И вот, резкий рывок в воздух спас его от подобной участи, и он взмыл прямо над щитами, за которыми стояло несколько человек.
Приземлившись на плечи первого, Кади обнаружил что и их головы были защищены достаточно сильными латными доспехами, которые были покрыты обширной гравировкой.
-Черепашкам надо спать! — от адреналина Кади не контролировал свой голос, от чего спокойная фраза была произнесена криком.
-А? — Удивились окружавшие его с щитоносцем люди.
*Бам*
Резкий удар рукояткой пистолета прямо по уху щитоносца заставил того отпустить массивный щит, который удерживался двумя ручками, и схватить неспокойного наездника.
Второй и третий тоже не спали и уже заносили свои массивные кулаки в перчатках, метя прямо в живот Каргаделя.
«Моя остановочка», — Подумал последний, отталкиваясь от плеч щитоносца, тем самым запуская себя во внутрь охраняемого периметра, а того в сторону щита.
*Вшух*
Кулак второго щитоносца просвистел буквально под ногами парня, убеждая его ещё раз, что если бы эта поездка продолжилась, то зайцем проехать ему бы не получилось.
Приземлившись аккурат на обе ноги, он погасил инерцию кувырком назад и присел, дабы оценить общую картину.
Вот только он поднял взгляд как услышал за собой звук разрезающегося ветра.
*Вшшш Вшшш*
«Лезвия ветра?» — удивился Кади, поняв, что противник выбрал самую слабо действующую на него магию.
Резко развернувшись он обхватил рукоять пистолета двумя руками и навел его аккурат на мага, которая удивленно смотрела на него.
Уже желая нажать на спусковой крючок и вывести эту девушку из поединка, Каргадель неожиданно сделал кувырок в сторону, почувствовав, что что-то тут было не так.
*Хххдынь*
Резкий удар цепом взрыхлил то место, где секундой ранее находился Кади, но благо тот успел переместиться.
-Кирпич тебе на голову! — мягко выругался Кади, увидев силу, с которой этот цеп вошел в песок и представив, как бы он вошел в его темя.
Это был третий щитоносец, который вместо замаха и удара решил достать своё оружие и теперь был полностью готов к бою.
«Они же меня убить таким хером могут!» — возмутился про себя Кади, обнажая тычковый нож.
-Сестра! — Вдруг вскликнула другая девушка, что стояла поодаль и не принимала участие в их потасовке.
Но Кади решил не обращать внимания на сей досадный факт подкрепления и полностью перевел своё внимание на третьего.
Холодная сталь отполированного клинка блеснула прямо в глаз Кади, ослепляя его буквально на долю секунды, но этого хватило, дабы щитоносец незаметно для него занес цеп за плечо.
-Зря ты так, парнишка, — Сказал щитоносец, видя готовность Кади вступить в ближний бой.
-Кто бы говорил, — огрызнулся Кади, постепенно чувствуя, как боль вновь охватывает его тело.
«И почему именно сейчас?!» — сокрушался он про себя, но снаружи он и виду не показывал.
И вдруг щитоносец сделал первый шаг.
*Бах*
Поняв, что другого шанса уже не будет, Кади выстрелил, целясь в глаза, но уы, резиновая пуля срикошетив улетела со свистом в сторону.
-Хе-хе, и это всё? Тебе ни за что не победить меня! — ликовал щитоносец, что несколько смутило Кади.
-Не говори гоп… — сказал он, привлекая внимание щитоносца к речи, но вместо завершения фразы он одним рывком оказался подле него и засунул ствол прямо в правое отверстие для глаз, направив его в сторону чуть ниже носа.
*Бах*
Щитоносец вздрогнул: пуля прошла вскользь его губ и носа, после чего решительно отрикошетила от стенки закрытого шлема и попала тому прямо в челюсть. Но вот падать не собирался и хотел было зажать Кади в своих объятьях, ревя от злости.
Отпрыгнув от него, Кади услышал позади себя произношение заклинания.
«Меж молотом и наковальней? Жалко наковальня некачественная», — улыбнулся он, поняв, что позади него формировались огненные шары.
-Ker’jasakisrata! — крикнула девушка, отправляя в спину Каргаделя шар.
Окружающий воздух начал разогреваться от приближения высокотемпературной магии, но Кади спокойно стоял на месте.
-Тваааарь! — Раздалось позади третьего и на передний план вышел задержавшийся у щитов второй щитоносец.
Его руки были пусты и он шел на него с кулаками, явно намереваясь парочкой ударов раскрасить его тело преимущественно в сине-красные тона.
Подгадав момент, Кади неожиданно для окружающих сделал поворот вокруг своей оси, хватая вытянутой рукой огненный шар, что вот-вот и поразил бы его.
Но второй щитоносец не заметил появившуюся магию в руках Кади и продолжил сближение, что лишь порадовало Кади.
Кровь волнами приливала к руке, что держала разрывающую хватку магию. Все мышцы были перенапряжены, стараясь не допустить полного разжатия, ибо если они это допустят, то с рукой как частью единого целого с телом можно было попрощаться.
Уходя спиралью на нижний уровень боя, Кади присел, уходя от прямого удара в челюсть за маской.
Сначала щитоносец не понял, что произошло — углы зрения в шлеме не позволяли просто так увидеть присевшего перед ним человека, который вдобавок был и ниже его самого.
Но затем…
-Выкуси!
Кади, не замедляясь в своём вихре, словно пружина резко прыгнул вверх и влево, выравниваясь ростом со вторым щитоносцем, одновременно уходя от мешающих ему рук.
Одним движением он вдавил в шлем огненный шар, заставляя того вспыхнуть прямо внутри брони.
Легкая взрывная волна мигом отбросила его руку, вновь открывая боль от старой раны с первого боя.
С щитоносцем дела обстояли несколько хуже — его шлем одномоментно превратился в печь, сжигая весь волосяной покров, что тот имел в свои семнадцать лет. Ну а еще к этому прилагалась взрывная сила шара, что смогла прогнуть его нос параллельно лбу.
Щитоносец упал на колени перед Кади, поражая всех окружающих своими действиями.
«Доверяй, но проверяй», — подумал Каргадель, и, схватив сидящего на коленях щитоносца, сделал резкий замах тычковым ножом.
«Ноль реакции. Готов».
*Бшшшш*
Но резкое ощущение тепла у себя под боком мигом вывела его из дум и вернула на бренную землю, в которой в него прилетел огненный шар, заставляя его обернуться к атакующему его магу.
А потом ещё один. И еще один.
Около пяти огненных шаров поразили его грудную клетку, повалив его на землю.
Обезболивающие уже почти выветрилось из его крови и он ощущал всю боль в полной мере. Все его мышцы, кости, сухожилия, нервные пучки яростно вопили о боли, не позволяя тому и вздохнуть без боли.
Но понимая, что если он сейчас не встанет, ему будет очень неприятно, Каргадель попытался подняться, упёрвшись о свои локти.
Голова кружилась, но из-за множества тренировок он прекрасно понимал, где сейчас расположен враг и дабы начать действовать ему стоит лишь подняться.
Серия приближающихся тяжелых шагов лишь подгоняла его и вот, он уже сидел на своих бедрах.
Но третий щитоносец, что решил не ждать, не оценил стремления Кади и со всего размаху ударил латной рукавицей по голове парня.
И вновь он лежал в песке. Тычковый нож в его руке неожиданно взмыл к коленной чашечке щитоносца, но это движение было слишком слишком медленным — сказывалась общая слабость, поэтому щитоносцу не составляло труда ударить по запястью Каргаделя, дабы тот выронил свой нож, а затем тот прижал руки к земле своими ногами.
-Тварь!— Крикнул он и начал методично бить Каргаделя в маску.
Стальная маска с керамическим покрытием и вплетениями укрепляющей кольчужной пластины в саму керамику не могла быть разрушена подобными ударами, но увы, щитоносец избивал не просто маску.
Голова Каргаделя методично вбивалась в песок, который оказался достаточно разрыхленным, дабы затылок не получал слишком много урона.
-Успокойся. — Вдруг сказал первый щитоносец после шестого удара. — Он уже готов.
И тут второй обернулся. Обе девушки-магички смотрели на него с некой толикой ужаса, а первый держал его заведенную для удара руку. Затем он посмотрел на Каргаделя. Из-под маски на бледно-желтый песок текла свежая струйка крови, а сам парень не показывал наличия сознания, отвечая на удивленный взгляд второго лишь шумным дыханием.
-Да. Извиняюсь Арност. — Потупив взгляд на маске, ответил второй.
.
Смотря за всем поединком, Глорнусу не оставалось ничего, кроме как охать и ахать, понимая, что зря он доверился этим парням из тетры, ведь они пропустили противника через себя и подвергли опасности Ангелину.
Злости его не было предела как в начале боя, так и в конце. Хоть и Ангелина нанесла критический урон противнику, сбивший того с ног, но зачем один из защитников принялся добивать того?
«Нет, на самом деле это ещё можно понять, мысли затуманены, да и в молодости много случается в результате импульсов» — успокаивал он себя, но выходило это очень плохо.
-Господин Сор. — По ложе разнесся громкий, преисполненный силой, голос Его величества, заставляя Глорнуса выйти из раздумий.
-Да-да, Ваше величество? — Подскочил Сор, не забыв при этом поклониться.
-Насколько я помню, это был ваш персональный проект?
-Так оно и есть. И, как вы можете заметить, проект «Маска» показал себя во всей красе. — С горькой улыбкой сказал он.
Но Император прекрасно понимал, что на самом деле он хотел представить своего ученика как очень перспективного воина. Но тому не повезло дойти до конца из-за множества повреждений.
-Что-ж, пожалуй, так оно и есть. Надеюсь вы сможете передать его на экспертную оценку прямо после сего праздника. — Сказал Император, давая отмашку, дабы Сор сел.
«Ну хоть у кого-то дела хуже!» — ликовал Глорнус, полностью избавившись от приступа гнева.
Глава 56.
Плотная пелена тумана спала с глаз Каргаделя, который сейчас лежал в неизвестной для него комнате. Светло-бежевые тона каменных стен слишком хорошо отражали свет поднимающегося солнца, нещадно давя на его повышенную чувствительность к свету.
Несколько столиков были заняты стеклянными колбами и металлическими посудинами, в которых находились чистые белые обрывки марли.
«Где я?» — было первым, что подумал Кади. — «И сколько вообще времени?» — пронеслось вслед.
Непривычная мягкость матраца навеяла Каргаделю чувство безопасности, и он не смог этому сопротивляться. Лениво потянувшись, он сразу же почувствовал боль, что пронзила его спину и ногу, напоминая о тех «тоннах веселья», что он получил, выйдя на песчаную арену.
«Ну, ничего не поделаешь», — подумал он, полностью расслабляясь на кровати.
Время как будто застыло в общей тишине помещения — ни единого звука, ни единой перемены в обстановке. Ровным счетом это и нужно было Кади, ведь сейчас в его голове проносились воспоминания всех его действий во время поединка.
Большинство его ударов так и не нанесли много повреждений оппонентам: либо он полагался на пистолет, либо на перенаправление магии.
Постепенно в его голове начали проноситься мысли «Я что, так слаб?», но сразу же за ними он себя одергивал — сомнения в своих способностях могут сказаться на его жизни.
Подняв левую руку, он прижал её ко лбу — чистая сухая кожа под ней то и дело бугрилась от синяков и старых шрамов.
«Даже маску сняли? Видимо был перелом челюсти», — подумал он, переместив ладонь на подбородок.
Прекратив ощупывать своё лицо, он опустил руку на кровать и просто уставился в потолок.
«По сути это и не было поражением. В глазах остальных людей. По крайней мере, я надеюсь на это».
Трель веселой птички доносилось из окна, которое было чуть-чуть приоткрыто, занося внутрь еле ощущаемый теплый ветерок.
«Хех, либо сейчас уже во всю весна или лето, либо я до сих пор внутри стен», — проанализировал он, вспомнив, как за стенами было холодно, когда они приехали.
Тяжесть, что ощущалась во всем теле, как бы говорила «Не вставай, Каргадель, зачем тебе это?», но Каргадель её не послушал и сделал плавную попытку занять вертикальное положение.
Теперь его взгляд упал на то, что находилось вне его поля зрения в лежачем положении — парочка стоящих вплотную друг к другу тумбочек коричневого цвета, на которых лежала маска.
Затем Кади повернул голову и обнаружил, что параллельно его кровати шел большой шкаф, который никак не выделялся на общем фоне стен.
Потом его голова опустилась на самого себя. Казалось, все было как обычно — просторная легкая одежда, которая была распахнута, а так же редкие отметины старых ошибок, что периодически пересекались меж собой, своим видом напоминая Каргаделю тренировки, которые ему обеспечивали Эрган и Гензель.
Но больше внимания приковала к себе нога, которая была вывихнута после контрольного удара для стрелка. Она была обвита толстыми и широкими листьями какой-то травы и на вид уже казалась полностью восстановленной.
— Так, а теперь аккуратно, без лишних движений… — бормотал себе под нос Кади, вставая на неповрежденную ногу, а затем медленно опуская больную.
Не сказать, что чувство было из приятных, но Кади мог терпеть, поэтому он перевел центр тяжести в обычное положение и попробовал попрыгать.
«Слишком рано!» — воскликнул он про себя, получив яркую вспышку боли.
Немного подержав больную ногу в воздухе, Кади повернулся к тумбочке и взял в руки маску.
Небольшие искривления давали понять, насколько сильно его избивали. Особенно в области челюсти.
Некоторые крепления были довольно ровно разрезаны, а замки, что удерживали её в важных местах, оказались погнуты.
Полностью осмотрев маску, Кади положил её обратно, при этом шумно вздохнув.
— Ладно. Надо бы понять, где я, — решительно произнес он, побредя в сторону двери, что виднелась в углу за шкафом.
.
Шел уже третий день после завершения праздника лунного затмения, но Сор до сих пор не находил себе места. Император забрал Каргаделя к себе во внутренний госпиталь при университете, что не могло не напрягать Сора.
Если вскроется факт того, что они вживили остороха в человека, то они сразу же будут подвергнуты критике, что очень отрицательно скажется на репутации академии, у которой репутация и без этого хромает из-за политики «учим всех».
Но сейчас волнующееся сердце Сора переживало эмоции куда сильнее, чем просто волнение — его вызвали на ковер.
Да, последствия могут оказаться куда сильнее и дадут куда более глубокую трещину — Император попросту может перестать поддерживать Сора и тогда все его наработки, как и уже готовые проекты, обвалятся под давлением конкурентов, словно карточный домик.
Поднимаясь по лестнице мысли Сора становились все мрачнее и мрачнее, но его лицо оставалось без изменений нейтральным.
Стража, увидев знакомое лицо герцога, щелкнули прикладами своих винтовок об землю, приветствуя тем самым гостя Его величества.
— Куда мне? — с усталостью в голосе спросил Сор у стражников.
