Наездник выбыл из игры мгновенно, но его скакун был "всего лишь" тяжело ранен, и обрушил на меня удары всех четырёх лап — массивных и вооружённых острейшими когтями-крючьями, способными рвать металл. В ту же секунду рядовые Кровопускатели, посчитав дуэль законченной, тоже ринулись на меня.
— Сдвиг Измерений! — я исчез из-под Джаггернаута, чтобы появиться в его седле. Убитый командир отряда уже наполовину исчез, но я помог ему освободить место, отбросив догорающее тело в сторону, как мусор. Мои руки почти ласково обхватили шею зверя:
— Драться с такой раной ты долго всё равно не сможешь, дружок, так что выбирай — либо я тебя милосердно добиваю, сломав шею, либо ты временно становишься МОИМ скакуном — тогда я залечу твою рану и ты сможешь оторвать ещё десяток голов.
Рогатый демон неохотно кивнул. Я достал из Инвентаря лечащее зелье и влил непосредственно в рану. Та затянулась бесследно.
Ну что вам сказать о последовавшем за этим бое... Сердцу Кхорна-сенсея мила резня — что ж, именно её я и обеспечил, в лучшем виде. "Самурай без меча во всём подобен самураю с мечом, но только без меча". Так вот, самурай на коне — это, братцы, СОВСЕМ не то, что пеший самурай. Правда, сначала моему новому маунту немного мешали мои размер и вес — если Кровопускатель был для него, как человек для дестриэ, то я — скорее как человек для пони. Не то чтобы он совсем не мог меня нести, но прыти заметно поубавилось. Потом я это заметил, использовал на себе скилл уменьшения веса — и понеслось! Во всех смыслах. Из-за смерти командира координация Кровопускателей стала заметно хуже, они мешали друг другу, кидаясь на нас большими группами одновременно — а я носился по полю боя, словно Всадник Войны, атакуя каждый раз в тех местах, где они были меньше всего готовы к отражению атаки, сбивая демонов с ног, протыгая рогом, терзая зубами и когтями Джаггернаута, обезглавливая тех, что оказывались по бокам. В общем, на шестьдесят три демона у нас с "коняшкой" ушло что-то около минуты.
— Прекрасно, прекрасно, — аплодисменты медных ладоней были подобны ударам гонга. — Рад, что ты не потерял навыка.
По возникающим в воздухе и тут же исчезающим ступеням с высокой башни спускался сам Кхорн-сенсей. Восьмиметровый великан, закованный в шипастый доспех из бронзы и чернёного железа.
— Прошло столько лет с тех пор, как я мог сразиться с достойным соперником... Я так давно мечтал о появлении нового Игрока, но даже в самых смелых мечтах не думал, что это будешь ты, Воин Такэмикадзути.
— Вы так говорите, Кхорн-сенсей, как будто это просто ещё один турнир в ИГГДРАСИЛе.
— Что? Нееееет! — улыбка его зубастой пасти была совершенно безумной. — Это гораздо лучше турнира в ИГГДРАСИЛе. Там это было всего лишь развлечением, поражение было лишь потерей времени и денег... А здесь воины по-настоящему бьются за свою жизнь!
— То есть Вы хотите меня убить, Кхорн-сенсей? — осторожно уточнил я.
— Разумеется хочу! И ты должен ОЧЕНЬ СИЛЬНО хотеть меня убить, чтобы иметь хоть малейший шанс!
— Но это же... Чем мы тогда будем отличаться от Восьми Королей Жадности?! Использовать доставшееся нам почти божественное могущество, чтобы рубить друг другу головы, выясняя, кто сильнее, это...
— А ты считаешь, что лучше их использовать, чтобы рубить головы аборигенам, которые нас даже поцарапать не могут?!
— Я считаю, Кхорн-сенсей, что лучше вообще никому в реальности головы не рубить!
Это я зря сказал... Из пасти учителя вырвался огонь вместе с утробным рыком и короткое движение его меча вспороло землю километровой расщелиной в двух шагах от моих ног.
— Не смей так говорить даже в шутку, мальчишка! Если я кого-то ненавижу больше, чем трусов, то это пацифистов!
— Вы не были таким в ИГГДРАСИЛе, Кхорн-сенсей.
— Ха. Ты на полном серьёзе сравниваешь поведение человека с поведением Демона-Бога, Такэмикадзути-сан? Тот любитель драк — всего лишь крохотная часть моей нынешней личности... и даже не самая важная часть.
— Может тогда объяснишь, почему это ты так изменился? Я знаешь ли тоже демон... наполовину. Но всё же разделяю принципы своего человеческого прототипа, — я хотел сказать, что чистокровный демон, Ульберт, тоже не подтверждает таких изменений — он, конечно, козёл, но не больше, чем всегда. Но вовремя заткнул себе пасть. Есть шанс, что о других членах Аинз Оал Гоун Кхорну ещё неизвестно, так что нельзя его на них выводить. Надо вести себя так, будто я здесь один.
Сенсей раздражённо зарычал. Какую-то секунду я думал, что он на меня кинется. Но потом всё же ответил:
— Ты не жрал других демонов. А я сожрал всех, кого убил — а убил я несколько тысяч демонов. Почти всю свою непись, кое-кого от остальной тройки, от Хаоса Неделимого, местными тоже случалось подзакусить... Я сейчас гораздо больше они, чем я.
— Э... простите, сенсей, но я не очень понимаю, что значит "сожрал"? В игре такой абилки вроде не было...
— Не было. Это появилось здесь, как часть нашей демонической физиологии. Тзинч открыл, я даже не сразу поверил. Пожирание — почти единственный способ сделать так, чтобы убитый демон не возродился в демоническом плане. Есть парочка других, но они нам малодоступны... Подробностей не знаю, это к пернатому. Я своих просто сожрал.
Он неожиданно ощерился, на меня пыхнуло жаром.
— И в этом проблема! Не в том, что я веду себя как полагается настоящему Кхорну из Вархаммера — это-то наоборот, мне даже нравится. А в том, что это оказалось ещё и способом преодолеть порог сотого уровня! Я сейчас где-то сто шестидесятого — точно не знаю, потому что заклинания оценки уровня на нас перестали работать, когда мы перешли сотый. И даже ты не можешь быть мне достойным соперником! Даже если я буду сражаться голыми руками, а ты возьмёшь свой лучший меч — это в лучшем случае снимет у меня немного хитов и оттянет твою смерть.
Кхорн сделал несколько шагов в мою сторону и почти навис надо мной. Несмотря на четыре метра собственного роста, ему я доставал лишь до пояса. Верхом на Джаггернауте — до груди.
— Ты понимаешь, Такэмикадзути?! Я ждал! Двести лет ждал! Под печатью! И вот теперь, когда моя мечта сбылась, когда она сбылась даже лучше, чем я мог надеяться, когда появился не просто сильный Игрок ближнего боя, но мой собственный ученик... я понимаю, что даже ты ничего не сможешь мне противопоставить! Муда-муда-муда-муда! — вокруг него появилось в языках пламени несколько демонов, которым он тут же расколол черепа ударами кулаков. Ничего себе способ выразить раздражение!
— Возможно... есть способ сделать этот бой чуть более интересным, — осторожно сказал я.
— Это какой? — он подозрительно на меня уставился, видимо подозревая, что я начну хитрить и выкручиваться, и тем самым окончательно его разочарую.
— Ты помнишь Коцита?
— Твоё ледяное насекомое? Конечно помню. Хорош получился. Хочешь сказать, что он тоже здесь?
— Да. И если ты разрешишь мне использовать Персональный Призыв...
Персональный Призыв не был ни скиллом, ни заклинанием, он стоял в игромеханике особняком. Теоретически его можно было не встраивать в создаваемую непись, но я вообще не помню, чтобы хоть один дизайнер отказался от такой возможности. Эта способность позволяла на любом расстоянии, из любого мира, сквозь любые барьеры позвать к себе своё творение.
Кхорн рассмеялся, но не презрительно, а скорее довольно.
— Конечно призывай! Вдвоём вы вполне можете быть интересными, особенно если оба используете свои призывы... Его лёд против моего огня, да ещё куча оружия Божественного класса... Даже жаль, что он не демон и я не смогу его съесть...
Я активировал эффект. Коцит, материализовавшись передо мной, сразу занял боевую стойку — инсект-воин понимал, что без повода его с этажа не вызовут, и что поводом этим может быть только сражение.
— Это Кхорн, мой учитель в боевых искусствах, — представил я на всякий случай бога войны, хотя по идее Коцит и сам должен был его помнить, я пару раз его показывал наставнику. Но до сих пор неясно, насколько чётко и насколько отлично от реальности неписи помнят, что происходило в игре. Особенно в тех случаях, когда их лор отличается от реальной игровой биографии. — Нам предстоит сразиться с ним насмерть, так что покажи всё, на что ты способен.
И сразу — "Сообщением":
— Ничего не говори при нём о Гробнице Назарик. Он думает, что мы здесь только вдвоём, и должен так думать дальше.
— Это. Честь. Для. Меня, — прощёлкал богомол. — Желаете. Сменить. Оружие. Создатель?
Я на несколько секунд задумался. Такэмикадзути MK 8 мощнее по чистому урону, к тому же имеет больше встроенных спецприёмов. С другой стороны, он не доделан, там есть несколько слабостей, которые могут стать фатальными...
— Я буду сражаться тем, что у меня есть... Во всяком случае, пока. Если я тебе скажу, кинешь мне другое оружие. Сам же ты используй все виды оружия с учётом их сильных и слабых сторон, включая Такэмикадзути MK 8.
— Я. Понял. Создатель, — в четырёх руках инсектоида появились четыре Божественных оружия.
Кхорн-сенсей окинул нас обоих оценивающим взглядом:
— Твой скакун слишком слаб. Если хочешь сражаться верхом, призови что-нибудь не ниже восьмидесятого уровня. Или я могу дать тебе Медного Скорпиона — они обычно не используются как верховые, но ты справишься.
— Вы слишком высокого мнения о моих навыках верховой езды, сенсей, — я спрыгнул с Джаггернаута и шлепком прогнал его прочь, поскольку с Кхорна при его нынешнем характере сталось бы зарубить бедное животное просто потому, что оно не нужно. — У меня есть вариант получше. Призыв скакуна: Двурог!
— Разработка Слаанеш? — учитель нахмурился, там, где у человека бывают брови, заклубились облачка дыма. — Не очень-то вежливо призывать такое в МОЁМ царстве. И я не уверен, что ты сможешь на нём ездить...
— Не все задроты — девственники, Кхорн-сенсей, — я ухмыльнулся во всю зубастую пасть. — Я даже женат был в той жизни, правда недолго. Но этого зверя я выбрал не из-за его легенды, а ради ТТХ. С одной стороны, у него нет никаких особых способностей, только сила, скорость и прочность — всё как Вы любите. С другой — это едва ли не единственный в игре призывной маунт сотого уровня. Самое то, чтобы хорошенько надрать Ваш бронзовый зад...
— Что ж, тогда это и впрямь неплохой выбор. Тогда хватит болтовни. Залезай на него и начнём!
— С удовольствием, Кхорн-сенсей! — я вспрыгнул в седло, когда всё тело противника окуталось багровым пламенем.
Как и обещал, учитель атаковал голыми руками. Вздумай он взяться за свой меч, Приносящий Бедствия (предмет Чемпионского класса), у нас бы не было ни малейших шансов. Но и голыми руками он бился очень и очень неплохо — чемпион MMA в реальности, как-никак. Правда, его урон был механическим и огненным. А я как тёмный нефилим имел полный иммунитет против второго, неслабое сопротивление и регенерацию против первого. Так что забивать меня кулаками и ногами ему придётся долго, и если он хоть на минуту отвлечётся — я тут же восстановлюсь.
Проблема в том, что мои атакующие способности против него работали ещё хуже. Рубящий удар его броню просто не пробьёт. Колющий — пробьёт, но меч застрянет в ране, после чего я останусь безоружным.
С Коцитом другой разговор — будучи противоположностями, они оба наносили друг другу максимальный урон. Кхорн выведет Коцита из строя с двух ударов, убьёт — с трёх. Коцит выведет его из строя с шести ударов, убьёт — с десяти.
Поэтому в этом рейде мне доставалась несколько непривычная роль танка — я должен был отвлечь кровавого бога на себя, не давая ему ни на миг сосредоточить атаки на Коците. Ну а он, соответственно, ударить в спину, когда Кхорн повернётся ко мне.
А проблема в том, что учитель — не непись, и просто "стянуть его агро на себя" было невозможно. Он тоже понимал, что Коцит в данном раскладе — "стеклянная пушка", так что в первую очередь надо снести именно его, после чего можно будет не торопясь заняться мной.
Конечно, у меня была неслабая пачка атакующих техник. И этими техниками даже можно было бы убить Кхорна раньше, чем у меня закончится Мана и дневной запас скиллов. При условии, что он будет просто стоять и курить бамбук, пока я его убиваю.
Но ими никак нельзя убить Кхорна раньше, чем он убьёт Коцита! И отвлечь его тоже ими нельзя.
Был у меня один расовый скилл, дающий неплохие шансы, но его можно применить лишь один раз, так что это на потом.
А пока я просто налетел на учителя со спины, нанося удары копытами и рогами двурога. Броню они не пробивали, а вот с ног сбить вполне могли, что и сделали. У нас с коняшкой вместе масса вполне подходящая, даже против восьмиметрового великана.
Прежде, чем он поднялся, я нанёс Императорским Мечом укол ему между лопаток, используя длинный меч по сути как копьё. Из такой позиции застревания оружия можно было почти не бояться. Да, демону такая рана не опасна — но вот разозлить его и заставить всё-таки обратить внимание на меня — шанс был. Если я правильно понял, что он говорил о состоянии собственной психики — он сейчас по сути постоянно в режиме берсерка.
Кхорн полыхнул мощным взрывом, который откинул меня и двурога на десяток метров. Но приземлились мы благополучно, на копыта. Правда, в следующее мгновение он врезался в нас плечом с разбегу, и вот тут двурог уже не устоял. Мы кучей упали на землю и бронированный кулак с раскалёнными металлическими шипами тут же врезался мне в живот. Доспех хрустнул, словно картонный, и я испытал незабываемое ощущение превращения внутренностей в кашу с одновременным поджариванием.
Правда, для борьбы в партере у меня тоже кое-что есть. Как и наездник Джаггернаута перед этим, учитель, кажется, забыл, что ёжик пусть и лёгкий — но сильный! Один удар ногой отправил его высоко в небо.
Коцит, умница, тоже времени не терял. Понимая, что сближаться для удара с Кхорном равносильно смерти, он достал из Инвентаря и натянул двумя верхними руками Лук Тамэтомо — Божественное оружие с чрезвычайно высокой бронебойностью и настраиваемым типом урона. Первую стрелу Кхорн получил, ещё когда наезжал на меня, вторую — уже в воздухе, в полёте. Обе его изрядно подморозили, броня местами даже потрескалась от перепада температур.
Кхорн выпустил крылья, выровнялся с их помощью в воздухе и спикировал на Коцита, как коршун на кролика. Страж задержал его падение ударами нескольких сосулек и поспешно телепортировался на безопасное расстояние.
Мне пришлось потратить ещё одно лечебное зелье, чтобы восстановить внутренности — обычная регенерация нефилима не работала после того, что сотворил с моими внутренностями Кхорн. Правда, бронепластину с живота пришлось выкинуть — она превратилась в хрустящие обломки и зелье на неё не действовало. Обидно, второго доспеха этого класса у меня нет... и кажется, во всём Назарике нет. С другой стороны, второго Воина Такэмикадзути у них нет тем более, так что хватит ныть и давай в бой!
Я запрыгнул обратно на двурога, благо у того ничего не пострадало при падении, кроме гордости, и помчался наперерез учителю, который гонял Коцита по всему полю битвы, заставляя то и дело тратить Ману на телепортацию. Стрелы, которые он мог видеть, вреда ему не причиняли — он их попросту сжигал в полёте. Возводимые Коцитом ледяные стены он пробивал, как тонкое стекло.
