За его спиной стояли два десантника с опущенными стеклами шлемов и потому их лиц видно не было, не почувствовал Атуа и их полей. Правая рука десантников сжимала зард, висящий у них на шее.
Видимо видя, что Атуа, грозит падение, один из десантников выбросил свободную руку в его сторону и схватил за локоть правой руки.
— Господин Горр! — брови десантника высоко поднялись. — Я вижу вам здорово досталось. Вы весь в крови. И кажется у вас проблема с рукой, — Атуа почувствовал, что пальцы десантника лежат на наросте его правой руки. — Вызови сюда бригаду реаниматоров. — Его голова качнулась в сторону второго десантника.
Рука второго десантника молнией метнулась к одному из карманов куртки и выхватила оттуда сканер связи. Перед ним вспыхнула голограмма с чьей-то головой, повернутой к Атуа затылком.
— Не стоит! — Атуа дернул локоть из руки техника. — Просто голова очень болит, — он провел пальцами по лбу и почувствовав боль, поморщился. — Дома все пройдет.
— Но вы ошиблись дверью, — по лицу десантника скользнула тень удивления. — Это не ваш дом.
Атуа механически, на мгновение, оглянулся и снова повернувшись к десантнику молча пожал плечами.
— Ваш дом следующий, — десантник кивнул подбородком в сторону следующего дома. — Может, всё же, вам помочь?
— Не стоит! — Атуа медленно покрутил головой. — Просто в голове всё смешалось.
Состроив на лице болезненную гримасу, он шагнул в сторону и направился к входной двери следующего дома.
Сделав несколько шагов, Атуа услышал за своей спиной чертыханье и оглянулся — на том месте, где только что стоял он, уже кто-то стоял в одежде техника и лихорадочно тыкал ладонью в жёлтую пластинку рядом с ней. Десантники, вытянув шеи, смотрели через плечо техника.
Вдруг техник шагнул в сторону и выбросил руку в сторону Атуа.
— Подожди!
Атуа мгновенно почувствовал угрозу. У него возникло стойкое желание полосонуть по голове техника бритвой своего поля, но повернутые в его сторону головы десантников, заставили его подавить свое желание. Скрипнув зубами, он отвернулся и пошел дальше, словно окрик был адресован не ему, но едва он сделал пару шагов, как почувствовал, что кто-то грубо схватил его за локоть правой руки и дернул назад. Пошатнувшись, Атуа оглянулся — за ним, крепко держа его за локоть стоял видимо тот же десантник, с которым он разговаривал.
— К вам обращаются! — донесся грубый голос из шлема.
— Ко мне? — Атуа состроил гримасу. — Не слышал, — он мотнул головой.
— Но господин...
— У меня есть имя.
Атуа настолько резко рванул локоть из руки десантника, что тот не устоял и сделал шаг вперед, но локоть не выпустил. Резкая боль из локтевого сустава полосонула мозг Атуа. Он невольно ойкнул.
В тот же миг второй десантник, до сих пор молча наблюдавший за ними, вскинул зард и направил его в сторону Атуа. Не раздумывая, Атуа полосонул его бритвой своего поля. Десантник, сделав короткий шаг, не проронив ни звука, упал лицом вниз.
Раздавшийся грохот металлического зарда о тротуар, заставил десантника, стоящего перед Атуа оглянуться. В тот же миг, он отпустил локоть Атуа и прыжком развернувшись, сдернул с шеи зард и выставив его перед собой, закрутился на месте.
— Он! — рука техника распрямилась и его указательный палец уставился в Атуа.
Атуа почувствовал сильный толчок в мозг. Техник атаковал. Атака была среднего уровня, но все же Атуа не устоял и его бросило вперед. Он ткнулся в стоящего к нему спиной десантника. Десантник, в свою очередь, сделал широкий шаг вперёд. Раздался треск выстрела зарда и по стене дома, совсем рядом с техником, рассыпался фейерверк ярких фиолетовых молний.
Переориентировав бритву своего поля, Атуа резко полосонул ею мозг техника.
Техник дёрнулся. Атуа почувствовал, как бритва его поля, чуть углубившись застряла. Техник пытался выстроить защиту. Но Атуа почувствовал её слабость. Выдернув бритву своего поля из защиты техника, Атуа, вложив в свой следующий удар всю мощность своего поля, полосонул мозг техника.
Техник дернулся и схватился за шею.
— Гро-от-т! — донесся его, едва разборчивый хрип и сделав короткий шаг, он упал лицом вниз, продолжая судорожно сжимать свою шею.
Стрелявший десантник, будто подброшенный мощной пружиной, взвился вверх в акробатическом прыжке и перевернувшись в воздухе, опустился на ноги — ствол его зарда больно ткнул Атуа в плечо. Атуа отдернул плечо и в тот же миг сноп фиолетовых молний, скользнув по его курточке, умчался ему за спину.
Почти не прикладывая силы, Атуа полосонул бритвой своего поля мозг десантника и тут же почувствовал, как зард лег ему на плечо. Плечо дернулось, зард скользнул по руке вниз, больно её царапая и десантник вытянулся на покрытии улицы рядом с Атуа.
Атуа повернулся и сделав пару широких шагов, оказался перед дверью своего дома, она скользнула в сторону, впуская его.
Войдя, Атуа замер и осмотрелся, в коридоре никого не было. Он прислушался, пытаясь услышать какой-либо шум на улице через закрытую дверь, но либо дверь надежно отгораживала дом от уличных шумов, либо, действительно, никакого шума там не было.
"Проклятье! Кто этот техник? Откуда он появился? Может он почувствовал моё поле и шел за мной? А если это тот самый, который атаковал меня? Хайра! — Атуа механически мотнул головой. — У того поле намного мощнее. Я стал невнимательным. Это может печально для меня закончиться. Если, кто я, знал этот техник, то, возможно, знают и другие. Нужно действовать более решительно".
Он отвернулся от двери и пошел по коридору, проникая своим полем во все подряд квартиры, генерируя в них атмосферу страха и беспокойства, даже не пытаясь выяснить, есть ли кто там или нет и какая из этих квартир его.
Вскоре за его спиной донеслись шорохи открываемых дверей и коридоры наполнились гомоном, который становился всё громче и громче. Не обращая на него внимание, Атуа продолжал обходить квартиры. Последняя дверь коридора, едва он оказался напротив неё, скользнула в сторону.
Квартира Горра, догадался Атуа и повернулся лицом к двери, одновременно, бросив взгляд вдоль коридора.
В его сторону никто не смотрел. Выбегающие из квартир жильцы, быстро двигались в сторону выхода из города.
Атуа дёрнулся пойти за ними, но тут же переменил своё решение и шагнул в квартиру.
"Нужно привести себя в порядок, — решил он. — Уж слишком я сейчас заметен".
Он прошел в санационную и взглянул в зеркало: на него смотрел молодой высоколобый темноволосый, смуглокожий, с глубоко посаженными темными глазами, скорее молодой человек, с прямым правильным носом и тонкими губами. Других черт разобрать было невозможно, так как лицо было густо залито запекшейся кровью, которая также пропитала верхнюю часть его светлой курточки.
Видимо организм сармата все же был способен к самовосстановлению, так как посреди лба Атуа находилось большое розовое пятно и запёкшееся кровь была только лишь ниже его.
Атуа осторожно дотронулся до розового пятна. Его лицо исказилось гримасой боли — розовое пятно было лишь слоем самосформировавшейся кожи, под которой чувствовалась разрушенная кость лба.
"И как долго кость будет срастаться? — мелькнула у него мысль досады. — Нужно быть поосторожней, а то как бы мой хранитель информации не оказался через эту трещину на полу станции".
Стараясь не причинять себе боли, Атуа аккуратно привел в порядок свое лицо и найдя в одном из шкафов квартиры другую курточку, переоделся. Вновь войдя в санационную, он окинул себя взглядом и удовлетворенно кивнув головой, вышел из квартиры. Коридор был пуст.
Атуа вышел на улицу и покрутил головой: трупов около двери дома уже не было, видимо их куда-то кто-то убрал. В остальном, всё получилось, как он и задумывал: на улице образовался стихийный митинг: стоял крик и гвалт, все старались перекричать друг друга. Видимо здесь уже были и жильцы из других домов, так как вся улица была заполнена народом. Говорили, в основном, о вышедшем из-под контроля физиков каком-то поле, из-за чего галактика запретила портацию, что нужно немедленно уходить, так как все здесь смертники и что вопреки заверению командира станции и в городе уже небезопасно, так как и здесь уже есть трупы. Скоро они, непременно, появятся и в квартирах.
Помитинговав ещё какое-то время, толпа, будто сговорившись, монотонно гудя, направилась к портатору.
Атуа шёл в толпе молча, отвечая односложно, если вдруг, кто-либо пытался с ним заговорить, стараясь держаться в её последних рядах, периодически ослабляя свою защиту и разбрасывая поле в стороны, анализировал пространство. В такие моменты он рисковал, но выхода не было: без анализа невозможно было держать ситуацию под контролем, а ослабляя защиту, он мог в любой момент пропустить мощную психотронную атаку, так как чувствовал, что в его поле постоянно тычутся чужие поля. Но скорее всего, это было простым любопытством, или даже невольным проявлением внимания, так как никаких признаков агрессии к себе он не чувствовал: лица, окружавших его людей были напряжены, в глазах многих из них был явный испуг. Но и риск был: в толпе были сарматы и если кто-то из них поймет, что он не тот, за кого себя выдает, тогда, непременно, у него возникнут серьезные проблемы.
Разговор же в толпе был всё о том же: они стали заложниками какого-то, вышедшего из-под контроля эксперимента с энергией и Регат, боясь что его последствия могут проявится и внутри галактики, запретил портацию со станции. Весь её персонал обречен и потому, нужно самим открыть канал и немедленно портироваться в галактику.
На губах Атуа блуждала невольная усмешка: в принципе, люди были правы, если они немедленно не портируются со станции, то все они действительно обречены: дня за три-четыре нечто покончит с ними со всеми. Но в тоже время он недоумевал — выходило, что о нечто никто из них ничего не знал и понятия не имел, что это такое и выходило, что в галактике зевсов подобных симбиозов поля и разума нет. Поддавшись репликам, Атуа тоже начинал увероваться, что это нечто, действительно, порождение одного из экспериментов физиков станции узла. У него даже возникло подозрение, что это нечто может быть вывалившимся из разрыва канала перемещения со станции зонта зилотом. Но уж слишком было странное его поле, хотя в остальном он был похож.
"Видимо зилот, или сам пришёл на станцию зонта по каналу из пространства галактики Этан, или гроты его каким-то образом намеренно портировали в пространство узла, где он внедрившись в канал от станции зонта, направился к станции узла, около которой и вывалился в разрыв канала и проникнув на станцию зонта мечется теперь по ней, ища для себя новый канал и пока не найдёт, будет сеять на своём пути трупы персонала станции", — выполнил Атуа мысленный анализ блуждающего по станции узла нечто.
* * *
Попетляв по улицам станции, толпа, наконец, свернула на улицу, ведущую к портатору. Атуа почувствовал, что она уплотнилась. Он высоко поднял голову: идущие впереди замедлили свой шаг и шедшие сзади догнали их. Гомон усилился. Атуа всмотрелся вдаль улицы: в самом её конце виднелись, стоящие перед закрытыми дверями портатора темные силуэты четырех десантников заградительного отряда.
Атуа остановился — близкий контакт с десантниками ему был ни к чему. Шедшие сзади, натыкаясь на него, чертыхались и чувствительно толкаясь, проходили мимо. Через какое-то время, он оказался один, позади всей этой толпы. Осмотревшись, Атуа увидел неподалеку боковую улицу и свернув в неё, замер около угла, надежно спрятав своё поле и продолжая наблюдать за толпой.
События развивались достаточно интересно и Атуа увлекшись ими, на какое-то время потерял контроль над окружающим пространством.
Впереди толпы образовались несколько шеренг людей, которые, перегородив всю улицу, медленно двигались к дверям портатора. Позади них была бесформенная масса, которая находясь в постоянном волнении и выкрикивая в адрес десантников различные угрозы, подталкивала эти шеренги вперёд, как бы предлагая им смять десантников и разблокировать вход в портатор. Шеренги, видимо, яростно сопротивляясь натиску, всё же неукротимо сближались с десантниками. Поведение же десантников было, достаточно, странным: они стояли будто статуи, молча направив в сторону толпы своё оружие. Противостояние толпы и десантников принимало, весьма, необычный оборот.
Желая удовлетворить своё любопытство, Атуа выбросил поле в сторону десантников, но все они были в шлемах с опущенными стеклами и активированной защитой и проникнуть в их информационные поля без больших усилий было невозможно, а рисковать Атуа не хотел и опять надежно спрятав своё поле, решил продолжить наблюдать за естественным развитием событий.
Толпа неумолимо сближалась с десантниками. Атуа не отрываясь наблюдал за этим событием, с блуждающей усмешкой ожидая их прямого контакта, а что он будет сомнений у него не было.
Но вдруг в рядах шеренг произошло какое-то непонятное движение и в сторону десантников кто-то выскочил из их рядов и повернувшись к толпе, вскинул руку и что-то принялся кричать.
Брови Атуа подскочили вверх: что за сумасшедший? Он метнул в него свое поле, но ткнувшись в мощную стену защиты, тут же отдернул его.
— Хайра! — прошелестели его губы.
"Это он? Как он там оказался? Неужели я просмотрел его в толпе? — он сделал шаг назад и...
Мгновенно упав на живот, Атуа накрыл голову руками и замер — над ним висел он — нечто.
Сколько времени Атуа так пролежал, он не представлял, так как едва активируя своё поле, он тут же чувствовал его присутствие и опять замирал. Его носитель одеревенел и уже совершенно не ощущался.
Наконец, после очередной активации своего поля, он не почувствовал поле нечто и попытался вскочить, но носитель не послушался его, он продолжил лежать, лишь едва шевельнувшись, его руки так и остались прижатыми к голове. Атуа пронзил страх — в таком состоянии он еще никогда не был.
Не отдавая себе отчета, разум Атуа метнулся прочь из своего носителя и оказавшись на свободе, взмыл вверх и зависнув под потолком, раскинул своё поле по сторонам — внизу чувствовалось большое количество слабых полей. Поля нечто не ощущалось. Разум Атуа метнулся в сторону, но спохватившись, бросился назад и замер, пытаясь среди шевелящихся под собой полей отыскать свой носитель. Но тщетно — его носитель ничем не выделялся среди слабых, едва шевелящихся, внизу полей.
"Хайра"!
Разум Атуа опустился вниз и подплыв к первому же носителю, вошёл в его мозг и не встречая никакого сопротивления, практически, мгновенно уничтожил его, на удивление, едва шевелящееся, информационное поле. Но едва он разместился, как его пронзил приступ боли такой мощи, что Атуа выгнувшись, громко, даже не застонал, а дико заорал. Его глаза открылись, он лежал на спине, над ним висел серый плотный туман. Прервав крик, он попытался вскочить, но новый носитель не послушался его. Атуа механически бросил взгляд на одну из своих рук и содрогнулся — она представляла собой жалкое, полуиссушенное подобие человеческой руки. Определенно, это была работа нечто.
