— Благодарю. Приходите ещё. — Сказала Тая, справившись с удивлением.
— Не обещаю.
На улице меня встретил шум возбуждённой толпы стремящейся попасть на стадион, жара, духота и неприятный запахи. Проходящий мимо народ старательно не приближается к этому книжному магазину. Ладно, теперь схожу, посмотрю, что продают во втором книжном магазине. Идти через весь город и толпу людей мне совсем не хочется, поэтому делаю шаг сразу к двери магазина.
Второй книжный магазин сильно отличается от первого. Тут нет кондиционирования воздуха, слышно шум с улицы и в продаже только спортивная литература и справочники о всех возможных допингах. Размер торгового зала примерно десять на двадцать и тут шатается два десятка людей. Похоже, их всех интересует только спорт. Кстати, по результатам анализа информационной системы эта цивилизация очень сильно повёрнута на спортивных играх. Здесь же, в магазине находится букмекер. Ограничения по возрасту и количеству вкладываемых денег нет. Поэтому я тоже, среди тысяч других, делаю ставки на победителя точно указав условия победы. А, чтобы букмекерам не было скучно, ставлю сто тысяч. Не знаю, что сделают, но уже сейчас за мной приставили наблюдателя. Хочу посмотреть, какое оправдание будет, когда придёт время платить. Оставаться на игру нет никакого желания, в дирижабле неплохая гостиная и библиотека, смогу спокойно и с интересом провести ближайшие три часа. Да и кухня там тоже хорошая.
Матч начался немного раньше, чем я вернулась к дирижаблю. Было забавно наблюдать возрастающую суету и повышающееся раздражение у встречных людей, а потом резко наступила напряжённая тишина. Впрочем, со стороны стадиона и забитых баров раздавались возгласы болельщиков, но это никак не влияло на тишину резко опустевших улиц. В дирижабле на своих потах нервничали матросы, в гостиной на большом экране оставшаяся команда увлечённо смотрит за бегатьнёй двух десятков мужиков, библиотека пустует, однако из-за близкого расположения к гостиной там хорошо слышны все эмоциональные восклицания возбуждённых болельщиков.
В моей каюте меня встретили выделенные мне служанки. Они чинно стояли посередине комнаты, ожидая меня. Интересно, они всё время стояли пока, меня не было?
— Вы стояли тут пока, меня не было?
Девушки чуть ли не торжественно поклонились и старшая из них ответила.
— Нет, госпожа. В вашем отсутствии нам допустимо заниматься домашними делами самостоятельно.
Это намёк, что они тут трудились, пока где-то гуляла?
— На матч хотите попасть?
— Нет, госпожа! — Дружно ответил девушки.
— Хорошо. Тогда организуйте чай, пирожные, печенье. И для вас тоже.
— Госпожа? — С некоторой долей осуждение восклицает старшая.
— Не хотите по-хорошему, тогда это приказ. А во время чаепития расскажите мне местные новости и сказки и легенды.
За чаем мы посидели больше часа. Игра ещё не закончилась, но счет определённо становиться понятным, как раз в мою пользу. Надо будет обязательно заглянуть к букмекеру. Девушки добросовестно рассказали три известных сказки, две легенды и местные новости. Ничего интересного, сказки про прекрасных принцессы или бедных девушек, к которым прискакивает прекрасный принц на престижном транспорте белого цвета, похоже одинаковы везде. Новости как местный бомонд напивается и потом ничего не помнит, мне не интересны. А вот легенды привлекли моё внимание. Одна о древнем сокровище, библиотеке древних знаний, с помощью которых можно повелевать миром. Вторая, тоже древняя, об оружие. В начальной легенде говориться просто об оружии, а поздних вариантах сначала появился меч, потом огнестрельное оружие, теперь что-то стреляющее плазмой.
Информационная система, основываясь на этих рассказах, быстро нашла места предполагаемых хранений этих сокровищ. И, если библиотека представляет исторический интерес, то древнее всесокрушающее оружие оказалось примитивным, но мощным арбалетом. До библиотеки путь по прямой на дирижабле займёт шестнадцать часов. Хорошая идея. Потом подарю все книги в тот магазин. Хотя, что-нибудь себе оставлю.
Экипаж начал действовать осмысленно часа через три, то есть, после завершения игры и ещё часа обсуждения. К тому моменту вернулись все пассажиры, и капитан лично уточнил у меня, куда теперь лететь? Узнав конечную точку маршрута, он слегка удивился, но возражать или предлагать что-то другое не стал.
— Капитан, там должно находиться сокровище из легенды. — На всякий случай поясняю я.
Такое пояснение наверняка вызовет интересную реакцию.
— Это легенда о древней библиотеке?
— Ага. Кстати, если я её найду, кому будет принадлежать?
— Сложный вопрос. — Капитан задумался на несколько секунд. — Полагаю, многие захотят оспорить право владения.
— Переживу. — Отвечаю с заветным вызовом. Совсем неожиданно, очень захотелось, чтобы кто-нибудь попытался помешать мне добраться до библиотеки.
Капитан улыбнулся, кивнул головой и ушёл отдавать распоряжения для полёта.
Похоже моя реакция это последствия собственной неуязвимости. Хочется опасностей, но и совсем не хочу получить ранения. И хочется, и колется. Ладно, там будет видно, может, просто отступлю.
Полёт до места занял двадцать часов, за это время все пассажиры и команда успели узнать конечную цель и многие украдкой подходили ко мне, предлагая свою помощь. Я каждый раз уклонялась от ответа, поясняя, что ещё ничего точно не известно. С моей стороны это обман, я точно знаю, что и где находится. Но, пусть думают, что хотят.
Мои служанки полностью игнорировали всю суету поднятую вокруг древней библиотеки. Не то чтобы они мне не поверили, но полагали, что если я, основываясь только на легенде, легко определила, где искать сокровище, то и наверняка смогу достать, а в случае необходимости и защитить. Особенно с учётом моего социального статуса.
На указанном месте расположено болото. Большое болото. Вообще-то, дома это место называется Васюганские болота, и мы прилетели к самому западному краю. Сама библиотека находится дальше, примерно в горизонте восточнее. Сканер показывал пустоты внутри каменного сооружения. Похоже, там раньше был остров, но по какой-то причине он развалился. Хотя, возможно раньше тут не было болота, а потом образовалось и здание ушло в глубину. Причины сейчас не столь важны. А вот как туда добраться не понятно. Вернее, я смогу туда попасть, для других такой способ не подходит. Хотя... Пусть тут будет старый, полуразвалившийся ход в эту библиотеку. Начинается он вот на том островке у горизонта. И не важно, что этого островка и прохода только не было, важно, что они теперь есть.
Капитан выслушал мои пожелания с самым уверенным видом, в том смысле, что полностью мне доверяет. По прилёту на островок отправил со мной трёх матросов с лопатами и двух для моей охраны. Однако, когда под вросшим в землю и мох камнем нашлась такая же поросшая мхом каменная плита, все оживились и с большей охотой начали орудовать лопатами, освобождая плиту. На раскопки ушло порядка часа. Для облегчения работы команде дирижабля пришлось разжечь вокруг костры, так как местные комары, мошка и прочий кровососущий гнус поспешили удовлетворить свою потребность в крови. Мне не строгали, это понятно, дирижабль тоже оказался защищён, а вот всех кто на острове безжалостно искусали. Впрочем, это не сильно уменьшило энтузиазм. А, когда откинули плиту и в открывшемся проёме увидели каменные ступени, ведущие в скрытую тьмой глубину, так вообще чуть вперёд не побежали. Пришлось грубо одёрнуть, напомнив, что этому сооружению много сотен лет.
К моменту, когда открыли проход под землю, на островок спустились все пассажиры и с нарастающим интересом смотрели за раскопками. Теперь все присутствующие уверены, что там, внизу, что-то есть, может даже та самая библиотека. Я попросила подождать меня и уверенно направилась по лестнице, однако сразу же меня остановил капитан, заявив, что без сопровождения никуда он меня не отпустит. Пожав плечами, я соглашаюсь, так даже интересней.
Спуск получился долгий и для меня скучный, но для троих матросов и капитана было много впечатлений. Всё-таки коридор, уходящий под большим углом под землю, точнее, в глубину болота, выглядел очень древним, заросшим слизью, мхом и паутиной. Конечно, тут совсем нет никакого освещения, Впрочем, светодиодные светильники и проводники к ним есть, питания к ним нет. Здесь использования электричества вместе с полупроводниками нет в принципе. Поэтому, потом пусть помучаются, разбираясь, как эти штуки светятся.
Вход в библиотеку перекрывала внушительная по толщине каменная дверь. Это сооружение вообще всё каменное, там даже полки для книг из камня. Впрочем, открыли сравнительно просто, хватило усилия троих матросов. Вовнутрь право войти первым предоставили мне. Капитан остановил матросов, направил свет фонаря и приглашающее показал рукой, предлагая переступить порог древней, легендарной библиотеке.
Справа от двери на стене нашёлся выключатель и, после нажатия на него, помещение библиотеки осветилось мягким тёплым ровным светом. Всё-таки светодиоды красиво светят. После вы осмотрели недалеко от входа, дальше идти основательно боялись матросы, а мне уже и не надо. Информационная система произвела полное сканирование всех книг и сейчас занимается их систематизацией. Однако никаких тайн вселенной или знаний чтобы повелевать миром, тут нет. Впрочем, местной цивилизации будет головоломка, во всей библиотеке нет ни одного намёка на то, что здесь за светильники использовали.
Библиотека выполнена в одном большом помещении. Размер примерно сто в ширину, двести в длину и десять метров в высоту. На расстоянии десяти метров, начиная от стены, стоят поддерживающие колонны, сделанные из какого-то тёмного материала, но не камня или металла. Вход расположен в середине широкой части здания, от него проходит дорожка их зелёного камня до противоположной стены, ширина метров пять. Стеллажи с книгами начинаются в десяти метрах от входа и на расстоянии пяти метров стоит следующий и так далее. Между стеллажами есть дорожки, сделанные из синего камня, в середине таких дорожек проходит узкая полоска зелёного цвета, ведущая к центральному проходу. Внутренняя часть стен обшита металлом, точнее титановыми листами, делая весь объём помещения герметичным. Впрочем, двухметровые стены из чёрного гранита ничего не пропускали. Вся систематизация и доступ до книг осуществлялся по простейшим карточкам. Списки всех книг и места их положения, а дальше иди и бери, что нужно, где оно там лежит. Только ещё найти это нужно среди сотен тысяч записей. Ни магии, ни техники и, тем более, электроники, тут нет.
Капитан и матросы немного упокоились, когда сообразили, что это всего лишь свет и удивлённо заохали оглядываясь. По их виду они твёрдо уверенны, что тут наверняка есть секрет управления миром или хотя бы карта несметного сокровища. Плохо. Для меня всё это как игра в одни ворота, заранее знаю результат. Впрочем, мне не понятно, как такое сооружение могло быть построено? Информационная система не даёт на это ответ. Присутствуют некоторые указания на высокоразвитые технологии, но ничего конкретного. Кстати, если поискать дома в этом месте, найдётся что-то такое же или нет?
— Госпожа, — хриплым голосом обратился ко мне капитан дирижабля, — это великое открытие! Побудьте здесь немного, а я приведу ещё матросов! Надо здесь всё обследовать!
Хорошая идея.
— Хорошо. — Соглашаюсь я.
Капитан кивнул матросам, с которыми пришли.
— Побудь снаружи, а то мало ли что.
Парни сразу подчинились, а я, пожав плечами направляюсь по центральной дорожке вглубь библиотеки. Мне тут опасаться нечего.
Совершенно неожиданно наступает темнота, после за моей спиной раздаётся звук закрывающихся дверей.
Это вообще что такое?
Вместо ответа послышались сильно приглушённые толстой каменной стеной три выстрела.
Информационная система сразу же вывела карту и сообщение, что дверь закрыта, трое Матросы убиты, а капитан спешно бежит по лестнице вверх.
Это вообще что было? За что он матросов убил? Впрочем, ранений головы нет, значит мозг цел и их вполне можно вытащить. А нужно? Если я правильно понимаю ситуацию, то через пять минут дирижабль благополучно улетит. Кстати, а как он собирается скрыть эту ситуацию?
Всё-таки надо. Бросать тех, кому можешь легко помочь самый настоящий американизм. К тому же незачем им там находиться, заодно и свет включу.
Парни перепугано подскочили с пола и агрессивно осмотрелись.
— Нас же убили? — с напряжением в голосе спросил тот, который оказался ближе, обращаясь ко мне.
— Не совсем.
— И что теперь?
Пока мы разговаривали двое оставшись попробовали открыть дверь , но не смогли.
— Дверь открывается только снаружи! — Обеспокоено сообщил одни их них.
— Мы заперты!!! — Чуть ли не дружно воскликнули парни и уставились на меня.
— А почему капитан хотел вас убить? — Интересуюсь я с самым спокойным видом.
Никто ничего ответить не успел, так как со стороны двери раздался громкий резкий звук похожий на взрыв.
— Теперь точно не выберемся! — Сказал ближайший ко мне парень и обеспокоено посмотрел на меня.
— Почему капитан так поступил? — Повторяю свой вопрос, немного перефразировав.
Парни вместо ответа почему-то старательно избегали взгляда со мной.
— Мы не можем его сильно винить. — Негромко сказал ближний ко мне парень. — Вы ведь должны это знать лучше нас.
— Почему?
— Так говориться в легенде.
— В легенде? В ней говорилось, что в библиотеке есть какие-то древние книги.
— Это простой пересказ. В полной легенде говориться, что в этой библиотеке хранится знания способное уничтожить весь мир. А так же указание, где найти древнее оружие способное убить кого угодно.
— Да, мне рассказали сокращённый вариант.
— А ещё, говорилось, что однажды придёт владелец и наш мир будет уничтожен, но возможно остановить, если закрыть его внутри библиотеке и запечатать дверь кровью троих людей.
Угу, действительно, на той стороне двери, имеются три кровавых пятна, смазанных вниз. Неплохой пистолет, насквозь пробил.
— Понятно. — Я киваю головой и оглядываю стеллажи с книгами. — То есть, капитан таким образом хотел защитить мир?
— Да. — Уверенно и вразнобой сказали парни. При этом смотрели на меня очень не хорошо, даже агрессивно.
Кстати, а что сам капитан делает, и как он объяснил случившееся?
Интересно, дирижабль удаляется отсюда с приличной скоростью строго на север. Причём в машинном отделении двигатель приведён в критический режим работы и выдержит не больше восьми часов.
— Ваш капитан направил дирижабль строго на север. Похоже, он хочет покончить со всем экипажем и пассажирами разом. — Комментирую я полученную информацию.
Парни непроизвольно оглянулись в строну двери и один из них облегчённо вздохнул.
— Я всегда верил в капитана. — С неприкрытой гордостью сказал он.
Угу, а это ещё не всё! Служанки, которых мне выделили, остались на острове и сейчас стараются убрать плиту, закрывающую вход вниз.
