От уничтожения населения и грабежа по плану 'Ost' оторвали 285-ю охранную дивизию фон Плотто, батальоны вспомогательной полиции OrPo, SS Freiwilligen 'Legion Flandern', SS Freiwilligen 'Legion Nederland', латышские и эстонские добровольческие националистические 'сотни'. В бой пошли и аэродромные команды Luftwaffe. На машинах и маршевым порядком их вместе с их французскими танками Renault R25 и FT бросили, как кур во щи, спасать тылы 18-й и 16-й армий. Здесь профессиональные убийцы мирного населения вдруг оказались как в аду. Их обстреливала советская артиллерия, днём и ночью бомбила авиация, окружали в лесистой и сильно заснеженной местности советские кавалеристы, лыжбаты. Вот они — покорили Европы. Им обещали в России рабов, земли, славу, 'жизненное пространство', а теперь они валяются среди стреляных гильз, воронок, и ржавых от крови бинтов. Вот лежат двое голландцев лицом в снег. Рты оскалены, как будто хотят съесть русскую землю. И ещё два других голландца — у них на брючном ремне привязано по две ощипанных курицы...
Кроме отсутствия боевой слаженности в своих частях, боевые группы, состоявшие из немецких, испанских, фламандских и латышских батальонов зачастую в бою просто не понимали соседей. Презрение одних к другим вне боя являлось притчей во языках. Пример отношения к союзникам задавал сам Гитлер, заявляя, что испанцы — 'оборванцы', 'ленивый народ с кровью мавров', про итальянцев — 'нет никакого смысла давать итальянцам вооружение для организации армии, поскольку они побросают оружие перед лицом врага при первом же случае...', про румын — 'румынские крестьяне — это скотина несчастная' и так далее...
'Сборные солянки' Линдеманна в боях с отборными сибирскими и уральскими соединениями под огнём 'Катюш', 'Емель', 'Матушек' и 'Кувалд Сталина' несли чудовищные потери. Закалённые в боях сибиряки, алтайцы, ленинградцы из 2-й Ударной армии уверенно перерабатывали банды захватчиков на удобрение для болот. 'Сборные солянки', созданные в рамках операции 'Вперёд', вполне себе хлебнули горя в боевых столкновениях с элитными войсками Красной Армии — лыжными батальонами, кавалерией, отдельными стрелковыми бригадами из Сибири и Урала...
Действуя на западном фасе зоны прорыва 2-й Ударной армии, 23-я стрелковая бригада, имея в строю всего 2200 бойцов, вместе с лыжниками 48-го и 95-го отдельных лыжных батальонов, за несколько дней продвинулась на 10 километров, освободив деревни Филипповичи, Любище, Волосково, Донец, Замостье, Лахуни, Солони. Оккупанты потеряли в эти боях более 850 солдат убитыми, множество вооружения, транспорта, снаряжения и продовольствия.
Характерен состав боевой группы из лыжников 95-й отдельного лыжного батальона и стрелков 23-й стрелковой бригады, которая обороняла затем район деревень Донец, Любище, Замостье, Солони и прикрывала перекрёсток дорог в районе Лахуни: 300 стрелков с самозарядными СВТ, автоматами ППШ, пулемётами ДП, двумя противотанковыми орудиями калибра 45 миллиметров, двумя 76-миллиметровыми 'полковушками', взводом противотанковых ружей, сапёрным отделением, 2-й батареей 76-миллиметровых пушек ЗИС-3 из артиллерии бригады, 2-й батареей 120-миллиметровых миномётов и 3-й ротой 50-82 миллиметровых миномётов. В распоряжении 300 человек советской пехоты просто гора оружия! Поди, возьми их за рупь за двадцать! Конечно, никакие 'охранники' и авиаторы не могли справиться с таким паровым катком. Здесь хорошо видна реализация идеи 'меньше солдат — больше оружия', которая с конца 1941 года отчётливо прослеживалась при формировании советских войск и создании боевых групп.
К 20 февраля вернулись изматывающие 25-градусные морозы. Коннице, лыжникам и пехоте группы Привалова у Любани чрезвычайно тяжело. Встречный ветер крутил позёмку, обжигал лицо. По условиям маскировки разводить костры получалось не всегда. На коммуникациях постоянно шныряли диверсионно-разведывательные группы оккупантов. Бойцы и командиры уже несколько суток проводили в снегу без сна, не имея возможности обогреться и отдохнуть. Некоторые доходили до невменяемого состояния, с трудом критически оценивая происходящее. Если падали в снег от переутомления, то могли замёрзнуть насмерть. И такие случаи имелись. Бывалые бойцы при этом советовали не пить 'наркомовские 100 грамм':
— Вечером согреешься, а утром можно не проснуться!
Оккупанты же глушили шнапс без ограничений и поэтому и них потери от обморожения в боевых подразделениях доходили до 10 процентов в сутки. Тем временем вместе с падежом немецкого 'скота', начался массовый падёж конского состава в советских частях. Сена взять негде. Воды взять негде. Весь фураж, что имелся раньше в местных колхозах, давно отобран оккупантами. Доставить по воздуху самолётами У-2, Р-5 из 657, 658, 660, 662, 665-го ночных бомбардировочных авиаполков всего вдосталь для группы Привалова не получалось. Чем кормить конский состав? Даже болота похоронены под толстым слоем снега, даже старой осоки для лошадей нет.
2-я Ударная армия связана с Волховским плацдармом лесной дорогой Мостки — Ольховка и лесной дорогой Теремец-Курляндский — Новую Кересть, Кречно. Маловато будет. Но что с того? Герои хотели спасти 2,5 миллиона ленинградцев в огромном городе, где уже три месяца не работало отопление, водопровод и канализация! Спасти Ленинград! Подвиг! Подвиг простых советских людей, которые сражались не за страх, деньги, награды! За деньги так не получится! Они сражались за Родину! Советскую Родину...
Русский, славянин, советский человек, пролетарий,— ничто, пока он остается изолированным индивидуумом. Всю свою силу, всю свою способность к прогрессу, все свои надежды и чаяния черпает он из организации, из планомерной совместной деятельности с товарищами. Он чувствует себя великим и сильным, когда он составляет часть великого и сильного организма. Этот организм для него — всё, отдельный же индивидуум значит, по сравнению с ним, очень мало. Русский, славянин, советский человек, пролетарий ведёт свою борьбу с величайшим самопожертвованием, как частичка, без видов на личную выгоду, на личную славу, исполняя свой долг на всяком посту, куда его поставят, добровольно подчиняясь дисциплине, проникающей все его чувство, всё его мышление. Таков и боец, командир Красной Армии, плоть от плоти русский, славянин, советский человек, пролетарий...
На рассвете 20 февраля 1-й эскадрон лейтенанта Желтова из 80-й кавдивизии Сланова с помощью проводника Осипова — жителя деревни Дубовик, нащупал слабые места 'линии Линдеманна' вдоль насыпи железной дороги Веймарн — Чудово на Любанском направлении. Конников поддержал сокрушающий огонь 152-миллиметровых гаубиц-пушек МЛ 20 'Емеля' из 18-го артполка Резерва Верховного Главнокомандования. Лихой атакой Желтов выбил подлецов с одного из участков обороны. Захвачено 16 ДЗОТов и блиндажей, уничтожено 50 оккупантов. Остальные бросились спасаться бегством. Следом перешли в наступление две роты лыжников 39-го и 42-го лыжных батальонов, две роты противотанковых ружей.
42-й отдельный лыжный батальон — воины бывалые, отборные. Лыжбат предназначался для глубоких рейдов по вражеским тылам, диверсий, нападений на отдельные гарнизоны. Вооружён и экипирован превосходно. Пистолеты-пулемёты ППШ, ППД, винтовки СВТ, снайперские винтовки, пулемёты ДП, миномёты БМ и РМ, гранаты противотанковые и противопехотные, противотанковые винтовочные ствольные кумулятивные гранаты Сердюка ВПГС-41, динамит. Все лыжники помимо обычного обмундирования имели валенки, свитер, меховые варежки, тёплый подшлемник, тёплые портянки, носки, бельё, маскхалат, химические грелки. Боевой опыт получили в боях на северном фасе Волховского плацдарма. При отсутствии сплошной линии фронта лыжники успешно охотились за разведгруппами оккупантов, совершали диверсии на линиях связи и снабжения. Их кредо — внезапность, скорость, маневр, неуловимость.
Преследуя бегущих, кавалеристы и лыжники на их плечах ворвались в деревню Красная Горка и освободили её. Дальше продвинуться не удалось из-за непрерывного артобстрела и налётов Ju 87, которые взлетали с аэродрома Бородулино сразу за Любанью. Со стороны Сустье-Конец и Коркино открыла огонь гитлеровская артиллерия. На дороге Красная горка Соустье-Конец появились гитлеровские танки и бронемашины. Авангард в деревне Красная Горка оказался блокирован войсками пехотных дивизий Герцога и Эндреса с двух сторон.
При 30-градусном морозе о выкапывании окопов в ледяной земле речь не шла. Лыжники продвинулись на 1000 метров западнее и перерезали дорогу Красная Горка — Верховье, быстро устроили завалы и прикрыли их пулемётами. Отсюда лыжники ожидали фланговый удар на окружение силами 'группы фон Бассе' с участием SS Polizei-Division, которые с учётом приданной бронетехники и артиллерия составляли 'группу Бок'. Другой фланговый удар ожидался с востока силами 474-го и 454-го пехотных полков, которые вместе с приданной бронетехникой и артиллерией составляли 'группу Эндерс'. Подлецы намеревались как всегда пропустить передовую группу советских войск в подготовленный мешок и встречными ударами в зоне порывы окружить прорвавшихся. Кавалеристы и лыжники это понимали. Готовились именно к такому развитию событий. Укрепляли фланги. Маскировали обозы. В лесу сооружали шалаши из сосновых веток, засыпали сверху снегом. Сложнее спрятать лошадей. Эскадроны рассредоточивали по отделениям на расстоянии пятнадцати метров друг от друга. Не имеющим артиллерии и тылов лыжникам, в оборонительных боях обычно приходилось очень нелегко.
Прорваться к Любани через деревню Красная Горка с ходу без таков не получалось. Вдоль Тигоды прорываться ещё сложнее. Привалов решил попробовать обойти укрепрайон, расположенный вдоль Тигоды, силами двух полков 191-й стрелковой дивизии Старунина правее деревни Коровий Ручей. Так он планировал достичь железной дороги Ленинград — Чудово у станции Померанье на 7 километра ближе к Чудово. Попытка эта напоминала рейд капитана Величко в Старую Руссу, попытку авангарда 33-й армии Ефремова пробиться в феврале к Вязьме.
По полному бездорожью, по пояс в снегу и поэтому максимально налегке, без артиллерии, противотанкистов и обозов, неся пулемёты, миномёты, боеприпасы и продовольствие на плечах, двум стрелковым полкам дивизии Струнина следовало выдвинуться к станции Померанье и перерезать дорогу снабжения Чудовской группировки Линдеманна. Бойцам предстояло нести при себе 15 сухарей и 15 кусочков сахара, 40 патронов на винтовку, два диска на ручной пулемёт или автомат, по четыре ручных гранаты, химические грелки. В комендантской роте 50 противотанковых гранат. Радиостанция — одна. Снабжение планировалось с помощью У-2 и Р-5 из 657, 658, 660, 662, 665-го ночных бомбардировочных авиаполков. Получался как бы десант в тыл врага без парашютов.
Старунин пытался оспорить приказ Привалова. Риск огромный. Но если вести войну лишь с целью сохранить бойцов, то следует сразу отступать за Урал. Логика Привалова проста: 'В Ленинграде массово умирают дети, люди на оккупированной территории гибнут под властью антикоммунистов! Если есть хоть малейший шанс на успех по пробитию бреши в блокаде, его следует использовать...' Советским чудо-богатырям предстоит идти почти на верную смерть. Что называется — 'не щадя живота своего' и 'до последней капли крови'...
Ночью боевая группа Старунина по бездорожью прошла между опорными пунктами обороны 'линии Линдеманна' старым сосновым глухим бором и начала приближаться к Померанье. Наступившим ясным, сверкающим белым снегом утром советским бойцам предстояло выдержать тяжёлое испытание, когда со всей глубиной осознавалось, насколько им дорога их святая Родина. В эти полные крутых поворотов дни почти стиралась грань между освобождённой советскими войсками землёй, и советской, но отчуждённой подлецами. Части и подразделения действовали в глубоком тылу злобного и кровавого врага. Очень многих мучила назойливая мысль: 'Лучше пусть убьют на родной земле, нежели попасть в плен, что означает потерю Родины, семьи, рабство и в лучшем случае смерть на виселице или от пули гестаповцев'. 'Плен хуже смерти' — девиз тех дней.
Полуденный мороз не отпускал, небо затянули серые тучами. При выходе из леса на болотистый участок с сосновым редколесьем случилось несчастье: невдалеке послышался шум немецкого самолёта-разведчика. 'Сволочь! Сейчас рассмотрит всех нас сверху, и артиллерия накроет. И всё!' Патрульный самолёт-разведчик 'костыль' группу Старунина обнаружил. Через 15 минут после авиаразведки подлецы накрыли берёзово-еловое редколесье артогнём стационарных тяжёлых батарей и передвижных артиллерийских поездов. Снаряды плюхались в полузамерзшие под глубоким снегом торфяные болота, взметая фонтаны черно-коричневой жижи.
Вот справа — бух, бух! Потом слева и, прямо чуть ли не у них в головах — бух! В ушах стучало глухо: бум-бум-бум... Ледяная земля гудела и вибрировала, как от боли. Через час стрельба прекратилась. Снежная и земляная пыль, перемешанная с морозным воздухом, провонявшим дымом, пороховой гарью и болотом, медленно опускалась на поле.
Лежать в тесной воронке, даже прижавшись, друг к другу, холодно. До наступления темноты часа три. Эти часы могут стать последними для многих. Руки и ноги после многочасового лежания на морозе без движения отказывались выпрямляться и сгибаться. Стёганые штаны и фуфайка, не спасали от мороза. Зубы стучали дробью от холода и нервного напряжения.
Несколько бойцов оказались убиты, множество ранено. Вот лежат они, юные и не очень, белявые и чернявые, партийные и беспартийные святые защитники родимой земли и незрячими застывшими глазами смотрят в низкое снежное небо Матери-России... Погиб радист. Разбило единственную радиостанцию. Связь с командованием пропала. Фактор внезапности исчез. Достичь Померанье без серьёзных потерь не представлялось возможным. Старунин пожалел людей и отвёл группу в лес. Дерзкая попытка Привалова атаковать Любань через Померанье к сожалению не состоялась.
Одновременно с боями под Любанью, на других участках периметра зоны прорыва армии Клыкова в тыл группы армий 'Север' подлецы Линдеманн и Буш, используя густую сеть дорог с твёрдым покрытием, идущих от Новгорода, Луги и Тосно, быстро перебрасывали войска. Получив численное преимущество над противостоящими им частями армии Клыкова на растянутых флангах, подлецы повели контратаки, в том числе у основания прорыва у Спасской Полисти и Мясного Бора.
'Группа фон Бассе' перешла в контрнаступление у деревень Конечки, Каменка, Вальякка за западном фасе зоны прорыва 2-й Ударной армии. В авангарде шли 150 эстонских лыжников. Кавалеристы 87-й 'алтайской' кавдивизии Трантина, 'харьковчане' 23-й стрелковой бригады Шишлова, 'уральцы' 165-го отдельного лыжбата отбили все атаки с большими для подлецов потерями. Более 350 завоевателей легли навсегда оскалом в снег, а 900 отправились на лечение. Сколько их них вернётся в строй — вот вопрос.
В сталинском СССР о раненых заботилась вся страна, в капиталистическом Великогерманском рейхе только санитарная служба, которую имел Wehrmacht. Из-за этого Wehrmacht возвращал в строй 40 процентов раненых, а Красная Армия 70 процентов. То есть, к примеру, если в неком бою у гитлеровцев и у советских войск убито по 300 человек и ранено 1000, то для гитлеровцев в этом бою в итоге безвозвратные потери составят 900 человек, а у советских войск всего 600. Wehrmacht во время коротких и совсем не кровопролитных кампаний в Польше, Франции, Югославии, Греции неплохо обеспечивал массовый приём раненых и больных, эвакуацию в тыл, лечение в госпиталях, поскольку раненых имелось немного, а отрыв от госпиталей небольшой. Однако Гальдер, Маркс, Паулюс и другие немецкие штабные работники очень некачественно разработали основной документ для ведения войны против СССР план 'Barbarossa'. Видимо сказалось отсутствие базового специального военного образования академического уровня. Wehrmacht построил вопросы своего санитарного дела на полностью ошибочной предпосылке, что воевать против Красной Армии будет так же легко, как и против армии Польши и Франции, совершенно не учитывая принципиальные количественные и качественные различия. Думали тушей задавить. Это же касалось вопросов снабжения боеприпасами, зимним снаряжением, качественной военной техникой, не изношенными грузовиками и так далее, за что не возьмись. За такие грубые ошибки на экзаменах в академии имени Фрунзе просто отчислили бы. Но в Германии такие неучи планировали войну против СССР и составили план 'Barbarossa'.
