— Какого рода угроза... и насколько она реальна? — спокойно поинтересовался Тарасов, не отрываясь от уничтожения салата.
— Похищение кого-то из близких мне людей для шантажа... но могут придумать еще какую-нибудь пакость. Если судить по той многоходовке, которую замутили против нас на Дюке и в проливе, народ там собрался... изобретательный. Вероятность того, что нападение произойдет в ближайшую неделю... есть, но она не очень велика. А вот дней через десять угроза резко возрастет... и если я... мы, к тому времени не придумаем как нанести упредительный удар, атака может последовать в любой момент.
— У меня не хватит людей для обеспечения приемлемого уровня безопасности, — наемник промокнул губы салфеткой и встал.
— Думаю, что после окончания операции по зачистке трущоб, к охране можно подключить мою группу... нужный опыт у них есть. Если у канцлера не будет для нас других заданий, конечно, — заявила Химера, не отрывая от меня взгляда.
— Сначала все спокойно поедят, а потом будем решать, что делать, — Нари с намеком постучала поварешкой по столу, и чтобы не провоцировать дракона, мы усиленно заработали челюстями.
* * *
То ли проведенная с Забавой ночь, то ли полноценный отдых и спавшее, наконец, напряжение, полностью преобразило Цирцею. Куда и подевалась та бледная тень, которую мы подобрали два дня назад на маленьком островке... не прикрытый челкой левый глаз горит, крылья носа расширены, хвост... в смысле косички, приняли боевое положение строго по горизонту, ни дать, ни взять кошка увидевшая, как любопытная мышь покинула безопасную норку и двинулась на середину комнаты... осталось только... розовый язычок скользнул по губам... все, теперь я полностью уверен, что Мизуки в норме.
— Оч-чень интересно... видеозапись была бы, конечно, лучше... ты мог упустить что-то важное!
— Миз, побойся бога! Откуда у меня запись? — опешил я, — это же просто птица, — для наглядности я помахал руками, показывая, как выглядит ворон. Только Химеру не так-то просто было сбить с толку,
— Мог бы у Мияки попросить, а не принимать там гордые позы и изрекать пафосные глупости! Уверена, она бы тебе не отказала... не зря же все это представление затеяла!
— Никаких глупостей я не...
— А то я тебя не знаю! Зуб даю, что вместо того, чтобы думать о том, как бы остаться там подольше и разузнать побольше, какую-нибудь слезодавку из прошлого вспоминал... романтик хренов!
После такой отповеди я застыл с открытым ртом, и сидевшей рядом Нари, пришлось хлопнуть ладошкой снизу по моему подбородку, чтобы устранить образовавшийся непорядок... ч-черт... неужели я настолько предсказуем? Или это только для Мизуки очевидно?
— По-моему ситуация слишком серьезная, чтобы смеяться... мотивы Мияки мне непонятны, но это не отменяет...
— Цирцея посмотрела на меня как на непонятливого ребенка,
— Как раз мотивы Ми прозрачны как слеза и кристально ясны... — увидев, что не только я, но и Нган-чит весьма далека от разгадки, Мизуки вздохнула,
— Во-первых, она была далеко не уверена, что птица действительно симбионт и сделала беспроигрышный ход, показав тебе это сборище смертников.
— Почему смертников? — спросила Нари, но Цирцея подняла указательный палец, показывая, чтобы ее не перебивали,
— Зная Диего, Мияки была уверена, что после прозвучавших угроз, равнодушным он не останется и обязательно раскроется... что и произошло. Во-вторых...
— А если бы это был кто-то другой... а не я?
Мизуки посмотрела на меня с жалостью,
— Кто 'другой' мог находится в теле птицы, которая постоянно была рядом с Диего, когда он был дома? И днем... и ночью. Особенно ночью. Сидит возле кровати и смотрит... смотрит, вуайерист чертов, а у меня мороз от его взгляда по коже. Кто же мог знать, что это ты выделываешься...
Я решил не уточнять, что факт наличия симбионта тому Диего был неизвестен.
-...Так что можешь быть уверен, эту птицу никто из... семьи, с другой не спутает. Слишком она приметная и слишком примелькалась... так вот, во-вторых: Мияки всегда была 'умной девочкой' и факт того, что страшный барон Латангаи вдруг пожалел сообщницу 'похитителей тел', наверняка навел ее на определенные мысли... возможно что-то было и в докладах этого Накано... надо, кстати, с ним предметно побеседовать, — Мизуки предвкушающе потерла руки, а мы с Нари синхронно вздрогнули, глядя на выражение ее лица.
— В общем, зная мое отношение к... другим мужчинам и возможность изменения внешности Диего... меня, кстати очень удивило, что тебе была неизвестна эта особенность носителей СК, мог бы и поинтересоваться, информация то не секретная!
— Для того чтобы интересоваться, нужно знать, что искать, а я кроме данного мне при рождении имени и факта существования некоего второго дома, не знал ничего... ну еще и то, что в случае раскрытия факта моего существования, проживу очень недолго...
Какие там особенности, я не то что искать какую-то информацию, в детстве я даже думать об этом боялся. Мама Наташа так убедительно рассказала, что меня ждет в случае если кто-то узнает о существовании маленького Лиса, что лет до десяти самым большим страхом для меня было проговорится во сне... а вдруг кто-то услышит? Я даже рот себе завязывал... кто же знал, что вся эта старшая кровь со временем сама наружу полезет... и станет видна невооруженным глазом.
Нари осторожно прикоснулась к моему плечу, — но отпирался перед Забавой ты недолго... что-то произошло?
У меня дернулась щека, — конечно произошло... знал бы что для знающего человека моя внешность как красная тряпка для быка, сидел бы, наверное, сейчас где-нибудь в джунглях и тренировался, чтобы даже сама мысль о том, что на меня или моих близких можно 'напасть', ввергала в ужас... но случилось то что случилось, и я попался на глаза тем, кому не следовало. Сначала Накано, у которого при первой встрече со мной, чуть глаза не вылезли из орбит от удивления, потом Сергеев... и его таинственный хозяин, отдавший приказ не отходить от меня ни на шаг, чтобы фигурант не сбежал ненароком. А тут еще Кулап со своими проверками... я был на грани того, чтобы схватить самых близких людей в охапку и бежать... куда-нибудь подальше... а тут 'тетя Забава' и открытие, что я не один такой... странный...
— Лучшим выходом для тебя сейчас было бы уехать в Сегунат. В любом другом месте опасность будет слишком велика, — задумчиво сказала Нари.
— Угу. Я стал слишком опасен для окружающих. Любому, кто находился возле меня достаточно долго, грозит опасность похищения... но и бежать слишком поздно, слишком много людей оказалось замешано и факт того, что меня не будет 'на месте' уже ничего не изменит... я не смогу оставаться 'где-то там' если... — я расстроенно махнул рукой, чуть не перевернув при этом легкий журнальный столик.
— Хм... а в чем опасность Старшей Крови, что ее представителей режут с таким упоением? — спросила Мизуки, — я думала, что это просто люди с особенной внешностью, не более того... ну может немного более сильные Одаренные...
— Откуда мне знать? Ничего такого во мне нет.
Нари закашлялась, — Ничего нет особенного? А ты не забыл о мощности своего Источника? Не знаю, есть ли сейчас в Возрожденной...
— Ну и что? А у Забавы всего лишь три плюс, и насколько я ее понял, она далеко не самая слабая среди носителей СК своего Дома! Так что я не показатель... а отклонение от нормы.
Приоткрылась дверь и в кабинет осторожно заглянула... если так можно сказать в отношении человека подобного роста, вышеупомянутая Тайра,
— Раз уж я все равно вас слушаю... может проще будет это делать не снаружи, а 'изнутри', а?
— Забава, ты опять за свое! — одновременно воскликнули мы с Нари.
— Дело слишком важное для моего Дома и... для меня лично, чтобы вести себя как маленькая обезьянка, впервые спустившаяся с дерева, так что не обессудьте за бесцеремонность.
— А что с караульным, которого поставил в коридоре Тарасов? — осторожно спросила Нган-чит, — надеюсь ты его не...
Забава улыбнулась, — монстра-то из меня, тычинки-пестики, не делайте! Спит ваш караульный, ничего с ним не будет. А у двери пока мои постоят... просто на всякий случай... вы ведь не боитесь тетю Забаву, у которой 'всего лишь' три плюс?
— Мизуки, ты давно ее знаешь? — спросил я пребывающую в прострации от выходки подруги Химеру.
— Давно. Гораздо дольше чем тебя. В четыреста девяносто восьмом познакомились... в Кантоне. Думала больше не встретимся, но пришлось уехать на Хайнань и...
Мы с тайкой переглянулись, и я не был бы собой, если бы не вставил свои пять копеек,
— А там старая любовь вспыхнула с новой силой!
Мизуки скривилась, как от зубной боли, а Забава расхохоталась,
— Я в тебе не ошиблась, Малыш!!! Ух, как мы с тобой замутим где-нибудь на лужайке! Тычинки-пестики, да вся живность разбежится от зависти... или в ужасе... там решим, от чего ей разбегаться!
Да-а... нашел кого подкалывать!
— Забава, ты по делу зашла, или тебе просто стало скучно за дверью? — спросила, пришедшая в себя Химера.
— Конечно по делу... я тут услышала, что наш Малыш до ужаса не образован... и решила поучаствовать в разговоре... кстати о особенностях старшей крови, если брать обычного человека сравнимого роста, то СК окажется на пару процентов сильнее, на пару процентов быстрее и процентов на десять более живучим.
— И все? — удивился я.
— И все, — подтвердила Тайра безмятежно, — ну может быть еще и врожденная способность увлекать людей своими идеями... но не настолько, чтобы утверждать, что мы управляем обычными людьми как марионетками. Заставить человека сделать что-нибудь против его воли, ни одному СК не под силу... а лет сто назад было модно считать, что все потомки богов, на самом деле биороботы, которых Пантеон создал для управления человечеством... людям всегда было свойственно сажать деревья корнями к небу, когда дело касалось кого-то, кто хоть немного выходит за рамки стандарта... так что не обращай внимания. Основная причина охоты на старшую кровь, это огромная производительность, которую выдают наши Источники при помещении в генератор, а остальное ложь и не более чем попытка продать людям черешки от прошлогодней листвы... тебе бы стоило поговорить с Мэдоко, но он попросил, чтобы я тебя не торопила с этим. Поговоришь, когда захочешь. Он будет ждать.
Я кивнул... говорить с таким человеком как правитель Тайра... от этого разговора зависит слишком много и к тому моменту, когда он произойдет, я должен представлять из себя хоть что-то, потому что это должен быть диалог, а не получение приказов или выпрашивание подачки...
— Подождите, — вмешалась тайка, — с кровью более-менее понятно, а что с Орденом? Цирцея так и не договорила, и я не совсем поняла, что Рейко хотела сказать своей эскападой.
Мизуки нахмурила лоб, вспоминая на чем остановилась,
— А, ты об этом... так там все понятно. Мияки заподозрила, что Диего и Дзинко одно и то же лицо и слила нам этот Орден, чтобы убить максимальное количество зайцев. Ей известно, что Нган-чит находится рядом с Дзинко, а значит вдвоем вам не составит труда сопоставить оба сериала и старый, малайский, и современный, чтобы сделать правильный вывод... — Мизуки посмотрела на наши ничего не понимающие лица и разочарованно покачала головой,
— Гроссмейстер здесь, доктор там — Стефан Арпада не тот, за кого себя выдает, у него должно быть еще одно, публичное лицо. Это должен быть кто-то известный. Потом, заморозка — малайский след, старая угроза...
— Миз... а ты уверена, что ничего не надумала лишнего... как-то это все для меня неочевидно... да еще и получается, что или Орден не настоящий, или Мияки им руководит, что несколько нелогично, исходя из того, что она нам его почти на блюдечке выкладывает...
— Да нет же! Орден вполне реальный... но он пузырь... отстойник для одиозных личностей. Вся эта компания полностью под колпаком, поэтому я и назвала их смертниками. Им позволяют дергаться, пока это не мешает тем, кто организовал весь этот спектакль, а потом, в нужный момент, всю компашку сольют в унитаз, организовав громкий процесс или передавив их втихую, как обстоятельства сложатся... вы на их состав посмотрите... Абэ, Суговара, Хатта... Фукуи, все приверженцы и последователи эсэс, которые очень много потеряли со сходом со сцены регента... и в то же время где номер один, который просто обязан находиться в этом списке, где Андо? А нету, потому что слишком влиятельны и слишком разрослись, а может банально пошли на сделку с кукловодом... а этих уже списали... все эти приборы безопасности, неприкрытые лица, настоящие имена... их уже ни во что не ставят. А присутствие начальника третьего отдела на совещании заговорщиков... у меня нет слов. Это инерция. Их и на остров натравили, чтобы побольше компромата набрать... а если они еще и принцессу убьют, то все вообще будет идеально... как говорится и рыбку съесть... и не подавиться.
— Но опасность для нас есть? — уточнила Нари.
— Опасность огромная! Этот Арпада заставит магистров бросить против нас все, что у них есть, чтобы потом проще было разбираться с бесхозным имуществом... а потом, возможно, и Латангаи к рукам прибрать, если к тому времени здесь что-то уцелеет и остров им для чего-то будет нужен.
— А умная девочка Мияки почувствовала, что поезд на полном ходу летит в пропасть и пытается с нашей помощью подготовить запасной аэродром?
— Ну насчет аэродрома это вряд ли... что такой честолюбивой девочке делать в нашем захолустье?
Услышав уже в который раз это 'нас и наше', мы с Нган-чит переглянулись, тайка чуть заметно кивнула, а Мизуки продолжила,
— Скорее уж Мияки хочет вывести Фукуи из-под удара и под шумок занять место Иваки... поэтому и начала удалять от себя всех, кто может представлять для нее опасность... или может скомпрометировать... сначала я... по идее следующей должна быть Танцующая... насчет остальных не знаю. На ее месте, я бы в первую очередь избавилась от Дэнниза... но как поступит Мияки, я сейчас предсказать не возьмусь, тут есть варианты. В любом случае за детей можешь не переживать. Им, да еще Марии, пока ничего не угрожает... да и скорее всего и не будет угрожать, если пресловутая СК не пробудится лет через десять-пятнадцать. Вот тогда за жизнь Адама или Ирины я и гроша ломанного не дам, если уж Забава говорит, что МОГи с СК настолько производительны, то сам понимаешь...
— Надо же, какие у тебя прагматичные подружки, — лицо Забавы приняло хищное выражение, — так и хочется прижать к груди... до характерного хруста... но детей надо вытаскивать.
Я вздохнул, — неизвестно где для них сейчас более безопасно... здесь, или во Владивостоке... и не предлагай мне Сегунат, даже если ваша помощь бескорыстна, заложников еще никто не отменял, а плясать под...
Забава вопросительно посмотрела на Мизуки, но та отвернулась к окну,
— Это ваши с ним дела, я советовать ничего не буду...
Немного подумав, тайра достала из-за спины небольшой сверток и бросила его мне на колени, — я тут посмотрела во что ты одет... так что бери, это подарок.
