— Ответ очевиден. Все эти бои, ну за исключением боя с Хиаши — полнейший фарс, — удивленный Собаку приподнял бровь. Этот парень озвучил мысли, которые роились в голове у Каге с самого первого боя. — Коноха заинтересована в том, чтобы мы попали под её крыло, а Суна, как мне стало известно, союзник Листа. Гара, вы ведь знакомы с предварительными отчетами и предположениями Цунаде-самы? — песочник медленно кивнул и перестал дробить землю под ногами противника — красноволосый собирался попробовать на Баньши свою новую технику "Логово Муравьиного Льва". — Так вот, все что произошло на сегодняшний день — это только цветочки, ягодки будут впереди.
— Вы хотите сказать, что уничтожение трех деревень на юге Огня, только начало? — полковник явно обладал сильной харизмой — будь на месте любой другой человек, то бывший джинчурики не поверил ни единому слову. Шиноби внимательней посмотрел на собеседника и поймал себя на мысли, что этот иностранец-иномирец начинает ему нравиться своей прямотой и сообразительностью.
— Я даже не стал бы это считать началом, — покачал головой тот. — Началом наступит тогда, когда эти твари начнут молотить лапами в ворота Деревень. Можете мне поверить, дальше будет только хуже...— человек замолк и продолжил спустя миг. — Особенно теперь, когда Падшие попали к Орочимару. Хината рассказала мне, что он такое,— ответ полковника опередил вопрос Казекаге, и Гара чуть улыбнулся — ему понравилось, как Баньши охарактеризовал Змеиного саннина. — Как вы считаете, чем он теперь займется?
— Хм, зная его тягу ко всему запретному и склонность к жутким экспериментам... — глава Суны задумался. — Даже не знаю, но вряд ли что-то хорошее для Конохи...
— Они что, просто разговаривают? — не поверил своим глазам Канкуро. Еще минуту назад джоунин с усмешкой наблюдал, как его брат готовит этому выскочке неприятный сюрприз, но когда Казекаге прекратил технику, то Собаку немного напрягся. Кукольник повернул голову к сестре, которая лишь пожала плечами, мол, я откуда знаю. — О чем, черт побери, можно разговаривать?!
— Согласитесь, перспективы не из приятных, — шиноби медленно кивнул, признавая мою правоту. "Железный парень, — промелькнуло у меня в голове. — В плане нервов". Казекаге выглядел весьма обеспокоенным возможными вариантами событий — все сказанное мной шиноби воспринял всерьез и сразу, что давало ему огромный плюс в плане моего уважения к нему. Которое и так было выше нормы, после того, как он решил отвлечь меня разговором, пока готовил ловушку подо мной (подрагивание земли, я всё же уловил, хоть оно и еле чувствовалось) и соизволил поинтересоваться причинами моего, довольного наглого, предложения, а не бросился в драку. Чувствовалось, что парень не просто так получил место главы деревни — сначала думает, а потом делает. — А что даст наша с вами схватка? По сути ничего, кроме выяснения моего потенциала, который, так или иначе, узнают все, включая вас. По мне так лучше приложить эти силы на поиск и уничтожение Падших.
— Резонно, — кивнул он и начал поднимать руку...
Рука Пустынного застыла, направленная на полковника, и все шиноби затаили дыхание — этот жест был, предвестником смерти. Шум стал еле слышным, а многие гадали, что за технику применит бывший джинчурики.
"Сейчас он скажет...", — мысли шиноби застыли, в предвкушении, но Гара поднял руку, привлекая внимание судьи.
— Я сдаюсь, — негромко сказал глава Суны, и над полигоном воцарилась абсолютная тишина...
— Ч-ч-ч... ЧТО ОН СКАЗАЛ!?! — челюсть Наруто валялась метрах в десяти от него, а глаза плясали джигу где-то на макушке. Кое-кто из присутвующих рухнул в обморок (этим "кем-то" оказался Канкуро с Темари, и пара-тройка куноичи Листа, которые пялились на Казекаге влюбленными глазами), кто-то взвыл дурным голосом (не хрен было ставить на кон все жалование и давать обещаний о кропотливой работе на год вперед), кто-то ойкнул, задумавшись о своей участи (не хрен было принимать такую ставку), ну а основная масса зрителей просто пребывала в глубочайшем шоке. Собаку но Гара, Пятый Казекаге, один из сильнейших шиноби в мире, бывший джинчурики Однохвостого Шикаку... сказал, что сдается??? Блондин покосился на своих товарищей по команде, пребывающих в глубоком шоке — даже Сай стоял, округлив глаза и открыв варежку. "А интересно, как сейчас выглядит Шино?" — подумал генин, но тут же отмел эту мысль в сторону. — Гара, ты что свихнулся!? — заорал Узумаки во всю мощь легких, наплевав на все и вся.
— Казекаге-сама, вы можете повторить сказанное? — осторожно попросил Генма (ну, а кто же еще может быть судьёй), подозревая, что Собаку находится под техникой контроля сознания или нечто подобным.
— Я сдаюсь, — громче повторил песочник и покосился на джоунина. Тот понял, что экс джинчурики полностью контролирует себя, и объявил итог "боя". Тем временем пришелец склонил голову в знаке благодарности и протянул руку, закованную в броню. Казекаге коротко пожал её и направился к "трибуне", где валялись в отрубе его брат и сестра.
— Победитель — полковник Баньши-сан... — над ареной пролетел всеобщий вздох — надежда на, то, что ВСЕ присутствующие ослышались, исчезла. Генма посмотрел на последнего объявленного участника и понял, что тот еще не пришел в себя. — Следующий бой: саннин Джирая-сама против полковника Баньши...
Лис пришел в себя и тупо осмотрелся по сторонам. Если бы его в этот момент увидел Наруто, то блондину была бы гарантирована палата в психушке, ибо сознание парня не выдержало бы потрясения — на морде зверя было написано ТАКОЕ удивление и недоумение, вкупе с обидой...
"Где я? — подумал Девятихвостый, прежде чем на него нахлынули воспоминания. — А, вспомнил, — задумался и скривился так, словно съел мешок лимонов и закусил возом полыни. — Все вспомнил, — безумие отступило, открыв его истинную сущность его души, которая весьма и весьма отличалась от той, которую видел мир шиноби. Зверь покосился на решетку и печать-замок, который удерживал его внутри парня. Потом он осторожно подошел к воротам, уменьшившись в размерах, осторожно просунул голову между прутьев и внимательно осмотрел "запор" клетки. Задумался и вернулся в центр камеры, застыв там словно изваяние. — Так, тот, кто придумал эту печать, был гением — на такой запор не то, что меня, можно само порождение Бездны посадить до скончания веков. Только не совсем понятно, что именно он удерживает... — Его глаза посмотрели на воду, в которой он стоял по самое брюхо, размером то он был не больше Десятихвостой. Мокнуть Унариеру не хотелось, и демон быстро сообразил себе помост из чакры. Улегся на него, свернувшись клубком, и снова задумчиво посмотрел на преграду к свободе. Внезапно его осенило. — Бездна, какой же я дурак!!!" — Биджу встал на лапы и начал готовиться к побегу...
Едва прозвучало его имя, как Эро-саннин встрепенулся и затравленно посмотрел на место, где стояла Цунаде. Пятая только развела руками, мол, поступай, как знаешь. Джирайя покосился на противника, и тут его память подкинула ему одно весьма неприятное воспоминание последних дней. Это сыграло решающую роль, и ученик Третьего твердым шагом направился к центру площадки. Полковник с интересом наблюдал за противником.
— Прежде чем мы начнем, полковник, я хотел бы у вас кое-что спросить, — начал Джирая, готовясь к бою.
— Я весь во внимании, — слегка насмешливо произнес оппонент, чуть смещая ногу назад.
— Кто огрел меня тазиком по голове? — этот вопрос очень интересовал саннина. Полковник тихо хмыкнул.
— Догадайтесь с трех попыток, — Жабий отшельник тут же понял, кто отправил его в нок аут.
— Ясно, — буркнул себе под нос ученик Третьего и тут же поинтересовался очень тихим голосом. — А кто тогда там шалил?
— Вообще-то это были Хини и Юки... — мрачно ответил противник, до хруста стискивая кулаки. Договорить конец фразы он просто не успел, ибо Джирайя совершил ОЧЕНЬ серьезную ошибку.
— Наследница Хьюга занимается сексом с животн... — мозгов у него хватило лишь на то, чтобы не заорать это во все горло. А спустя миг саннин летел над землей с безумной скоростью...
— ..., — выдохнули все, когда Баньши превратился в черную молнию и отправил Жабьего отшельника в полет одним ударом. Сила и скорость этого человека потрясала воображение. На краткий миг в голову шиноби постарше закралась мысль, что перед ними на самом деле легендарный Четвертый Хокаге, который погиб шестнадцать лет назад, но тот был значительно слабее.
Джирая, пролетев не меньше пяти-шести сотен метров, снес телом несколько десятков толстенных деревьев и звучно впечатался спиной в скалу, которая тут же покрылась глубокими трещинами и развалилась на куски. Полковник же стоял неподвижно, даже не опустив руку, которой был нанесен удар. Ладонь человека была раскрыта.
— Эт... эт... эт... — силился выдавить из себя Ли, глядя на фигуру в черном глазами полными щенячьего восторга. Тен-тен молчала, сидя на земле, а в её головке стучала мысль о том, что её недавний оппонент в бое с ней явно не стал сражаться в полную силу. Нейджи выпучил свой Бьякуган, как и его пришедший в себя дядя. Киба обливался холодным потом, а Гара не отставал от него — его воображение рисовало картины того, что было бы с ним, не откажись Казекаге от поединка. Команда Десять лежала вверх тормашками, а Асума методично пережевывал папиросу. Данзо держался рукой за сердце (что-то вдруг прихватило) вместе с советниками, Шизуне молилась всем богам за упокой Джирайи и, так, на всякий случай, чтобы полковник не разошелся и не стал громить округу. Цунаде пообещала сама себе улучшить удар левой, а то стыдно как-то — от её удара Жабий Отшельник улетал гораздо ближе, да и препятствий не сносил по пути. Какаши сразу забыл о произведении Эро-саннина, и задумался о написании собственной книги под названием "Удар века или Последний полет одного из Легендарных Троих". Узумаки попытался прикинуть, какими тренировками можно достичь такого результата, Сакура задумалась "А на хрена мне Саске...", а Сай пытался запомнить нынешнее состояние. Даже Лис внутри Наруто прекратил все свои дела и попытался посмотреть на происходящее... — Это не Сила Юности, — наконец, смог произнести Густобровчик, а Гай тихо взвыл, почуяв что может потерять ученика...
Нечто подобное творилось и с теми, кто знал, кто знал генавра ближе или примерно представлял себе его способности, хотя и в меньшей степени.
Лира автоматически щелкнула кнопкой предохранителя, Настя ошарашено пыталась вычислить силу удара. Мысли обеих сестер были одинаковыми: "Теперь ясно, почему его считаю самым сильным из всех генавров!"
— Нет слов, — сиплым голосом промолвил Тор, а Винт молча рухнул на землю, шокированный увиденным. Хината уже была там, пытаясь представить себе, насколько сильнее станет она.
Лишь одно существо не было поражено... Оно было напугано...
— Бездна, — еле слышно прошептала демонесса, чувствуя, как замерло её сердце. — Главное, чтобы он не впал в бешенство... — и, словно подтверждая её слова, над землей прокатился леденящий кровь вой, который привел в ужас даже некроморфов, готовящихся к атаке в паре километров от полигона...
От этого звука Джирайя мгновенно пришел в себя и начал искать глазами источник звука, параллельно ощупывая смятую броню под одеждой. К своему безграничному удивлению, приправленному огромной долей страха, источник звука нашелся практически сразу — этот протяжный вой издавал полковник. Сейчас он стоял, запрокинув голову назад, отчего капюшон плаща наконец-то сполз, открыв лицо солдата.
Эро-саннин с интересом начал рассматривать оппонента, параллельно начав переход в режим отшельника. Баньши действительно оказался молодым парнем с пепельно-стальными волосами, постриженными коротким "ёжиком". Глаза молодого человека были закрыты. Ученик Третьего встал на ноги и сплюнул кровь — удар такой силы не мог не нанести вреда — и подумал, что что-то тут не так.
В это мгновение противник опустил голову и разомкнул веки. От увиденного Джирайя похолодел и захотел оказаться как можно дальше от сюда. На саннина смотрели глаза, которые не могли принадлежать человеку, казалось, что сам Шинигами стоит перед обалдевшим шиноби. Губы полковника разошлись в сардонической усмешке, обнажив при этом немаленькие клыки, делающие парня настоящим порождением ужаса. Эро-саннина пробил холодный пот. "Теперь я понял, почему у него такое имя", — подумал он и перешел в Режим Отшельника.
— Джирайя, малыш, на кой черт ты вызвал нас?! — недовольно проскрежетал Фусаку, а его жена подтвердила претензии мужа кивком. — Ты что не можешь одолеть этого сопляка без нашей помощи?! — жаб махнул лапой в сторону застывшего... "Кто или, скорее всего, что он такое?" — промелькнуло в голове у ученика Третьего. — Я с тобой разговариваю!
— Фусаку-сама, — глаза шиноби неотрывно следили за противником, — сначала взгляните на него... — старое земноводное фыркнуло, но быстро взглянуло на существо стоящее в нескольких сотнях метров. Затем сенсей Джирайи изменился в морде и выпучил глаза.
— Чтоб мне стать головастиком! — воскликнула старая жаба.— Кто это?!!
— Фусаку-сама, я позже расскажу вам обо всем, — торопливо произнес саннин. "Если выживу", — этого он говорить не стал. — Мне понадобиться ваша помощь...
В эту секунду солдат перешел в атаку. Черный росчерк скользнул над землей, и шиноби снова взмыл в воздух, правда, теперь в обратном направлении.
— Ничего себе, — ахнул жаб, едва они с Джирайей приземлились на землю, а точнее упали. Пропахав изрядную траншею, Жабий Отшельник вскочил на ноги и согнулся пополам — в животе словно поселилась колония червей-мясоедов. Боль была просто адской, даже после избиения Цунаде было не так плохо. — Малыш, да кто он такой?! У него удар похлеще Цунаде-химе... А по скорости он запросто оставит позади Минато...
— Пора заканчивать этот балаган, — кое-как прохрипел саннин, поворачиваясь к противнику. Тот стоял метрах в десяти, раскачиваясь с пяток на носки и обратно. Кулаки полковника сжимались и разжимались, словно механические, а с лица не исчезала злая, насмешливая ухмылка. Извращенец посмотрел в глаза оппоненту и удивленно выгнул бровь — в антрацитово-черных глазах соперника не было проблесков разума. Они светились жаждой крови и разрушения... "Проклятье, похоже, он себя не контролирует, — мелькнула догадка в голове Отшельника. — Это что-то наподобие четырех хвостого покрова Наруто. Только посерьезней. Ладно, попробуем так", — он сформировал в каждой руке по Разенгану и бросился в атаку...
— Разенган, — две сферы чакры коснулись противника и... исчезли не оставив и следа. Джирайя опешил от такого поворота событий и застыл, как вкопанный. "Поглощение чакры?!" — подумал шиноби, а через миг осознал, что совершил фатальную ошибку. Его руки были намертво стиснуты противником, и саннин внутренне напрягся, ожидая финального удара, но полковнику было не до него — по всему телу землянина змеились молнии, словно он попал по технику Райтона. "Что за... Я ведь не знаю ни одной техники молнии..." — подумал Отшельник и дождался удара. На его счастье не такого сильного как предыдущие. Отлетев мешком на пару десятков метров, седовласый мужчина встал и посмотрел в глаза оппоненту — в них горел огонек насмешки...
