— Обними мою спину, изогнись, стон, ещё стон, ещё... Приказываю стонать постоянно. — Хех. Не, не — отстой какой-то. Потому-то эта фигня используется очень редко.
Рабский ошейник — причиняет боль по приказу хозяина (вариантов активации море), если же хозяин умирает, рабу отсекает голову. Снять эту штуку и остаться с головой на плечах практически не реально — изготовлено в Империи Аграфов, ушастые в таких игрушках толк знают. Ошейник может быть одет на определённое время, если рабство не пожизненное — например за долги. Опять же, может быть снят по приказу хозяина.
Естественно, полная преданность не гарантируется. Узник вполне может шпионить на врагов или пакостить по мелочи. Бывали даже случаи когда в конец отчаявшийся раб убивал хозяина. Впрочем, после пары случаев аграфы улучшили ошейники — теперь те убивают очень медленно и мучительно. Новоиспечённому невольнику, обычно показывают ролик с этой экзекуцией и просмотр начисто отбивает желание вредить хозяину.
Маленькая проблема: Каждый ошейник маркирован специальным электронным клеймом с маячком и занесён в специальный реестр. Их обычно сверяют на таможне. Плюс планетарная полиция время от времени перепроверяет — во избежание эксцессов, так сказать. Попользоваться подделками нечего и думать. Значит придётся одеть настоящие, а вдруг с Йориком что-то случится? Говорят против псионов ошейник не эффективен, но Мора в ордене не обучали от него избавляться, да и Хель жалко. Или суккуба второго левела и без головы проживёт?
Мор вопросительно глянул на девушку. Похоже перспектива оказаться в ошейнике её не особо впечатлила, но на попятную Хель не пойдёт — идея то, скорее всего, её.
— А это обязательно? — Недовольно сморщила носик суккуба, подтверждая предположения Мора.
— Это снимет лишние вопросы и подозрения. — Ответил Йорик.
— Цена ошейников где-то сравнима с ценой средней нейросети. — Напомнил Мор.
— Чуть выше, но деньги у нас есть. — Кадет похоже полностью вошел в режим стратега, фиг переспоришь. — А на 'Генисе Один' проблема кредитов снимается, мы все забыли про половину куба т-восемь в трюме, за неё хорошо заплатят.
— Вообще-то. — Вклинился вошедший в столовую Асад, несущий тарелку чего-то вкусно пахнущего и услышавший последнюю часть диалога. — Я планировал забрать руду в Лигу.
— Нам нужнее. — Отрезал Йорик.
— НАМ? — Недовольно протянул Мор. — Ты уже всех в команду включил?
— Это лучший вариант рыцарь. — Уверенно сказал паренёк. — Поверьте, я знаю что говорю.
— Эхехех. Мальчик редко ошибается. — Поддержал Асад воспитанника, вынул из-под плаща небольшую флягу, отхлебнул, передал Мору и вздохнув добавил. — По крайней мере, на стадии планирования.
Глава 53
Естественно, в любом более-менее правовом государстве, нельзя просто взять и одеть рабский ошейник на первого встречного. Такое прокатит только где-нибудь во фронтире, подальше от границ всяких империй и республик. Любой разумный правитель понимает — если в стране будет совершаться подобный беспредел народ начнёт мигрировать, причём со скоростью превышающей световую.
Новет, понятное дело, и вовсе не дурак — в империи с законами строго и за это народ правителя уважает. Но если запретить рабство совсем, всё-равно найдутся недовольные. Всем понятно что эти недовольные богаты и перспективны в плане сотрудничества. Работорговля занятие прибыльное, а Новет мимо прибыли не пройдёт.
Потому у императора всё схвачено — если прилетаете в империю со своим рабом вам выдают на него сопроводительный документ. Где, откуда и каким образом вы обрели данного индивида, империю не касается и не волнует.
А вот если заключаете в рабство нового разумного, то будьте добры покинуть границы и одеть ошейник где-нибудь 'там'. Иначе воспользуйтесь судебным администратором — это если разумный сам согласен пойти в рабство. Например за долги.
Многие соглашаются побывать в полной власти другого разумного, вместо выплачивать неподъёмные проценты по кредиту. Легче годик напрячься, чем пол жизни ишачить отдавая три четверти заработка 'дяде'.
Конечно большинство подобных контрактов мягко перерастают в пожизненные, но изначально то, никто об этом не предупреждает. Впрочем, даже если не перерастают, существует шанс что хозяин тебя прибьёт от плохого настроения, а то и просто так, по ходу жизни. Но таковое редкость — раба ведь можно и перепродать, а тут имеет большое значение товарный вид. Никто же не портит своё имущество от нечего делать.
А ещё бывает что империя продаёт своих преступников. Если находятся согласные отбыть лет пятнадцать в рабстве вместо пожизненного заключения или пожизненно 'уйти' в рабство вместо смертной казни. Тоже, согласитесь, неплохой размен.
Можно было покинуть границы империи, одеть ошейники и вернутся, но кадет предложил поступить проще. К тому же вариант совершенно законный и вне подозрений. Йорик зарегистрировался свободным шейхом, 'замутил' в сети какое-то хитрое дельце под продажу 'восьмёрки', Мор и Хель под протокол согласились участвовать в проекте и на следующий день оказались должны парню круглую сумму.
— Ты так можешь миллионером стать за пару недель. — Присвистнул Мор глядя на громадный минус на счету своего комлинка.
— На самом деле. — Пожал плечами Йорик. — Вы бы не стали подписываться на такой подозрительный проект, а всё бы перепроверили. А уж те, с кого можно поиметь много денег так и юриста бы обязательно наняли. Максимум можно заарканить пару тупиц в рабство, но такие невольники ничего не стоят при продаже.
— Ясно. И что теперь?
— Идём к имперскому администратору, я предлагаю списать долг за счёт годового рабства, вы соглашаетесь и дело сделано — можно отправляться на 'Единицу'. Вам теперь даже регистрация не нужна, достаточно аграфских ошейников и моего слова.
— А их потом можно снять только через год? — Суккубе всё это действо нравилось всё меньше и меньше, при каждом упоминании ошейников она то и дело недовольно морщила носик. Ну ещё бы, только избавилась от одного хозяина как предлагают идти под другого, пусть и понарошку.
— Ну что ты. — Успокоил её кадет. — По моему прошению снимут в любое время, в любом представительстве аграфов. Да я думаю, в Лиге и без аграфов снимут.
— Ну, ладно. — Неуверенно вздохнула Хель.
Имперский администратор оказался искином вмонтированным в небольшой кабинет. Лишних вопросов он не задавал. Все фигуранты дела с предложением согласны? Ну так и империя претензий не имеет, получите разрешение. Разбирательство заняло минут пять, дольше личности удостоверяли.
Фирма устанавливающая ошейники находилась на территории посольства аграфов. Добирались целый час на такси. Само посольство занимает большой район города. Тут находится не только дипломатическое представительство, но и множество магазинов с редкими товарами. Такие зоны у старшей расы на каждой достаточно развитой планете есть. Не столько для торговли, сколько для наблюдения за 'отсталыми обезьянами'. Впрочем, работники всё больше местные аборигены, единственный представитель длинноухих курирует сразу целый десяток небольших государств, а то и сотню.
В приёмной их встретил упитанный мужичок средних лет. Он каким-то образом сразу определил кто есть кто и пригласил Йорика в отдельную комнату, оставив Хель и Мора под охраной нескольких визоров и встроенных в потолок турелей.
Через пол часа он вышел один и вполне дружелюбно произнёс:
— Вы уверены в своём выборе? Не хотите ли передумать? Возможно на вас оказывается давление? Тогда я предоставлю вам защиту, всё можно решить и другими методами. Не обязательно лезть в кабалу.
— Это быстрее чем отрабатывать. — Пожал плечами Мор.
— Не забывайте что вы идёте не просто на службу как наёмники, а в рабство. Со всеми вытекающими... — Мужик многозначительно покрутил руками. — Единственный закон: Воля господина.
— Нам это самим неприятно. — Вдруг встряла Хель, решив поддержать игру. — Но мы обдумали все варианты и готовы рискнуть.
— Ну что же, все формальности соблюдены, в таком случае пройдёмте. — Он указал на ещё один отдельный кабинет.
В небольшой комнатушке оказалось несколько кресел в ряд, стоящих лицом к дальней стене.
— Присаживайтесь.
Как только 'гости' опустились в кресла, те охватили их жгутами и крепко зафиксировали. Вокруг шей обвилась обманчиво мягкая металлическая полоса. Во всю стену начал проигрываться обучающий ролик. Диктор за кадром вещал гипнотическим голосом:
— В тело твоего хозяина вживлены несколько датчиков. Теперь ошейники постоянно контролируют его самочувствие. Твой владелец не может снять ошейник сам, это доступно только в одном из наших представительств, поэтому не стоит запугивать или просить хозяина. Недовольство, страх или гнев испытываемые лично к тебе будут считываться с датчиков и наказываться соответственно силе чувств. Получение хозяином повреждений — будет наказываться. Твой долг и выгода если хозяин будет всегда доволен. Теперь твоя жизнь неразрывно связана с его жизнью.
Всё это сопровождалось роликом показывающим что случается с нерадивыми рабами. Разрисовано всё до мелочей, чтобы даже тупицы поняли что к чему. Напоследок показали что случается когда хозяин гибнет.
Ошейник на жертве начал потихоньку вибрировать и сжиматься, одновременно транслируя в тело болевые ощущения громадной силы. Бедняга только дёргался в конвульсиях, нечленораздельно мычал и брызгал пеной изо рта, не в силах не то чтобы сопротивляться, но даже внятно кричать от боли. Умирал он минут сорок, всё это время новоиспечённых рабов заставляли неотрывно смотреть на процедуру. Стоило чуть отвернутся и по телу прокатывалась волна боли.
Под конец ролика ошейник продемонстрировал на что он способен и выдал полную мощность. Хель захрипела свалившись из отпустившего её кресла, а Мор совсем ослеп и оглох от резкой боли сразу во всём теле. Хорошо хоть длилось это всего пару секунд. Вытирая выступившие слёзы рыцарь обнаружил на пальцах кровь.
'Не представляю как это можно терпеть сорок минут и не сдохнуть от болевого шока' — Думал Мор помогая суккубе подняться, та сначала повисла на руке мешком, но довольно быстро пришла в себя. — 'Хорошо хоть догадался снять пилотский костюм, а то неизвестно чем бы эта процедура кончилась'.
Скорд нервно дёргался в такт биению сердца, ему, видимо, тоже досталось. Затем мстительно потянулся щупальцами к ошейнику. Рыцарь усилием воли запретил ему любые действия, скорд по обыкновению затрёт всё программное обеспечение, а мало-ли какие там закладки у аграфов. Вдруг потом ошейник определяться перестанет и не пройдёт проверку на таможне.
Мор вышел с Хель в приёмную под руку, на пороге их встречал Йорик.
— На колени. — Властно выдал парень.
Неопытные рабы немного растерялись от такой наглости за что были тотчас скручены болевым припадком, он продолжался пока парочка не оказалась на коленях.
— Работает. — Вальяжно кивнул кадет мужику за столиком. — Спасибо, до встречи.
Повернулся и зашагал к выходу, бросив через плечо:
— Не отставать.
Хель и Мор быстренько ринулись следом, снова чувствовать действие ошейника не хотелось.
В такси Йорик виновато развёл руками:
— Прошу прощения, но это была обязательная процедура. Сам узнал только в конце, мне жаль.
— Да чего там. — Потрогал шею Мор, ощущая под пальцами тонкую широкую полоску повторяющую рельеф кожи. — Боюсь придётся ещё не один раз это проделывать, так что привыкай.
— Но сильно не увлекайся. — Грозно прошептала суккуба, и было в её голосе что-то такое что по телу кадета пробежала холодная дрожь.
— Конечно, конечно. — Судорожно сглотнул парень. — Ещё раз извините.
На корабле, в кают-компании (так они окрестили самое большое из расфуфыренных помещений трюма) их уже ожидал Асад. Вокруг него стояла дюжина стальных коробок, а все горизонтальные поверхности были заняты разнообразными образцами холодного оружия.
— Осталось, то что жалко или реализовать не удалось. — Прокомментировал старый наёмник широким жестом обведя комнату. — Поможете упаковать? Кстати, как всё прошло?
— Нормально. — Отмахнулся Мор, рассказывать подробности как-то не хотелось.
Хель молча удалилась в свою каюту, а Йорик с рыцарем принялись помогать Асаду. Тот почти ничего не продал и сейчас в помещении находился практически весь ассортимент лавки 'Остриё'.
Всё оружие коллекционное и обращаться с ним следовало бережно. У каждой царапины или зазубрины должна быть отдельная 'боевая' история. Чтобы продавец мог заинтересовать покупателя.
— В Лиге, наверное, всё это не пользуется спросом? — Поинтересовался Мор заворачивая очередной клинок в специальный пластик.
— Ну почему же, у меня есть несколько клиентов и там. — Ответил Асад. — Мы переписываемся и обмениваемся. Теперь придётся полностью перейти на удалённые продажи, а жаль. Старинная лавка была изюминкой моей торговли. Многие клиенты приходили именно чтобы прикоснуться к легенде, читать с монитора это совсем не то.
— Согласен. — Кивнул рыцарь подымая очередной образчик. — А это что?
Он держал в руках что-то в виде ленты из костяных пластинок которые держались друг за друга без видимых соединений, просто очередью висели в воздухе. Похоже на ремень, но вместо застёжки непонятная продолговатая загогулина.
— У меня есть несколько баек про эту штуку. — Усмехнулся наёмник. — Но тебя я ими пичкать не буду, поскольку все они придуманы мной самим. Что это на самом деле, не имею ни малейшего понятия, но могу поклясться рейтингом что оружие и довольно старинное. Да это и так заметно. Видишь пластинки держатся словно на магнитах, но никакого магнитного поля нет, да и материал не реагирует ни на какие воздействия. Разве что... Ты же псион, попробуй что-нибудь из вашего арсенала.
— Есть идея получше. — Сказал Мор глядя на свисающую перед лицом змейку из пластинок. — Я сейчас.
Он бережно отложил пояс и пошел в свою каюту. Открыл сейф, взял с полки тёмный брусок размером чуть больше кирпича и приложил к груди. Чёрный пластик нырнул под одежду и растёкся по телу. Через пару минут сформировался в пилотский костюм, скорд запустил в него щупальце, маска привычно закрыла лицо, повеяло уютной прохладой.
\Инициализация закончена.
\Внимание! Обнаружен сторонний артефакт! Возможна угроза здоровью и жизни!
В углу восприятия появилась картинка человеческой фигуры с мерцающей красной полосой на шее.
\Запускаю процедуру извлечения.
— Отставить! — Поспешно выкрикнул Мор. Кучу денег отвалили за побрякушку, а скорд всё норовит её перекроить.
Может, конечно, у него получится перепрограммировать девайс так чтобы тот и отзывы на запросы правильные выдавал и вреда рабу не причинял, но это выяснится только после процедуры. А если не получится — ещё один покупать? А как объяснить представителю аграфов куда делся прошлый ошейник? Нечаянно снялся? После такого заявления сюда кто-то из лопоухих припрётся как пить дать. И сразу же выяснится что Мор псион, нагло пролезший в самое сердце империи Новет.
