— мне некогда. — излишне резко, как мне показалось, ответила Лина. — Вы же сами назначили меня временно исполняющей обязанности...
— Да, но лишь после того, как я отбуду.
— Ты решила его перехитрить? — Поинтересовалась Сяомин, с интересом рассматривая девушку. Это напрасно.
— Да нет. Боже упаси. Просто думала, что пора бы вступить в свои права.
— В смысле? — Не понял я.
— В обязанности генерал-губернатора. — Пояснила Лина.
— Вот блин! А я и забыл. Нет, давайте-ка мы сначала погостим, а потом уж будете вступать в свои права. Договорились?
— Так нечестно. — Подала голос Катя. — Что мне здесь делать, пока вас не будет? Я уж городом займусь лучше.
— А Лине кто помогать будет по-твоему?
— Она и без меня справится.
— Ладненько, потом посмотрим, к кому я приду в гости первым.
Так болтая, мы поднялись на стену. И тут выяснилось, ни Дженни, ни Альбина даже не подумали показать гостье такую красоту. А я стоял, глотал невидимые, горькие слёзы. И было обидно до чёртиков, что не вижу ни хрена.
На корабли мы попали поздно вечером. Капитаны устроили весёлую жизнь. Они бросили жребий и выпало, что в Аркаим королевская чета идёт на "Семиморье", а назад на "Лебёдушке". Соответствующие классу каюты имелись, вот и решили без меня поделить славу. На что я тут же заметил, что туда будут отправляться две принцессы, а назад, если всё сложится хорошо, одна принцесса и королева. А это дополнительный престиж. Кушаков тут же обиделся на друга, что тот его так надул. Чуть не рассорились из-за такого пустяка. Пришлось пригрозить обоим, а заодно разъяснить, что и туда, и назад, мы будем держать флаг на "Семиморье". И что "лебёдушка" — наш запасной спасательный круг. Тем более, что у "Лебёдушки" ход немного, но больше, чем у "Семиморья". Поэтому она будет прикрывать нам спину. Да и удирать ежели чего будет быстрей на ней. Все рассмеялись. На этом спор между друзьями был исчерпан.
пока все расселялись, изучали свои каюты, знакомились со стюардами, я поднялся на мостик, по приглашению капитана Кушакова. Солнце уже давно скрылось за горизонтом, и яркие, неестественно громадные звёзды усеяли чёрное покрывало неба. Я поинтересовался у штурмана, соответствует ли звёздная картинка земной? На что получил ответ, что нет, и даже близко не похоже. Хотя бы потому, что здесь две луны. Причём, по утверждениям астрономов на самом деле три. Только одна луна постоянно оказывается на противоположной стороне от нас, поэтому мы её не видим. Эта новость меня не то, чтобы удивила, просто огорошила. Выходило, что это либо серверные штучки админов, либо на самом деле иная планета с другими, совершенно иными физическими свойствами. Этого-то я как раз понять не мог. Мне была известна лишь одна физика, а тут, оказывается, другая. Но какая?! На первое место всплывал вопрос о точных науках в том числе и физике. Возможно, что здесь и термоядерная реакция может оказаться совершенно иной... и электропроводимость... Стоп!.. Но телефон-то работал? Я как-то совсем забыл, а работает он между городами? или его резерв возможностей давно исчерпан? Надо будет заняться по возвращении.
На мостике капитан Кушаков отдал мне честь и передал управление кораблём. Я встал в ступор. Откуда мне было знать, как управлять морскими судами?! Об этом я тут же уведомил капитана чуть ли не с некоторыми подробностями его интимной жизни со всем живым на земле. На что капитан невозмутимо возразил: "Командуйте, а мы поправим, если что". Тогда я, набрав побольше воздуха в грудь, рявкнул:
— поднять флаг его величества!
Боже!!! Лучше бы я этого не делал... На верхней палубе грянул оркестр. Играли гимн, о котором я понятия не имел. Под грохот литавр и хора в несколько сотен глоток, на флагштоке заполоскалось знамя Акардийского царства. Нет, конечно, все продолжали упорно называть его королевством, но я был непоколебим.
Когда отзвучал гимн и полотнище флага захлопало на ветру где-то над моей головой, раздалось трёхкратное "Ура!". И тут выяснилось, что вся команда обоих судов была построена на поднятие государственного флага. Капитаны вычислили меня. На этом моё терпение лопнуло. Я решил, что хватит, пора заканчивать этот цирк. Поднял правую руку и провозгласил:
— Да здравствует Акардия! Да здравствует её народ! — И вновь меня поддержало троекратное "Ура". — Капитан, — сказал я, опуская руку, — принимайте командование эскадрой.
Этого Кушаков явно не ожидал. Командование кораблём — это он ещё мог понять. Но заявление о принятии эскадры?! Гражданской эскадры не бывает. Хотя?.. ему ничего не оставалось, как рявкнуть:
— есть, товарищ главнокомандующий!
Я поморщился и тихо сказал:
— Тамбовский волк тебе товарищ. Нашёл мне товарища... Я же царь!..
Капитан смутился, но не растерялся, и тем же тоном рявкнул:
— Так точно, товарищ царь!
На палубе грохнуло... Я сам от хохота сложился пополам.
— Я-те дам, товарищ царь! — Простонал я сквозь слёзы.
— Прошу прощения, Ваше величество! Больше не повторится, Ваше величество! Так точно, будет выполнено!
— Вот так будет правильно. — Похвалил я, приводя себя в порядок и вытирая слёзы. Затем направился к спуску с мостика.
В каюте было тепло и не сыро, вопреки тому, о чём меня предупреждали. Я обмацал все стены, двери, ручки, иллюминаторы. Нашёл даже душ и гальюн. правда, как всем этим пользоваться пока что не знал. Но это не было проблемой. Как оказалось, Кичиро Кумагаи потребовал, чтоб его каюта была в непосредственной близости от моей. Кого он опасался на корабле? Представления не имел, и до сих пор не имею. Пришлось капитану Кушакову четвёртый люкс передать под охрану Мурзикову и японцу. Те были довольны. Не столько полученным комфортом, сколько облегчённой задачей охраны наших персон. Все каюты апартаментов в мгновение ока были превращены в казарму, а прихожая в караулку с разводящим. Это взбесило капитана Кушакова, но спорить с японцем и Мурзиковым он не стал. Лишь позлорадствовал насчёт Русанова, мол, ему это ещё предстоит. На что я резонно возразил, что хотелось бы избежать прогнозируемого капитаном развития событий. Тот смутился, извинился, и тема была закрыта.
Насладиться одиночеством мне не дали. В каюту вошли Кичиро Кумагаи в сопровождении первого помощника капитана, старшего стюарда и молоденькой девушки в качестве главного украшения эскорта. И всё это воинство явилось сюда лишь для того, дабы представить моей персоне личную стюардессу. Худшего варианта они придумать не могли. Особенно здесь и сейчас. Стоило мне только услышать этот милый голосок, как почти трёхнедельное воздержание ударило в голову. От чего я очень сильно разозлился. Кровь бросилась в лицо. Но!.. Появившаяся невесть откуда Сяомин, положила руку мне на плечо и сказала:
— Очень хорошо. Прекрасный выбор. передайте благодарность капитану от его величества. Он доволен.
Я опешил. Бог ты мой!.. За один раз моё внутреннее состояние столько раз менялось?.. Столько раз меня вводили в ступор!.. В общем, я захлопнул уже раскрытый рот, и предоставил ситуации идти своим чередом.
Палуба качнулась.
— Пошли. — Сказал старший стюард.
— Куда? — Не понял я.
— Корабль снялся с якоря. Пояснил Кичиро Кумагаи.
— А-а-а! понятно. Спасибо. Всех прошу оставить меня в покое. ДА, сударыня, — обратился я к стюардессе. — Вкратце введите меня в курс дела, в чём состоят ваши обязанности по обслуживанию меня любимого?
— Кумагаи-сан, пойдёмте. — Негромко позвала Сяомин.
Все вышли. Девушка же чеканила, явно выучив все пункты своей должностной декларации.
— понятно. Остановил я стюардессу, усаживаясь за стол. — Скажите, я могу попросить вас принести чай?
— Конечно, Ваше величество. Вам чёрный? Зелёный?
— так, только не начинай перечислять все существующие сорта чая. Принеси хорошего, Индийского чая. Желательно, покрепче. Сахар не клади, я сам.
Девушка поклонилась, и выскользнула из каюты.
Я пошарил по столу. Он был идеально чист. "Странно, — подумал я, — а где же телефон? Вроде где-то была тумбочка? или это в спальне? Дьявол, как много комнат... На кой ляд мне столько?".
Я поднялся и отправился в кабинет. Но, видимо, перепутал двери и оказался в спальне. Подле дивана действительно располагалась тумбочка, на которой стоял дисковый телефон. Подняв трубку, немного послушал гудок. Положил на рычаги и!..
— Вам сюда подать? — Огорошил меня голосок милой стюардессы.
— Нет! — Чуть не завопил я. Накрывайте в кабинете.
— Минутку. Давайте я вам помогу.
девушка взяла меня за руку, и, двигаясь спиной вперёд, а лицом ко мне, вывела в другую каюту. Усадила за стол.
— Милая стюардесса, — обратился я к девушке. — на будущее. Запомните, пожалуйста. Так водить слепых нельзя. С одной стороны не удобно. С другой, вы не видите куда движетесь. Напороться можно на что угодно. Да и не эстетично пятиться. Это, что касается васс. А слепой, опасаясь наступить вам на ногу, должен шагать, раскорячившись. И вы травму можете получить, и ведомый вами слепой.
— извините, ваше величество, не знала. Учту на будущее.
— То-то. Лучше возьмите за руку и старайтесь идти рядом. Чуть-чуть впереди ведомого. Это чтоб он чувствовал вас, и вовремя остановился в экстренных случаях. Ну, и ни в экстренных тоже. Никогда не старайтесь пропустить слепого вперёд. Сначала пройдите сами, слепой пойдёт за вами. В этом случае он будет чувствовать себя увереннее. Потому, что будет знать об отсутствии каких-либо препятствий на его пути.
— Благодарю вас. — поблагодарила девушка. — буду знать.
Только тут я сообразил, что накрывают стол официанты, за которыми бдил неутомимый японец.
— Кумагаи-сан, — обратился я к нему по-японски. — Вы постоянно за всеми будете следить?
— Да, хозяин.
— Даже за этой девушкой?
— Нет. Её проверили Изольда и её высочество.
— В каком смысле проверили?
— Лояльности.
— А, понятно. Скажите, ей что, приказано переспать со мной?
— Этого я не знаю. Но с девяносто процентной уверенностью могу предположить, что ей рекомендовали это сделать, если Вы пожелаете.
Я поморщился.
— Благодарю вас, Кумагаи-сан, за такую откровенность. Будете чай?
— Благодарю. Нет.
— можно поинтересоваться, почему?
— по рангу не положено.
— Дьявол... Скажите, какой ранг вам подойдёт, чтоб не обидеть, и позволило бы вам гонять со мной чаи?
— ваше величество, это не в ваших силах, извините. — Я удивлённо поднял бровь. — Я имею все самые высшие титулы моей родины. Выше лишь император. Но на этот титул я не претендую. А в вашем королевстве меня вполне устраивает титул мастера восточных единоборств.
— Выходит, что вы ровня императорскому роду. Все прочие ниже вашего достоинства?
— Заметьте, ваше величество, это не я сказал, это вы сказали. — смиренно подчеркнул японец.
— Хитрец вы, господин мастер восточных единоборств.
— извините. Но...
— Ладно, ладно. — Остановил я Кичиро Кумагаи. — Жениться не надумали?
— Нет.
— почему?
— пока нет достойной кандидатуры.
— Хорошо. Можете быть свободны.
— Спасибо. — Поклонился японец, и добавил негромко: — Не прогоняйте девушку. Она смотрит на вас такими глазами... Таким умоляющим взглядом... С вашей стороны это было бы чрезмерно невежливо отказать ей в такой малости.
Выдав эту тираду, он вышел вслед за последним официантом.
— Сударыня, простите, в общей суете я не услыхал вашего имени. Можно повторить?
Да. Меня зовут Заряна.
— Ты словенка?
— Русская.
— У русских таких имён не бывает.
Я из древнерусского государства.
— Чего?!
— Я из времён Иоанна Грозного.
— то есть как???
— Да так. Это уже здесь я увидела и узнала многое. До этого ничего не знала. Я и чая-то не видела. А корабли так и вообще диво-дивное. Парусники, да и то не такие. Ладьи у нас называли.
— Офигеть... — выразил я своё изумление. — А Изольде вы говорили об этом?
— Конечно.
— присаживайтесь. Давайте будем пить чай.
— мне не положено.
— по инструкции?
— Да.
— А я имею права нарушить инструкцию?
— Нет. Даже король не имеет на это права.
— Но я не король. Я царь. Надеюсь, что в ближайшее время стану императором.
— Всё равно.
— а если я предложу вам провести эту ночь в моей постели?
— Это ваше право.
— У меня нет прав на людей. Не выдумывайте. Я лишь могу просить, но не приказывать и, тем более, требовать.
— Тогда я рада за вас.
— Хорошо. Вы свободны.
— Никак нет. Я обязана прислуживать вам за столом.
— Спасибо. Я как-нибудь сам. Свободны.
— вы прогоняете меня?
— Ни в коем случае. Я просто отпускаю вас.
Если я вдруг понадоблюсь, под крышкой вашего стола расположена кнопка вызова. Нажмите, в случае необходимости.
— Ты смотри! — Удивился я. — и это предусмотрели.
— Ну, не бегать же вам из каюты в каюту?..
— Благодарю. Кстати, а если ночью понадобитесь?
— Это не имеет значения.
— Хорошо. Пригласите ко мне Кичиро Кумагаи, пожалуйста.
— Да. Можно идти?
— идите.
Девушка бесшумно покинула каюту. И тут же появился японец.
— Кумагаи-сан, извините, что тревожу вас по такому делу, но мне просто некого вызвать. Я вообще не знаю, кого можно, а кого нельзя вызывать.
— вы можете вызывать кого угодно, и когда угодно.
— Да, да... Но по такому вопросу... — Смутился я, и даже, кажется, покраснел. — В общем, покажите мне, как пользоваться гальюном?
Японец даже бровью не повёл. Он показал и рассказал мне всё, что нужно, и ещё больше. Закончив рассказ о дверном запоре. Заметив при этом, что ключа от дверей нет ни у кого. Это означало, что если я запрусь, то никто не сможет войти ко мне не взломав переборку. Что так же не просто сделать, потому как она бронированная. Вот об этом я ничего не знал и был сильно удивлён.
— Чай пейте. Совсем остыл. — Посоветовал японец и вышел.
Я потрогал чайничек. Действительно, он был едва тёплым. Ощупав столешницу, нашёл кнопку и нажал. Пришла стюардесса. У меня сложилось впечатление, будто девушка ждала за дверью, так быстро она явилась на зов.
— извините. — Попросил я прощения. — Занялся делами, а про чай забыл. Можно подогреть?
— Одну минутку.
Девушка вышла и буквально через мгновение вернулась с новым чайником.
— Благодарю. — Сказал я и кивком отпустил стюардессу.
Чай был хорош. Очень хорош. Как из моей юности. Хотя, какая там юность в двадцать пять?.. Немного поностальгировав и допив четвёртую чашку, попросил убрать чайный прибор, а сам отправился на боковую.
Кровати на кораблях то же не стандартные. С бортиками. Но у меня был обычный диван. И это так же меня удивило. Мне на круизных лайнерах не приходилось бывать, и я думал, что у пассажиров такие же кровати, как и у команды. Оказалось, не так.
Я с удовольствием забрался под тонкое одеяло и прислушался к своим ощущениям. Судно слегка покачивало. Это было приятно. Я закрыл глаза и попытался уснуть. Но сон куда-то пропал. В голову лезли всякие дурацкие воспоминания. Хотелось чего-нибудь почитать. Рука потянулась к столешнице.
