
— Если жить хотите, стойте смирно, иначе закончите также. — сказал Алистер.
Маруж обвёл взглядом комнату, затем обратился к Иванову:
— Серж, дай что-нибудь накинуть дядюшке, негоже в неглиже на серьёзные темы разговаривать. — посмотрел на гнома и сказал. — Этот Виш я реквизирую в счёт сломанного стола и затраченных ресурсов на приготовление пищи.
— Да… — Маруж дёрнул наместника за бороду.
— Вот и хорошо, вот и договаривались. — сказал он улыбаясь. — Этот корабль послужит хорошим дополнением ко всем собранным нами доказательствам по всему, что Дети Борина устроили в Аратане.
Трор начал багроветь, а Император наконец отпустил его бороду. В кадре появился разумный в броне, протянул свёрток гному и заговорил голосом Иванова.
— Император, на всех присутствующих у нас нет одежд для подобного случая.
— А на всех и не надо. Двоих что пришли с дядюшкой одень, а остальных гони в шею, нечего им тут уши греть.
Человек в броне коротко поклонился и обратился к остальным гномам:
— Уважаемые, все слышали моего Императора, прошу вас покинуть помещение. — он подошёл к сопровождающим наместника. — Потерпите немного, закончу с этой толпой и займусь вами, вы кстати что предпочитаете, одежду свободного покроя или штатный комбинезон с автоподгонкой размера?
Никто из коротышек так и не сдвинулся с места.
— Дядюшка, отошлите своих подчинённых и давайте уже поговорим нормально. — сказал Алистер.
— О чём? — процедил Трор.
— Зачем Дети Борина вообще полезли в Аратан.
Наместник некоторое время переводил взгляд с Маружа на своих подчинённых и обратно, потом кивнул и сказал:
— Калог, Гранит останетесь, остальные свободны.
Гномы направились к выходу. Иванов подошёл к сопровождающим и вручил каждому по свёртку, они положили их перед собой и встали сверху. В это время Маруж и наместник отошли к окну где стоял небольшой стол и два стула.
— Прошу вас уважаемый. — сказал Алистер указав рукой на один из стульев и сам сел напротив. — Так почему вы решили уничтожить мою страну?
— А сам как думаешь? — откинувшись на спинку спросил Трор.
— У меня только всякий торговый бред, но я не думаю, что если Аратану где-то удалось перекупить какой-то товар. — он махнул рукой. — В общем бред, не верю я в подобное.
Наместник некоторое время сверлил взглядом Маружа. В это время за его спиной встали оба сопровождающих.
— Рабочие артефакты Человеческой Империи. — сказал Трор.
— И? — попросил проложить Император.
Наместник обернулся к сопровождающим, те наклонились и что-то прошептали, Трор хмыкнул и сказал:
— И один интересный искин, что отзывается на имя Советник. — но подался вперёд заглядывая в глаза Алистера.
Игра в гляделки длилась меньше минуты. Император, не разрывая зрительный контакт спросил:
— Ив, о чём говорит мой новый родственник?
— Вероятно, об увлечениях покойного Лиада Маружа, это первое… — закончить Ив неуспел.
—
* * *
*, говорили же ему, что его любовь к стилю Человеческой Империи до добра не доведёт. — он закрыл глаза. — Так, где же это? — спустя несколько секунд Маруж продолжил махнув рукой в сторону экрана. — Вот, полюбуйтесь.
Панель показывает Персивалей Человеческой Империи, они движутся по полигону и стреляют в мишени.
— Да! — радостно воскликнул Трор и встал со стула. — Я же говорил…
— Вы досмотрите уважаемые до конца. — скучающим голосом сказал Император. — Потом сделаете выводы.
Персивали остановились, к ним подлетел флаер из которого выбежал сильно довольный Лиад и бывший Император.
— Ну, как тебе брат, похожи мои дроиды на Персивалей? — спросил Лиад.
— Только издали и если не будут стрелять, то да, похожи. — ответил отец Алистера. — И зачем тебе всё это?
— Страх, понимаешь, мы сможем многих напугать, только показав их спутникам слежения. — он махнул рукой. — Представь, сколько можно сэкономить не гоняя флот из-за очередного нападения аварцев. Только надо будет заменить шасси Голиафов на Деуские Фидо, а то эти уже ели тянут.
— Не проще ли сделать бутафорию, зачем такие сложности?
— Нет брат. Ты не представляешь на что способны современные средства разведки, тут всё должно быть натурально рабочим и фонить как настоящая техника Человеческой Империи, а бутафорию распознает любой инженер или даже техник.
Гномы стояли и судя по всему не понимали что происходит. Первым пришёл в себя наместник.
— Вы хотите чтоб мы поверили вам на слово?
— Нет, все шесть Фидо пригонят ко дворцу, сможете всё осмотреть и записать их параметры. — ответил Алистер.
— А искин, Советник? — спросил наместник усаживаясь напротив Императора.
— Ив, что с этим искином? — спросил Алистер
— Существует версия, что восстание машин поднял всего один искин, который именуется Советник, но это всё на уровне слухов.
— То есть мы понятия не имеем о Советнике и где его искать? — спросил Император.
— Не имеем, всё на уровне слухов. — подтвердил Иванов.
— Не имеют они, а как же станция? — с усмешкой спросил наместник.
— Какая станция? — переспросил Алистер.
— Цитадель, что висит над этим зданием, её точность стрельбы. — повысив голос сказал Трор.
— Подождите, вы не знаете про сестёр Лудар и почему они объявлены достоянием моей Империи? — с изумлением в голосе спросил Маруж.
— Какие ещё сёстры, хватит ломать комедию. Это… — Алистер не дал ему договорить.
— Примите файлы. Это несколько учений вблизи Цитадели, где Лудар выносят всех соперников.
Спустя несколько минут тишины Трор открыл глаза и осмотрелся, он постоянно что-то шепчет поглядывая то на Маружа, то на Иванова.
— И так, уважаемый, давайте вы сейчас рассчитаетесь со мной, за все доставленные вами неудобства, а потом сможете улететь домой и объясниться с вашими военными за потерю нанятого флота. — сказал Император глядя на наместника.
— Так это вы его… — его опять перебил Алистер.
— Есть видео доказывающее, что эпицентром взрыва был титан. И потом, как вы это себе представляете? Корабль седьмого поколения смог подойти незамеченным к титану десятого, да ещё со всем сопровождением?
— Значит это были ушастые. — предположил Трор.
Алистер, усмехнувшись, поднял правую руку, сжал её в кулак, оттопырив указательный и безымянный пальцы начал говорить.
— У Арграфов две группы, разведка и рейдеры. Первая группа, разведка — это наблюдение и сбор информации, нет там кораблей для скрытого проникновения. Вторая группа, способна быстро убегать или догонять, может ещё ждать, но никак не проникать вглубь сектора наблюдения. — он вздохнул и продолжил. — ещё раз повторюсь, рассчитайтесь со мной, я же, в качестве жеста доброй воли, отдам ваших соотечественников, что были взяты в плен.
Трор смотрит на Императора и похоже не верит в происходящие. Закрывает глаза и опять начинает что-то шептать, спустя пару минут спросил:
— Могу увидеть выживших?
— Только на экране, а как закроете свой долг, сможете пообщаться и вообще забрать их. — сказал Алистер кивнув на галопанель. — Может они помогут вам избежать проблем с вашими военными и правительством.
На экране шла трансляция из шести одиночных камер с бородатыми постояльцами, но наместник даже не обернулся, чтобы увидеть эти кадры. Он усмехнулся и спросил:
— Военными и правительством? — подался вперёд, слегка склонил голову набок и снова спросил заглядывая в глаза Алистера. — Кто я такой, твоё императорское величество?
— Кто вы такой? — переспросил Маруж.
— Да, кто я там, у себя в королевстве, чем занимаюсь? — с весёлыми нотками в голосе спросил Трор.
Алистер обернулся к Иванову, развернулся обратно, пожал плечами и сказал.
— Делец или банкир, второе вероятнее всего, причём не сильно высокого положения. Учитывая, что заслужить повышение и признание в вашем обществе можно лишь двумя способами, а именно удачной торговлей или военными свершениями, поскольку к торговле вы имеете прямое отношение, то выбор пал на второй выриант. — сказал Император.
Раздались смешки от сопровождающих наместника, а сам Трор сидел с изумленным выражением лица, спустя несколько секунд он залился хохотом.
— Ха-ха-ха-ха.
— Чего не так? — спросил Маруж и снова обернулся к Иванову.
