— Тем более непонятно, — продолжил он, поблескивая лысиной и стеклами очков без оправы, — для чего ей потребовалось заводить себе двух мужей разом. Ей, прямо говоря, и один-то ни к чему был, в текущей-то обстановке. Но об этом мы узнали уже только из этрусского посольства.
Он повернулся к телевизору, на экране которого тут же возникло изображение одетого в плащ пухловатого мужчины с кепкой поверх рыжей шевелюры, рыженькой же аккуратной бородки с усами и тростью в руке. Позади стоящего у перил мостика мужчины отчетливо виднелось заснеженное посольство Этрурии в главном городе Аахена, Карлсбаде.
Ну-ну, интересно, о чем же зрителям поведает Егор наш Станиславович?
— Действительно, реакция Сената оказалась довольно странной. — сказал он. — Если Стренстаг и эллинский Синклит направили поздравительные телеграммы новобрачным, как это и принято в подобных случаях, то правительство Этрурии отчего-то от такого шага в отношении Гаджиевой и её мужей воздержалось. Более того, Сенат продемонстрировал явное неудовольствие, что весьма негативно сказалось на аллезийско-этрусских отношениях. Вероятно, что слухи о переговорах на тему союза между Этрурией и Аллезией, которые последнее время питали весь политический бомонд, не так уж и беспочвенны. Более того, следует предположить, что планировался династический брак на высшем уровне...
Ничего нового, оригинального или просто свежего я из дальнейшего трепа не услышал — как и всегда с этим типом у меня бывает. Одни притягивания фактов за уши и натягивание совы на глобус Гондураса. Да и второй ведущий, всегда ревностно исполняющий политический заказ любой власти, ничего ценного не произнес. Разругал Гаджиеву, высказал уверенность о грядущем потеплении отношений (читай — альянсе) между Аахеном и Этрурией...
Эх, Анатолий Александрович, умный мужик, а такую чушь несете порой. И реакция Ваша, есть ни что иное, как устаревший метод диагностики сифилиса. Тоньше с этим замужем оказалась интрига и куда как интереснее. Ну или банальнее и не увлекательнее — с какого ракурса поглядеть.
События произошли строго в соответствии с миниатюрой Михаила "Ну тупые!" Задорнова — "чё ха-ха, всё ж из-за бабок, всё как у нас на зоне". Ребятки с Пеллы оказались те ещё жучары, доложу я вам. Вон, говорят "Киндяшков взятки берёт"... Да я, по сравнению с этими деятелями ангел небесный и бессребреник высшей категории! Отложил, конечно, со мздов... со мздей... со взяток, короче, кой-чего на после шоу — так, совсем чуть чуть. На квартирёшку не хватит (разве что в каком Верхнем Мухосранске), но не очень навороченную машину, вздумай я водительские права получить, прикупить можно. Да у меня, в конце-концов, родный племяш на отечественном корыте патриота изображает!
Но это, оказывается, мелочь, плаваю я недостаточно глубоко. Доблестные диадохи и препозит на военных заказах столько наворовали, столько им понаоткатывали, что ни в сказке сказать, ни прокурору написать. Если б хоть половину из уворованного, да по анонимным счетам в разных странах распиханного, они додумались в оборону вложить, Аллезия с Каракорумом пыль бы глотать замучились их завоёвывая. Причём, чем хуже у Консистории шли дела, тем больше эти жлобы из казны и бизнесменов высасывали. О будущем заботились, о безбедном. Своём, разумеется.
Нет, прав, тысячу раз был прав незабвенный Альберт Германович — бесконечны две вещи, Вселенная, и человеческая глупость (правда, насчет Вселенной он был не так уж и уверен). Ну кто, какой дурак их с такой кучей бабла из шоу отпустит-то? А? Или вы считаете, что годи и гёдары эту троицу исключительно из гуманных соображений и человеколюбия в расход не пустили? Ха! Блажен кто верует! Квартиру, где деньги лежат — в смысле, банки, номера счетов, доступ, — вот что из них пытались выудить. А они торговались. Кое что отдать были готовы, но только кое что — не половину даже, — много если четверть. Причём счета-то имелись как общие (доступ только для всех троих), так и индивидуальные. Так что было чего Кожевникову чингисе предложить, когда он с Пеллы умудрился слинять. Гарантий, конечно, потребовал, это само-собой, место в Хурале, половину уворованного ему сохранить...
А куда Арифулловой было деваться? Каракорум как в самом начале во флот вложился, так его экономика по сю пору где-то в глубинах афедрона и болтается. Содержать свою армаду (не такую уж и армаду по меркам нынешнего положения в "Галактике" — ненамного больше чем у иных прочих) Хуралу надо? Модернизировать корабли надо? Списывать изношенные и устаревшие корабли надо? А строить вместо них что-то новое? Да ещё и армейцы деньгу тянут... А бабок нет. Как тут не польститься на стопитцотмильёнов? Как не дать гарантий? Она их и дала — железобетонные. Да на её месте и я бы за диадоха замуж пошел, и даже супружеский бы долг исправно отрабатывал! Аминь с ним, что детей у нас бы не было — зато внуков до конца жизни обеспечил бы.
Мнда. Хорошо всё же быть на своём месте, а не на чужом.
Ну и годи, не будь дура, двоим оставшимся предоставила аналогичные гарантии. В Логретту, правда, пока не утвердила — вакансия у них всего одна, да и Маскаева с Курышовым никто там особо желанием видеть не горит. Бабки — хотят, их — нет. Но, сдаётся мне, Ирина своих гёдаров переупрямит.
Зато у нас свадьба произошла тихо, спокойно и без скандалов.
Да, у нас тоже была свадьба. Что мы, хуже иных-прочих что ли? Или это не реалити-шоу уже, где все друг друга любят? Кислов, долгое время подкатывавшийся к Надюшке Черивановой, наконец-то сподобился сделать ей предложение, она ответила "я согласна", после чего кураторам нашей команды пришлось притащить на шоу реальных сотрудников ЗАГСа — "липовой", игровой свадьбы ни жениху, ни невесте не хотелось, — и настоящего священника. Я во время венчания корону держал — думал руки под конец отвалятся.
Появление любящей семейной пары в нашей команде окончательно спутало все внутриполитические расклады — в свете нашего одноразового тактического союза с Черикаевой и так уже было не совсем понятно, кто с кем дружит, и против кого, а когда образовалась семья, реакция синклитиков на то или иное предложение и вовсе совершенно непредсказуемой стала. И как жить в такой политической атмосфере, когда все партии распались?
* * *
— Жень, ты ведь согласен с тем, что орбитальные базы показали свою полную непригодность как средство обороны, и что "Сфера Скуриди" нифига Бизантий ни от чего не прикроет, случись что?
— Ну? — друнгарий флота зевнул. — Ты меня разбудил среди ночи, чтобы сообщить эту банальную вещь?
— Не только. — я хохотнул. Пускай по моему графику и была тоже глубокая ночь (собственно, за окном моего кабинета наблюдалась она же), спать совершенно не хотелось. Наоборот, я ощущал прилив бодрости и сил, причем вполне обоснованно. — Ещё о том, что даже меримак кроет одиночную базу как конь кобылу хотел напомнить, а уж группа кораблей с гравитационными орудиями...
— Ближе к телу давай. — совершенно невежливо перебил меня Кислов, и вновь зевнул. — Короче. К чему всё это? Предлагаешь базы списать и за счет их экипажей устранить кадровый голод на флоте? Не прокатит. "Сфера Скуриди", во-первых, создана из расчета действий баз при поддержке их флотом, и в этом случае не только вполне пригодна, но и полезна, а во-вторых, создает иллюзию защищенности у жителей столичной системы и её демонтаж приведёт к волнениям на Бизантии, не говоря уж про падение рейтингов. Это уже психологические мутки, тут я не силён, но экспертам верю. Если это всё, то я пошел к жене под бок — может зацеплюсь чем, когда через неё к стенке буду перебираться.
— Подождёт твоя жена, не помрёт немного без молодого мужа. — я самым натуральным образом показал Женьке язык. — Открой почту я там тебе отправил... Не чертёж даже, так, эскизик пока.
Кислов мрачно поглядел на меня, оглушительно зевнул и стукнул по сенсорной панели своего стола.
— Если это фигня какая, то я тебя на своём флагмане все гальюны драить заставлю. — пробурчал он. — Так, где там?.. Всё, нашел.
С минуту он разглядывал то, что я ему переслал, затем энергично растёр лицо, буркнул "ща, погоди чуток", встал, и, как был, в одних семейных трусах, босиком, пошел к виднеющемуся за его спиной кулеру. Там он бросил в стакан ложечку растворимого кофе (банка стояла сверху, на бутыли, словно мигалка какая), залил его наполовину кипятком, долил холодной водой, выхлебал этот ужас без сахара прямо там, у водяного аппарата, после чего вновь вернулся за стол.
— Так... Интересненько. — пробормотал он, разглядывая проект. — По силуэту прям какой-то "Энтерпрайз" стартрековый выходит, а по сути — сюрпрайз тот ещё. Хм... Сектор обстрела с кормы не очень, но это больше штурмовая хреновина получается... Так, а экипаж орбитальной базы, выходит, только на БЧ-5 увеличивается, если к базам, как ты предлагаешь, движки присобачить? Это мы осилим... Йопта, Андрюха, это ж на сколько боевых единиц наш флот можно разом увеличить?!!
— На много. — усмехнулся я. — Конечно, кораблики выйдут так себе, но их строить не надо — они уже есть, и укомплектованные. Только я их класс никак не определю. Слабее триремы, но сильнее лёгкого крейсера, к тому же с офигенной защитой. Но — медленный. Это что-то прям... Выкидыш панзершипа, какой-то вспомогательный броненосец получается.
— Нормально у него всё с классом — меримак второго ранга. — Кислов ещё раз вгляделся в чертеж. — Так, а чего у нас Солодухина разоспалась, а? Харе дрыхнуть — жрать и спать свинячье дело.
* * *
— Киндяшков, не надо считать, что вы в галактике самый умный. — Ваня глядел насмешливо. — На самом деле вы только второй. Я, господа Синклит, изначально планировал эти орбитальные форты как эрзац-броненосцы последнего шанса. Так, на всякий непредвиденный случай. А также как учебки, где призывники и вчерашние курсанты смогут получить реальные навыки до того, как они попадут на нормальный боевой корабль, в боевые условия. Да и место для повышения квалификации младших и средних офицеров это тоже хорошее. Двигатели к этим... Как вы их назвали, друнгарий — меримаки второго ранга? Ну, пусть так будут зваться. Так вот, двигательные отсеки для них давно готовы и находятся на складах флота, на Бизантии, установить их на все базы можно в течение суток-двух. Но только в самом крайнем случае я планировал довести это обстоятельство до общего сведения, в тех условиях, когда само наше существование будет висеть на волоске. Ну или победа нужна будет кровь из носу. Не то, чтобы я кому-то из вас не доверяю, но, что знают двое — знает и свинья.
Ох, умыл, ох отбрил, даже пуще Солодухиной. Та, проглядев чертежи, характеристику недоброненосцам дала куда как круче: "Хрень полная". Потом ещё минут пятнадцать нам с Женей рассказывала, почему такие корабли строить не надо, отчего во флоте они нафиг не нужны, с чего они для обороны системы негодны, ну и тому подобное. Потом вздохнула, и резюмировала — "Хотя, конечно, лучше иметь хоть вот это убожество, чем не иметь ничего вообще".
Они ведь ещё и флаероносные, блин. Шесть машин в ангаре, не много, но тоже подспорье.
— Погодите, эфор! — воскликнул Голомысов. — Но вы ведь, я глядел по документам, провели конкурс на разработку этих баз ещё до подписания унии между Бизантием и Ахайей, а строительство их начали почти сразу после возвращения синклитика Киндяшкова с конференции!
— Ну да, и что? — кивнул Скуриди.
— Как это — "что"? — изумился Алексей. — Вы не осознаёте, что будь у друнгария Кислова эти эрзац-броненосцы при Увеке, и он бы Каракорумский флот там в бараний рог согнул, и в зубной порошок бы стёр!
— А нафига? — невозмутимо поинтересовался эфор.
— А? — не понял Голомысов.
— Я спрашиваю вас, зачем нам было надо устроить показательный разгром Каракорума в системе Увека, — кстати, убеждён, что при таком превосходстве в арткораблях каракорумцы оттуда просто слиняли бы, — и захватывать их колонию с боями? Зачем нам было терять своих десантников и звёздных пехотинцев на этой планете?
— Вы возражаете против присоединения к Элладе ещё одной колонии? — фыркнул наместник Ахайи.
— Я возражаю против глупости и склероза. — ироничность в голосе Скуриди исчезла, он уже сам взрыкивал в ответ. — Я вам напомню ту ситуацию, синклитик. У нас флаерационная ртуть уже практически на нуле была, мы воевать хоть сколько-то долго были неспособны, нам мир нужен был позарез! А что бы мы получили вместе с Увеком? Кучу "двухсотых" и "трёхсотых", да, вполне вероятно, долгую войну на уничтожение с Каракорумом. Или же Увек всё равно пришлось бы отдать, иначе не видать нам мирного договора, как своих ушей. Верно я говорю, синклитик Черикаева?
Иван резко повернулся к Елене.
— Думаю, что да. — чуть помедлив кивнула она. — Увек мы изначально планировали как козырь в переговорах, которым, притом, собирались пожертвовать. Флот и так расчистил путь десантникам к тому моменту, когда мы начали обсуждать условия мирного договора, судьба планеты, в случае нашей высадки на нее, была ясна, так что никакой причины зазря класть жизни наших солдат не было. Флот, конечно, понёс немалые потери в технике и личном составе, но в сравнении со штурмом — несравненно меньшие. Нет, эфор Скуриди, я полагаю, что вы совершенно верно поступили, не предав огласке возможность значительного усиления флота. Пускай этот маленький секрет Эллады так и остаётся тайной — нам будет чем удивить врага. А удивить — значит победить. Так, кажется, говорил кто-то из старинных полководцев?
— Так. — кивнул Иван. — Ну, если мы разобрались с этим вопросом... Или будем голосовать? Нет, стратиг Киндяшков? Я так и думал, что вы внемлите доводам разума. Тогда слово предоставляется стратигу разведки Деулину. У него есть новости.
— Новости-то они новости, — хмыкнул Серёга, — но ожидаемые, до определенной степени. Такое развитие ещё синклитик Киндяшков, будучи стратигом разведки, прогнозировал как весьма высоковероятное. Господа Синклит, два с половиной часа назад консул Максим Шейко, префект флота Дмитрий Пирский и префект армии Павел Куделько произвели государственный переворот в Этрурии. Сенат арестован ими в полном составе.
Как же, помню, давал я такой прогноз по результатам перевыборов. Оно ведь как? Разные команды в "Галактике" у себя различные же правила устанавливают. У нас система, положим, понятна, я про неё вам рассказывал, а вот в той же Этрурии, к примеру, распределение должностей происходит совершенно иначе.
Нет, в самом-то начале они слонов раздавали так же как и мы, но договорились, что ротацию будут проводить раз в три месяца. У кого рейтинг самый высокий — того в консулы. У кого поменьше — тех в префекты. Остатних — наместниками по колониям. А у кого в условиях победоносных войн рейтинги швыдче всего растут? Пра-а-авильно, Дядя Фёдор, у Матроскина, Солдаткина и главнюка-консула. Причём у последнего как раз послабее, чем у префектов: он же по тылам отсиживается, общее руководство осуществляет. Вон, с тем же экс-консулом Пирским история — живое тому подтверждение.
