Вторым местом норд назвал некий Гутумпунц (вот язык с этими двемерами сломаешь, хотя, возможно, просто неверная транскрипция — времени-то до чёрта прошло). Всё ценное вынесено, автоматоны есть, и много. Находится на восток от Балморы, недалеко, в скалах, хотя идти — буквой 'зю', через проход на юге или ущелье на севере, которое сквозь 'балморский хребет'. Что удобно — он недалеко от пещеры 'второго заказа', относительно, конечно. По горам там поскакать придётся душевно, хорошо что 'Пёрышко' я отточил до отскакивания от зубов, ушей и прочих деталей организма.
Левитация, конечно, была бы лучше, но без: 'батареи лечебных зелий, нормально зачарованного доспеха и лучше всего — знания лечебных и регенерирующих заклинаний Восстановления — не вздумай лезть в Изменение, Рарил!' Это некрохрыч причитал, заламывая призрачные лучезапястные кости, и, в общем-то, был прав.
Так что наделил я своего информатора парой дрейков и направился в ближайшую оружейную лавку. Где остался почти без денег, поскольку 'самое дешёвое' было уровня первого железного кинжала. Со сколами, заусенцами и гнулось под собственным весом. Так что разорился я на стальной топорик и десяток метательных звёзд, не трёх, а аж восьмилучевых. Ну, тоже ничего, а метать я их не столько руками буду.
А после — завалился я домой. Подумал, и перед консультацией с гражданином двоедушником занялся кошками. В терму после, а там — самое то мертвечину призвать и пообщаться.
— Придурок, — выдал Анас, явившись над тёплой водой.
— Чего это я — придурок? — лениво поинтересовался я. — Уж не...
— Твои изящные конструкции, на тему того, что 'придурок при дураке' — я помню и оценил, — отрезал некрохрыч. — Ты на кой даэдра топор покупал?
— А ты не понимаешь? — заинтересовался я.
— Дрова рубить?
— А астральным клинком на лезвие во время удара?
— Хм...
— Во-во, — погордился я.
— Лучше б гуара купил бы! — уже заставил задуматься меня Анас.
— Ну, я, вообще-то, ездить на них не умею, — отметил я.
— А тебе скачки нужны? — ликовала зловредная мертвечина. — Ты — данменр! На ящере усидишь... Усидел бы, а теперь, как придурок, попрёшься пешком, — обвиняюще тыкнул он в меня костяшкой.
— Ничего, схожу, — отмахнулся я. — Не так тут и далеко выходит, в неделю точно обернусь, может, и раньше.
— Неделю дрянной пищи и воздержания, — страдал некрохрыч. — А, может, кошек с собой?
— Совсем сдурел на мёртвости лет! — возмутился я. — Не буди во мне аскета, а то проснётся...
— Не бужу, — сдулся Анас и надулся, как призрачный скелет мыша на призрачную шелуху от крупы.
— Давай лучше по этим заказам разберёмся.
— Ладно. С автоматонами — разберёшься без проблем. Только учти, там в округе водятся... ЖУТКИЕ СКАЛЬНЫЕ НАЕЗДНИКИ! — замогильно провыл некрохрыч и дурацки захихикал.
— Учту, — непотроллимо кивнул я. — Я про второй заказ.
— Не нравится он мне, Рарил, — уже серьёзно прошелестел дух предков. — Торгаш, сорящий деньгами — неестественно.
— Думаешь, обманул почтенную старую перечницу?
— Не думаю. Но какой-то подвох тут есть, — прошелестел призрачный скелет. — Не факт, что связанный с тобой и опасный для нас. Но есть точно. И рассчитывать надо на худшее!
— Я вот рассчитываю вообще на совсем звиздец, — отметил я. — А не соблаговолит ли почтенный дух предков просветить меня, а после этого расчёта — что делать-то?
— Ык... мык... Не лезть дуром, осмотреться!
— Адмирал Ясенпень, — припечатал я мертвечину. — Ладно, а по делу что-то есть?
— Да в общем-то, и нет. Но в пещеру я полечу первым! Проверю.
— Буду вам крайне признателен, почтенных дух предков Анас Фир, — озвучил я.
Мертвечина на меня глазницы свои пощурила с подозрением, но убедившись, что я и вправду просто поспасибкал авансом, надулся, задрал отсутствие носа и царственно кивнул.
А вскоре развеялся, а я потопал спать. Наутро собрался, да и почесал на север: через ущелье быстрее выходило, а если какие разбойники будут — у меня пяток чёрных камней душ завалялось пустых... Ну в общем гопну их, по-нашему, по-мистически-данмерски, хех.
Анас бултыхался по округе, временами вещая всякие истории разной занятности. Разбойники, видимо, почувствовали мою гопотельную мощь и попрятались, паразиты такие! Никакого уважения к скромным потребностям зачарователя, блин!
В общем, день, за исключением нескольких откинутых пинком шалков и пары мимоходом прибитых 'ЖУТКИХ СКАЛЬНЫХ НАЕЗДНИКОВ', ничем не выделялся. Протопал сквозь ущелье, свернул на дорогу, топал до вечера. Никого не встретил, даже не потренируешься толком: некрохрыч резонно отметил, что на вспышки магии могут отреагировать те же разбойники, которые шаманы эшлендеров или ещё какая сволочь с виденьем магии. Так что лучше не надо, это я сам признавал.
И вот, наломал я сухих кустов на костерок, думаю уже подогреть вечерний перекус.
— Блин, соль забыл! — дошло до меня.
— Ну так телепортируйся... телепортируйся... — рассеянно прошелестел Анас, зарядив себе призрачную челодлань.
— И не говори, Анас, — согласно пробубнил я из под челодлани непризрачной. — Готовился, костерок там. А кто-то мне гуара предлагал! — ехидно выглянул я из-под челодлани.
— Так все на гуарах ездят! — так же возопил Анас. — Придурки, выходит, — рассеянно констатировал он.
— Ну, положим, ты — не мистик, вот и не подумал, — решил я прервать этот парад самоуничижения. — А я — начинающий, как ни крути. Так что мы — молодцы... 'неделю воздержания на хреновой еде', — заржал я.
— Аскетизмом заниматься, — подхватила, хихикая, мертвечина.
Поржали, я запомнил окрестности и через минуту тискал Вами и Васами, с которыми прощался на неделю.
— Моя колдовская мощь и тяга к вам превозмогла! — важно отмазался я.
И не зря, потому что кошатины в койке прям отожгли, приятно чертовски. Ну и перекусил, помылся, выспался, как белый... ну, в смысле, приличный черножопый данмер в койке с кошатинами под боком.
А на следующее утро бодро и налегке топал по дороге к Пелагиаду. Раньше это была дорога к прибрежному поселению Сейда Нин, но вот сейчас... Ну, в общем, мои и Анаса представления о текущей обстановке на Вварденфелле несколько отличались от реальности. Кстати, преступников на остров стали слать тоже в честь этого. А именно, девять лет назад, 'Король Морровинда' пересмотрел договор о вхождении Морровинда в Империю. Типа стал Вварденфелл обычной частью провинции. Но на королей Морровинда без приставки 'бог' клали болт все, включая Империю. Фаллос вон в Берензию, королеву Морровинда, болт даже не клал, а вводил.
Но, при всём при этом, образовалась юридическая лазейка, которой стали пользоваться все, кто мог себе это позволить. И Кальдера оказалась далеко не единственным 'неданмерским' поселением острова. Ну, опять же, это если контролирующий территорию Великий Дом не против, ему платят... ну какие налоги, нет, конечно. Не преподносят на регулярной основе абсолютно добровольные дары, чудесным образом составляющие определённый процент от доходов.
В общем — бардак, но в некоторых случаях даже на пользу. Вот тот же Пелагиад — форт с 'ветеранами', уже не состоящими в официальном легионе де-юре. Таверна 'Полпути', чертовски удачно расположенная на полпути от окрестных поселений. Причём, на этом месте таверну ставили, как я понял, тыщу раз. Но до постановки форта — таверна долго не жила.
Ну, в общем, удобно, и даже злиться на 'поганых оккупантов' не выходит. Потому что сделали довольно полезное дело, до которого у Великих Домов тысячами лет 'не доходили руки'. Ну, резня, интриги, не до удобно расположенного трактира с кузницей, да.
Но добираться до этих 'полпутёв' мне было не надо, так что свернул я на почти незаметную тропинку на восток, ведущую к скальным пикам. И через пару часов любовался высоченным, широченным, арочным и довольно симпатичным мостом через ущелье из двемерита.
— Вот нахрена такие мосты лютые? — поинтересовался я. — И из металла ещё. Ты, часом, не знаешь?
— Не знаю, — признал Анас. — Но есть теория. Все двемерские мосты на Вварденфеле — такие, — потыкал дух в мост. — Нумидиум, — важно озвучил он.
— Для подвода голема? — уточнил я, на что Анас важно кивнул. — Ну, может быть, — признал я, оценив стати сооружения. — Но всё равно — а на кой фиг этот бог их машины в каждом поселении?
— Ну я-то откуда знаю, Рарил! — возмутился некрохрыч. — Есть теория, сам видишь — правдоподобная. А соответствует реальности или нет — даэдра знает.
— Я не знаю, — отметил я.
— Вот, даже ты не знаешь, — ехидно покивала мертвечина.
Потопал я по мосту и... подвергся натуральному, с вполне реальной опасностью, нападению! Сотня, не меньше, этих гребучих скальных наездников! Причём ни хрена не правильных! Вместо того, чтобы направиться за подбитыми-поджаренными коллегами, эти крылатые паразиты с противными криками нацелились на меня, не обращая внимания ни на что, даже на чувствительные потери в своих мерзких рядах!
А мост с какими-то смешными перильцами, чуть не сбросили меня в пропасть, паразиты спартанские!
И Анас затупил — ненадолго, но бултыхался с выпученными глазницами и отвешенной челюстью. Оклемался за секунду, но сам факт был. В общем, этот 'воздушный налёт' мы с духом предков не отразили. А именно поголовно перебили охреневших летунов.
— Уф, — подытожил я бойню. — Ужасный скальный наездник, говоришь? — ядовито поинтересовался я у Анаса.
— Ничего не понимаю, Рарил, — ошарашенно признался дух. — Да ты сам видел, как они себя ведут! — возмущённо шелестела мертвечина. — Это — неправильные скальные наездники! — потыкал он костяшкой в пропасть, куда мы их всех и ухнули.
— И они несут неправильный мёд, — хмыкнул я.
— И это — тоже!
— Слушай, а может у них на той стороне гнездовье какое? — предположил я.
— Так им похрен, Рарил. Спарились, отложили яйца на скалу — и всё, только жратва их и интересует.
— А как спарились-то, с этими четырьмя гребнями? — проявил любознательность я.
— Не знаю и знать не хочу! — отрезал некрохрыч. — И тебе не советую: о кошках думай, Ранис этой своей, да хоть о мускулистых мужиках с работоспособными членами! Но об этой пакости — лучше не думай, — отрезал Анас.
— Уговорил, не буду, — хмыкнул я.
Потопал по мосту, дошёл до типичного двемерского входа: статуя бородатых меров, двемеритовая мостовая, круглый люк. Соваться сразу не стал, а, как нормальный данмер, натравил Анаса на разведку. А что он с бедной разведкой за закрытыми дверьми делал — не знаю и тоже не хочу знать. Но вернулся и сходу деловито зашелестел:
— Сферы есть, сразу за входом. Справишься, но готовь оберег от физических атак, Рарил.
— Что, сразу за входом скопились? — уточнил я.
— Да нет, там довольно внушительный коридор. Просто помнишь, я тебе рассказывал про сферы с арбалетами?
— Угу. Они?
— Они самые. Дюжина штук, всех не заморозишь сразу, всё равно выстрелят.
— Понял, да и отключать задолбаюсь, — вздохнул я.
— Деньги нужны! — настоятельно воздел фаланги Анас.
— Вот что ты говоришь, никогда бы не догадался! — радостно поблагодарил я мертвечину за важную и ценную информацию.
И потопал к люку, заготовив заклинание 'морозного луча' и активировав оберег. И правильно сделал — в двадцатиметровом коридоре копошились и катались дюжина сфер, приняли 'боевое положение' и стали по мне стрелять из этаких двемеритовых мини-арбалетов, взводимых с шипением и облачками пара.
И вправду — бредовая система, признал я, поочерёдно подмораживая автоматонов. Подморозил, кинулся выкручивать сердечники. Естественно, всех сразу не успел, отморозились. Принимал болты на оберег, морозил по новой.
— Ну вот и хорошо, — устало вздохнул я. — Так, шесть сердечников на заказ, а шестёрку я приберу целиком. И интересные у них арбалеты, — стал разглядывать оружие я. — Ладно, разберёмся.
— Думаешь себе приспособить?
— Как временное решение. Лук магу не годится, слишком много внимания требует. А вот такая фигнюшка на запястье со самовзводом — почему нет?
— Посмотрим, — заключил Анас. — Домой и до пещеры?
— Просто домой. Я метку снял на повороте сюда, — озвучил я.
— Мистический лентяй, — одобрительно покивал Анас.
А на следующий день топал я по дороге, даже торговца какого-то встретил. И, по указаниям, добрался к часам трём до пещеры. Этакий каменистый холм, уходящий под землю, с чёрной дырой входа, на берегу сернистого озерца-родника. Очень такой, специфический запашок.
Подготовился, проверил арсенал, ну и вглядываясь 'видеть живое' и 'видеть магию', аккуратно приблизился к зеву входа.
— Ваша дохлость не соизволит... — мысленно начал я, чтоб не шуметь лишний раз.
— Соизволит, — буркнул некрохрыч, ввинчиваясь в пещеру.
А я ждал и дождался. Уникальное зрелище: призрачный скелет с выражением тотального ахрена на черепе морды. Даже обрывки призрачного савана были взъерошены, и вообще — он махал костяшками, щёлкал челюстью, запинался и вообще вёл себя странно.
— Там.. там... Да ипануться, что там! — выдал он. — Это надо видеть, Рарил. Только тихо, не шуми.
— Эммм... ладно, — удивлённо констатировал я.
И очень аккуратно потопал в пещеру, освещённую какой-то зеленовато светящейся плесенью. Боеготовый, само собой, крадясь за Анасом. Почувствовал двух существ, явных даэдра, заглянул за угол...
— ЙЕПАНУТСЯ!!! — издал я мыслевопль, потому что других слов и выражений просто не было. — Это... йепанутся это!
— Именно, — покивал Анас. — Я вот не знал, как рассказать. Такое надо видеть. Или не видеть вообще.
Дело вот в чём. Пещера оказалась небольшой, с центральным расширением. И вот в этом расширении ледяной атронах, дух ледяного плана, сформировавший себе плоть для пребывания в Нирне из льда... в дыхательные и пихательные сношал ледяным пинусом крылатого сумрака! Натурально сношал, не пытал или что-то там! Пыхтел, а сумрак постанывала и попискивала, явно от удовольствия! Натурально — йепануться, и слов других нет!
— И добровольно ведь! — возмущалась мертвечина.
— И с удовольствием, — подытожил я. — Кстати, Анас, а она очень странная крылатый сумрак.
— Я ЗАМЕТИЛ! — чуть не утопил меня в протоплазменном яде некрохрыч.
— Я не в плане сексуальных предпочтений. Наш родич, например, маструбирует кусками самого себя с разумом и волей, — намекнул я на позор Рода Фир.
— Кхм, да уж, — хмыкнул мертвечина. — А что странного?
— А от неё упырятиной несёт. Точнее — Холодной Гаванью, — констатировал я. — Не только, чем-то... свет-тьма, жизнь-смерть... — попробовал сформулировать я.
— Лунная Тень, Азура. Что и неудивительно: крылатые сумраки — её последователи. Но быть упырём она не может. Да и вампиризация, Рарил, полностью перестраивает каналы с обливионом. Бред какой-то, — признал он.
— И не говори, — высунул я аккуратно морду из-за угла и стал вглядываться.
Не ради межвидовой... межплановой... ну в общем — не ради порнухи. А по делу. У меня в планах Анаса сделать не мальчиком, но мужем. Теоретически я вопрос обдумывал, даже эксперименты ставил. Но тут — готовое решение. Атронах, хоть и ледяной, не сосулькой сумрака трахает, а именно сформированным из энергии плана пинусом. Ну и не разглядеть детали, несмотря на запредельную похабность — просто глупо. Мистические детали, само собой!
