У дальней стены, на небольшом топчане, возлежал вожак восточных гноллов. По бокам от него стояло не пять, а целых десять телохранителей, а еще пару десятков воинов мирно посапывали на полу передо мной.

— Ты?! — проревел вожак и вскочил с диванчика. От его крика проснулись все гноллы и моментально подскочив на лапы приготовились к бою, образовав живой заслон между мной и вождем.

Я спокойно вытащил 'гнездо стрыкальщиков' и поднял его над головой.

— Я. Заждались, поди?!

Хвосты гноллов в шатре, предательски затряслись, а вот глаза вожака, не выказали ни малейшей тени страха, но судя по нервному облизыванию морды, даже он понимал, чем все может закончиться в случае поспешных действий.

— Ждали, как видишь, — выплюнув слова сквозь злобу, заговорил Проныра. — Весть о копытном воине идущем освобождать волчат, облетела все кланы, — рука Проныры, потянулась к кривому ятагану, висевшему на боку.

— Ты эти шутки брось, а то первым пойдешь на корм стрыкальщикам.

Вожака, аж затрясло от гнева, но руку от меча он убрал:

— Чего ты хочешь? — слова вылетели из его пасти с обильной слюной.

— Ты же знаешь, зачем я здесь.

— Знаю, — гнолл опустил голову и отдал быстрый лающий приказ. Один из телохранителей, подошел к сундуку за спиной вождя и вытащил оттуда мешок, в котором что-то шевелилось. Через секунду, из мешка на землю вывалился белоснежный волчонок 1-го уровня.

— Забирай, но помни, мы с тобой еще встретимся.

Я сгреб волчонка под мышку одной рукой, второй удерживая гнездо на весу, и стал пятиться к выходу:

— Не ходите за мной. Иначе ваше племя исчезнет из этого мира раньше, чем начнется день!

— Я услышал тебя, козлоногий.

Выйдя из шатра, я что есть духу припустил в сторону спасительной высокой степной травы, а за спиной послышалось завывание. Несмотря на предрассветные сумерки, из шатров начали выскакивать вооруженные гноллы.

— Ну Проныра, сказал же, не ходить за мной. Ну теперь держись, — развернувшись на ходу, я метнул гнездо стрыкальщиков прямо в раскрывшийся вход шатра вождя. Разбившись о голову первого появившегося в проходе гнолла, оно выпустило на свободу скрывавшуюся там смерть. Завывания вожака, утонули в предсмертном тявканье десятков умирающих гноллов. Словно заведенный, я выхватывал из сумки новые гнезда стрыкальщиков и метал их в откидывающиеся пологи соседних шатров и выскочивших на дорогу гноллов, при этом, резко менял вектор своего движения, чтобы не оказаться в эпицентре бойни. Со всех сторон полетели скулящие завывания, переходящие в хрип. Эта песня смерти, поубавила спеси у преследователей и позволила мне прорваться к последнему кольцу шатров. А вот и спасительная высокая трава. Метнув за спину последнее гнездо стрыкальщиков и подгоняемый лучами восходящего солнца, я покинул лагерь гноллов, на ходу закрывая высочившее уведомление:

'Задание 'Возрождение белых охотников', обновлено. Передайте волчонка в руки отшельников Рикки и Векки'. Я притормозил на секунду и раскрыл карту, в надежде найти новый маркер, но ни каких новых указателей, на ней не появилось. Сей факт озадачил меня и я уже решил кастовать портал в город, когда за спиной послышались голоса:

— Ох и отважен же ты, приятель.

— Не только отважен, но еще и хитер.

Я обернулся. Два дворфа смотрели прямо на меня с улыбками на лицах.

— Вы откуда тут взялись? — опешил я от неожиданности.

— Кричали, — развел руки в сторону Рикки, необычайно низенький дворф, с трудом достававший мне до груди.

— А не полярный ли охотник у тебя в руках? — подозрительно посмотрел на меня Векки.

— Он самый и я как раз вас разыскивал, что бы отдать на попечение.

'Задание 'Возрождение белых охотников', обновлено. Третий волчонок находится в лапах западного племени гноллов', — раскрылась карта и далеко на западе, в темноте, появился очередной маркер.

— А еще, я изучаю ваше древнее искусство боя, — продолжил я свою речь, после того как опустил волчонка на землю.

Рикки прищурился и посмотрел на меня внимательней:

— Вижу, братья обучили тебя кой чему. Ну что ж, пойдем, покажем и мы тебе пару тайных ударов.

Векки подхватил волчонка на руки и дворфы припустили рысью, держа курс на север. Я побежал следом. Через пять минут мы добрались до нужного места, небольшого нагромождения камней, среди которых прятался вход в пещеру. Внутри было светло от горевшего в центре костра. Опустив волчонка на пол пещеры, братья направились к ее дальней стене. Толчок плечом и отъезжает в сторону потайная дверь, а впереди виднеется тоннель. В конце тоннеля небольшой зал, в центре которого, сияет до боли знакомый портал. Мы заходим в арку и появляемся в очередном тоннеле. Фею, тут же подсветила десяток ловушек и принялась их деактивировать.

— Эй, дорогой, ты что творишь?! — подбоченился Рикки.

— А ну-ка, убирай живо свою летающую бестию, — насупился Векки.

Я остановил фею и поинтересовался:

— А как же ловушки тогда проходить?!

— Легко и непринужденно, — высказался Векки и плавными, перетекающими движениями, пошел прямо по ловушкам. Тоннель наполнился грохотом взрывов, срабатывающих за спиной отшельника.

— Вот так вот, — повернулся ко мне довольный дворф.

'Вы изучили одно из забытых умений: 'маятник', активное — в течение 10 секунд, шанс уклониться от любого вида урона +100%'.

'Задание: 'Забытое искусство', обновлено. Вы нашли представителя рода Стальной руки и изучили одно из забытых умений. Всего изучено умений 4 из 9. Найдите всех представителей рода Стальной руки, что бы стать мастером тайного знания'.

— Теперь твоя очередь, — подтолкнул меня вперед Рикки. Я активировал 'маятник' и смело шагнул вперед. Тело само перетекло волной чуть влево, следующий шаг и я скольжу вправо, время словно остановилось, лишь за спиной слышались щелчки срабатывающих ловушек, а через секунду гремели взрывы.

— Хорошо, — похлопал меня по плечу Векки.

За тоннелем, была старая добрая комната с пауками, правда на этот раз, пауки были простыми черными вдовами. Первая вдова поползла к нам и вперед вышел Рикки:

— Смотри, как с помощью одного хитрого умения, можно добиться очень хорошего результата. Рикки моментально оказался за спиной паучихи и врезав уже известным мне крушителем, убил паука с одного удара. А ведь здоровья там было хоть и не миллион, как у ветхих, но добрых сто тысяч точно имелось.

— Этот удар я знаю, — сокрушенно проговорил я.

— Не можешь ты его знать! В нашем роду, лишь я могу обучить этой технике.

— Ну как же не знаю?! Крушителю меня научил Дукки.

— Хахахаха, хохохохо, — схватились оба дворфа за животы.

— Он даже не понял, что произошло, — вытирая слезы с глаз, заговорил Рикки.

— Смотри еще раз, о наислепейший из учеников.

К нам ползла очередная паучиха. Рикки снова мгновенно переместился за спину и врезал крушителем. Вдова упала замертво, а меня осенило:

— Вы умеете быстро перемещаться за спину врага.

— Ну наконец-то, сын тугодума, ты смог понять в чем дело.

'Вы изучили одно из забытых умений: 'зловещая тень', активное — позволяет моментально перемещаться за спину врага и увеличивает шанс критической атаки на 100%, а силу критической атаки на 300%'.

'Задание: 'Забытое искусство', обновлено. Вы нашли представителя рода Стальной руки и изучили одно из забытых умений. Всего изучено умений 5 из 9. Найдите всех представителей рода Стальной руки, что бы стать мастером тайного знания'.

— Теперь попробуй ты, — Рикки сделал приглашающий жест, а к нам уже спешила новая вдова с тикающим таймером.

'Зловещая тень, крушитель', — и паучиха кубарем летит прямо в моих учителей. Дворфы расступились в стороны и проводили взглядом улетающее в тоннель тело вдовы. Потом оба повернулись ко мне и покрутили пальцем у виска.

— Ты что, отвара белены выпил? Разделение сил, кто за тебя будет делать?!

Я хлопнул рукой себе по лбу:

— Твою ж раз так, ну и баран же я, самый нужный скилл забыл активировать.

Из тоннеля послышалось шуршание лап, паучиха ползла обратно. 'Разделение сил, зловещая тень, крушитель', — на этот раз, вдова лишь дернула лапками и затихла у моих ног. Дворфы заулыбались и развернувшись зашагали обратно. Из углов зала, к нам больше ни кто не спешил. Осознав, что уроки мастерства окончены, я направился вслед за беседующими братьями.

'Вот как должен проходиться этот данж! Наверняка Дукки, так бы обучал меня первым приемам отшельников, если бы я вдов не порешил. Неплохо придумали разработчики'.

Покинув подземелье, я попрощался с братьями и погладив на прощание волчонка, шагнул в раскрывшуюся арку портала, выкинувшую меня на площадь Тантоя.

Мигнувший конвертик входящего сообщения, привлек мое внимание и я раскрыл почту. Письмо от Вахмистра: 'Трезубец продал, проверь счет в банке'.

Достав пластину, как учил гоблин-клерк, я получил доступ к своему игровому счету и уставился на внушительную сумму в 142000 золотых.

'Выходит, почти за 600 тысяч ушел Трезубец, охренеть'. Переведя визоры в режим ожидания, я подхватил в руки планшет и быстро полез на сайт виртуального банка. На моем рублевом счету лежало 272721,39 рублей. 'Странно, вроде на счету должно лежать, от силы тысяч тридцать. Пенсия по инвалидности за текущий месяц, да выплаты за работу на контору'. Но не эта сумма меня интересовала, быстро переключившись на валютный счет, я посмотрел на лежащие здесь 284000 евро. Мой безумный смех, должно быть услышали все соседи. Отложив планшет в сторону, вновь активировал игровой режим. Когда мир приобрел разноцветные тона, перед глазами повисло системное уведомление:

'Внимание! В игре была проведена очередная корректировка игрового баланса, доработано несколько видов арен и введены классовые соревнования. Более подробную информацию, можно узнать на сайте игры в разделе новости'.

Я закрыл системное уведомление и в туже секунду свет мигнул, и я оказался в очередном кабинете с двумя креслами. В одном из которых, сидел солидного вида человек, на глаз лет сорока.

— Здравствуйте, присаживайтесь, — указал человек на соседнее кресло. — Я занимаюсь проверкой крупных игровых сделок, производимых между игроками. Вы только что продали Трезубец Посейдона игроку-торговцу Вахмистр из клана Телега, я прав?

Я присел, а в голове моментально всплыл разговор с Троем, в котором он как раз намекал на проверку сделки органами администрации и предупредил как себя вести в такой ситуации.

— Да, только что получил сумму за проданный предмет, 142000 золотых. Вроде же продажа предметов внутри игры не запрещена правилами.

Человек улыбнулся:

— За игровое золото — конечно, нет. Но у нас есть сведения, что сделка была, далек не внутриигровой и на гораздо большую сумму.

'Пытаются развести как последнего лоха', — усмехнулся я в душе, а на лицо нацепил маску удивления:

— Если его продали дороже, то явно без моего участия.

Человек уставился на меня не мигающим взглядом, словно пытаясь прожечь мой череп насквозь и вызнать, что скрывается там, в подкорке.

— Позвольте спросить, а почему вы не продали клык Вожака?! Ведь если верить логам, вы передали этот предмет игроку с ником Гремучая Шипучка, безвозмездно?

— Если честно, просто не знал о его реальной стоимости.

Человек тут же оживился:

— Вы вполне законно, можете получить его назад. Ведь фактически, данная сделка может быть расценена как афера. Нам известно, что игрок Гремучая Шипучка, далеко не новичок в игровом мире и осознавая реальную стоимость данного предмета, не предупредила вас об этом.

— Почему это не предупредила, — возмутился я. — Она как раз таки говорила, что вещь очень дорогая и отговаривала меня от такого подарка. И я ни капли не сожалею о сделанном презенте.

После этих слов, человек в кресле посмотрел на меня как на сумасшедшего. Вздохнув, человек встал и протянул мне руку:

— Извините за причиненные неудобства. Рутинная проверка при проведении подобных сделок. Кстати, буквально вчера, в компании началась борьба с нелегальным выводом игрового золота в реал. И теперь любой игрок может вполне легально обменять, как игровое золото на рубли, так и рубли на игровое золото. Если вы заинтересованы в таком обмене, можете составить письмо-заявку в тех поддержку с указанием лицевого счета и суммы, которую вы хотели бы обменять.

— А вот это интересное предложение. Очень хороший ход со стороны компании. А какой курс обмена и потребуется ли полученную прибыл облагать налогом?

— К сожалению, в этом вопросе я не смогу вам помочь, это не моя сфера деятельности. Но вы можете подать запрос в техподдержку, вам напишут текущий курс обмена и ответят на все интересующие вас вопросы.

Я пожал протянутую руку:

— Спасибо за подсказку, обязательно воспользуюсь предложением компании.

Свет померк и снова вспыхнул. Я опять стоял на центральной площади Тантоя. Переведя очки в режим паузы, мухой кинулся на игровой форум. И точно, самой обсуждаемой темой оказалась та самая новость о возможности вывода золота в реал. Компания, играя терминологией и громкими цитатами, свела все к одному простому пояснению: 'Пора искоренять нелегальный оборот игрового золота и реальных денег, и брать дело в свои руки'. Меж тем, администрация намекнула, что количество вводимых в игру средств будет строго лимитировано, а так же, будет усилен контроль за внутриигровым оборотом золота.

'Давно пора. Учитывая, что не только игровое золото, но и предметы продавались за реал испокон веков'. Игроки, в основном обсуждали текущие курсы. Они были конечно ниже неофициальных торговцев. Но зато, позволяли не боятся рутинных проверок. Некоторые игроки, даже привели цитаты с сайтов, занимающихся торговлей золотом, где теневые бизнесмены, не очень лестно отзывались о нововведении.

Следующим заинтересовавшим меня постом, стало обсуждение найденной в игре уязвимости, позволявшей подключать к игре компьютерного бота. На гневные высказывания игроков, администрация ответила, что данная проблема уже решена, а людям, уличенным в использовании данной уязвимости, будет на полгода заблокирован доступ в игру. И если верить последовавшей дальше статистике, то на данный момент, администрация уже заблокировала более десяти миллионов аккаунтов по всему миру.

'Ладно, с игрой разобрались. Теперь, меня интересовало другое — откуда взялась такая сумма на рублевом счету?! Вроде в разговоре с Троем, не упоминалось о переводе части денег в рублевый эквивалент'.

Снова забравшись в виртуальный банк, полез читать распечатку поступлений на рублевый счет. И так, на начало месяца приход 15432 рубля, тут все ясно — пенсия. Далее поступление на 5750 рублей, отправитель 'Протект и Ко' — это недельная зарплата за работу в шахте. Следом шел перевод на 50000 рублей, причем в отправителях снова значилось 'Протект и Ко'. Тут я вспомнил о премии за ритуальный кинжал, наверное, это она. Следом, еще два поступление по 5750 рублей, а вот за тем, на мой счет упало 200000 рублей, а в отправителях, опять значилась контора. Судя по всему, это премия за найденных в шахте ботов. Не плохо так контора отвалила.