Сказать по правде, все было бы уже давно закончено, если бы не десяток магов, которые не давали Вьятте даже шанса на то, чтобы помочь своим подчиненным. У него хватало сил удерживать щит над ним и солдатами, но не было даже мига на то, чтобы ударить в ответ, не говоря уже о помощи солдатам, которых постепенно начали теснить. Но что было еще хуже всего, так это то, что маги, которые были явно слабее его, обвешанные амулетами, постепенно продавливали щит! Из-за чего то тут, то там случались разрывы, в которые тут же стремились нанести удар, и иногда магам нападающих это даже удавалось.
'Проклятье... если так пойдет и дальше, я не выстою...'
Пот заливал глаза старого мага, пока он буквально выжимал свой резерв до донышка, стараясь как можно больше солдат защитить от участи быть заживо зажаренными или же превращенными в ледяные статуи.
То, что маги нападающих смогут долго поддерживать такое магическое давление, генерал не верил ни на секунду, а вот в то, что если его щит сомнут раньше, чем десяток недоучек, чей арсенал состоял хорошо если из пяти заклятий у каждого, выбьются из сил, все равно смогут перебить не меньше половины его людей, вот в это он верил вполне. Поскольку в магическом бою зачастую даже миг решал исход всего боя.
'Проклятье... да насколько же вас хватит?!' — в ход пошли уже специально сделанные запасы из накопителя, который мужчина взял с собой по старой привычке, в очередной раз спасшей его жизнь.
И пускай за это время его щит уже достаточно часто был пробит, а один из магических снарядов умудрился попасть в кареты, принадлежавшие губернатору, в мгновение убивая всех, кто был в них. Но Вьятта только и ждал момента, когда же сможет нанести ответный удар, и этот момент был все ближе и ближе, поскольку сила атак была уже далеко не такая, как в самом начале, да и скорость создания их заметно упала. И вот когда мужчина уже был готов перейти в наступление, произошло то, чего было невозможно ожидать. Эти криволапые недоучки, а кем еще они могут быть, раз не смогли даже обвешанные амулетами расправиться с ним, были убиты! Почти одновременно!
— Держать строй!..
Приказы тут же начали разлетаться над колонной, будучи усиленные заклятием, что подбодрило солдат, которые и так прикладывали все свои силы, чтобы сохранить слишком тоненькую стену между колоннами. Да, нападение ожидалось, но никто не мог предположить того, что на них будет отправлено столько противников.
Когда же Вьятта уже хотел завершить бой одним ударом, как волосы у него на голове зашевелились от волны силы, которая прошлась по земле от неожиданного помощника, который каким-то образом умудрился создать просто тьму своих копий! И они при этом еще могли атаковать! Его удивление было столь велико, что мужчина пропустил момент, когда к нему, прорвав строй, кинулся один из повстанцев. Если бы не это удивление, то нападавший был бы размазан по земле тонким слоем, а так все, что успел сделать маг, — это выставить щит, который был тут же разрушен артефактным мечом. И тут бы все и закончилось, но враг замер на месте, сделав лишь шаг вперед, а Вьятта не стал давать ему и шанса, в тот же миг срубив голову с плеч.
Повстанцы, а кто еще это мог быть? Были разбиты спустя всего несколько минут, а копии их неожиданного помощника просто перестали существовать. Но даже этого короткого мига передышки старому магу хватило, чтобы оценить новое действующее лицо.
'И откуда этот монстр тут появился?! — то, что юноша, которого он хорошо видел, был не магом, становилось тут же понятно по привкусу исходившей от него энергии, которую даже определить удавалось не сразу. — Замечательно, он еще и не знает нашего языка...' — нужно было срочно решить возникшую проблему, пока их 'гость' не перешел к активным действиям, которых они могут и не пережить.
Спустя некоторое время, а также благодарности своей предусмотрительности и запасливости Вьятта уже примерно смог составить свое мнение об их госте. А кем еще мог быть человек, который пришел явно из другого мира, да еще и несущий в себе Сердце своего мира, либо имевший с ним контакт? Только такие личности и могли прорваться через завесу, а также оказаться не у арки портала, а в совершенно другом месте.
Единственное, что помогло в этой нелегкой миссии, — это амулет-переводчик, один из сотни, что остались еще со времен древней Империи. Это, конечно, не Сердце Кандракара, благодаря которому можно сразу же общаться на том языке, на котором общаются разумные того мира, но тоже кое-что может. К счастью для мужчины, амулет смог быстро подстроиться под гостя, и с ним удалось нормально пообщаться. А благодаря увиденному и тому, что он смог ощутить, картина вырисовывалась примерно такая: юноша без понятия, в каком мире он оказался, и ничего не знает об обстановке, которая его окружает. Кстати, именно благодаря Узумаки Наруто, как назвал себя гость, удалось выяснить, что же стало с остальными жителями села Тихое, о котором вспоминали раз в несколько лет.
Также еще одним хорошим известием стало то, что удалось составить договор, по которому этот 'гость' доставит его новую ученицу, а теперь это надо было признать, поскольку девчонка осталась совершенно одна, обратно в их город, а также поможет отбить нападение нежити, коли оно будет. А после в случае чего дождется его возвращения обратно. За это он получает этот амулет-переводчик, благо как создать нечто подобное Вьятта уже давно знал. И все это подтверждалось магической клятвой, которую Вьятта успел быстро набросить, и хотя юноша её почувствовал, но ничего не сказал.
— Аннис поможет вам добраться до города, — смотря на недовольную девушку, произнес генерал. — Я готов выделить вам в помощь несколько лошадей, а также припасы для безопасного возвращения...
— Не стоит, — юноша по-прежнему был хмур, ему явно не понравилось произошедшее чуть ранее, — я один доберусь туда намного быстрее, даже если придется нести её. — Недовольное сопение девушки было проигнорировано.
— В таком случае я прошу вас взять хотя бы припасы...
Ситуация с этим гостем была странной, но глупо было бы не использовать такой актив в возможной обороне города, тем более учитывая то, что даже если блондин и сможет перебороть магическую клятву без последствий для себя, то после этого он сляжет не на один день, а сам Вьятта об этом тут же узнает и сможет отследить нарушителя.
— Мы будем в этом вашем городе уже сегодня вечером или ночью. — Судя по всему, их гость только сейчас начинал понимать, во что же он ввязался.
— Что ж, в таком случае прошу вас не задерживаться, а также передать послание моему адъютанту, его зовут Деай. — Небольшой свиток исчез из руки мужчины раньше, чем он успел что-либо даже понять. — Также прошу вас взять вот это вот кольцо, оно послужит пропуском и правдивостью ваших слов. — Спустя миг — и кольцо исчезло с его руки. — Ну, раз со всем закончили, я могу только пожелать вам приятного пути...
Амулет-переводчик уже висел на шее юноши, оттого его могли понимать все здесь присутствующие.
— А меня никто не хочет спросить?..
В следующий миг девушка, которая, стоило ей только выползти из повозки генерала, старалась привлечь к себе внимание, оказалась вырублена быстрым ударом по шее и закинута на плечо.
— Что ты... — Крэйг только начал возмущаться, как гость их уже покинул, буквально исчезнув с места, лишь оставив после себя поднятую пыль. — Наглый мальчишка!
— Ты забыл добавить еще 'сильный' и 'быстрый', — почесывая подбородок, пробормотал Вьятта, после чего перевел взгляд на подчиненного, с которым так и не смог поговорить, требовалось срочно решить все дела с этим гостем. — Я слушаю.
— Семьдесят четыре убито и еще почти столько же ранено, — принялся отчитываться подчиненный. — Лурдены почти полностью перебиты, как оказалось, сзади был еще один отряд. Из сотни осталось всего лишь полтора десятка.
— Это плохо... — Ситуация и впрямь была плохой, особенно учитывая то, сколько погибло профессиональных воинов, которых после будет очень не хватать на границе. — Что-нибудь смогли еще выяснить?
— Несколько выживших раскололись и все сдали, — солдат на несколько мгновений замер, словно вспоминая все услышанное, — сюда они переместились прямо из Бесконечного города. Оракул помогла им и настроила каким-то образом портал, который на этой стороне уже пришел в негодность и был полностью уничтожен взрывом. Собирались уплыть на грузовых кораблях, на которых находятся их основные силы и сейчас плывут сюда.
— То есть они планировали... — Старого мага очень интересовало, откуда же у всякой швали было столько информации обо всем, что происходило в его вотчине.
— Захват груза, убить как можно больше военных, чтобы мы не смогли помочь принцу Фобосу. — От удивления у мужчины аж бровь поспешила затеряться в волосах. — Да, Оракул поведала им, что мы готовимся помочь Фобосу в их поисках и уничтожении.
— Какая хорошая женщина... — Слова были больше похожи на шипение. — Нам бы самим тут выстоять, а она радует наших противников тем, что мы собираемся помочь нашему принцу...
— Это еще не все. После того как они бы погрузили руду и минералы, они должны были выгрузить их в обусловленной точке и оттуда уже совершить рейд на Небал, — завершил доклад Крэйг.
— Прикажи солдатам, как только они подготовят погребальный костер и разложат монеты, чтобы тут же строились и выдвигались. У нас нет времени медленно тащиться, мы должны прибыть в порт до того как это сделают эти предатели! Если получится, мы перебьем их всех!
Голова того, кто едва его не убил, покатилась по дороге.
— Эм... Генерал... — Олдриг остановил катившуюся голову и внимательно её рассматривал. — Мне кажется, я знаю этого человека...
— И кто же он?..
Несколько солдат, что сейчас были рядом, даже замерли, рассчитывая услышать что-то интересное.
— Секунду... — Из сумки были извлечены листовки с наградами, которые таскали с собой некоторые из разведчиков. — Вот, точно он! Джулиан, предводитель восстания!
— Принц будет счастлив...
И пускай им еще многое предстояло сделать, но сейчас Вьятта был более чем доволен, ведь если предводитель мертв, а скоро вслед за ним отправятся и остальные, то будет действительно реальный шанс на то, что из столицы к ним отправят не только артефакты, но и пополнение.
* * *
* * *
*
Перекинув ношу клону, Наруто еще раз прокручивал в голове все детали прошедшего разговора и в первую очередь то, что с ним случилось под самый конец. Если он раньше до случившегося просто боялся магов, то теперь они были у него в списке на уничтожение под номером один! Причем, что делать в таком случае с Вилл, он не знал! И это не говоря уже о Кьюби, который был готов вырваться на свободу, даже несмотря на все, что произойдет потом. А все из-за магического контракта! Как его смогли наложить на него через теневого клона, оставалось загадкой, с которой лис обещал разобраться. Хотя, скорее всего, такая благотворительность была связана с тем, что Кьюби ненавидел все то, что может заставить его что-то делать против своей воли. А тут такой смачный плевок на все его достижения, и это без шарингана, о котором проклятый меховой коврик вещал уже полчаса!
Во всяком случае, еще хорошо, что его умудрились поймать на подобном сейчас, да еще и с такими безобидными условиями, чем это случилось бы позже. Пока что было непонятно, как же все это действует, но одно было ясно — попытаться разрушить 'путы', которые на него легли вместе с соглашением, будет верхом глупости, по крайней мере, сейчас. При попытке их разорвать начинает оказываться давление на систему циркуляции чакры, и лис твердо уверен, что полностью нарушить установленные правила не выйдет, а это значит лишь одно — хотя бы часть из них придется выполнить, прежде чем совершать новую попытку.
Впрочем, Наруто и сам бы выполнил оговоренные условия, если бы не было этого 'магического контракта', как было написано в некоторых книгах на Земле. Цена его более чем устраивает — амулет, который поможет общаться в этом мире! И не надо будет мучиться, разучивая все, что только необходимо для нормального разговора. Нет, конечно же, потом все равно придется учиться, но это не так срочно, как было на Земле. Повезло еще, что были японцы, а также то, что их языки во многом схожи.
Но вот на кой черт этому уроду надо было делать подобное?! Он же его нанял, при этом предложив хорошую цену! Но теперь хотя бы отчасти известно, что может ожидать клонов в противостоянии с магами, а также то, что маги через его теневых клонов могут воздействовать на его реальное тело. А ведь в их мире подобного даже рядом не было.
'Ксо... вот надо было так глупо попасться!.. — и даже предпринятые попытки не оказаться рядом с магом ни к чему не привели. — Ну ничего, у меня теперь будут все шансы изучить магию...'
В конце концов, как сказал этот маг, Наруто сейчас нес на руках его ученицу, а это значит только то, что она хотя бы что-то да должна знать! Также нужно принять во внимание еще и то, что в городе, куда он сейчас направлялся, было жилище мага, а это значит и знания, которые можно будет украсть, только при этом быть очень и очень осторожным.
'Хорошо, что тут только одна дорога и по ней отлично видно, где продвигался караван...'
Еще в бытность свою генином Конохи, которым он перестал быть после попадания на Землю, Наруто часто вместе с командой сопровождал караваны и потому успел хорошо изучить, какие же следы остаются после них, и это не говоря уже об уроках по выслеживанию. Так что такая хорошо протоптанная дорога, на которой, даже особо не напрягаясь, можно было рассмотреть следы повозок, была не хуже любого указателя пути.
Но все эти мысли отходили на второй план, стоило только вспомнить, сколько же он чакры потратил на то, чтобы привычным для себя способом провести этот бой! Все то, что он пережил вчера днем, почти ничего не дало, когда Наруто привычным для себя способом вызвал целую волну клонов. За столь короткий бой от запасов чакры почти ничего не осталось, а сейчас тратились те крохи, которые еще оставались. Нет, Кьюби ему, конечно, обещал помогать, но все же Узумаки было неприятно ощущать подобную слабость, особенно учитывая живность, которая могла водиться в этом мире.
— Эй, лисья морда,— мысленно общаться не хотелось, — как думаешь, то, что сказал этот маг про нежить, правда?
'А ты хорошенько подумай... — пускай Кьюби хоть немного и успокоился, но он был по-прежнему зол, и от его рыка голова начинала болеть. — Учитывая то, что случилось совсем недавно, я не удивлюсь подобному...'
— Может быть, в таком случае ты побыстрее разберешься с этой пакостью? —
Сражаться с мертвыми Узумаки не хотелось совсем!
'Успокойся, еще в нашем мире можно было призвать мертвых сражаться на твоей стороне... — лис постепенно успокаивался. — Именно благодаря дзютсу, которое может поднимать мертвых, Учиха Мадара впервые меня подчинил. Я просто не смог справиться сразу с ним и его братом...'
— Бр-р... надеюсь, там не будет призраков...
