— Глава Поттер, — панибратски придвинулась она ко мне, — скажите, чем вызвано ваше решение участвовать в турнире?
— Вы знаете, Рита, — улыбнулся я, — скорее любопытством. Нужды в выигрыше я не испытываю, но было именно любопытно, среди такого количества достойных кандидатов, где окажусь я? Ну а оказавшись на заслуженном месте, — скромно констатировал я, — у меня не остаётся иного выбора, кроме как показать безоговорочное превосходства нашего колледжа над прочими, — патриотично заключил я.
— Любопытно, — ответила журналистка, сопровождаемая скрипом прыткопишущего пера, — то есть “не остаётся”, — уцепилась она за формулировку, — а стремиться к победе вы будете постольку-поскольку.
— Отнюдь, — ответил я, — да даже исходя из того же любопытства, не говоря о более чем уместном патриотизме, я приложу все усилия для победы, — нагонял я пафоса, — кроме того, я вроде бы, — скромно улыбнулся я, — не самый бесталанный студент, так что имею все шансы на победу. И, непременно, реализую их! — в стиле бодрой агитки закончил я.
— Ваша позиция заслуживает уважения, — довольно кисло выдала Скитер, — скажите, глава Поттер, как скоро ваш клан порадует нас чем-то столь же любопытным, как предыдущие разработки? — хамски раскатала губу Рита.
— Помилуйте, Рита, — стал оперативно закатывать раскатанное я, — полугода не прошло, как мы провели презентацию двух разработок. Клан днями и ночами трудится на производстве. Безусловно, — наводил я тень на плетень, — разработки ведутся. И тут, — интимно понизил голос я, — я могу обещать вам, Рита, что о том, что у нас что-то получилось, вы узнаете первой. Не о сути разработки, — состроил сожалеющую морду я, — все же это тайна, как коммерческая, так и клана. Но о положительных итогах — безусловно. Как и приглашение на презентацию будет ждать вас, — попробовал откупиться малой кровью от акулы пера я.
— Ловлю вас на слове, — повторялась Скитер, — что ж, я и наши читатели с нетерпением будут ждать ваших успехов на турнире. Да и успехов в артефакторике тоже, — подмигнула эта дама мне, — благодарю за беседу, глава Поттер, всего вам хорошего.
И срулила домогаться до кого-то еще. Ну, будем надеяться, что фундамент хороших отношений с прессой не подведет. Вроде бы мы ей выгодны, да и некоторые скидки и подарки предоставляем. Ну, а если что, найдем чем ответить.
Я же двинул в кабинет к Муди, где инвалид и вправду открыл камин и благословил на отбытие. Хорошо, что хоть напутственного пинка не дал. Железной ногой.
У Гора же я на полуголема сходу вывалил свои хотелки и запросил сроки и цены. На что подзадумавшийся Гор выдал такую речь:
— Да, мистер Поттер, если вы нечасто используете палочку, стандарт вам может не подходить. Позвольте мне ознакомиться с вашим кровавым артефактом, — протянул он лапу, одновременно надевая извлеченные из тачки очки.
— Не то чтобы нечасто, — уточнял я, передав Гору трость, — просто довольно ограниченно. Ступефай, Протего и подобные чары я творю невербально и беспалочково, — на что Гор уважительно покивал, — потери магии минимальны, а что есть непринципиальны. Ну и проклятья, опять же, большей частью не требуют палочки, — вещал я, — палочка же мне нужна для трансфигурации, площадных атакующих и взрывных заклинаний, когда потери магии даже на невербальное использование чрезмерны, не говоря уже о беспалочковым.
— Магию крови вы используете без палочки? — уточнил Гелиос, на что я кивнул, — хорошо, смотрите, мистер Поттер. Для магов крови есть решение, не самое популярное и достаточно редкое. Я могу поместить вашу часть внутрь вашего кровавого артефакта, — помахал стилетом Гор, — получив в качестве его дополнительных свойств и полноценный концентратор магии. Однако, у вас будут сложности с проявлением на нем рун, предупреждаю сразу. Прочностные характеристики несколько снизятся, что очевидно в разрезе того что он станет полым с наполнителем.
— Если, например, артефакт будет разбит на части? — уточнил я.
— Вы же метаморф, мистер Поттер, — ответил Гор, — если уж не совсем мелкие, то будет возможность восстановления, как и у кровавой стали. Правда, насколько я знаю, появится обратная связь, что и хорошо, и плохо, из-за возможной боли и дискомфорта. Хотя, опять же, те два метаморфа и мага крови которые, как мне известно, пользовались аналогичным инструментом, не жаловались, так что-либо это теоретическое предположение, либо у вас есть способы нивелировать последствия, — на что я покивал, способов было море.
— А в остальном, как я понимаю, это будет палочка-концентратор, без ограничений? — уточнил я, на что Гор кивнул, — отлично, мистер Гор. Сможете ли вы изготовить, сколько это будет стоить и какое время по срокам займет?
— Смогу, — кивнул Гор, — ритуал простой, рун и зачарования не требует. Стоить, ну пусть будет пятьдесят галеонов, — озвучил он крупную, но более чем приемлемую сумму, — по срокам же, я думаю, управлюсь в дюжину часов.
Так что дав мне клятву, что не собирается тырить, вредить и гадить, получил Гор от меня косичку из сухожилий, с нервными (на всякий случай), волокнами внутри, да и с кровью, куда без этого. Час убил, творя подобное надругательство, но таки сотворил. Еще, Гор сообщил забавную штуку, что вроде бы, я реально стану не только чувствовать артефакт, но и стану частично им, как следствие, например, смогу аппарировать его к себе. По крайней мере, Гор посоветовал попробовать по окончании работ, “но никак не раньше моего извещения!”, строго наказал он, так как вроде как “чувствовать” стилет-хлыст-палочку я могу начать гораздо раньше, нежели ритуал завершится.
В итоге, в Хог я вернулся с некоторым напрягом. Все же к трости, да и стилету-хлысту я сильно привык, не то чтобы голым себя чувствовал, но все равно неуютно. Муди, ехидно повзирав на мою неуютную морду, да и констатировав отсутствие трости, проявил выдающуюся щедрость: отжалел вытащенную из сундука копию своей трости. Цельную, сцуко, стальную дуру, кило в десять весом. Ну, мне непринципиально, с другой стороны, так что поблагодарил за подгон (временный, не преминул уточнить инвалид) искренне.
Ну, а по пути в свои апартаменты, меня остановил зов: “Поттер!”. Все бы ничего, но источник зова как ввел в недоумение, так и заставил несколько напрячься: меня звала “на пообщаться” узкоглазая королева Рейвенкло, никто иная как Чжоу Чанг, собственной персоной.
44. Китайский квартал
Честно говоря, я несколько затруднился. В принципе, Чанг явная сволочь, вроде бы как. Но, вот в то же время, никаких гадствий про нее, заслуживающих кар различной степени ширины и глубины — не наблюдалось. Вот молчала Лаванда про Чанг, при том, что поливала народ невзирая на пол, возраст и социальное положение. Поливала правдой-маткой, приправленной особо ценным мнением самой Браун.
А вот про Чанг тишина, ну, кроме того, кто, сколько раз и в куда, что я привычно пропускал мимо ушей. Да, естественно, я не забыл её попытку унизить Луну, да еще невзирая на символ рода Поттер. И некую “неопределенность” девицы, в изложении причин, за что она была мной… немного поломана.
И выходило, что на данный момент, у меня к ней нет ни претензий, ни пожеланий. Да, охерела девица, за что была, прямо скажем, несколько чрезмерно (чисто на мой внутренний взгляд) мной покарана. Официальное и неопровергнутое в обществе мнение Поттера, что она “необразованная дикарка”, так же имело место быть.
И вот, эта, прямо скажем, заслуженно, но все же жестоко огрёбшая, публично ославленная, какого-то хрена от меня хочет. Причем проверка, всеми доступными способами, показала, что девица одна, магических кругов нигде не накарябано и прочее. В голову лезли всякие оборотки и тому подобное, что было возможно, но маловероятно: человек под обороткой фонил и был пропитан магией, не всегда заметной. Многое скрывала зачарованная одежда, многое амулеты — но, в том раскладе, что передо мной это было почти нереально. Обычные ученические шмотки, палочка. Ну, разве что, какой-нибудь совсем запредельный скрывающий амулет. Сам не сталкивался, но такие были, от магозрительных очков.
Видеть магию глазами, кстати, могли очень немногие, дар не менее редкий, чем метаморфизм. Не вполне глазами, если быть точным, но детали не важны. Так вот, артефакты магозрения были широко распространены, соответственно и противодействие им, что в целом мне не мешало, потому как артефакты были грубоваты и зачастую я даже не замечал подобный “скрыт”.
В общем, решил я, для начала, напрячься, разговор если и будет — свести до минимума. Ну а если что интересное скажет (что маловероятно, но все же возможно), то поговорить и не в коридоре колледжа можно.
Тем временем, китаезина к моей остановившейся персоне приближалась, агрессию не проявляла. На Малфоя-мелкого, кстати, походила тем что со страхом поглядывала на трость, впрочем, тут вполне оправдано: я её, пардон, тростью и ломал в нескольких местах. Подрулила на полтора метра и задвинула речь:
— Поттер, мне нужно с тобой поговорить, — выдала эта девица.
— Да неужто? — удивлялся я, — то есть, ты меня позвала по имени в коридоре, чтобы поговорить. Ну говори, внимательно слушаю, Чанг. Правда, я несколько ограничен по времени, так что если разговор долгий, его нужно будет перенести.
— Не долгий, — выдала Чанг, — у меня есть к тебе два вопроса. Ответы на них либо да, либо нет, так что недолго, — подпустила трагизма в голос Чанг.
— Хм? — болтливо и многословно поинтересовался я, какого собеседнице из-под меня надо.
— Ты будешь со мной встречаться? — совершила эта мерзкая азиатчина покушение на мою жизнь.
Ну просто, охерела девица. Я реально, чуть перелом мозга со смещением не заработал, пока этот вопрос помещал в голову и обдумывал. Так ни до чего не додумался и решил резину не тянуть и выдал:
— Нет.
— Ясно, — огорченно, но без драм ответила Чанг, — тогда, скажи, я могу вступить в клан Поттер?
Так, думал я входя в транс, выходит какая-то дичь. Ну, предположим, девочке нравится пожестче, так, что сломанные локти и колени, впридачу к раздробленной кисти, её завели так, что вот жить она без моей персоны не может. Верится с трудом, но теоретически возможно. Но, в таком случае, очередность вопросов должна быть другая.
А тут, трахай меня, ну а если не будешь — можно ли в ваш клан. Как-то нихера не логично, но становится интересно.
— Возможно, — нейтральным тоном выдал я, — однако, для того чтобы это обсудить, подчеркиваю, обсудить возможность, тебе придётся ответить на ряд вопросов. Желательно под клятвой.
— Я… — задумалась китаянка, скривилась и вздохнула, — хорошо, что за вопросы?
— Первый, я хочу быть уверен, что ты Чжоу Чанг, студентка пятого года обучения колледжа Хогвартс, дома Рейвенкло. Именно в такой формулировке, — уточнил я, на что девица безропотно и со спецэффектом поклялась.
— Хорошо, — сказал я, хотя нихера хорошего, впрочем, как и плохого в ситуации я не видел, — пойдем в свободную аудиторию, поговорим.
Ну и пошли в свободную аудиторию. С целью, как не удивительно, поговорить. Пришли, закурил я и сказал:
— Рассказывай.
— Что рассказывать? — еврейски ответила китаянка, — мне старшие рода поручили заключить с тобой контракт, лучше всего — с вхождением в наш род.
— Когда? — все так же ровным тоном уточнил я.
— С момента поступления в Хогвартс, — ответила девица, — у старших на тебя, точнее на историю с тобой и популярность какие-то планы.
— Они бредят, — поставил диагноз я, — Дамблдор име…ет на меня свои планы, так что всяким узкоглазым, — на что Чанг сощурила и без того узкие глаза, — ничего не светит. Ну, кроме пинка. Или ты врешь?
— Как видишь, — дала еще одну клятву Чанг, — мне повелели сблизиться с тобой, желательно ввести в род. Я не справилась, — плаксиво скорчила рожу китаёза, — так что меня после пятого курса заберут. Я не хочу-у-у… — начала рыдать девица, впрочем, после удара по столу, резво перестала маяться дурью.
— Спокойно, по пунктам, четко объясни в чем проблема, почему не хочешь и прочее. Я не горю желанием тебе помогать, — полюбовался я сморщенной рожей девицы, — но, раз уж ты подошла ко мне — хочу понять в чем дело. Благо это связано со мной. Так что рассказывай, а там посмотрим.
Ну и выдала Чанг, временами морща жалобную физиономию и слезки роняя, такую историю, причем, что любопытно, под клятву:
Китайский род (а может и вообще азиатский, но применительно к ситуации — китайский) этакий носитель менталитета, как неудивительно, китайцев. Со своими отклонениями, но в целом именно так. Лизание жопы или всего, на что укажет вышестоящий, радостно, бодро и с энтузиазмом, ну и, с не меньшим энтузиазмом, вытирание ног и подставление своих неаппетитных частей подчиненным.
Не конкретный человек, а именно менталитет и норма. И магические выкрутасы тут не помогли, а даже, наверное, усугубили ситуацию. Например, алтарю рода посвящалась ТОЛЬКО семья главы рода, это честь и прочее. Остальные на подтанцовках.
Ну и выяснился охренительный способ увеличения численности “родового мяса”. “Бесполезных”, женщин принуждали сношаться до беременности и соответственно рожать. С магами, существами — похер. Цель забеременеть и родить, что для магов даже без алтаря было затруднительно, а для женщин уже на третьем ребенке довольно опасно. Не для жизни, а для ядра. Хотя и для жизни тоже.
Мужчин тоже принуждали сношать, в том числе и существ. В общем, принудительное размножалово кетайского типа, во славу рода.
Собственно, далеко не всех, но “бесполезных”, то есть без полезных умений, сильных ядра и каналов, ну либо “не оправдавших доверие”. Причем, как я понял, в рамках ихнего менталитета все было норм. Ну, каждому свое. Но вот Чанг жила в Британии. Где несколько иной менталитет, ну и быть затраханной до смерти каким-нибудь кентавром или китайской пакостью, во славу рода, не хотелось. А после того как она обломалась со мной, хотя и старалась (в воспоминаниях предшественника и вправду что-то типа флирта мелькало, но ему было похер — заклятье и стиль жизни).
На Луну узкоглазая наехала из-за, на минуточку, шейного платка. Хотела доказать что она лучше, поскольку при всех прочих равных искренне считала, что униженная ей девчонка разонравится мне, а она соответственно сразу понравится.
А теперь, вместо того чтобы с честью принять уготованное ей почтенными старшими щасье, ну или, на крайний случай, просто тупо сбежать куда, она решила повесить свои проблемы, ну и, до кучи, возможную вражду с её родом (вряд ли, но я и так азиатчину не понимал, а в свете описанного совсем хер знает, что у магических узкоглазых между ушами).
Вот ну нихрена у меня девица не вызывала симпатии и сочувствия. Ситуация — да, но блин, они так живут и довольны. Она реально может выйти в Хогсмид и срулить. Хоть из страны, она совершеннолетняя по местным законам и прочее. Но нет, делать что-то не хочется, затрахиваться кентавром не хочется, так что Поттер решай проблемы постороннего несимпатичного человека. Да прям, бегу и спотыкаюсь!
