Чтобы пробить щит героя, необходимо приложить минимум пять колец маны, а в идеале — все семь. Так как мой меч выдержал стрелы Олега, я решилась влить в меч семь колец. Это будет сильнейшая нагрузка, но, если меч выдержит, мне будет достаточно нанести два — три удара и моя победа будет почти у меня в кармане. Поэтому я сосредоточилась и одномоментно влила ману в меч, ощутив холодок, пробежавшийся по всему телу из-за нагрузки и напряжения. "Я справлюсь, как справилась с Аказой. Последний рывок и я смогу жить нормальной жизнью" — подумала я и нанесла первый удар. Мощнейшая взрывная волна разошлась в стороны, словно круги по волне. Дима удар принял и выдержал, однако ему пришлось присесть, чтобы принять удар. "Двух ударов будет мало" — поняла я и взглянула на свой пылающий от объёма маны меч. "Не подведи" — обратилась я мысленно к нему. Удар. Ещё один. Появилась трещина. Меч держался стойко, поэтому я влила ещё треть кольца, чтобы одним ударом разрубить геройский меч и покончить со всем этим.
Но когда я занесла меч над головой, в одно мгновение Дима и Кристина прекратили использовать свою ману, сняв с себя все блоки и защитные заклинания. Я замерла и на миг допустила мысль о том, что эта парочка струсила, решив сдаться. "Нет, этого не может быть!" — отдёрнула я себя и быстро обернулась. Олег также убрал свои магические стрелы и всю ману. Что происходит?..
Я не успела отвернуться от Олега, как на меня внезапно обрушилась пустота. Это невыносимое ощущение, словно я оказалась в железной коробке, которую бросили в море и давление обступило её со всех сторон. Всё моё тело охватил огонь боли, и я замерла, впав в ступор. Моё сознание не отключилось, и я очень об этом пожалела. Было такое чувство, будто по моим венам течёт магма, выжигая всё на своём пути.
— Сработало? — словно сквозь вату услышала я голос Димы. — Она не шевелится...
Я ничего не видела, кажется пелена непролитых слёз не позволяла мне видеть что-либо. Толчок в спину пошатнул моё вертикальное положение, и я рухнула на землю. Слёзы сорвались, и я смогла увидеть. Троица героев стояла рядом со мной и о чём — то разговаривала. Боль, что охватила моё тело всё ещё была сильной, но мысли она не затронула и никогда не затронет. Я поняла, что проиграла. Эти три нарцисса одолели меня. Может, из-за шока, но мне не было даже обидно. Проигрыш — значит проигрыш и ничего тут не попишешь. Сознание меня покинуло, и наступило милостивое забвение.
— Пора просыпаться. — холодная вода вернула меня в чувства.
Я лежала на каменном полу в какой — то большой пещере с куполообразным потолком. Что это за место?
— Крис, подготовь её. Мы почти завершили приготовления. — Олег прошёл мимо меня.
Повернув голову, я поняла, что прежней боли нет, однако всё моё тело болит и горит, словно я получила ожог. Но я осталась жива. Зачем они оставили мне жизнь?
Кристина присела возле меня и начала снимать с меня сапоги. Мои руки были скованны между собой, но даже если бы оков не было, сил на сопротивление у меня больше не осталось.
— Хорошая работа. — сказала я, глядя на Кристину. — Что это было?
Рыжая девушка скривила губы в улыбке.
— Антимагический барьер. Мы доработали его и усовершенствовали. — ответила она спокойно. — Оказалось, что тебя можно убить, и делается это довольно просто.
Я улыбнулась. Мозги у них всё-таки есть.
— Почему вы в порядке? Или он был нацелен исключительно на меня?
Окинув взглядом пространство, поняла, что кроме каменного изваяния в центре пещеры, здесь ничего не было. Похоже на каменный стол. Дима и Олег что-то делали, передавали друг другу то нож, то пинцет. Чем они занимаются?..
— Конечно нет. Мы просто доработали заклинание для отлова магических зверей, и ты попалась. Всё просто. — Кристина наградила меня обычным, почти дружелюбным взглядом. — Не волнуйся, ты можешь выжить после нашего заклинания, поэтому держи за нас кулаки.
Заклинание? Они втроём прекратили использовать ману перед самым началом действия антимагического заклинания. Значит, мне так досталось из-за того, что я использовала ману? Тогда, всё сходится. Но они меня не добили. Они же знают, что как только я поправлюсь, то я попытаюсь их убить. Что они задумали, раз совершенно об этом не думают?
— Ты всё ещё пытаешься вести себя с ней дружелюбно? — заворчал Олег. — Возьми ключ и подключи его к нашей батарейке.
Кристина избавилась от моей обуви и закатала штанину на правой ноге. Что она собирается делать?
— Почему бы ей не узнать, какая участь ждёт её? В конце концов, она тоже с Земли, как и мы. — упрямо возразила Кристина.
А! Они же не знают, что я нашла свою мать здесь. Они заблуждаются, считая, что мы все родом с Земли. Если я нашла свою маму здесь, то, наверняка, они тоже родом отсюда. Я уверена в этом. Богиня не стала бы красть чужих людей. Что-то мне подсказывает, что у каждого мира есть свой Бог, и наша хитрая госпожа не стала бы ссорится со своими коллегами. Договориться — возможно, но не рисковать.
— Расскажи, если хочешь, но не забудь про ключ. — равнодушно ответил Олег. — Скоро мы перевернём эту страницу и, наконец-то вернёмся домой.
Кристина подошла к каменному столу взяла острую спицу и вернулась ко мне.
— Сейчас я помещу в твоё тело "ключ" — демонстрируя мне осколок малоберцовой кости, обратилась ко мне Кристина с деловитостью врача. — Тебе будет очень больно, но как бы я не хотела, но обезболить тебя я не могу. Ты пострадала от заклинания. Если не использовать магию под его влиянием, то никакого вреда не будет, но ты высвободила так много маны, что, когда заклинание начало действовать — оно сожгло все твои магические потоки и сейчас на тебя не действует магия и, поэтому помочь тебе я не могу. После нашего ухода, думаю, ты умрёшь в течении двух дней от боли и заражения. Это лучше, чем смерть от голода и жажды. Если будешь себя хорошо вести, то я дам тебе снотворное. Оно на травах, поэтому подействует на тебя, и ты сможешь умереть во сне. Тебе всё ясно?
Я смотрела в зелёные глаза, что когда — то я считала глазами единственной подруги во всём мире. Как же время всё меняет.
Кристина нацелила острый край "ключа" на мою правую ногу. Я сжала челюсти. Кристина была милосердна и вонзила в меня осколок кости одним ударом. Боль была сильной, поэтому я зажмурилась и, кажется, на секунду потеряла сознание. Пока я пыталась справиться с чувствами, Кристина прицепила к торчащей кости из моей ноги тонкую словно стальную, нить. Другой её конец вёл в каменному столу.
Откинувшись назад, посмотрела в потолок. Умереть во сне не так уж и плохо. Как там мои дети? Надеюсь, мама справится, и у моей семьи всё будет хорошо. Лишь бы Бета меня не искала. Кажется, будто сожалений о жизни у меня совсем нет. Разве что смерть от рук идиотов меня удручает, но раз они смогли меня убить, то мозги у них всё же есть.
— И что вы делаете? — решила я поинтересоваться через некоторое время, когда боль в ноге слегка отступила.
— Тебе вдруг стало интересно. — скривился Олег, взглянув на меня. — Слишком жестоко будет сказать тебе, что мы отправляемся обратно в свой мир к своим семьям, а тебя оставляем здесь?
Я подняла брови от изумления. Что он сказал?
— Мы искали порталы и заклинания перемещения, но так и не нашли. — не поверила я ему. — Нас переместила сюда богиня...
— Мы искали в официальных источниках, а надо было обратиться с древним заброшенным культурам, которые знали гораздо больше, нежели нынеживущие люди. — начал говорить Олег, продолжая что-то резать на столе. — Демоны, Короля которых ты убила, помогут нам выбраться с этой планеты.
— Мы нашли носителя языка древних демонов и сумели прочесть древние манускрипты жрецов. — с воодушевлением выдала Кристина. — Они знали, как путешествовать по мирам! Императоры скрывали от нас правду, чтобы мы навсегда застряли здесь с ними. Но этого не случится.
Так вот зачем им носитель древнего демонического языка. Интересно, они нашли его с помощью хозяина той гильдии, куда я наведывалась, или им помог кто-то другой? Хотя, для меня сейчас это не важно.
— И вы думаете, что демоны могли путешествовать между мирами? — усмехнулась я. — Если бы это было так, то Король Демонов давным — давно начал захватывать другие планеты и порабощать население. Вам не кажется, что это нелогично?
Я говорила с ними не из-за желания сохранить себе жизнь. Они меня ненавидят, поэтому моя смерть — вопрос решённый. Мне честно стало интересно.
— Ты не веришь, поэтому ты остаёшься здесь и на "поезд" до дома мы тебя не возьмём. — Дима сурово сдвинул брови. — Тебе этот мир нравится, вот тут и оставайся.
Если скажу им о том, что моя настоящая мать родом отсюда, то они могут послать за ней людей. Но растоптать их глупую теорию так и подмывало, честное слово. Нашли какие-то старые книжки, прочли, не факт, что правильно и начали действовать? Да, в каждом человеке живёт маленький исследователь, но не стоит выращивать из него сумасшедшего фанатика.
— Хорошо. Пусть будет так, как вы сказали. — согласилась я, слегка меняя позу, чтобы пострадавшую ногу так сильно не тянуло. — Но зачем вам я?
Мои руки помимо того, что были скованны между собой, так их ещё и цепью приковали к полу. Любой другой бы впал в отчаяние, но не я. Ведь я понимаю, что эти три глупых человека боятся меня даже после того, как я поджарилась на их глазах и потеряла все свои силы. Трусость, как болезнь: если не лечить её, то она перейдёт в хроническую форму и прилипнет к человеку надолго.
— Это заклинание требует большого затрата маны. Поэтому мы не убили тебя, ведь нам нужен аккумулятор. — отмахнулся от меня Олег. — Полежи молча. Ты отвлекаешь.
— Мои магические потоки сожжены... — начало было я, но Кристина меня перебила:
— Твоё магическое ядро целое, а твои потоки нам не нужны. Мощнее тебя человека не найти, поэтому мы решили использовать тебя.
Теперь ясно. Пользоваться магией я не могу из-за травмированных потоков, но моё ядро в порядке, поэтому меня действительно можно использовать как батарейку. Стало чуточку легче, ведь меня одолели не полные болваны, которым улыбнулась удача, а вполне смышлёное трио. Я очень сомневаюсь, что они действительно нашли способ вернуться домой, но будет интересно посмотреть на их потуги.
— И что будет дальше? — через продолжительное время подала я голос. — Вы просто прочтёте своё заклинание и окажетесь на Земле?
Боль в ноге начала меня беспокоить, и я старалась найти позу, в которой я смогу лежать, как можно дольше. Кажется, этот "ключ" вонзился прямо в мою кость. Неизвестно где они отрыли эти останки, но что-то мне подсказывает, если немедленно не вытащить её из меня и не влить мне приличную дозу пенициллина, то у меня начнётся заражение крови. Посмотрела на рану. Крови немного, но...
— Предупреждаю, Лариса. — Кристина словно прочла мои мысли и проследила за моим взглядом. — Вытащишь "ключ" и истечёшь кровью. Чувствуешь боль? Это твоя пострадавшая артерия предупреждает тебя, чтобы ты не делала глупостей.
Артерия? Она вонзила кость в глубокую бедренную артерию? Очень вероятно. Получается, что даже если я выживу, то всё равно умру? Я нахожусь у чёрта на куличках и спасти меня не успеют. Жажда, заражение крови, потеря крови и болевой шок — большой выбор, чтобы решить, как уйти из жизни. Усталость сильно давила на меня, поэтому я уложила голову на холодный каменный пол и прикрыла глаза. Борьба отличает слабого человека от сильного, но сейчас я оказалась в ситуации, когда лучше ничего не делать. В моей голове роем крутились мысли о том, как я могу спастись, но ни одна из них не гарантировала мне жизни. Наверное, это не инстинкт самосохранения, а обычная агония. Мой мозг знает, что мы умираем и пытается предпринять попытки к спасению. Жаль, что я не могу полежать в спокойствии, чтобы уйти из жизни с чистым разумом. Этому нельзя научиться.
— Почти готово. — голос Олега вырвал меня из воспоминаний. — Возьмите наши вещи.
Кристина и Дима тут же притащили к каменному столу три большие кожаные сумки, пухнущие от своего содержимого.
— Дайте догадаюсь: там золото. — приподнялась я на локтях. — Вы же никогда не взяли бы отсюда книги или рецепт какого — нибудь лекарства, да?
Меня наградили угрюмыми взглядами.
— Убийца обвиняет нас в алчности? — Олег надел свою ношу и пристегнул лямки к телу. — Какое лицемерие.
— Нет. — я покачала головой. — Я тоже взяла бы драгоценности. Просто хотела поязвить напоследок.
Кажется, у меня предобморочное состояние. Надеюсь, я отключусь во время их безумного ритуала.
— Я схожу к твоим родителям и расскажу, что ты была хорошим человеком. Совру ради них. Хоть ты этого и не заслуживаешь. — Дима приблизился ко мне. — У тебя есть что-то, что ты хотела бы им передать?
Протянутая мужская рука вызвала во мне лишь усмешку. Они так темны в своих решениях. Даже если они благополучно доберутся до Земли, то какой смысл сообщать моей семье о том, что я осталась здесь умирать? Их раны уже затянулись, и новости о том, что я всё это время была жива, станут новой более глубокой раной.
— Видишь, как она поступает? — Олег подошёл к Диме, положив свою руку на его плечо. — Ты протянул ей руку после всего, что она сделала, а она лишь смеётся. Некоторые люди не заслуживают прощения.
Дима поджал губы и кивнул.
— Я очень плохой человек. — вновь усмехнулась я. — Это же я сколотила преступную группировку, которая грабила и убивала простых жителей. Действительно, мои злодеяния куда больше ваших.
— Мы это сделали, чтобы найти выход отсюда! — вскрикнула Кристина, словно я наступила на кровоточащую мозоль. — И все отнятые жизни... это не наших рук дело! Мы не виноваты, что преступники всегда остаются преступниками!
— Вы собрали сброд и дали им силу, власть и своё покровительство. Каждое их преступление — это ваша ответственность. — грустно улыбнулась я. — Но какая разница, если цель достигнута, да?
Кристина смотрела на меня с ненавистью. Наверное, она бы убила меня не будь я нужна им живой.
— Не слушайте её. — взял слово Олег. — Мы вернёмся домой и всё, что мы сотворили останется здесь. А сейчас нам пора начинать заклинание. Соберитесь, скоро мы встретимся с нашими родными.
Троица шустро встала рядом друг с другом и положила свои ладони на поверхность каменного стола. Раздались слова на неизвестном языке и через несколько минут меня вырвало. Наверное, моё тело уже не справляется. Лучше закрыть глаза и попытаться успокоить бешено стучащее сердце. Я умру в этой каменной пещере — это очевидно. Надеюсь, моя душа найдёт покой после смерти, и я отдохну в следующей жизни.
Я успела погрузиться в сон, когда острая и жгучая боль пронзила правую ногу. Стон застрял в горле, и я просто вытаращилась в потолок, ощущая, как из меня, словно через соломинку высасывают жизнь. Это было настолько больно, что сознание в мгновение покинуло меня. "Я готова" — была последняя мысль в моей голове перед вечным забвением.
* * *
"Для мамы. Прости, что не сказала правды перед своим отъездом. Я знала, что ты пойдёшь за мной, как бы я не прогоняла тебя, поэтому соврала. Моя жизнь была наполнена целым калейдоскопом эмоций, и я повидала мир. Тот и этот. История нашей семьи непростая и болезненная в некотором смысле, но я счастлива, что в этом чужом для меня мире, я нашла тебя. Точнее, ты меня. Спасибо, что искала. Спасибо, что не сдавалась. Пожалуйста, не сдавайся и сейчас. Родрик Оурелл давно работает на героев, и он опасен. Попроси аудиенции с императором и сообщи ему об этом, пока не стало слишком поздно. И наши дети. Балаврита, ты осталась одна у них. Не бросай их ради меня. Ради памяти обо мне. Они не выживут в этом суровом мире. Только не они. Прошу тебя, следи за Лайлой, чтобы её комплексы не раздавили её. Она талантливая девушка, прошу, направляй её, как и меня. Ньют же скорее всего сам станет для тебя опорой. Но он ещё очень маленький, поэтому подари ему внимание и заботу. Спасибо, что дала мне несколько месяцев хорошей жизни. Я была счастлива ощутить себя частью настоящей семьи. Люблю тебя, твоя дочь Лариса."
