Появились мы возле заброшенного поместья, где я впервые встретился с Лордом. Волдеморт, в лучших традициях конспирации, постоянно менял место общего сбора.
— Давай, давай, смелее, — подтолкнул я Малфоя к входу, — никто тебя не съест. Возможно.
Мои слова оптимизма Драко не добавили. С опасением, он зашел в дом и пошел по коридору. Мы подошли к двери, ведущей в зал. Я зашел первым, следом — Малфой.
— Мой Лорд, Драко Малфой по Вашему приказу доставлен, — поклонился я.
— Прекрасно, прекрасно, — улыбнулся Лорд.
Я занял свое место среди Пожирателей, стоявших в стороне. Драко в нерешительности поклонился Волдеморту и замер перед ним.
— Твой отец жестоко разочаровал меня, юный Малфой, — сказал Лорд. — Он провалил очень важное задание. Откровенно говоря, мне следовало бы в наказание уничтожить всю вашу семью, а ваше поместье сравнять с землей...
Малфой вздрогнул при словах Волдеморта, но все-таки смог сохранить внешнюю невозмутимость. Верно рассудил, что если бы Лорд хотел его убить, он бы уже был мертв. Причем, не выходя из поместья.
— Но Лорд Волдеморт милостив! Я дам твоей семьей, Драко, исправить ошибку, допущенную твоим отцом. Готов ли ты присягнуть мне на верность и принять Черную Метку?
Варианты ответа: "да", "да, милорд", "конечно, милорд", "всенепременно".
— Да, милорд, — тихо ответил Драко.
И это правильный вариант ответа! Ваш выигрыш — Черная Метка и вечная служба Темному Лорду Волдеморту, извольте получить свой приз.
— На колени, — сказал Лорд и подождал, пока Малфой не выполнит приказ. — А теперь, протяни свою левую руку. И закатай рукав.
Драко сделал, как было велено. Как и мне в свое время, Лорд прижал к предплечью Малфоя свою палочку, произнося какое-то заклинание. Драко слегка дернулся, морщась от боли, но смог не подать и звука. Через несколько секунд на его руке чернела свежая Метка.
— Встань, слуга мой, теперь ты — Пожиратель Смерти. И пусть твоя верность будет непоколебима.
— Да, мой Лорд, — снова склонил голову Драко.
— Александр, — обратился ко мне Волдеморт, — ты возьмешь под опеку нашего нового соратника. Обучишь его всему.
Вот же ж блять!
На следующий день я, точнее мы, въезжали в новый дом. С Малфоем я после собрания Пожирателей поговорил. Сказал ему, что сам извещу о сроке "учебы". Спрашивать и настаивать Драко не стал, прекрасно видя, что новое назначение нянькой радости мне не принесло. И это еще мягко говоря! На самом деле я был в бешенстве. На меня фактически повесили несмышленыша. Его провал будет и моим провалом! Судя по всему, Лорд собирался поручить ему что-то очень сложное в Хогвартсе. И это было пиздец как плохо, потому что ни к чему серьезному Драко не готов. И подготовить его к этому за лето невозможно. Ладно, с этим я еще разберусь. Сейчас главное — дом.
Как я и думал, проблем с покупкой не было совершенно — Джим все уладил. И в Министерстве это никого особо не заинтересовало — у них итак было море проблем по случаю "начала" второй войны. Даже цену удалось сбить до шестидесяти пяти тысяч — все прошлые претенденты на домик отозвали свои цены, решив потратить деньги на что-нибудь более полезное.
Дом мне понравился сразу, выглядел он гораздо лучше, чем на фотографиях. Как только мы зашли на территорию, возле нас появился домовой эльф. Был он низкий, как и все эльфы, одет в чистую и аккуратную тряпку, что выгодно отличало его от остальных. И держался при всем при этом как английский дворецкий — прямо, с достоинством и спокойствием.
— Чем могу помочь господам и даме? — спросил он, осматривая нас.
— Я — новый хозяин этого дома, — выступил я вперед. — Моё имя Александр Бессмертный.
— Приветствую, хозяин, — поклонился эльф. — Меня зовут Бэри.
Сомнений, что прибыл новый хозяин, у эльфа не было — иначе мы просто не смогли бы попасть на территорию, не будь у нас "ключа" от защиты особняка.
— Какие будут Ваши приказания?
— Приготовь обед. Надеюсь, в доме чисто?
— Конечно, хозяин! — натурально возмутился домовик. — Я ни на секунду не оставлял своих обязанностей — все в идеальном порядке.
— Хорошо. Можешь выполнять.
Эльф еще раз поклонился и с громким хлопком исчез.
— Пока готовится обед, — сказал я своим спутникам, — дедушка, Джим, может, усилите защиту дома?
— Отчего же не усилить, — усмехнулся Владимир, — усилим. Но все равно, для установки полноценной защиты нужно несколько дней как минимум.
— Я понимаю. Мы с Кирой пока пойдем в дом.
Кивнув девушке, я проследовал внутрь дома. Прихожая оказалась довольно просторной, выполненной, как и весь остальной дом, в светлые тона. В этом плане я ничего менять не планировал — пускай всякие дешевые пижоны раскрашивают стены и мебель в темные тона, показывая тем самым какие они "плохие" и "темные" маги. Меня же светлая обстановка устраивает. Плюс, это будет вводить в заблуждение моих врагов, если им повезет прорваться в мою новую крепость.
Тем более, светлые тона создают ощущение тепла и уюта. Темным у меня будет подвал, да. Там, наоборот, не должно быть ни уютно, ни тепло.
— Надо будет на входе повесить герб рода, чтобы каждый зашедший видел его, — сказал я сам себе. — И девиз.
— А какой герб? — поинтересовалась Кира.
— Без понятия, — честно признался я.
— А девиз?
— Девиз знаю: "Умри, но будь!".
— И что он означает?
— То и означает.
С дальнейшими расспросами девушка не лезла. Хорошо. Кстати, надеюсь, они с Джимом сделали предварительный заказ на Аконитовое зелье? Уверен, что да. Не хотелось бы, чтобы мне дом испортил бешеный оборотень. Я его, конечно, смогу успокоить, но мебель и обои все равно попортит.
— Так, а где моя комната? — спросил я пустоту.
В тот же миг передо мной появился домовик.
— Хозяин, позвольте показать Вам Ваши покои и рабочий кабинет.
Я согласно кивнул, и мы пошли вверх по лестнице.
Второй этаж был отведен под жилые помещения. Комната хозяина была самая дальняя и самая просторная. Примерно, в два-три раза превосходила по размерам остальные комнаты. Широкая кровать, пара шкафов для одежды, стол, стулья, камин, кресла — все в наличии и все очень прилично выглядящее. Из окон открывался прекрасный вид на сад. Короче, мне понравилось.
Кира тут же оккупировала соседнюю комнату. Обстановка там была поскромнее, но все равно очень приличная. Сразу видно — тут довольно богатый человек жил.
Третий этаж содержал библиотеку, лабораторию и рабочий кабинет. Море книг (большинство из них, как подозреваю, полный шлак), инструментов для зельеварения и алхимии и все такое прочее. Как оказалось, прежний владелец был ученым, чем и зарабатывал на хлеб насущный. Надо будет почитать его записи — наверняка есть что-то полезное.
Следующий пункт, имевший для меня архиважность, — подвал. У меня были большие планы на него.
Как я и подозревал, подвал был обширный, разделенный на несколько секций, соединенных коридором. В одной хранилось вино, в другой — продовольствие, в третьей — всякий мусор, по ошибке именовавшийся "полезными в хозяйстве вещами".
— Бэри, — вызвал я домовика, — с помощью магии сделай пристройку в саду, туда перенесешь весь этот "инвентарь".
— Слушаюсь, хозяин.
Я отпустил эльфа. В принципе, одной свободной секции мне пока хватит, чтобы поставить пару клеток и несколько столов, ну и прочий необходимый инструмент. Клетки, правда, будут не самые большие — заключенным будет тесно. Но кто сказал, что им должно быть комфортно? Потом уже я модернизирую дом, добавлю в кухню холодильную камеру для продуктов, и отдельный погребок для вина. Хоть я и не любитель алкоголя, но мои гости в будущем могут ими быть. Так что совсем выкидывать вино не следовало. Да и старинное оно, жалко такой продукт переводить.
Да, и многое еще следует добавить или убрать. Но это все потом, когда будет захвачена Лордом власть и я смогу нанять бригаду строителей. Лучше — гоблинов, они делают на века. Может, даже бомбоубежище добавлю — в 40-ые многие маги, небось, пожалели, что не оборудовали свои дома таким важным местом. Нацистским-то снарядам было глубоко по хрену, наложена ли защита и отвод глаз на дом мага, или нет — просто взрывались, где упадут, и сносили все в радиусе своего поражения. Не спасали ни щиты, ни чары Хранителя, ничто вообще.
— Хозяин, — сказал вновь появившийся Бэри, — обед готов.
— Хорошо, подавай. И позови моих гостей с улицы.
— Будет сделано, — поклонился эльф и исчез.
— Ну, добро пожаловать домой, Саша, — сказал я тихо сам себе.
Через неделю, когда я полностью освоился и обустроился в доме, пошел за Малфоем.
Особняк, к слову, был защищен на славу — ничуть не хуже любого родового поместья чистокровного семейства. И вся защита контролировалась мной. Не забыли и про чары Хранителя, хотя их я рассчитывал снять после окончания войны. Дед с Джимом потрудились на славу. В чем-чем, а в защите они разбирались на "отлично". Единственным местом, которое я закрыл даже для них, стал подвал и мой рабочий кабинет. Впрочем, Кира могла заходить туда свободно, но ей запрещено было рассказывать, кому бы то ни было о моих делах. Джим и дед отнеслись к этому с пониманием. Каждый имеет право на свои тайны. И у каждого мужчины должно быть свое личное место, куда нет входа большинству остальных людей, даже родственникам.
Малфой, получивший за день до моего прихода письмо, уже ждал меня. В дом он меня, как я заметил, пропускать не хотел, встретив снаружи у самого забора.
— Как мать? — вместо приветствия спросил я.
— В порядке, — со злостью ответил Драко.
Понимаю, я бы тоже, наверное, злился на его месте.
Без лишних слов я взял его за руку и аппарировал к своему дому.
— Добро пожаловать, дорогой друг! — торжественно сказал я, вспомнив один советский мультфильм. — Ну и ты, Драко, тоже заходи.
Я улыбнулся своей шутке, хотя Малфой ничего не понял. Предлагать "отобедать" или "чего-нибудь выпить" я не стал, сходу двинувшись к подвалу. Темный Лорд приказал мне обучить его? Я этим и займусь.
— Не знаю, что собирается тебе поручить Лорд, — сказал я Драко, — но это и не важно. Вряд ли это спасение котят с деревьев. Непростительные заклинания ты ведь знаешь? Отлично. Тогда перейдем непосредственно к практике.
За неделю обстановка в подвале изменилась. Секции с вином и продуктами были закрыты массивными дверьми. Открыть их мог только я. Домовик без проблем появлялся прямо в них, беря то, что ему нужно. В секции с инвентарем теперь царила чистота и порядок. У стены стояло три небольшие клетки, одна из которых сейчас была закрыта тканью. Так же теперь тут стояло три стола, один из них с зажимами для фиксирования жертвы любой формы и размера, кроме великанов. В шкафах теперь находились различные зелья, колюще-режущие предметы и прочее нужное.
Одним резким движением я сорвал с клетки ткань. В ней сидел насмерть перепуганный мужчина, тридцати двух лет от роду, холостой, работает менеджером в компании по недвижимости. Довольно полноватый, что неудивительно, и начинающий уже лысеть. Ах, да, самое важное — маггл.
— Вперед, — махнул я рукой Малфою и сел на ближайший стул.
— Что? — не понял Драко.
— Покажи мне, что ты умеешь. Империо можешь пропустить, я прекрасно верю, что ты сможешь подчинить этого слабака без проблем. Можешь начать с Круцио.
Мужчина затравлено озирался. Если бы не заклятие молчания, которое я на него наложил, он бы уже расстрелял нас с Малфоем кучей вопросов в стиле: "Где я?", "Кто вы?", "Что вам надо?" и прочее.
— Ты хочешь, чтобы я его пытал? — уточнил Малфой.
— Угадал. Приступай. А я посмотрю.
Драко растерянно смотрел то на меня, то на мужчину. И, наконец, вытащил палочку.
— Только один момент, — поспешил я направить палочку на пленника, — Фините.
— Пожалуйста, хватит! — тут же разразилась жертва потоком словесности. — Что вам от меня надо? Кто вы такие? Меня будут искать!
— Чего медлишь? — спросил я Малфоя, игнорируя вопли мужчины.
— Может, ты будешь обучать меня магии? — наконец спросил Драко, опуская палочку.
— Вот как, — усмехнулся я, — то есть, ты МНЕ даешь советы, как лучше тебя учить? Это я решаю! И я сказал: пытай его!
— Нет, пожалуйста, не надо! — продолжал вопить пленник. — Я сделаю все, что вы хотите! У меня есть деньги, много денег!
— Ты еще долго собираешься испытывать мое терпение? — спросил я у Малфоя. — Чего ты медлишь? Это же маггл! Ты же ненавидишь магглов. Не ты ли хвалился, что, будь твоя воля, ты бы всех магглов перебил или в рабские ошейники заковал? Ну, так у тебя есть возможность, действуй.
— Я... я не могу, — выдохнул Малфой, отходя на шаг от клетки.
— Не можешь или не хочешь? Или боишься? — сузив глаза, спросил я. — Как бы там ни было, всегда можно дать стимул для выполнения задания: Круцио.
Малфой упал на пол с диким криком, выронив из рук палочку. Да, за такое меня бы даже Барти убил бы. Он учил: делай, что хочешь, но не выпускай палочку из рук, даже если боль нестерпима. Никогда и ни при каких обстоятельствах. Палочку ты можешь уронить лишь в одном случае: когда мертв.
Тем временем, я медленно потягивал заранее приготовленный заботливым эльфом сок. Пленный с ужасом смотрел на скорчившегося на полу блондина, не решаясь подать и звука. Через тридцать секунд я снял проклятье с Малфоя.
— Ну как, стимул учиться появился? — спросил я. — Или повторить? Пытай его.
Малфоя лежал на полу и не отвечал. Лишь его плечи мелко подрагивали. Наверное, он понять не может, как же так — ему, и так больно. Родители его, небось, и не лупили никогда, маленький избалованный аристократ. Пожалел ремня — испортил ребенка!
— Драко, — протянул я, — кажется, я с тобой говорю.
Не дождавшись ответа, я подошел к Малфою и перевернул его на спину ногой. Увиденное удивило даже меня: Драко Малфой, наследник одного из самых чистокровных и древних семейств, Пожиратель Смерти, плакал! Самым натуральным образом плакал! И из-за чего, я всего лишь одно маленькое Круцио наложил. Или он от безысходности? Или еще чего? Непонятно.
Я присел на корточки и погладил блондина по волосам и щеке, стирая слезы.
— Ну, Драко, не надо, не плачь, — принялся я успокаивать Малфоя, добавив понимания и сочувствия в голос. — Все будет хорошо, вот увидишь. Я даже знаю, что поможет тебе прийти в норму: Круцио.
Блондин выгнулся дугой, закричав. Я лишь расхохотался. По-моему это очень смешно выглядело: успокаивающий сначала голос и действия, а потом наложение заклятья боли. Хотя вряд ли кто-нибудь бы оценил мой юмор. На этот раз я продержал Круцио двадцать секунд. Надеюсь, моя доброта мне зачтется после смерти.
Малфой больше не плакал, лишь всхлипывал. Я рывком за шиворот поднял его на ноги и вручил ему его же палочку.
— А теперь, повтори то же, что сделал я, но на вот этом субъекте, — я указал на пленника, который вновь заголосил мольбы, вперемешку с угрозами.
— Круцио, — слабо проговорил Драко, направив палочку на пленника.
И он даже закричал! Целых пять секунд Малфой смог удерживать заклинание.
