Хотя Альзариль до сих пор не могла понять, почему на момент их здесь появления у дроу не было хотя бы одного ученика, у них даже не было такого направления в школах и академиях. Ей, конечно, объяснили, что этот дар встречается не так уж редко, но с такими детьми занимаются в основном персонально, и любой уважающий себя целитель обязан был иметь ученика. Хес'сар казалось, плевал на все эти нормы и устои с высокой колокольни, и когда Владычица можно сказать приперла его к стенке и заставила обучать новообращенную темную, его лицо было искривлено так, словно он съел целую корзину лаймов, и его ещё заставили всё это запить прокисшим молоком. Практически целую неделю к дроу лучше было не подходить, рискую получить кинжал меж глаз, а потом, поняв, что попало в его руки, целитель как-то уж быстро смирился и даже обрадовался. О способностях крылатой, особенно об успехах в травоведении и алхимии он с улыбкой маньяка очень ласково говорил: "У неё природный талант травить людей...". Яды у Эвы действительно получались прекрасные, что впрочем, не мешало ей учиться целительскому мастерству.
И вот мечтая только об отдыхе, мысленно уже развалившись на своей кровати, Альзариль так задумалась, что не замечала ничего вокруг и словно врезалась в каменную стену. Скорее от удивления, чем от испуга она вскрикнула, но от падения её удержала рука. Почувствовав знакомый запах реактивов и как ни странно железа, эльфийка медленно подняла взгляд, натыкаясь на холодный взгляд желтых глаз. Было так странно ощущать его так близко, по телу против воли пробежала дрожь, а в этом взгляде появилась неприкрытая насмешка. Это подействовало как ледяной душ, и Альзариль, с силой оттолкнув удерживающую её руку, отскочила от дроу как можно дальше, чувствуя на щеках предательский румянец. Светлые боги, неужели несколько секунд назад она наслаждалась этим мимолетным прикосновением?!
-Надо же сиятельная леди умеет краснеть, — мужчина явно наслаждался сложившейся ситуацией. — Не подозревал о таких талантах.
Альза с яростью посмотрела темного. С языка рвались только ругательства, но ещё больше опуститься в своих глазах она не могла себе позволить.
-Не твоего ума дело, темный.
-Темный? Неужели в этой прелестной головке, наконец, проснулась рассовая нетерпимость к своим темным собратьям? Тогда тебе не стоило искать убежища в самом рассаднике так ненавистных тебе представителей иной стороны силы.
-Заткнись! — сказать по правде Альзариль и сама не понимала, почему так ведет себя, ведь, в сущности, в словах дроу не было ничего такого, из-за чего можно было бы так вспылить. В другое время она бы даже не обратила внимание на такие мелкие подколки, но почему же именно он выводил её из себя?! Глубоко вздохнув, она попыталась успокоиться. — Если не хотите, не досчитаться каких-нибудь ценных реактивов, дайте мне пройти. И ещё для мужчины, который даже не может толком следить за своей ученицей, не говоря уже о своем внешнем виде, говорить что-либо в мой адрес просто глупо.
Использовать в их баталиях Эву было несколько нечестно, но учитывая действительно несколько неряшливый вид дроу... Этот мужчина был довольно красив для представителя своего народа, если бы хотя бы изредка приводил себя в порядок. Узкое хищное лицо, тонкие губы, холодные янтарно-желтые глаза, в одном из ушей серьги из темного сплава, и даже на острых концах поблескивали золотые колечки, волосы цвета пепла коротко обрезаны чуть выше плеч, как обычно поступают с изгнанниками, кожа была намного темнее, чем у самой эльфийки, с некоторым сероватым оттенком, словно мужчина всё свое время проводил на поверхности, а не в родных пещерах. И всё бы ничего, но эта неряшливая одежда со следами очередного эксперимента, вечный беспорядок на голове, темные круги и мешки под глазами после бессонных ночей, всё это особо не располагало к себе. Но видимо что-то было в этих словах, что лицо мужчины вновь превратилось в холодную безжизненную маску, только в глазах плескалась ярость, от которой дрожь пробегала по телу электрическими разрядами. А потом слишком быстро даже для представителя своего народа, Хес'сар оказался рядом с ней, взяв одной рукой её за подбородок и практически вплотную приблизив свое лицо к её. Непозволительно близко... Эльфийка оцепенела.
-Сколько ярости я вижу в этих голубых глазах... — проникновенно сказал мужчина, приблизив свое лицо ещё ближе. Ещё чуть-чуть и... — Эту энергию да в нужное русло...
Горячее дыхание опалило губы, а потом внезапно дроу отскочил от неё, и в его глазах так и была видна непонятная злость.
-Играть со столь юными эльфийками весьма увлекательно...
Внутри стало очень обидно и больно, но Альзариль не могла позволить себе показать слабость. Хватит с неё! И так достаточно показала, даже то, что хотела скрыть даже от самой себя. Ничего не ответив, она направилась дальше, чувствуя прожигающий спину взгляд. Ей хотелось сбежать и забыться. И встретив спустя какое-то время Эву, эльфийка была искренне рада её обществу. Сегодня именно её общество могло помочь ей расслабиться и отвлечься от тяжелых мыслей. Хотя она и не планировала этого.
Крылатая как всегда была жизнерадостна и миролюбива, с улыбкой рассказывая о своих новых успехах в учебе, хотя тьма всё же немного повлияла на её характер и отнюдь не в лучшую сторону. И несмотря на то, что общество девушки было в данный момент приятно, эльфийка опять начинала мечтать о нормальном отдыхе в своей комнате. И вот надо же было именно сегодня нарваться на взбешенного полукровку.
Поток негативных эмоций она почувствовала намного раньше, чем крылатая. Та продолжала болтать как ни в чем не бывало. Альзариль сначала даже подумала, что это опять дроу решил попортить ей нервы, но когда краем глаза увидела Арина, вид которого уже не внушал доверия, невольно подумала, что встретить Хес'сара было бы лучше. То что полукровка был в бешенстве не видно было разве что слепому. Даже Эва, наконец, увидев своего ненаглядного, испугалась. Следующие события эльфийка запомнила плохо.
Кажется, она пыталась его как-то успокоить, незаметно оградить Эву. Даже сейчас Альзариль понимала, что если Арин причинит в таком состоянии ей вред, но никогда не простит себе. А этого эльфийка не хотела. Но видимо что-то пошло не так, может быть Альза сделала что-то не так... Сейчас она была уже ни в чем не уверена. Потом была боль, словно кожу содрали со спины, какой-то тихий хруст и голова... которая готова была взорваться. Кажется, кто-то вмешался в эту совсем не милую сцену. В глазах темнело, она то теряла сознание, то находилась на грани яви. Потом Альзариль уже очнулась на чьих-то руках, в нос ударил знакомый запах, смешанный с потом, словно мужчина, который нес её, только что был на тренировке. Как странно... но даже боль ненамного отступила. Было так спокойно и уютно. Расстегнутая рубашка открывала слишком загорелую для светлых эльфов грудь. Видимо она бредила, ведь только в бреду она сделала бы такое. Рука осторожно прикоснулась к груди, чувствуя грубый шрам возле сердца. Что-то мелькнуло на краю сознания, какое-то смутное чувство тревоги и чего-то знакомого, но быстро исчезло, когда руки, державшие её, сжались чуть сильнее на это легкое прикосновение.
Последнее что она запомнила, были янтарно-желтые глаза, смотрящие на неё изучающе и как-то чересчур пристально, а потом эльфийка просто потеряла сознание.
* * *
Глава 23.
Где много любви, там много ошибок.
Где нет любви, там все ошибка.
Томас Фулле
У меня болела рука... она буквально горела огнем. Хотя эта боль была ничем по сравнению с тем, что творилось сейчас в моей душе. А на душе было скажем так... гадко. Никогда не чувствовала себя настолько паршиво. Было ли всё дело в том, что я не заметила изменений, происходящих с братом, из-за собственных проблем? Я не знаю. Просто сам факт, что я только и делаю, что причиняю ему боль, заставлял остатки моей совести выворачивать душу наизнанку.
Тьма! Я с силой дернула себя за волосы. Боги, как я буду смотреть ему в глаза?! Я же впервые в жизни ударила его! Аааа!!!
-Может, прекратишь уже свой приступ самокопания? Поверь, это никому ничем не поможет, а только сделает хуже.
Её голос подействовал на меня отрезвляюще, и я, подняв свой взгляд, увидела светло-карие глаза, смотрящие на меня с легкой иронией.
-С какого момента вы тут?
Владычица только улыбнулась и ничего не ответила, продолжая сверлить меня взглядом, сидя в кресле напротив. А я сказать по правде и не уловила тот момент, когда меня отвели в кабинет советника. Мало того, что после моего личного экзамена, разговора с Сапфирой, в моей голове была такая каша, что сама и не разберёшь, так потом ещё и эта ситуация с братом. Альза пострадала, непонятно ещё, что с Эвой теперь будет. После случившегося у меня скорее было что-то вроде шока, потому, что я даже не помню, как здесь оказалась. И тут оказывается, что пока я занималась самобичеванием, за мной внимательно наблюдали. Мда... неприятно как-то.
-Относись к жизни проще, тогда множество проблем исчезнут сами по себе, — спокойно произнесла она, — ты воспринимаешь всё слишком близко к сердцу.
-Но если бы я заметила раньше, то смогла бы помочь ему! — внезапно закричала я. Мне было горько из-за того, что я не могу ничего сделать, словно моя слабость давно уже стала частью меня. — Не нужно было рвать наши узы! Тогда бы ничего не произошло!
-Тогда бы погиб кто-то из вас. А меня это совсем не устраивает, потому что, чтобы вы не думали, в вас течет та же кровь, что и во мне. Поверь, в нашей семье узы близнецов приносят только боль и проклятие. И очень многие гибли из моей семьи, не вынеся этого бремени. Сейчас же вы перестаете зависеть друг от друга, становитесь отдельными личностями, а не отражениями. Разве ты не чувствуешь этих изменений?
В её словах была доля истины. Неужели это так называемое взросление драконов и должно окончательно поставить всё на свои места? Ведь действительно, мы оба меняемся. Но всё же...
-Я действительно считаю себя виноватой. Я с самого рождения была угрозой его жизни, словно пиявка, сосущая из него жизнь, — я скривилась, потому что это сравнение совсем не пришлось мне по вкусу. — Мы всегда были вместе, и я никогда и представить себе не могла, что когда-нибудь не буду чувствовать его сознание в своем. Он был частью меня, и мне всегда казалось, что я не смогу выжить без него. Но в итоге оказалось, что именно он зависим от меня. Каждый раз, когда моя сила выходила из-под контроля, брат испытывал такую боль, только чудом выкарабкиваясь с того света. Арин всегда оберегал меня, потому что погибни я, он бы тоже умер. Прекрасно понимаю, почему он так делал, потому что тоже бы рискнула всем ради него. Хоть мне и говорят, что я бы и одна смогла выжить, сомневаюсь, что не сошла бы с ума. Потому что у нас одна душа на двоих, а жить с наполовину мертвой душой я бы не смогла. И всё же я должна была заметить, что с ним что-то не так. Только была слишком зациклена на своих собственных проблемах.
-И в чем позволь ты себя винишь? В том, что, как и другое любое существо, просто хотела выжить? Послушай меня, девочка... Я прожила на этом свете намного больше лет, чем ты, и не раз видела, как мои близкие впадали в отчаяние. То, что произошло не исправить, и твоё чувство вины и угрызения совести не сделают твоего брата счастливее. Просто смирись с этим и сделай выводы. Вам был дарован шанс на новую жизнь, не упусти его. Преврати свои слабости в силу. А прошлое оставь в прошлом.
Руки нервно теребили кончик косицы, и почему-то сейчас мне совершенно не хотелось смотреть на неё. Хотя от сказанных слов тугой комок из эмоций внутри стал потихоньку распутываться. Наверное, мне понадобится ещё немного времени, чтобы прийти в себя, но видимо мне действительно нужно через всё это, наконец, перешагнуть уже. Только вот один вопрос всё ещё терзал меня.
-Как вы думаете... он простит меня? — голос прозвучал как-то робко и испуганно, словно я сама боялась знать ответ на этот вопрос.
-Это не тот вопрос, который должен волновать тебя. Скорее простит ли он себя, за столь недостойное моего наследника поведение? — Владычица устало улыбнулась.
-Наследника? — видимо моё лицо было довольно смешным, потому что даже она, в глазах которой редко было заметить даже намека на улыбку, рассмеялась.
-В вас течет моя кровь, следовательно, вы мои наследники. Кроме меня и вас больше никого не осталось. Как ни печально, но наша кровь вырождается. Мои дочери погибли, и я должна была выбрать другой род для наследования. Эти шакалы только и ждут, когда я отправлюсь в серые пределы, чтобы уничтожить всё то, что создавалось тысячелетиями. Но когда появились вы, появился шанс на то, что мое место не достанется этим жаждущим власти демонам. А сейчас, когда я услышала, что в тебе пробудилась истинная тьма, это действительно шанс всё исправить.
-Исправить? Истинная тьма?
-К сожалению, в тебе она проснулась намного позже, чем в твоем брате. Когда вы прошли обряд посвящения, то отказались от света и ваша сила скажем так, окрасилась в темные тона. Но это то, что есть у каждого темного. В нашем роду много секретов. У нас своя сила, поэтому нам даже не обязательно пользоваться заклинаниями. Это сама тьма, живая и... такая, какой ты захочешь её видеть. Она просыпается обычно в детстве, и на протяжении многих лет мы учимся владеть ей и держать под контролем. У твоего брата очень большой потенциал. Его сила проснулась практически сразу после тех событий, и всё это время он занимался лично со мной. Скажу по правде у него большие успехи в овладении темным искусством. Тебе же придется работать усерднее, потому что скоро вам придется предстать перед советом. Время и так поджимает.
-Постойте! Но почему брат не рассказал мне об этом? И что это вообще за сила?
В её глазах появился легкий холодок, а улыбка была уже не так дружелюбна как раньше.
-Я приказала ему, и он не мог нарушить своего слова, даже если бы захотел. Это ещё одна особенность нашего рода, которой владеют только женщины. Но твоему брату хватит и того что есть, чтобы сравнять с землей какой-нибудь замок. А на счет тьмы... она похожа на твой ветер, только управлять ей немного сложнее, — усмехнулась она, убирая с лица выбившуюся из строгой прически прядь.
-Но что вы сделали с братом такого, что он не смог мне рассказать? — злость вновь заворочалась в душе, но я сцепила руки в замок, пытаясь не перекинуться прямо сейчас.
-Считай это ещё одним даром. Когда Тьма создала первую Владычицу по своему образу и подобию, её темный народ не захотел подчиняться взбалмошной девчонке, которой она была. И восстания вспыхивали одни за другими. В наших хрониках это эпоха вошла под название кровавой, хотя кто его знает, что там было по правде. Да и у светлых дела обстояли не лучше. Так что жизнь у первой Владычицы была на удивление короткой. Только Тьма могла заставить нас подчиняться. В конце концов, ей надоели эти бессмысленные войны. Она очень сильно разозлилась, что её любимых наместников, в которых она вложила столько сил, убивают её же творения. Поэтому Госпожа поделилась с нами своим голосом. Поэтому ни один темный не может причинить нам вреда, кроме тех, в ком течет наша кровь. Когда тьма в нашей крови пробуждается, мы становимся практически неприкосновенными, потому что стоит лишь правильно отдать приказ, и они не смогут сопротивляться его выполнению. Это и есть история нашего рода, так что тебе ещё предстоит столкнуться с этим. В сущности это никак не мешает жить, и спешу тебя успокоить, этим нужно тоже долго учиться пользоваться, чтобы хоть кого-нибудь заставить делать то, что тебе нужно. Да и не стоит надеяться на то, что это сможет защитить тебя от отравленного кинжала в спину.
