Лэнгли бросила взгляд на шедших впереди напарников:
— То есть он не способен...?
— Да не, способен, просто, ещё не разобрался в своих ощущениях.
— А-аа, ну это другое дело. — успокоилась девушка.
— Не беспокойся, я же тебе говорил уже, что он достаточно умён, чтобы скоро самому догадаться.
Удовлетворение во взгляде Сорью сменилось тревогой:
— А если он подойдёт с этим к Акаги?
Резонные опасения, Сорью, резонные.
— Вероятность этого не исключаю. Но, учитывая опыт общения с ним, уверен, что он сначала посоветуется со мной или Рэй.
— Надеюсь, что это так и будет. — Аска принялась задумчиво накручивать прядь на палец. — Интересно, пай-девочка рассказала Командующему о телепатии? Твой отец, ведь, для неё абсолютный авторитет.
— Вполне возможно, что да. — на самом деле, огласка неизбежна, однако, пока что реакции бати на пробуждение у своих подопечных сверхспособностей не последовало. — На самом деле это не смертельно.
— Но чревато бесконечными медобследованиями у Рицко. — фыркнула Лэнгли.
— Ничего в этом мире не даётся даром, Вторая.
— Да ты я гляжу, ещё и философ, Третий. — улыбнулась напарница.
— И что мешает быть философом и солдатом одновременно?
— Действительно. — снова фыркнула Сорью. — У солдафонов и философов есть одна общая черта.
— Какая же?
— Занудство! — тряхнув своей гривой, Лэнгли бросилась догонять остальных.
Кацураги, довольная как кошка, объевшаяся рыбы, прохаживалась перед доской:
— Сегодня вы все были на высоте. Чихиро, ты молодец — первый день полноценного пилотирования, а ты показываешь такие же результаты, как Синдзи после двух недель обучения!
Сорью покосилась на меня, словно ожидая увидеть проявления профессиональной зависти. Только вот её у меня нет, наоборот — чувство глубоко удовлетворения.
— Отлично, командир, значит, ещё пару недель, и у нас будет полноценный пилот!
— Реакция прирождённого лидера. — улыбнулась Мисато. — Ну а теперь, приступим к делу...
Обед, наконец-то, обед! Нагрузив поднос по максимуму, я огляделся. Мда, шумновато сегодня в буфете — такое ощущение, что у всей конторы массовый жор начался — ни одного свободного места. Хотя, нет, вижу вроде бы одно. Рядом с Рицко и Майей. Надо бы поторопиться, пока никто не занял.
— Акаги-сан, приятного аппетита. Не помешаю, если присяду за ваш столик?
— Нет, конечно, Синдзи. Тебе тоже приятного аппетита.
— Спасибо, Акаги-сан. — но Менгеле уже вернулась к прерванному мной разговору с помощницей. Гм, почему бы не совместить приятное с полезным — покушать и, заодно, послушать, о чём наши научники треплются. Авось, что-нибудь интересное услышу.
Так и есть:
...— Сэмпай, но я все данные перепроверила с помощью МАГИ, и всё равно результаты те же!
— Майя, ты уверена? На ноль-втором установлены те же блоки что и на ноль-четвёртом — полностью модифицированные в соответствии с нашими требованиями.
— Не знаю, сэмпай, не знаю. Но показатели, примеру, у блоков си-тринадцать и эф-одиннадцать не только не отличаются от показателей тех, что стояли на Еве до Сандалфона, они даже ниже.
— Этого не может быть, Майя, их же модифицировали и тестировали ещё в Штатах, да и мы перед монтажом их проверили на полную нагрузку.
— Тогда почему вся А-десять работает ещё хуже, чем раньше? Особенно системы сопряжения вооружения и бортовой вычислитель?
— Может накосячили, когда устанавливали? — Рицко озабоченно хмурится. Похоже, что-то серьёзное.
— Сэмпай вы же сами всё проверяли, каждый блок при установке, следили за всем. — Ибуки тоже недовольна.
— Значит что-то не так. Придётся всё опять прогонять по всем параметрам. Ведь по документации, все требуемые изменения внесены.
А вот это уже интересно — неужто, полученные из Пиндосчины запчасти оказались бракованными?! Впрочем, такие выводы делать рано, тем более, что я-то сам в мелочах не особо разбираюсь. Но на заметку этот разговор возьму обязательно. Уж больно всё это подозрительно — в прошлый раз засбоила именно штатовская электроника ноль-второго. И проблему с новыми комплектующими наводят на мысль, что это ж-ж-ж-ж неспроста. Уж не ЗИЭЛЛЕ в этом деле замешано? Или Комитет? Но, тут уж точно ничего сказать не могу, потому как об этих конторах мне ничего толком не известно... Значит, ждём-с до первой... звезды-с, ну и действуем по обстановке. Как и всегда.
* * *
Весь оставшийся день Лэнгли выглядела королевой. И без всякой эмпатии-телепатии было понятно, что девушка на седьмом небе от счастья. Вторая была в таком отличном расположении духа, что даже пропускала мимо ушей подколки Мисато и МиниМи. Да и у меня самого тоже поднималось настроение при каждом взгляде в наполненные счастьем глаза немки. Тренировки, занятия, тесты, всё пролетело быстро и стремительно.
— Ну, Аска, твоя душенька сегодня довольна? — прищурилась Нагиса.
— Довольна? — Сорью со смехом запрокинула голову. — Нет, Нагиса, я не просто довольна, — счастлива! Я снова в строю!
— Капитан, ты прямо как Штирлиц — то тут мелькнёшь, то там, никак не поймаешь. — Баскаков, подловивший меня у проходной, улыбался во все тридцать два зуба, держа в руках перевязанный белым шнурком шёлковый мешок. — Я уже упарился за тобой с такой ношей бегать.
— На счёт неуловимости, Сергей Фёдорович я вам и вашим парням и в подмётки не гожусь — каждый раз вы передо мной словно из ниоткуда появляетесь. — гм, судя по габаритам, в мешке как раз то, что обещали.
— Профессиональная необходимость. — хохотнул капитан и протянул мне свою ношу. — Принимай работу, Синдзи.
Ну-ка, ну-ка, посмотрим. Я распустил завязки на горловине и осторожно так, чтобы не извлекать содержимое наружу (не хрен всей штаб-квартире знать, что Лэнгли на днюху будут дарить), заглянул внутрь. Exzellent!* Получилось даже лучше, чем предполагалось!
— Годится?
— Конечно! Просто великолепно, Сергей Фёдорович! Большое вам спасибо!
— Всегда пожалуйста, капитан.
— Кстати, а почему в мешке с бечёвкой?
Нагисин дядя прям как кот зажмурился:
— Для веселья!
А ведь прав мужик — выглядит довольно стёбно и комично! Только вот, как теперь его домой тащить?
— Так, для рыжуни твоей я куклу сделал, для сестры через неделю готова будет.
И тут он угадал!
— Отлично, к Рождеству для Рэй такой подарок как раз! — сомневаюсь, что в НЕРВ-Япония будут православное Рождество отмечать.
Капитан усмехнулся:
— Синдзи, для подарков родным сестрам праздники не нужны.
Договаривать он не стал, но я и так понял прекрасно. Снова Баскаков оказался прав — сейчас война и надо ценить каждый момент.
— Домо аригато годзаймасу! Даже и не знаю, как вас благодарить!
— Спасибо скажешь, когда дело будет сделано.
— Кстати, племянница вам приглашение Аски передала?
Капитан хмыкнул:
— Ещё с утра!
— Отлично! Кстати, уже решили что вы именно дарить будете?
Баскаков беззаботно отмахнулся:
— Выкрутимся, эта задача не первой сложности, да и Гиса поможет. Ладно, завтра увидимся. Да, кстати, забыл — спецназовец, порывшись в кармане, протянул мне тёмно-коричневый диск довольно приличной толщины. — Держи, пригодится.
— Что это?
— Сургуч, перед тем как вручить подарок, запечатаешь шнурок для солидности. — Баскаков протянул "краба". — Ну, до завтра пилот.
— До завтра, Сергей Федорович. — теперь понимаю, в кого Нагиса такая приколистка. Кстати, а чем мне этот сургуч запечатывать? Монетой? Печати фамильной у меня пока нет... Г-гы, может у Мисато нервовскую стырить
Блин, я с этим мешком как Вакула из гоголевской "Ночи перед Рождеством"! Народ на проходной та-ак косился на шкета в капитанском кителе, тащившего что-то объёмистое и для него явно ценное! Но, тормознуть так и не решились — то ли подумали, что ничего такого важного в данной ситуации из конторы не выносится, то ли по шёлковой завязке догадались. А вот теперь самое главное — транспортировка в мисатинской "Супре". По закону подлости сегодня еду с Кацураги и Каору. И по счастливому стечению обстоятельств — нет Лэнгли.
Ладно, хватит страдать, тюпайся швидче пан капитан — насвистывая гопака, я потопал к "Тойте"
Командир уже поджидала у "Тойты".
— Синдзи!!! Что это? — давно я такого азарта в карих очах Мисато не наблюдал!
— Мешок.
— Да я вижу, что это мешок! Что там, Син?!
— В своё время узнаете!
Думаете, это её остановило? Ни фига подобного. Да ещё и МиниМи с заднего сиденья высунулась:
— Га, никак наш парубок поросёй разговелся!
— Си-ндзи-и! Ну, что там у тебя на самом деле?!! — всё, началось! Как бы теперь выдержать осаду всё то время пока еду, да и потом они вряд ли успокоятся. Но и открывать секрет паршивкам тоже опасно — запросто же проболтаются!
— Мисато, Нагиса, не пытайте — всё равно не скажу! — прижав ношу покрепче к груди, я устроился на своём законном месте. — Давай уж заводи, чего ждёшь?
— Не заведу, пока не скажешь что там! А ещё лучше — покажешь.
— Не пытайся меня шантажировать, командир. К тому же тебе самой не терпится поскорей до дома добраться, так что давай, заводи свою колесницу.
— А ведь мы договаривались всегда говорить друг другу правду, Синдзи. — опекун решилась на применение тяжёлой артиллерии. С обиженно надутыми губками она так похожа на Сорью, а про сходство с Каору и говорить не стоит!
— А я не вру, Мисато.
— Да это же наверное подарок для Аски! — аж подпрыгнула майор. — Синдзи, паршивец такой, а ну колись немедленно, что там?!!
— Мисато, я же сказал!
Нагиса внезапно хлопнула меня по плечу:
— Взводный, так вот что ты с дядь Серёжей мутил! Неужели то самое...?
— МиниМи зараза, не вздумай растрепать! — не думаю, что на эту раздолбайку мои угрозы подействуют. — Я ведь для Аски сюрприз хочу сделать. И я не спрашиваю же, что ты с дядей задумала подарить.
— Всё-всё, взводный, молчу-молчу.
Если Мини-Мисато угомонилась, то Мисато, наоборот, раззадорилась ещё больше:
— Паршивцы мелкие, теперь начали на русском секретничать! Нагиса, а ну колись, что у Сина в мешке?!!
Четвёртая дерзко высунула язык:
— Не скажу, старшая сестра, я взводного подставлять не буду.
— Ах вы ж! — и тут же сменила тактику, перейдя от угроз снова к уговорам. — Син, ну я только одним глазком! Я ж ничего Аске не скажу, клянусь! Ну-у, пожалуйста!
— Командир, я ж тебя знаю — не удержишься, насплетничаешь Сорью. Нет, не проси!
Придя к себе, я первым делом запихнул мешок в шкаф, провожаемый страждущими взглядами командира и её клона. Впрочем, уверен, эти Варвары любопытные не полезут смотреть что там на самом деле — всё таки девчонки воспитанные.
Вечер у нас получился на славу — в спокойной и уютной, можно сказать семейной, обстановке отметили сегодняшние события. Но я периодически ловил на себе задумчивый и немного удивлённый взгляд главного виновника торжества. Нет, парень точно что-то на счёт эмпатии заподозрил. Ну, это даже и хорошо — натура у него на самом деле довольно чуткая, просто под валом первых впечатлений очень трудно разобраться и понять что к чему. И многое можно списать на особенности синхронизации. Но, после нескольких тренировок и тестов по синхронизации Пятый наверняка начнёт анализировать свои ощущения и поймёт, что тут что-то нечисто. Вот тогда-то и надо будет провести с ним разъяснительную работу, а то, чего доброго решит, что у него крыша поедет и побежит за объяснениями к Рицко. Чихиро, конечно, парень осторожный, но и нам рисковать не стоит.
Вскоре к нашей компании присоединились Ферраро и Ичигава. Странно, но между Айюми и Рэй я уже не увидел той отчуждённости, что была раньше. То ли удачная активация о'харовской Евы так на Первую повлияла, то ли Аянами уже просто перестала воспринимать Айюми как соперницу. Но факт налицо — обе девушки общались как давние подружки. Честно говоря, меня это только радовало — наконец-то у сестры, как у всякой нормальной девушки, стали появляться настоящие друзья. Тем больше шансов, что в критический момент она поступит не так, как ей прикажет Гендо, а как велит её собственное сердце.
Ещё один плюс Мисато и Мисато-штрих — как бы невтерпёж им не было, но Аске про подарок ни единым словом не обмолвились. Молодчины, выдержка всё-таки есть.
Раскатывая футон, я размышлял о том, как быстро течёт время: четыре месяца назад меня выводила из себя несносная стервозная новобранка, и вот уже сегодня несу подарок девушке, которая для меня не просто напарник и коллега, а...
Так, стоп, раскатывай матрац а не губу, Виктор. И ты, Младший, не ерничай, нравится мне Лэнгли или нет, но пока она сама в своих чувствах не разберётся и открыто не признается, то и мы не пошевелимся. Да и не до романтики сейчас. Маториил на носу, плюс ещё как минимум семь ангелов и атака серийников с СС, ну Третий удар, разумеется. Так что, тут, боец, не до романтики.
Надеюсь, завтра всё будет тихо и спокойно. Чего мне о-очень не хочется, так это визита ангела в день рождения Сорью. Хватит, и так уже один день рождения пришлось переносить! Но, если Маториил вздумает погостить именно завтра, то самолично у него ядро живьём из задницы вытащу!
С этой кровожадной мыслью я и заснул. На этот раз всё обошлось без сновидений с Юй и Гендо Икари в роли родителей Виктора Северова. И вообще-то хорошо, а то такие вот нарушения причинно-следственных связей меня до добра не доведут.
* * *
Мерзкий писк будильника вырвал из объятий Морфея. Я бы ещё с удовольствием подрых, но, увы, школу никто не отменял — поэтом можешь ты не быть, но социально адаптированным быть обязан.
Окончательно проснуться помогли писк и весёлая возня в зале. Судя по голосам, это МиниМи что-то опять затеяла.
А зрелище действительно было великолепное: под радостные аплодисменты Мисато её младшая сестрёнка с чистым и непорочным детским счастьем во взоре дёргала за уши нынешнюю именинницу. Сопротивление "жертвы", по причине занятости рук красиво перевязанной розовой ленточкой коробочкой, ограничивалось лишь громогласными причитаниями:
— Mein Gott, was fЭr eine barbarische Sitte! Хватит! Хватит! Um Gottes willen!**
— Нет, надо до конца досчитать!
— Ага, вот он, вояка! — завопила Мисато. — Тут над твоей красавицей издеваются, а ты всё дрыхнешь!
— ...Двенадцать!... Тринадцать!... Четырнадцать!!!
— Синдзи, ты посмотри что творится! — Сорью, завидев меня, принялась жаловаться. — Пришла, поздравила с днюхой, поцеловала в щёчку, вручила подарок и давай за уши драть!
— Так это полезно, помогает ускорить рост. — я невольно залюбовался её лучащимися счастьем глазами.
— Аж ты ж...! — немка тут же с шутливым рычанием бросилась ко мне.
Ловко увернувшись от рук напарницы, я, неожиданно для самого себя, поймал девушку в объятия и чмокнул в щёку:
— С днём рождения тебя, Аска!
— Спасибо, Син. — зарделась Сорью и тут же кокетливо захлопала ресницами. — А где подарок?
— Вечером, когда все соберёмся. И почему подарок? Подарки!
