— Я Лао, достойный сын семьи Бейфонг, в неоплатном долгу перед нашим благодетелем Року. Да будут Небеса мне свидетели, твои проблемы — мои проблемы, мои дом отныне и твой дом, — не поднимая головы, начал он говорить. Я не стал его как-то прерывать, такую клятву просто так не дают. В Царстве Земли это высшая форма доверия, можно сказать, мы с Лао побратались и стали родными братьями.
— Я Року, принимаю твою клятву достойный Лао, твои проблемы — мои проблемы, мой дом — твой дом, — дал я ответную клятву, дабы показать, что и я намерен стать другом ему и его семье.
Ужин начался с потери сознания Поппи, нервы у неё оказались не такими крепкими. Придя в сознание нас с Лао, чуть было не поставили в угол, и кажется, ему ещё не скоро забудут покрывательство данного инцидента. Нас спасло то, что всё внимание было приковано к Тоф. Материнский инстинкт требовал проверить точно ли всё в порядке с её ребёнком.
— Я как чувствовала, что что-то происходит, — поделилась она с нами. Вот она во всей своей красе — страшная женская интуиция…
Пигмент так и не вернулся к глазам, из-за чего Тоф до сих пор походила на представителя клана Хьюга. С появлением зрения Тоф начала более осмотрительно подбирать себе одежду, и даже сама поехала с матерью за покупками новых вещей.
Спустя пару дней я заметил, что Тоф что-то гложет, и у меня были некоторые догадки.
— А вернуть цвет глазам не получится? — якобы невзначай поинтересовалась она как-то, начав разговор совсем издалека. Вернуть его уже не получится…
— Зачем тебе терять свою изюминку? — в недоумении приподнял я бровь. — Есть тысячи людей с зелёными, коричневыми и чёрными глазами, но ни у одного нет такого красивого цвета глаз, как у тебя! — давно я сладкие речи не задвигал…
— Скажешь тоже, — отвернула лицо в сторону, легонько ударив меня в руку.
Но, после того разговора Тоф перестала прятать свои глаза за чёлкой, а наоборот пыталась как-то выгодно их подчеркнуть.
66.Вождь
Юки. Северное племя воды. Дворец Вождя.
Лучи яркого полуденного солнца, казалось, стремились проникнуть в любое открытое пространство, наполняя красками жизнь людей. Наиболее красиво это происходит здесь, на северном полюсе, где почти каждое строение состоит изо льда, благодаря чему сочетание местного светила и замёрзшей воды вызывает завораживающее зрелище.
— До сих пор не верится, что тебя, может быть, целых четыре…, — задумчиво произнесла Кая, которая всё ещё лежала на нашей кровати.
— Как-нибудь я продемонстрирую это в реальной жизни, — проговорил я, пока примерял не такой уж и большой запас своей одежды. Сегодня я должен выглядеть на все сто десять процентов. — Хм-м, оказывается, вся моя одежда повседневная, ни одного официального, для выхода в свет…
— Мы с твоей мамой так и знали, что ты озаботишься выбором одежды прямо в день самого мероприятия, — закатила глаза одна из лучших женщин в мире, — Поэтому мы и заказали пошив новой одежды, — бросив взгляд на положение солнца, она продолжила, — где-то через полчаса-час уже будет готов твой выходной наряд.
— Что бы я без вас делал, — подмигнул я ей, через отражение в зеркале, и не смог удержаться от ещё одного долгого взгляда, пройдясь полностью по отрытым частям её тела, которая так соблазнительно выглядывают из-под одеяла. Так и хочется присосаться к этой сочной груди. В голове пронеслись свежие воспоминания прошедшей бурной ночки, от которых, захотелось послать все планы, и заняться более приятными делами...
— А-а, — заметив мой жгучий взгляд, покачала она головой, — Так мы можем не успеть подготовиться, как ты любишь говорить: “Делу время, потехе час”, — закончила она, полностью закутавшись в одеяло, дабы не провоцировать меня на очередной разврат.
С силой оторвав глаза, с помощью магии крови опустил “готового к бою” бойца. Ох уж этот неловкий момент, когда магию крови чаще используешь для вот таких вот целей, а не для применения в бою… Пока ещё хватает самоконтроля держать такое огромное количество жизненной энергии в узде, но с каждой новой открытой чакрой, её качество только улучшается. Спасибо Дрие, с началом наших более интимных отношений, тело более-менее успокоилось и не требует столь частого “высвобождения энергии”.
Мой фактический возраст равен тринадцати, но ввиду многих факторов, ощущаю себя подростком в его самый бурный период, отчего хочется “этого” всегда и везде. Слишком серьёзно лезть в организм не горю желанием, боюсь сделать что-то совсем не то, отчего в дальнейшем и буду страдать.
Сразу же после своего возвращения, я основательно поговорил со своими родными и ближним окружением. Раскрыл им почти все свои секреты, умолчав только о своём попадании. Больше всего они были огорчены недоверием с моей стороны, а не самими новостями. Только на следующий день, посыпалось множество уточняющих вопросов, когда новости были благополучно усвоены.
Арнук воспринял информацию спокойно, только порадовался моим успехам и силам, а также его скорым схождением с поста Вождя. Сокку интересовало вообще всё подряд, начиная от моих точных сил, управления стихиями и заканчивая порядками в других странах. Только всё это происходило после его долгого депрессивного состояния. Новость о том, что его мама, по сути, моя будущая жена, он воспринял двойственно. Вроде и рад, что этим самым мужчиной оказался его близкий, но быстро этого принять не получилось. А ещё его знатно злил тот разговор, когда он впервые рассказывал мне о своих подозрениях насчёт потенциального ухажёра Каи...
Самыми любопытными оказалась именно женская часть. Мать желала увидеть остальных меня, и горела сильным желанием повидаться с Шизукой и Суюки.
Сестрёнка Юи долго волком смотрела на Каю, маленькая ревнивица не хотела отдавать своего братика. Пару дней она ходила вся такая взрослая и недовольная, отчего на её серьёзную моську без улыбки не посмотришь. Для Катары же я давно являюсь объектом всё ещё по наивному детской, но всё-таки симпатии, из-за чего она хотела было присоединиться к Юи. Но после тайного разговора с матерью, как-то резко успокоилась, продолжив вести себя, как и прежде. Даже я не знаю, о чём именно они говорили. На мои же вопросы, Кая лишь таинственно улыбается.
Было приятно видеть, что родители поверили моим словам о будущем, нет, не так, они поверили именно в меня. Поэтому отец, уже предварительно дал согласие на все мои начинания, лишь бы они не вредили самому народу.
Кстати, ещё один крайне важный вопрос был решён. Родители, узнав о моём мастерстве в магии исцеления, а точнее, управления жизненной энергией, дали добро на проведение всех нужных процедур, для продления жизни. И судя по их довольным улыбкам, вскоре можно ожидать появление нового члена семьи.
Многие изменения произошли и всё ещё происходят в самом городе. Столицу всё-таки пришлось расширять. Молодые семьи хотят своё личное пространство, а таких сейчас очень много, случился настоящий бум рождаемости. Думаю, явление носит временный характер, так как с более высоким уровнем жизни, нужда в потомстве сходит если не в конец, то где-то в середину целей.
Многие племена, которые всё это время жили обособленно, на бескрайних просторах северного полюса, решили окончательно перебраться в город. Это вторая причина расширения столицы, никто и подумать не мог, что столько людей проживает за стенами, перепись-то всегда велась только в столице. Пришлось экстренно браться за дело, находить новые рабочие места, вести учёт новоприбывших людей и решать множества других сопутствующих дел.
Пустые поселения сейчас используются, как место ночлега для охотников. Появилась целая система нового распорядка охоты. Одна группа охотников, которая обычно состоит из пяти-семи человек, устраивается в одной из деревень, и целую неделю охотиться вокруг места дислокации. По окончании смены на их место приходит новая группа, старая же вместе с добычей возвращается домой, и целую неделю может отдыхать. Если место оскудело добычей, его оставляют в покое и переходят в другое.
Северное Племя Воды семимильными шагами идёт к высокому уровню жизни. Теплицы Юи, а также эксперименты других людей, дали народу самые разнообразные овощи и фрукты. Мастерство Целителей с годами только улучшается. Уже появились первые ответвления врачей не магов, такие как массажисты и костоправы.
Методы лучников Юян, натолкнули наших умельцев на более глубокое постижение мистической жизненной энергии, пока видных результатов нет, но техники у покорителей тоже не сразу появились, думаю, всё ещё впереди.
— Хорошо, я побежал дорогая, — поцеловал в губы Каю, перед уходом.
За дверью будто находится совсем другой мир, везде туда-сюда бегают люди, каждый занят своим делом. Мне кажется, всё было приготовлено ещё неделю назад, но матушка желает, чтобы всё было прямо идеально.
И всё это началось, сразу же после моего приезда, когда было обговорено, что мне предстоит принять титул Вождя. Передача власти не рядовое событие, и я в какой-то мере понимаю, почему происходят такие масштабные приготовления.
— Хиро! — позвал я своего знакомого, одного из стражников Дворца. — Не знаешь, где Балто? — с этим четвероногим другом нужен глаз да глаз.
— Доброго утречка Вождь, — с весельем поздоровался он, — Никак нет, да поди снова в тундру убежал, сами знаете зачем, — уже знакомый с характером именно этой медведесобаки, ответил он с понимающей улыбочкой.
Блудный пёс повадился приводить своих беременных подружек прямо в центр селения. Хорошо, что ещё не было несчастных случаев, всё-таки самки медведесобак в период беременности крайне агрессивны.
Конечно, это прекрасно, что появляются новые будущие помощники, но этот гад точно мог сначала постоять у города, попросив хотя бы формальное разрешение. Теперь вот бегает от меня, знает, что рука у меня тяжёлая. И в кого он интересно такой распутный?
— “Так, костюм забрал, речь подготовил…” — перечислял я в уме, выполненные задачи, пока ноги мои ступали в сторону Дворца. Оставалось меньше часа, и народ уже начал понемногу подтягиваться к площади перед Дворцом Вождя.
Из-за угла одного из домов осторожно высунулась знакомая морда... Вот наши взгляды встретились. Мои глаза угрожающе прищурились, другие панически забегали.
“Тобой я потом займусь, попадись только мне” — успел я показать кулак Балто, пока его голова быстро не исчезла.
Оставалось достаточно времени для того, чтобы переодеться в парадную одежду и немного ополоснуться. В намеченное время я уже был в коридоре перед балконом, с которого сейчас отец говорил свои последние слова напутствия.
— Я горжусь тем, что когда-то был вашим Вождём, и в первую очередь я горжусь именно Вами, моими братьями и сёстрами, Вы давали мне мотивацию… — я и не догадывался, что Арнук может толкать такие душещипательные речи, теперь мои заготовленные слова мне кажутся не такими “сильными”.
— Всё в порядке мам, — проворчал я, потому что кое-кто уже который раз поправляет несуществующие складки на моей одежде.
— Ты уже такой большой, а как будто только вчера был таким крошечным, — расчувствовалась мать, — А с каким серьёзным видом, ты всё время лежал, будто мировые планы строил. Помню, ты не любил какать, орал, когда был готов сделать дела, — высморкалась она в платок, поданный Юи.
Это всё было давно, и вообще не правда! Младшие подошли поближе, навострили ушки, слушают с открытым ртом, будто им здесь, Боже откровения посылает. Моя наработанная годами репутация была разрушена несколькими предложениями…
— Уф, давненько я перед такой толпой не выступал, — показался немного вспотевший отец, — Всё хватит тут сырость разводить, — приобнял он за плечи маму, — Давай, Юки, твой выход, — похлопал он меня по спине своей второй рукой.
Выдохнув напоследок, отрыл двери и вышел на всеобщее обозрение. От такой концентрации внимания, казалось, будто закружилась голова. Это ни в какое сравнение не идёт с теми случаями, когда я выступал на арене, в боях.
— Ты чего молчишь, говори давай, — послышался шёпот отца за дверью.
— Сегодня мы попрощались с великим лидером нашего славного народа! — это же вообще не по сценарию! — А это означает, что я должен превзойти своего отца! Сделать ещё более великие дела! Да?! — народ загомонил, поддерживая мои слова.
— “Буду и дальше импровизировать” — подумалось мне, — “Кажется, им нравится”
— Наш народ подобен воде! Мы и есть вода! — боже, что я несу… — Хотя в мире нет предмета, который был бы слабее и нежнее воды, но она может разрушить самый твёрдый предмет! Чтобы быть сильным, надо быть как вода! Нет препятствий — она течёт! На пути плотина? Она остановится! Прорвётся плотина? Она снова потечёт! В четырёхугольном сосуде она четырёхугольная! В круглом — круглая! Оттого что она так уступчива, она нужнее всего и сильнее всего! — слышал, что если говорить всё уверено и экспрессивно, то это подкупает…
— За народ Воды! — крикнул я под конец, возведя руки вверх, вместе с тем, подняв огромные столбы воды. Сжав кулаки, за секунду превратил подвластную мне воду в пушистые хлопья снега. Здесь есть одна примета, падающий снег в знаменательный день, говорит о благополучии и удаче. Как я понял ещё с утра, снега не будет, но кто говорил, что его нельзя создать самому? Мы сами творцы своей судьбы!
— Да! За Народ Воды!
— Я Вода! — кого-то серьёзно так накрыло…
— За нового вождя Юки!
С криками людей мне наконец-то получилось вздохнуть спокойно. Вроде бы не облажался.
— Хорошие слова сын, — из-за волнения, даже не заметил появления отца. — Теперь это официально твоё. Это украшение уже многие века передаётся от вождя к вождю, — передал он мне, подвеску с зубами различных животных.
— Это то из-за которого мы в прошлом потеряли несколько хороших преемников? — Зубы на подвеске — это трофеи от поверженных животных бывшими претендентами на пост вождя. Раньше нужно было обязательно убить одного из самых опасных обитателей севера, чтобы доказать своё право быть лидером народа.
От этой практики пришлось отказаться, когда самые многообещающие претенденты были съедены животными…
-Кхм, да, оно самое, — немного смущённо подтвердил отец.
Дальше пришлось почти целую ночь сидеть на застолье в мою честь. Было немного непривычно, обычно именно я сидел чуть пониже, справа от отца. Теперь я сижу на возвышенности, а отец на моём прошлом месте.
— Надеюсь, ситуация не потребует нашего вмешательства, — тихо сказал отцу, указав головой на громкие споры Джонг Джонга и одного из мастеров воды.
— Каждый день о чём-то собачатся, всё хорошо, максимум кулаками помашут да разойдутся, — успокоил меня отец, рассказав небольшую предысторию.
Парни бывшего адмирала, молоды и горячи, и конечно же, им, как и всем хочется завести семью. Тем более здесь они уже чувствуют себя более-менее своими. Теперь вот отдувается Джонг Джонг, ведя переговоры с родственниками девушек. Некоторые предрассудки-то всё ещё остались.
