— Самое страшное — это количество капсул. — сказал Джокер. — У коллекционеров явно далеко идущие планы относительно разумных существ нашей Галактики.
— Дважды мы видели эти корабли на поверхности планет. На Иден-Прайм и на Горизонте. Мы видели их в полете у планеты Айте. Теперь нам удалось побывать на таком монстре и заглянуть внутрь. — задумчиво сказал Шепард. — Или это очередное, все более сильное предупреждение об опасном сближении. Или нам дают понять, что прежде чем ломиться в этот красный от стоп-сигналов ретранслятор, нам нужно подготовиться во всеоружии, хотя бы для того, чтобы просто выжить.
— Капитан, — в пилотскую кабину втиснулся Грюнт. — Я не смыслю многого в космических битвах, но даже для непосредственного столкновения с таким количеством коллекционеров нам придется солидно подготовиться. На Горизонте было немного легче. Здесь мы столкнулись с целыми отрядами хорошо вооруженных жукоподобных, действующих весьма слаженно. Полагаю, на предполагаемой базе коллекционеров за ретранслятором их будет намного больше и они будут сопротивляться отчаянно. Боюсь, они бросят против нас такие технологии, о которых мы имеем слишком малое представление или его вообще не имеем. Я уже не говорю о том, что нам просто нужно еще увеличить команду. И найти возможность обеспечить концентрацию всех ее членов на предстоящем броске через Омегу-4.
========== Глава 77. Проблема Сидониса. Гаррус Вакариан ==========
Возвращаясь с совещания, Шепард обходил корабль и разговаривал с членами экипажа и команды. Благодаря Сюзанне ему не было необходимости устраивать вот такие личные обходы часто, но теперь, когда все ближе становилась перспектива броска через ретранслятор Омеги-4, он понимал, что необходимо самому выяснять личные проблемы своих сопартийцев — далеко не каждый из них был готов разговаривать о них с киборгом. Сюзанна и так делала немало, даже если и не получала четкой информации о проблеме, она по многим признакам могла определить, что данный член команды находится не в лучшей форме и необходимо вмешательство капитана.
— Гаррус, надеюсь, калибровка закончена?
— Она вряд ли когда нибудь будет окончена, Шепард. — турианец оторвался от панели управления главными орудиями корабля. — Но ты прав. У меня проблема, Шепард. Я не мог о ней сказать Сюзанне, вряд ли киборг даже такой красивый и высокоорганизованный, правильно поймет... Ты ведь не думаешь, что я просто так прячусь здесь, у главных орудий и скрываюсь под предлогом проведения калибровок?
— Обычно люди так говорят окружающим о том, что у них большие проблемы. Поскольку турианцы — первая раса, с которой люди познакомились после выхода через ретранслятор, почему бы нам не иметь схожие модели поведения в таких случаях?
— Ты прав, Шепард. У меня есть необходимость попросить у тебя помощи. Личной помощи. Дело в том, что на Омеге... Я был не один. У меня была команда, двенадцать прекрасных ребят. Мы имели там базу. Но среди нас завелся предатель. И он единственный кроме меня ускользнул, когда мою базу вместе с моими ребятами разгромили наемники. Я успел туда вернуться, когда в живых оставалось только двое моих ребят. Но они были настолько изранены, что у меня было только время проводить их в последний путь. Расспросить я ничего не сумел. Да в этом и не было особой необходимости. Ушел один из моего отряда. И своим уходом он показал, что именно он виновен в их гибели. Именно он — предатель. Я искал все это время его следы, шифруясь, не давая ему понять, кто именно его ищет. И вот теперь я наконец смог найти его. Он скрывается на Цитадели. Но где и как — неизвестно. Станция большая. Есть там спец, называемый Тень, который помогает людям исчезнуть... Поддельные документы и все такое. Через него можно выйти и на этого предателя.
— Хорошо. Джеф, запланируй перелет до Цитадели в ближайшие сутки.
— Есть, капитан. — откликнулся пилот.
Вместе с Гаррусом как обычно пошел Масани. Быстро пройдя сержанта Харона, они переговорили с капитаном Бейли и вышли к районному складу. Посредником оказался некий волус, которого охраняли два крогана. Волусу визитеры не понравились, он попытался отдать своей охране команду на стрельбу, но тягаться с наемником-основателем Синих Светил и одним из лучших снайперов турианской иерархии было для волуса плохим ходом. Не прошло и нескольких секунд, как оба крогана украшали своими тушами пол, а волус послушно сдал некоего Тень.
— Колобок, если ты чего-то не договорил или исказил — мы вернемся и тогда там. — Заид показал на трупы кроганов. — будет лежать и твоя тушка.
— А, ладно. — волус в своей пофигистической манере махнул лапкой и отошел, понимая, что возражать все равно бесполезно — сила не на его стороне.
Рабочий район бывшей заброшенной литейной представлял собой комплекс цехов, в которых уже давно не велось никакого производства. Путь неожиданно пригрозили наемники синих светил и среди них Гаррус и Шепард с удивлением заметили Харкина, знакомого Шепарду, да и Гаррусу по его любви оттягиваться за стаканом со спиртным в "Логове Коры". Тот также их узнал и в итоге постарался максимально быстро убежать, приказав синесветиловцам задержать Гарруса и его спутников.
Ожесточенное сопротивление оказывали не только синесветиловцы — в бой были брошены роботы ЛОКИ и даже два ИМИРа, но в конце концов Харкин был блокирован в будке управления и прижат Гаррусом к стене. Через несколько минут избитый Харкин получил пулю в коленный сустав, успев выдать Гаррусу координаты Сидониса — последнего члена команды и даже назначив предателю встречу у одного из развлекательных центров вроде бы как со своим агентом.
— Мне придется стрелять из самого темного угла и с самым хорошим обзором, Шепард. — сказал Гаррус, залезая в флайер. — Так что будь добр, задержи его разговором на несколько секунд, а потом просто отойди в сторону. Большего все равно не требуется — кругом много народу и никто особо не будет интересоваться тем, что произошло. Шел и упал, с кем не бывает. — на лице турианца появилас хищная улыбка.
— Хорошо, Гаррус. — Шепард притормозил флайер, давая Гаррусу возможность спрыгнуть, затем уступил место за рулем Масани. Спустя несколько минут капитан уже взмахом руки подзывал к себе турианца в яркой легкой броне.
— Ты работаешь с Сидонисом? Что-то я раньше тебя не видел?
— Сидонис расширяет дела, агентов не хватает. Вот он и взял меня вроде как в помощь. — ответил Шепард и сделал шаг назад. Предатель не сумел даже повернуть голову — пуля разнесла ему череп спустя мгновение. Шепард спокойно развернулся и вышел с площади через ближайший портал, смешавшись с толпой.
— Он заплатил за свое предательство и больше не сможет никому никогда навредить. — сказал Гаррус, опуская крышку флайера и беря курс на площадку перед стыковочными модулями. — Спасибо, Шепард. Ты мне очень помог. А с этим Харкиным разберется СБЦ. По меньшей мере на протез коленного сустава у него денег точно не хватит — мелкая сошка. И бегать будет меньше. — он посадил флайер на площадку транспортного терминала у стыковочных модулей. — Идем к себе на корабль или?
— Или, Гаррус. — сказал капитан, вылезая. — Я хочу пройтись по магазинам, нам нужно затариться нужными вещами.
— Тогда хорошо, Джон. — сказал Масани. — Мы — на корабль.
— Ладно. — Шепард направился к первому магазину, где скупил все возможные оружейные и броневые улучшения. В другом торговом центре — кафе он приобрел по списку, переданному коком корабля продукты, чтобы команда и экипаж не питались только армейскими пайками. Продавец кафе был очень доволен щедрым оптовым покупателем и не стал требовать денег за доставку на борт фрегата. Шепард все же произвел полную проверку соответствия продуктов списку кока и проверил их годность и целостность упаковок. На продавца это не произвело негативного впечатления.
По возвращении на корабль Шепард сказал Джефу Моро, что им придется здесь задержаться еще ненадолго.
— Джеф, после моего возвращения на борт бери курс на Иллиум. Нам нужно расширить команду еще несколькими профессионалами.
— Опять Иллиум, капитан? Хорошо.
— Не удивляйся, просто эта планета формально в пространстве азари, а на самом деле руководствуется совсем не азарийскими законами. Там можно найти спецов, которых азари на своей полностью подконтрольной территории просто не потерпят.
— Если так, то понятно. — Джеф кивнул и пододвинулся к консолям. Масани и Грюнт вышли из пилотской кабины, направляясь на жилую палубу. Шепард вошел в лифт и нажал сенсор капитанского этажа.
========== Глава 78. Встреча с Самарой на Иллиуме. Юстициар. Перерождение Моринт ==========
— Гаррус, я понимаю, что для тебя Иллиум уже приелся, но нам нужно найти возможность привлечь в команду хотя бы одного юстициара и еще, как ни странно это покажется, наемного убийцу. Я тебе, как старшему помощнику показывал данные Семенова, которые его команда сумела достать по этим двум субъектам. — говорил капитан, шагая от полицейского участка к ярко светившимся лентам с хорошо знакомым текстом "Проход закрыт. Работает полиция.". — Если бы мы не заручились поддержкой детектива Анайи, нам вряд ли удалось бы пройти без проблем, если, конечно, не воспользоваться статусом Спектра. Но ты же знаешь, что я стараюсь редко им козырять.
— Капитан, ну хватит уже брать на борт азари. У нас скоро азарийская колония образуется. И потом, ты что, всерьез веришь в то, что ее старшую дочь Моринт можно будет перевоспитать? Она же...
— Ардат-Якши, "демон ночного ветра", все помню, читал. — Шепард кивнул расступившимся азари-полисменам и они вошли внутрь складского помещения. — Гаррус, давай отложим этот разговор до нужного момента, мы уже на территории.
— Как скажешь. — турианец перехватил штурмовую винтовку поудобнее.
— Впереди слева наемники "Затмения". Они явно охотятся на того, кто нам нужен. — Шепард, сверившись с ридером, присел за ящиком. Гаррус сменил штурмовую винтовку на снайперку и легко взлетел по контейнерам повыше. — Сколько их там?
— Около десятка. Думаю их всех перещелкать, но не давай им уйти внутрь складов. — доложил турианец.
— Хорошо. — Шепард переместился так, чтобы огнем штурмовой винтовки отсечь наемников от портала склада. — Готов.
— Хорошо. — Гаррус открыл огонь в своей обычной манере, не давая наемникам и секунды на то, чтобы определить, кто из них будет следующим трупом. Несколько наемников, как и предполагалось, пригнувшись, рванулись к порталу и были застрелены Шепардом, до этого момента не проявлявшим своего присутствия.
— Лейтенант, мне нужно название корабля, на котором отбыла известная вам азари. — послышался ровный безэмоциональный голос.
— Да чтоб я тебе что-нибудь сказала! Не на ту напала!
— Как пожелаете, лейтенант. — послышался треск разрываемых связок и Шепард понял, что лейтенант Затмения была убита, едва только отказалась помочь. — А вас двоих, прячущихся за контейнерами, прошу спуститься.
— Шепард? — удивленно спросил Гаррус, оказавшись рядом с капитаном. — У нее что, локаторы на скафандре установлены?
— Раз она нас вычислила и не собирается сразу отправлять к праотцам, может быть нам следует показать, что мы не желаем усложнений? — раздумывая сказал Шепард. — Мы выходим. — сказал он чуть громче.
— Я преследую сестер Затмения для получения важной информации. — сказала юстициар, подходя к капитану и его напарнику. — но сейчас я вижу перед собой двух вооруженных разумных существ.
— Я — капитан Шепард, фрегат "Нормандия", это — мой офицер Гаррус Вакариан. — представился Джон. — Вы — юстициар Самара, прибывшая в на Иллиум погоне за своей дочерью. Мы можем оказать вам всю необходимую помощь, чтобы ваши действия не входили в противоречия с законами планеты.
— Полагаю, вы побывали в ближайшем полицейском участке. — не удивившись осведомленности человека, произнесла азари. — Но там все равно не знают, что азари, которую я преследую — моя дочь. Откуда у вас эта информация, человек? — по телу юстициара засветились молнии биотической энергии.
— Мы охотимся за коллекционерами, хотим покончить с их набегами на миры Млечного Пути. Для этого нам нужны профессионалы, лучшие из лучших. Мы хотим, чтобы у них не было проблем и вопросов, мешающих сконцентрироваться на этой миссии. Поэтому мы изучили ваш путь погони, Самара, выяснили вашу цель и пришли, чтобы дать вам возможность не тратить силы и время на преследование. У нас есть другое предложение относительно вашей дочери, Самара. — Шепард умолк, по его лицу было видно, что подобная тирада была для него трудной.
— Только то обстоятельство, что вы не принадлежите к расе азари, удерживает меня от вашей немедленной казни, человек. — произнесла Самара. — По азарийским законам никто не может вмешиваться в расследование, проводимое юстициаром.
— Боюсь, Самара, что моя казнь сильно бы осложнила положение азарийской цивилизации в пространстве Цитадели. — Шепард продемонстрировал юстициару удостоверяющий чип Спектра. — И я не вмешиваюсь в ваше расследование, желая помешать ему. Я стремлюсь к тому, чтобы избавить вас от необходимости смешивать личное и общественное. По законам Земли следователь не имеет права вести расследование, если объектом расследования является его дальний или близкий родственник. Это вредно влияет на ход и результаты расследования. Не надо мне говорить, что вы можете сохранить беспристрастность, Самара. Вы не машина.
— А вы очень смелы в своих высказываниях, человек. — произнесла юстициар. — Вы правы, здесь я не беспристрастна и преследую свою дочь уже несколько десятков лет. Юстициаров мало и я не могла отдать это дело в руки какого-то другого служителя нашего ордена. У нас и так хватает проблем. А моя дочь не ограничивается в своих убийствах пространством, контролируемым азари. Итак, что вы можете мне сказать относительно корабля, на котором она отбыла? — биотические молнии заструились по ее броне с прежней интенсивностью.
— Ваша дочь покинула планету два дня назад на транспорте "Деметра", Самара. — сказал Шепард, доставая найденный на одном из контейнеров ридер. — Вот, ознакомьтесь. Наемники, с которыми мы столкнулись, были наняты вашей дочерью, чтобы остановить вас в ваших поисках. Об этом там тоже сказано.
— Я впечатлена, капитан. — тон голоса юстициара немного потеплел. — Вы действительно сэкономили мне слишком много времени и сил, чтобы я могла проигнорировать ваше предложение. Я готова присоединиться к вам.
— Только, Самара, если можно...
— Да, капитан? — юстициар удивленно посмотрела на Шепарда.
— Не надо приносить никаких клятв. В моем экипаже нет зависимых от моей воли людей. Вы также свободны от любых обязательств. Ваше присоединение к нам — только ваше желание, нам этого вполне достаточно. Мы не собираемся противоречить вашему Кодексу и заставлять вас нарушать его.
— Вы еще раз впечатлили меня, капитан. Похоже, вы ознакомились с содержанием Кодекса Юстициаров надлежащим образом... — Самара погасила биотику и подошла ближе. — Я полагаю, моего слова будет достаточно вам, капитан?
