На остановке выбрасываю тело гопника из вагона на перрон и прошу служащего доставить его к хозяйственному выходу со станции метро. Тот подкатил тележку и, не задавая лишних вопросов, выполнил.

Оплачиваю услугу и созваниваюсь.. через десяток минут пребывающего в отключке японца приняли на перевоспитание в один из полулегальных кланов...

Ориентируясь по карте, кое-как добираюсь до нужного адреса — это оказалась старая католическая церковь "Сан-Марко". И по совместительству "Тигриное логово" для дворецких.

— Значит по совместительству? Становится всё интереснее...

Жму на кнопку вызова, открылась дверь и...

— Добро пожаловать в "Тигриное логово" для дворецких. Я — сестра Фортезия. Ой...

— Ага, ой. Бывают же такие совпадения... — Та самая "монашка". Моё любопытство уже зашкаливает.

Глава 35.

Особняк Санзэнин. Примерно то же время.

Наги проявила минимальное гостеприимство, предложив гостье отпить чаю. Но молчание затягивалось.

— Ты зачем пришла, Хомячка?

— Я не хомячка, а Аюму Нишизава!

— Мария, по-моему, "оно" хочет семечек к чаю.

— Ты меня слушаешь вообще, Санзэнин?

— Зачем в феврале вы с братом пытались пробраться в школу Хакуо когда проводились марафонские забеги? И вообще откуда об этом узнали?

Японка смутилась.

— Ватару Тачибана сказал, вот мне и стало интересно.

— Настолько, что припёрлась не одна?

— А что тут такого? Хоть какое-то развлечение.

— Ты здесь, дальше что?

— Тут такое дело.. в школе классный руководитель сказал мне определиться с будущей профессией, но не получается, и срок ожидания уже на исходе.

— Сначала нужно определиться с целью. Для чего тебе нужна эта профессия.

— Я хочу стать богатой! Мне нужна работа с большой зарплатой!

При этом наслаждающиеся представлением горничная, и заглянувшие в гости Сакуя с Исуми весело захихикали.

Наги отпила чаю.

— Просто хочешь стать богатой? Без всякой особой цели?

— Да! Если не разбогатею, то ничего из фантазий не сбудется...

— Можно взглянуть на твои отметки?

— Да. — И вручила учебные результаты в школе за этот неполный и прошлый учебные года.

Развернув, Наги удивилась.

— Ты же вроде обещала Хаятэ хорошо учиться, а за это тебе гарантировалось место для подработок в свободное время.

— Ну.. в первый год старшей школы получилось, а во второй уже не очень...

— На английском языке свободно общаться можешь?

— Никак нет!

— Ты знаешь, что такое "побудительный мотив"?

— Без понятия!

Светловолоска нахмурилась.

— Ну хоть в чём-то ты сильна?

— Мгновенно засыпаю!

И на заднем фоне послышался неудержимый хохот в три голоса.

Наги даже не скоро отошла от шока.

— В жизни учиться тоже бывает важно. Очень важно.. я и сама только на этой неделе поняла... Иди уже куда-нибудь.. в городскую библиотеку, например.

— Д-действительно, у меня нет никаких особых умений и абсолютно нет опыта. Но я чувствую, что что-то же есть.

Внутри меня должно быть что-то вроде яйца способности, которое позволит мне стать богатой. И если я смогу это осуществить, то стану музыкантом или ещё кем-нибудь!

Наги вспылила.

— Музыкантом или кем-нибудь ещё? О чём ты говоришь, если посещаешь только кулинарный клуб в школе? Перестань витать в своих фантазиях!

— Да ты сама такая же! Вот и пришла, думала поможешь...

— Нет, я вовсе не такая! Правда, Мария?

Но та отвернувшись, очень заинтересовалась лепниной на потолке.

— Сакуя?

Реакция прежняя, даже стала насвистывать.

— Исуми, ну хоть ты скажи!

— Правдивый ответ тебе не понравится.

И Наги сдулась.

— Хомяк, у тебя же ещё целый год впереди, вот и займись этой проблемой — научись чему-нибудь полезному.

— Хаятэ советовал на служанку выучиться, потом на горничную, а когда появится достаточно денег, попробовать поступить в университет...

— Хорошо же тебя знает.., вот так и поступай — для начала отправляйся на вечерние курсы служанок.

— А где он сам?

— Его здесь нет.

— Как?

— Долго расписывать. Ушёл закалять тело и разум.

— Неужели? А может ты ему просто надоела?

— А я тебе говорю, тренироваться! — И хлопнула ладонью руки по столу. — Хаятэ всегда был от меня без ума!

— Ну да, конечно "без ума". Ватару рассказывал, как ты сводила его с ума своими выходками, а потом в той же манере принялась за Хаятэ.

Хозяйка особняка взбледнула.

— И всё же он любит меня...

— Ты это так уверенно заявляешь. А не боишься отпускать его куда-то одного?

— А что такого?

— Ну, Хаятэ страшно не везёт на женщин. Стоит ему выйти куда-нибудь одному, и на него тут же клюют всякие ненормальные.. норовя использовать в своих целях, даже через разврат.

— Ты издеваешься, глупый хомяк? Что за грязные мыслишки?

— Я сказала как есть. Не веришь — спроси других девушек из моей школы, кто хорошо его знают. Именно поэтому с пятнадцати лет он стал крайне недоверчивым.

Горничная Мария припомнила.

— Но возле Хаятэ действительно нередко оказываются девушки со странностями, когда он гуляет без нас...

Наги сжала кисти рук в кулачки.

— Хм! Я не боюсь. Хаятэ не соблазнит никакая женщина, кроме его невест, вот!

Мария заёрзала.

— Но у него такая внешность, что так и хочется переодеть в девичьи наряды!

— Это лишь твой фетиш. Да, у него по-детски миловидное простоватое лицо, но вовсе не смазливый. И телом уже стал таким спортивным, что многие парни завидуют.

Но их опасения подтвердились, очередная девушка со странностями возле Хаятэ появилась.

* * *

Идём по церкви.. вроде ещё костёл называется.

— Так ты родом из Греции?

— Да, с Греческого острова Миконос.

— Прошлым летом мне довелось там побывать в туристической поездке с проживанием, места очень красивые!

— Да-да! Эта убогая недострана ни за что с Грецией не сравнится.

— Ээ.. даже так?

— Да... Ой, я что-то не то сказала? Прости, я ещё не очень владею японским языком.

— Ах.. понятно. Только местным японцам такое не ляпни — разобидятся. — Призадумался. — Так что тут у вас за "Тигриное логово" такое при храме?

— "Логово" было построено, чтобы переучивать дворецких, что оказались не пригодны к обычным методам обучения. Хотя, конечно, позже поняли, что это бесполезная затея. Но мы не теряем надежды. Здесь мы обучаем никчёмных некомпетентных ничтожеств, чтобы от них был хотя бы какой-нибудь толк.

На миг представляю себя именно таким, пришедшим получить последний шанс научиться чему-нибудь крутому...

— Жуть.

— Что-то не так?

— Нет-нет... Просто твой японский своей откровенностью разит наповал.

Взгляд девицы стал хитрющим.

— Что ж, даже если "Логово" не поставит тебя на путь понимания, то ты, очевидно, полное ничтожество.. и никогда больше не вернёшься к своим господам.

— Да уж...

— Обучение начнётся завтра с утра — мы пока кое-что подготовим. Тебе нужно хорошенько выспаться.

Как понимаю, предполагается некий экстрим, тогда действительно лучше поднабраться сил. Спортсмены всегда за день до состязаний наедаются углеводов — макаронные изделия в этом отлично подходят. Пойду-ка тоже поем такого в ближайшей забегаловке.

На ночь при храме мне была предоставлена комната с простейшей обстановкой.. или это келья?

Погружаю себя в состояние бдительной дремоты. Солнце уже скрылось, на небе засияли звёзды. Ближе к полуночи в кармане зазвенел сотовый телефон.. вызов от Наги. Включаю связь.

— Хаятэ? Как дела?

— Пока ничего не понятно. Тут какое-то старое храмовое сооружение на европейский манер, лишь завтра обещают показать самое интересное. Госпожа, что это ты звонишь средь ночи?

— А что, я уже и позвонить тебе не могу, когда захочу?

— Раз с тобой всё в порядке, я рад.

— Ты там ни с какой странной женщиной не связался? Те присланные фотографии девицы опознаны — есть упоминания, что она как-то связана с верхушкой всё той же Сицилийской мафии.

— Кхе! Бывают же такие случайности...

— Слушай Хаятэ, возвращайся поскорее, ладно?

— Обязательно. Я пройду все испытания, какие бы мне ни выпали, и вернусь к тебе.

И тут дверь в предоставленную мне комнату с грохотом распахнулась, вошла разъярённая монашка, на этот раз одетая в пижаму.

— А ну тихо!

— Чего вопишь, как полоумная? И вообще пошла вон отсюда.

— С включенным мобильным телефоном в церковь входить нельзя! Я его конфискую!

— Конфисковалка ещё не доросла!

— Эй, это ещё кто? — Удивилась Наги, услышав вопли в телефоне.

— ...Ты чего меня лапаешь? Тоже мне монашка нашлась — веди себя как подобает святоше! Ай, не хватайся.. всё равно не отдам! — И связь отключилась. Ну а дальше начались форменные домогательства с изнасилованием. И кто тут спать собирался?

Наги возмущённо посмотрела на свой телефон.

— Так и думала. К Хаятэ прицепилась эта ненормальная террористка.

Не прошло и минуты, как в комнату горничной вломились три девчушки.

— Говори, где находится "Тигриное логово" для дворецких!

— Кхе.. ну откуда мне знать, девочки? Это у дворецкого Клауса выпытывать надо.

Рассветное утро. После принятия душа и завтрака выходим из здания, на свежем воздухе приятная прохлада ещё не сменилась жарой.

Та самая "монашка" смущённо мнётся.

— Ты уж извини меня за вчерашнее...

— Ничего.. бывает. Слышал, в общежитиях ещё и железной посудой при ссорах кидаются.

— Хи-хи! Когда дело касается сна и денег, я порой утрачиваю самообладание.

Иронично улыбаюсь.

— Такое трудно не заметить.

— Во всём остальном я безупречна!

— Рад за тебя. Так что там с обещанным обучением?

— Тебе предстоит выполнить практические задания для дворецких. Первое испытание, которому ты подвергнешься, называется "Дворецкий в поисках"! Оно как в сюжете аниме "Темницы и драконы". Тебе нужно будет раздобыть медаль дворецкого в огромном подземелье, которое выстроил своими руками в свободное время святой отец этой церкви... Но для прохождения дополнительно потребуется набрать группу, дабы обеспечить возможность взаимовыручки — иначе завязнете в ловушках.

— А вчера нельзя было это сказать? Столько времени впустую потеряно...

И тут раздался ну очень знакомый голос от входных ворот.

— Ага, вот оно что!

Ну конечно же это Наги с подругами.. и даже оболтуса Тачибана с собой притащили — явно вызнали в подробностях что это за место, теперь хотят и его испытать на шанс пробуждения духовных способностей.

Но главное — охрана сопровождения, несомненно уже где-то поблизости таятся.

Юная Санзэнин продолжила.

— Я ещё не совсем поняла, но мне уже интересно!

Смотрю на пришедших озадаченно.

— Госпожа? Погодите, вы вчетвером тоже хотите поучаствовать?

— Ну да! А ты думал, мы пропустим такое захватывающее приключение? Ладно, пошли Хаятэ — пойдём группой и освободим мир из когтей зла!

— Минутку! Это всего лишь испытание, а не задача отразить нашествие агрессивных инопланетян на наш мир — не надо там ничего громить.

* * *

В это же время. Поместье Сагиномия.

Пожилая настоятельница церкви "Сан-Марко" упрашивала оказать помощь.

— ...Да. Они обитают в подземелье. Из-за них в церковь даже зайти страшно.

— Какое совпадение! — Заговорила Коконоэ Сагиномия. — Моя внучка с друзьями гуляют где-то там. Сейчас позвоню ей, и со всеми призраками разберутся.

— Большое вам спасибо!

— Не стоит благодарности, сестра Фортезия. Ребяткам будет достаточно обычной денежной оплаты.

* * *

Спускаемся в подвальный этаж церкви, где обычно хранят всякую утварь с припасами. Доходим до вычурно оформленной массивной двустворчатой двери в стене, больше похожей на ворота.

— Значит, эта дверь ведёт в подземелье, сестра Фортезия?

— Да. Я буду молиться, чтобы Господь послал вам удачу.

— Разве "удача" — не что-то эфемерное?

— Ничуть. Иерархами Римского Папства уже доказано, что это вполне реальная сила, способная влиять на наш мир.

— Чудно как-то, но чего только не бывает...

Наги салютнула рукой.

— Вперёд, Хаятэ, к победе!

Открываем, проходим. Сразу видно, что подземелье уже много раз использовалось — разрушений немало.

Наплевательски идём мимо всяких полуценных побрякушек и утвари из серебра — и так понятно, что все они являются приманками в механических ловушках.

— Погодите, а что происходит-то? — Только сейчас начал въезжать в тему Тачибана.

Смотрю на него удивлённо.

— Мы на прогулке по подземелью с чудесами как в парке аттракционов.. только для взрослых.

Наги буквально прилипла ко мне.

— В подземельях всегда так темно?

— Откуда здесь обильному освещению взяться? Активируй духовное зрение посильнее.. хоть не споткнёшься случайно.

— А может разведаем здесь всё? — Предложила Сакуя. — Ловушки повзламываем.

— Типа как искатели сокровищ в заброшенных городах древности из фильмов?

— Аха!

— Такой опыт действительно может пригодиться, приступаем к поиску и взлому ловушек!

— И мне тоже? — Удивилась Исуми.

— Конечно. Уверен, Тачибана с удовольствием тебе поможет, взяв всю самую тяжёлую работу на себя. — Вручаю всем по строительной монтировке. — Вот этим будем ковыряться, стараясь как можно меньше тратить духовных сил на всякую ерунду.

Так мы развлекались около часа, пока ловушки не стали слишком уж повторяющимися.

— Скучно! — Протянула Сакуя.

— А я вообще устал! — Проворчал оболтус.

Кошусь на него удивлённо.

— Парню говорить такое при девушках старавшихся не меньше, мда... Постыдился бы. — Вздыхаю. — Ладно, пойдёмте дальше, разряжая лишь ловушки, что станут мешаться по пути.

Наги начала заниматься самоубеждением.

— И мы выйдем отсюда победителями, даже если на нас нападут злокозненные призраки или ещё какие потусторонние чудища!

Показываю рукой в сторону на толпу.

— Например, вот эти?

— Д-да... Они с-страшные.

— Так уничтожь, или если сил жалко — просто изгони, обучалась ведь. А мы подстрахуем. Но сначала... — И швыряю тут же завопившего во всю глотку оболтуса прямо в кучу существ.

Дальше стал твориться полнейший бред. Ватару Тачибана скулил, умолял спасти его, даже пытался просто отмахнуться преподаваемыми в школе единоборствами. Призраки издевательски неспешно нападали на него...

Говорю спокойно.

— Закон природы — сильные выживают, ничтожества освобождают место под солнцем для прочих достойных. Так кто же ты — кусок вопящего мяса или хищник?

В конечно счёте первой не выдержала Наги — приведя свой разум к правильному настрою, девчушка напитала и в броске активировала магическую печать.. от срабатывания которой призраки прекратили своё запретное существование.