"На поверхности мы пробудем минимум несколько дней, в ходе которых останемся один на один. Так как заняться тут особенно нечем, а тренироваться круглыми сутками Ксанатос не будет, у меня появляется шанс... Осталось решить, хочу ли я им воспользоваться?", — под эти мысли пилот-механик благополучно задремала до конца не осознавая, что все её колебания не являются тайной для одарённых, Сила одного из коих стала причиной, по которой она сама почти не обращала внимания на их видовые различия.
...В конце концов даже если сильный джедай (или представитель иной организации) не воздействует на простых разумных осознанно, это совершенно не отменяет его фонового влияния. Если бы Гаджет испытывала к Ксанатосу недоверие, отвращение, обиду, то этих эмоций хватило бы для нивелирования эффекта; если бы сам человек не ощущал приязни к экзотке, то она бы не чувствовала себя настолько комфортно в его обществе. Однако же, история не терпит сослагательных наклонений.
...
Тренировочный зал, обустроенный на "Синей Чайке" выглядел довольно просто: прямоугольное помещение с достаточно твёрдым, но в то же время чуть пружинящим шершавым полом, раскрашенным в красное ближе к центру и жёлтое вдоль стен, внутри которых скрывались шкафы с различным специализированным оборудованием. Свет тут лился прямо с потолочных панелей, в обычном режиме кажущихся серыми, но при максимальной яркости становящимися ослепительно-белыми.
Переодевшись в тонкое свободное белое трико без обуви, Ксанатос вооружился информационным планшетом и бесшумно приблизился к Раву, лежащей прямо на полу вытянув передние и задние лапы, тем самым подставляя живот "солнцу". Единственным элементом одежды у синей волчицы был ошейник с прицепленным к нему голосовым устройством, что в случае представительницы какого-то иного разумного вида могло бы считаться попыткой соблазнения,, но в её случае являлось скорее уж проявлением бунтарства. Дополнительным же доказательством правильности последнего варианта следовало считать связь в Силе, заблокированную со стороны хищницы.
Усевшись в позу "лотоса" рядом с подругой, Омега включил планшет и, подвесив его в воздухе телекинезом, одной рукой стал нажимать на сенсорный экран, а вторую ладонь положил на тёплый мех, тут же зарывшись в него пальцами. Раву тут же напряглась, что отразилось в её личном духовном поле искрами разрядов, фантомными уколами впивающихся в кожу человека, но он так и не прекратил своего увлекательного занятия, продолжая почёсывать живот экзотки с меланхоличным видом.
— Альфа, что ты делаешь? — переводчик не мог передать всю ту гамму эмоций, которую старалась вложить в рык джедайка, но благодаря Силе это и не требовалось.
— Раз уж ты решила изображать из себя питомца, ради чего даже ошейник сама надела, то я не вижу причин тебе не подыграть, — изобразил непонимание наследник герцога Телоса Четыре.
— Пр-р-рекрати, — потребовала синяя волчица, обнажив при этом белоснежные клыки.
Молодой мужчина не стал спорить и просто убрал руку, продолжив работать с планшетом. От его собеседницы же повеяло жаром и привкусом чего-то кислого, перешедшим в горечь, сменившуюся остротой перца, стоило вернуть кисть обратно.
Перекатившись со спины на живот, экзотка поднялась на четыре конечности и направилась к выходу, ведущему к каютам. На человека она не смотрела, но волны "воды", поднимаемые её эмоциями, похожими на бушующий у берегов одинокого острова шторм, разбивались об него будто об утёс.
— Раву, какие бы события ни произошли, но ты и наши друзья всегда будете для меня ближе чем кто-либо иной из ордена... и из всего остального мира, — произнёс Омега, когда хищнице оставалось сделать всего пару шагов до открывшейся двери.
— К чему ты это сказал? — остановившись, девушка повернула голову и скосила на своего напарника взгляд левого глаза, отливающего янтарным блеском.
— Лишь то, что только один одарённый поймёт другого одарённого... да и то только в случае, если между ними есть связь, которой они пользуются на равных, — не отвлекаясь от чтения, ответил синей волчице человек. — Я не буду ни в чём тебя винить или убеждать, и приму любое твоё решение. Даже если ты захочешь уйти... или вернуться.
Фыркнув, хищница всё же ушла, закрыв за собой дверь, из-за чего и не увидела мимолётной гримасы на лице своего напарника. Эмоций же его она не ощутила из-за того, что он не позволял себе тревожить Силу вокруг, а связь была ею же заблокирована.
"Ты уверен, что всё произойдёт согласно твоим предчувствиям?", — поинтересовался Дэвид у органика, когда они остались в зале одни.
"Я неплохо её узнал за всё это время. Так что, хочу надеяться, что научился предугадывать некоторые реакции", — отозвался наследник герцога Телоса Четыре, ставя свою электронную подпись на контракте с Торговой Федерацией, желающей приобрести права на производство, применение и продажу оружия, при помощи коего была разгромлена пиратская флотилия.
"По этой причине Раву сейчас не окатывает тебя волнами обожания и готовности растерзать врагов, а фонтанирует раздражением, обидой и хатт знает чем ещё?", — уточнил искусственный собеседник.
"До некоторых мыслей разумные должны доходить самостоятельно. Только так они становятся непоколебимыми истинами, а не навязанной из вне волей, что может быть расшатана и заменена чем-то иным", — констатировал мастер-инженер, позволяя планшету опуститься на пол рядом с ним, чтобы затем сложить ладони на коленях и закрыть глаза, дабы погрузиться в транс познания окружающей реальности (идея о путешествиях через гиперпространство без корабля родилась не так давно, но как к этому подступиться джедай пока не знал).
"Если она падёт?", — спросил незримый собеседник, присоединяя свои вычислительные мощности к анализу окружающей среды.
"Уже пала, но вернулась. Если придётся — я помогу повторить процесс", — ответил мужчина, охватывая своим "взглядом" весь корабль.
"Если она решит остаться с родичами?", — вновь спросил Дэвид.
"Будем надеяться, что обрывки будущего, которые мне удалось уловить, всё же не являются ложными. Мне очень не хочется переходить к грубым методам, а тем более причинять вред Раву. Возможно, в худшем из вариантов я просто уйду", — ответил Ксанатос, не без усилий удерживаясь в состоянии душевного покоя.
"И отпустишь то, что считаешь своим?", — на этот раз искусственный собеседник умудрился выразить крайнюю степень недоверия (всё же он знал напарника как никто другой).
"Признавать поражение тоже нужно достойно. Если же она примет такое решение — это будет поражением. Впрочем, никто не говорит, что я не попытаюсь отыграться в будущем. Подготовив новые аргументы, разумеется", — констатировал Омега.
"Это больше на тебя похоже. Но я всё же удивлён, что ты так легко отпускаешь Раву погулять", — незримый собеседник вновь проявил эмоции, демонстрируя рост над прежним собой.
"Если хочешь, чтобы кто-то был по-настоящему верен, то не держи его в клетке. В конце концов не зря же говорят, что самые крепкие цепи те, что мы сами надеваем на себя. А ещё... иногда нужно просто верить в близких. Может это и наивно, но в этот раз я постараюсь поверить в Раву и то, что знаю о ней", — заявил мастер-инженер.
...Наследник герцога Телоса Четыре не был самым высокоморальным жителем галактики, человеком или джедаем. С малых лет он закладывал в головы своих друзей определённые идеи, которые недавно дали свои плоды, а также не стеснялся пользоваться одарённостью во время общения с неодарёнными. И пусть кроме чтения поверхностных мыслей (образов) и эмоций им не использовалось активных техник, но даже пассивное нахождение рядом с сильным пользователем Силы оставляло свой след.
"Люди не равны", — этот простой вывод Ксанатос сделал ещё в прошлой своей жизни, хоть его и можно было назвать прямым опровержением данного утверждения (ведь Дэвид смог стать одним из богатейших людей, в начале пути не имея почти ничего).
В этой галактике кроме людей существовали другие разумные виды, представители коих могли быть сильнее, быстрее, ловчее, умнее среднего человека. В таких условиях не использовать свой врождённый талант, дающий "бесчестное" преимущество являлось бы тем же самым, что сыну богача отказаться от денег и имени отца, фотомодели изуродовать лицо, харчу лишить себя двух пар конечностей.
...Впрочем, аморальным он себя тоже считать не хотел, а потому всё же не переходил установленных ещё во времена юнлингства рамок. В ином случае его бы не остановила угроза быть заточённым в тюрьму для падших, а то и вовсе ликвидированным кем-нибудь из Теней...
Примечание к части
Всем добра и здоровья.
Зов крови 4
Выйдя из гиперпространства на окраине звёздной системы, "Синяя Чайка" устремилась к единственной живой планете, вращающейся вокруг ничем непримечательной звезды. Кажущийся белоснежным шарик, вокруг коего вращались сразу две луны (одна из коих являлась настолько маленькой, что её можно было и не брать в расчёт) приветственно сиял отражающими свет вершинами гор, ледяными пустынями, редкими массивами туч.
Чем ближе корабль находился к планете, от которой даже в Силе ощущался пронизывающий холодок, тем более нервной становилась Раву. На своей родине она не бывала с тех пор как её отсюда забрал джедай-скаут, но благодаря техникам для работы с сознанием помнила многое... даже то, чего в юности не понимала.
Ксанатос вёл себя как обычно, ничем не выдавая беспокойства за подругу, будто бы они прибыли на очередную рядовую миссию в качестве простых джедаев. Гаджет вовсе не выходила из кабины пилота за исключением случаев, когда ей требовалось воспользоваться уборной, что было вызвано нежеланием сталкиваться с хищницей, сверкающей золотом глаз из-под полуприкрытых век. Впрочем, сама синяя волчица этого даже не заметила, так как была слишком погружена в собственные мысли, сомнения и желания.
...Вот звездолёт наконец-то вошёл в атмосферу и пронёсся над одним из полушарий планеты, чтобы при помощи сканеров обнаружить поселения местного разумного вида. Искать племя, откуда Раву забрали в орден не имело особого смысла, но Омега всё же предоставил подруге карту с отметками, чтобы она сама выбрала место посадки ориентируясь на Силу, ну или что-то иное.
"Альфа, ты уверен в том, что нам следует это делать?", — ослабив блокировку связи, при помощи мыслеречи спросила экзотка у человека, готовящегося покинуть судно вместе с ней.
"Со мной снова разговаривают? Очень рад", — без тени издёвки отозвался мастер-инженер, поправляя свою джедайскую робу, прежде чем выдвинуться к аппарели, открывающейся из грузового отсека "Синей Чайки".
"Ответь на вопрос", — огрызнулась хищница, решившая не позориться перед родичами ношением ошейника, а потому вынужденная обходиться без модулятора голоса.
"Тебе нужно разобраться в себе. Здесь это сделать будет проще всего. Но если ты не хочешь — полетим обратно. Я не собираюсь тебя принуждать", — отозвался наследник герцога Телоса Четыре, в Силе продолжая излучать тепло и заботу.
Синяя волчица не была удовлетворена таким ответом: создавалось впечатление, что она ждала конкретной команды, но так и не получила её. Вновь перекрыв связь со своей стороны, экзотка встала рядом с напарником перед аппарелью и стала ждать возможности выйти под открытое небо...
...
"Морозная свежесть", — усмехнулся про себя Ксанатос, спускаясь с последней ступеньки на снег, глубоко вдыхая холодный воздух полной грудью.
Их появление не стало сюрпризом для аборигенов, всё же сложно не заметить приземление космической яхты рядом с твоим домом, при этом имея обострённые органы чувств. Таким образом навстречу гостям выдвинулась делегация из полутора дюжин сородичей Раву, одни из коих были крупнее, другие просто старше... но все — худее и менее ухоженно. Они, разумеется, не были обмазанными в грязи дикарями, но разница в условиях проживания наложила свой отпечаток на джедайку, от чего она казалась фотомоделью на фоне других сук.
Переговоры на себя пришлось взять Омега, так как на его подругу внезапно напала робость, из-за чего она едва удерживалась от желания спрятаться за спиной человека поджав хвост. Со стороны синих (реже — белых) волков выступила самка, о возрасте которой говорили цвет меха, шрамы, заострённые черты морды, ну и, разумеется, Сила. Встав на задние лапы она спокойно смотрела на гостей сверху вниз, при этом умудряясь выглядеть в равной степени насторожённой, опасной и любопытной.
Мастеру-инженеру пришлось использовать голосовой модулятор для перевода своей речи, пусть он и мог передавать смысл слов на общегалактическом при помощи внушения Силы. Однако же использовать техники без разрешения собеседников было бы дурным тоном, не говоря уже о том, что среди встречающих имелись двое слабосилков, которым такое бы точно не понравилось.
Рырга — шаманка-старейшина стаи-племени Горячих Озёр внимательно выслушала короткое объяснение о том, что Раву в юности была отдана в племя джедаев, состоящее из представителей разных народов, а сейчас, когда её взросление подошло к соответствующему этапу — нуждается в опыте старших сородичей. Вождь, крупный жилистый кобель, хотел было вмешаться и что-то сказать (обрывки его мыслей одарённые легко уловили), но был заткнут коротким рыком переговорщицы, невербально пообещавшей оборвать щенку уши, если он не уймётся.
Шаманка согласилась помочь "младшей сестре", но только в случае если сам Ксанатос не станет вмешиваться, что бы ни происходило. В ответ человек пообещал, что и пальцем никого не тронет, пока происходящее не угрожает жизни и здоровью подруги, но оставляет за собой право защищать себя и её. На том они и договорились, после чего началась разгрузка подарков, в качестве коих выступали не только контейнеры с едой, но и чемоданчики с инструментами для работы с металлом, льдом, костью (всё же электроника и кредиты в этом мире ценились не сильно дороже чем грязь).
...
Рырга пригласила "великого шамана" стать гостем в её доме на всё время их пребывания на планете, на что получила вежливое согласие. Основной причиной для этого стало даже не то, что Омега не хотел оскорбить сородичей Раву нарушением традиций, а обычный интерес, благодаря которому ещё в прошлой жизни занимался скалолазанием, подводным плаванием, принимал участие в экспедициях... совмещая приятное с полезным.
Молодую хищницу довольно быстро взяли в оборот, старательно и в каком-то роде даже незаметно оттеснив от её напарника. Казалось бы, что вот они только сидят на общем обеде, состоящем из жаренного на открытом огне мяса, а в следующий миг джедайку уже уводят куда-то молодые суки, стремящиеся распросить обо всём и сразу. Молодого мужчину человеческой расы тоже забрасывали вопросами, но уже более матёрые кобели, коим было не столько интересно узнать о чужих планетах, сколь важно занять дорогого гостя.
"Их цели настолько очевидны, что это даже в какой-то степени мило", — заметил про себя наследник герцога, плавно переводя разговор на то, чтобы уже опытные охотники начали делиться личным опытом выживания в достаточно тяжёлых условиях (ведь лишённому шерсти мягкокожему и не снились снежные бури, что не проходят неделями).
