-По-постойте-ка! Хотя бы секунду подождите, пожалуйста! Я ничего не понимаю. Каори нравится Хадзиме? Она хочет последовать за ним? Э? И что это значит? Как, как все вообще к такому пришло? Нагумо! Что ты сотворил с Каори?!
-...опять у него начался его приступ...
По всей видимости, Куки не мог принять действительность, где Каори признается в любви Хадзиме. Не сказать, что это стало какой-то неожиданностью, ведь Куки был единственным, кто этого не заметил, но в его глазах поведение Каори казалось странным и причиной этому как он считал был Хадзиме. Правда, разум Куки, подстраивающий все так, как ему было удобно, интуитивно поднимал в Хадзиме бурю негодований.
Будучи полностью уверенным в том, что Хадзиме что-то сотворил с Каори, он с негодованием на лице выдвинулся вперед с частично обнаженным Святым Мечом в руке, отчего Шидзуку предостерегла его жестом, словно она уже устала от постоянной мороки создаваемой подобными действиями Куки.
-Куки. Ты что, не видишь, что Хадзиме тут ни при чем? Поразмысли над этим как следует. Хоть ты этого и не замечал, Каори уже давным-давно думала о нем. Я говорю еще о том времени, когда мы были в Японии. Просто задумайся над тем, о чем Каори постоянно твердила.
-Шидзуку... Что ты такое говоришь... Это, это потому, что Каори добродушная и жалеет Хадзиме, который все свое время прозябал в одиночестве, не так ли? Нет ни причин, ни предпосылок к этому, да быть такого не может, чтобы Каори полюбила такого отаку как Хадзиме!
Прислушиваясь к беседе между Куки и Шидзуку, Хадзиме неожиданно разбушевался, ведь говорили это ему в лицо, чуть ли не брызгая на него слюной — щеки на лице Хадзиме начали подергиваться.
Заметив поднявшуюся от Куки и компании суету, Каори решила прояснить все Куки и одноклассникам, стоявшим позади него:
-Куки-кун, все вы, я прошу прощения. Знаю, это эгоистично с моей стороны... Но я, я хотела бы пойти вместе с Хадзиме-куном любой ценой. Поэтому, я покидаю ваш отряд. Мне, правда, очень жаль.
Изрекла такое Каори, низко поклонившись, из-за чего Судзу, Эри, Аяко и Мао, женский круг, вскрикнули 'Кия-', 'Кия-'. Нагаяма, Эндо и Номура, троица, догадывающаяся о чувствах Каори замахала руками, давая ей понять, что не стоит волноваться попусту, криво усмехавшись при этом. Но, само собой, Куки слов Каори принять не мог.
-Это же ложь, да? Все же, как-то это все чудно. Каори всегда находилась рядом со мной...Так с чего вдруг это должно измениться? Каори — друг моего детства... потому и... это естественно для нее быть подле меня. Разве это не так, Каори?
-Уммм... Куки-кун. Это правда, что мы друзья детства...Но это вовсе не означает, что мы всегда будем вместе, понимаешь? Мне кажется, это само собой разумеется...
-Все верно, Куки. Нельзя же сказать, что Каори твоя, она сама принимает решения, как ей поступить дальше. Так что выбрось уже эту мысль из головы.
Куки сконфуженно стоял, пока два его друга детства его отчитывали. Его взгляд мгновенно сместился на Хадзиме. Хадзиме глядел вдаль, делая вид, словно он вообще никакого значения здесь не играет. Возле него стояли красивые девушки и привлекательная женщина. Наблюдая за таким спектаклем, глаза Куки стали постепенно заглядываться на них. В душе, он мыслил о его Каори и мрачное чувство, которое он никогда прежде не испытывал, стало неуклонно разрастаться. Следуя его позыву, он истолковал обстоятельства, как ему заблагорассудится.
-Каори. Ты не должна следовать за ним. Я говорю это ради твоего же блага. Ты только взгляни на этого Нагумо. За ним ухаживают несколько девушек, даже такое юное дитя... более того, он вынудил девушку племени Зайцелюдей носить рабский ошейник. Даже эта черноволосая женщина, называющая Хадзиме 'Хозяином' ранее. Наверняка ее подтолкнули на такое отношение. Я уверен, Нагумо собирает женщин или что-то из этого разряда. Он худший. Он легко убивает человека, без какого-либо желания обсудить до этого все с нами, своими товарищами, хоть у него и есть это могущественное оружие. Каори, ты познаешь лишь несчастье, если отправишься с ним. Поэтому тебе будет лучше остаться здесь. Нет, просто останься здесь. Даже если ты начнешь меня за это ненавидеть, я ради твоего же блага остановлю тебя. Я совершенно точно не позволю тебе пойти с ним!
Сумасбродное и в то же время халатное несогласие вызвало недоумение в глазах Каори и остальных. Однако Куки уже не на шутку разошелся, и его уже нельзя было так просто остановить. Его взор, смотрящий на Каори, словно пытавшийся переубедить ее, устремился на Юи и девушек поблизости к Хадзиме, словно что-то придумав.
-Вы тоже, девушки. Больше нет нужды потакать желаниям этого мужчины. Пойдемте со мной! Я приветствую людей со способностями вроде ваших. Давайте вместе спасем мир и людей населяющих его! Шия, правильно? Можешь больше не тревожиться, я сейчас же высвобожу тебя из рабства, если ты пойдешь со мной. Тио, ты тоже, можешь более не звать его Хозяином.
Сказал это, Куки с ободряющей улыбкой на лице вытянул руку навстречу Юи и девушкам.
Шидзуку не смогла сдержаться и не приложить свою руку к лицу, подняв при этом свои глаза к небу. Каори прикрывала свой, открывшийся было рот. Юи и девушки, получившие такое приглашение вкупе с улыбкой Куки...
'''...'''
...Потеряли дар речи. Они отвернули свои взгляды от Куки, перекрестно потирая свои предплечья руками, словно пытаясь отогреться. Если присмотреться повнимательней — от него у них пробежал мороз по коже. В каком-то смысле, они неслабо от него пострадали. Даже Тио произнесла, 'Что-то это как-то неправильно...', нахмурившись от холодного ощущения, проскользнувшего рядом.
Глядя на них, улыбка Куки стоящего с протянутой рукой треснула. Стараясь не смотреть на него, девушки поспешно попрятались позади Хадзиме, теперь уже с очевидным отвращением посматривая на шокированного Куки. Затем, шок Куки сменился гневом, который он тотчас же решил сорвать на ком-нибудь. Бездумно вытащив Святой Меч, он нацелился им на Хадзиме. Словами его уже было не остановить, Куки воткнул Святой Меч в землю, и пальцем указал на Хадзиме, заявляя:
-Хадзиме Нагумо! Устроим дуэль! Отбрось свое оружие и сразись со мной голыми руками! Если я одержу победу, то ты никогда больше не приблизишься к Каори! Также, ты должен будешь освободить этих девушек!
-....Ай-ай-ай. Как все скверно. Этот герой еще большее шило, чем я предполагал. Судя по всему, взор его затмился, и он не видит, что это именно он создает неприятности.
-Что ты там бормочешь?! Струсил?!
Куки вонзил свой святой меч в землю, сразу же после того как импульсивно достал его, вероятно потому, что понял превосходство в вооружение Хадзиме.
Хоть и не ясно, намерено ли он так поступал или нет... Юи, Шия, Мюи, Тио, Каори и остальные однозначно опешили от речи и выходок Куки.
Но Куки не покидало твердое убеждение того, что правда на его стороне и что он делает это ради спасения своего друга детства и несчастных девушек из лап Хадзиме. Это не дало ему заметить окружающую его обстановку. Для начала стоит заметить, что непоколебимая уверенность, подстрекавшая его к такому, называлась 'зависть', и ее он чувствовал в первый раз, выйдя целиком и полностью из-под контроля.
Так и не услышав слов согласия Хадзиме, Куки рванул вперед. Вздыхая, Хадзиме отступил на два, три шага назад. Видя то, как Хадзиме объял страха от битвы без оружия, Куки вложил еще больше усилий в свой рывок. Когда его и Хадзиме отделяло лишь несколько шагов, Хадзиме опустил руки, не обращая ни на что внимания. Куки подумал, что тот не сможет среагировать на его атаку и уже признавал свою победу, как...
ВДУМП!
-Кх?!
Куки исчез.
Сказать точнее, когда он вложил максимум усилий в свой последний шаг, чтобы влить больше сил в кулак, он упал. Упал вниз в волчью яму. С самого начала, причина, по которой Хадзиме отступал назад на два, три шага, заключалась в создании преобразовательного построения магии, используя его ботинки для сотворения подземной ямы четырех метров в глубину.
Яма после того, как поглотила Куки, мгновенно затянулась, снова преобразовавшись в каменистую поверхность. После чего, под землей послышались взрывы. В этот момент, Хадзиме преобразовал ловушку, ловя момент и забрасывая световую гранату, шоковую гранату, парализующую гранату и слезоточивую гранату из вместилища ценностей в яму.
Пока он находился под землей, импульсы от взрывов настигали все порывающегося сбежать Куки, затем из-за вспышки его зрение затуманилось, из глаз и носа полились слезы от слезоточивой гранаты и напоследок, его тело обвила агония и удушье из-за паралича.
Хадзиме в молчании снова воспользовался преобразованием и укрепил землю вокруг Куки до состояния по прочности схожего со шкурой двухвостого волка И сейчас, когда Куки вероятнее всего умирал из-за недостатка кислорода, Хадзиме создал ему небольшую выемку для циркуляции воздуха.
Во время всего этого, для наблюдающих со стороны все выглядело иначе. Хадзиме стоял словно уже смирился с обвинениями Куки, а после того как тот на него бросился, он оступил на пару шагов назад, а Куки же рухнул в яму, на посмешище окружающим.
-А~ Яигаши. Он все еще жив, только выкопаешь его чуть позже.
-...Я еще о многом хотел бы тебя расспросить... но ладно, поняла тебя.
'Оставь проблемного Куки, с его же проблемами на Шидзуку Яигаши!' — к такому выводу он пришел еще, когда они находились в Японии. Когда Хадзиме оставил ее опять разгребать бардак за Куки, Шидзуку лишь тяжело вздохнула, прикрывая один глаз ладонью.
' Наконец, все препятствия были устранены.'
...Возникла мысль у него в голове, но тут же суматоху подняла шайка Хиямы. Поводом для этого стал факт того, что Каори была слишком важна для их группы. Также, прошлый случай с женщиной расы демонов показывал, что они скорей всего загнутся, если Каори покинет их в будущем. Поэтому они поочередно стали уговаривать ее остаться с ними. Особенно Хияма — он возражал с пеной у рта. По нему было видно... он паниковал, словно что-то желаемое им столь продолжительное время, уже почти принадлежавшее ему, уходило сквозь пальцы, навсегда улетая прочь.
Шайка Хияма, состоящая из четырех человек, осознала, что будет крайне трудно уговорить Каори изменить решение, и в этот момент стали убеждать Хадзиме остаться с ними. 'Мы извиняемся за содеянное в прошлом, так что давай теперь пойдем одной дорогой дружною, дорогою прямой!' — это читалось между строк в их стеснительном поведении.
На само деле, они говорили вовсе не то, что действительно о нем думали, но им удалось выдавить дружелюбные улыбки, тайком окидывая Хадзиме взглядом, и оценивая его настроение. Но это их поведение не только у Хадзиме, но и у Шидзуку и остальных вызвало лишь отвращение. В такой ситуации, Хадзиме впервые с момента воссоединения взглянул в глаза Хияме на близком расстоянии. В его глазах, может вследствие ухода Каори, Хадзиме мог узреть плескавшееся там безумие.
Шидзуку и остальные стали укорять шайку Хиямы и снова все разразилось беспорядками, но раз выдавалась такая возможность, Хадзиме принял решение поговорить по душам с Хиямой, чтобы точно удостовериться в правде о том дне и разрешить текущую обстановку.
-Наа, Хияма, расширились ли твои познания в огненной магии?
-...Э?
Внезапный вопрос сбил Хияму с толку, приводя в недоумение. Однако его тело мало-помалу бледнело, когда он таки догадался о двусмысленности этой фразы.
-Ч-что ты такое спрашиваешь? Я авангард...и мой элемент с максимальной склонностью — ветер.
-Хее. А я вот был уверен, что у тебя имелся огненный элемент.
-А т-ты не ошибаешься? Н-н-на что это ты, ни с того ни с сего, намекаешь...
-Ну, тогда тебе наверно нравилась магия огненного элемента. В особенности, что-то вроде огнешара. Мне вот интересно, мог ли ты запустить его непреднамеренно?
-...
Теперь цвет лица Хияма сменился с синего в мертвенно-белый. Завидя его реакцию, Хадзиме убедился окончательно. После же Хадзиме стал догадываться о его намерениях по паническому поведению, исходящему по случаю Каори. Но, почему же Хадзиме не напал на Хияму до этих пор? Просто тот бросал коварные взгляды на Каори.
Сам же Хадзиме, не имел и толики запала обжигающей мести внутри себя. Хоть он и не щадил никого, кто выказывал враждебность к нему, он не собирался трогать Хияму. Если он начнет тут мстить, появятся новые трудности, ведь не было никакой пользы обременять себя спором с отрядом Куки лишь из-за Хиямы. Для Хадзиме, Хияма и его шайка только и делали, что влекли свое жалкое существование, представляя собой лишь камушки на обочине дороги.
Хадзиме отошел подальше от молчавшего Хиямы, нещадно уведомляя шайку Хиямы, включая и Кондо с остальными:
-Нет нужды вам извиняться, мне безразлично прошлое. Для меня, вы, парни — никчемны. Поэтому, я и знать не хочу, что вы там вознамерились вякнуть, если дошло, проваливайте сейчас же! Один ваш вид выводит меня из себя!
Хоть Кондо и остальные разъярились после слов Хадзиме. 'Хиямааа, до тебя же дошло, так?' — произнес Хадзиме с лучезарной улыбкой, тогда-то тело Хиямы затряслось, и он молча кивнул, сразу требуя от Кондо и остальных прекратить. Хияма подозревал что Хадзиме мог догадываться о произошедшем в тот день, но он вовсе не ожидал, что он увидит всю картину целиком.
Кондо и прочих охватили сомнения, когда им в глаза бросилась резкая смена поведения Хиямы, но его неконтролируемое состояние, словно он подавлял в себе эмоции, вынудило их отбросить идею переубедить Хадзиме. Наконец, ну наконец-то, помехи, мешавшие отбытию отряда Хадзиме, остались позади. Каори отправилась обратно в таверну, чтобы забрать свои пожитки. (Хадзиме задействовал Давление, чтобы остановить шайку Хиямы от преследования Каори). Искоса взирая на Рютаро и остальных, пытающихся выкопать Куки, Хадзиме беседовал с Шидзуку.
-Что мне сказать... Извиняюсь за все причиненные неудобства. Также, позволь мне тебя еще раз поблагодарить. Спасибо, что спас нас, что выжил и что пришел встретиться с Каори...
Шидзуку, извиняющаяся за причиненные неудобства и благодарившая его за их спасение, и возвращение к Каори, вызвала у Хадзиме звонкий смех. Шидзуку, при внезапном всплеске смеха у Хадзиме, невольно подозрительно на него вытаращилась. Ее взгляд как бы спрашивал: 'Что такого???'.
-Нет, прости. Просто подумал, что ты по-своему обыкновению умудрена опытом, вот и рассмеялся случайно. Даже когда мы еще пребывали в Японии, ты была той, кто тихо извинялась и благодарила. Ничего не изменилось с тех пор, даже в ином мире...Но держи чувство меры, иначе количество морщин будет расти, поняла?
-...Ты оказал неоценимую помощь. А также сильно изменился. Заполучить под свое покровительство столько девушек, ожидающих тебя с нетерпением, еще и вместе с дочкой... Не смогла бы представить такое относительно тебя, будь мы еще в Японии...
-Хотя я и люблю лишь одного человека...
-...У меня нет права вставлять тут мое личное мнение, и я также понимаю, что не мне такое говорить... Но, по крайней мере, позаботься о Каори. Прошу тебя.
