— В комнате вас было девять. Ты, Шеф и они. Если ты не член СР9, то кто? — старик усмехнулся.
— Ха-ха... Не всё так сразу, юноша. Я смотрю ты наблюдательный. В любом случае, мне нужно поскорее закончить здесь и помочь этим жалким идиотам. Защищайся. — Мантра дала хорошую подсказку. Прыжок в сторону и удар страшной силы проносится мимо моей головы. Шаг вправо, пропускаю удар ногой. Агх! Чёрт, не успеваю... Одним мощным столкновением пятки с моим лицом старик отправил меня в соседнюю комнату... У него, правда, ничего не вышло, я размазался о стену.
* * *
ть! Как он смог меня ударить?! Второй раз! Ладно один, там я думал у него что-то из кайросеки, но не заметив на нём ничего, я потерялся в догадках! Я дерусь с кем-то, с кем даже не знаю как драться! Соберись, Джек! Это ради неё!
Я опять принял человеческую форму. Старик стоял на том самом месте, откуда отправил меня в полёт. Он ухмылялся одной половиной лица. Итак... соберись. Правая рука мужика сжата в кулак. Остальное тело расслаблено, насколько это возможно в бою. Из этого можно сделать вывод, что он атакует правой. Старик продолжал ухмыляться и стоял на месте.
— Хе-хе... Мои ноги не так быстры как раньше... А я надеялся, что будет больше места. Ладно... продолжим. — быстрый выпад на меня. К счастью, этой доли секунды, за которую мантра предсказала атаку мне хватило ,чтобы присесть и пропустить удар ногой над головой. Но почему он не атакует правой? Перекат в сторону, пол покрывается трещинами в месте, где я был полсекунды назад. Резак! — струя воды проходит в стороне и приходится уклоняться от нового удара, уже рукой. Не успеваю... я уже приготовился улететь в сторону, но его левая рука пробила мою грудь насквозь... Самое странное, что дырка сразу же заросла... Моё удивление было столь велико, что от удара правой я даже не пытался увернуться. И снова стена встречает моё тело, разбивающиеся брызгами о неё.
Так, значит он использует свою странную способность не постоянно. Не каждый удар опасен настолько. Но какой? Думаю, сейчас мне просто повезло, или это уловка, чтобы заставить меня уклоняться только от правой руки. На самом же деле смертельным может стать каждый удар. Так, к чёрту, в помещении у меня нет такого простора для манёвра ,как на улице.
Собравшись посредине комнаты я не дал деду сказать и слова, да и он, наверное, не ожидал такой прыти. Я сиганул прямо из дырки в стене. За мной послышался лёгкий хлопок и я сразу же испарился, пропуская в воздух удар кулаком. Так... теперь куда? На крышу? Можно и на крышу... Сопротивляясь встречным потокам ветра, норовящим сдуть меня куда подальше я добрался до крыши. Под конец пришлось превратиться в облако, но это уже детали.
Стоило моим ногам коснуться зубца стены, как я почувствовал ,что старик тоже задвигался. И двигался он стремительно и быстро, но не так как эти все СР9, скачущие по воздуху. Не скачками, а плавно, будто птица. Развернувшись и опустив взор я понял, что был не далеко от истины. Сделав петлю, в метрах пятнадцати от меня в воздухе повис старик, взмахивая огромными сизыми крыльями. Его тело, кажется, тоже изменилось. Он стал ещё более мускулистым, нос стал более похож на клюв и, кажется, стал чуть пошире. Рост же его не изменился.
— Удивлён, да? Я тоже съел Фрукт. — решил он поиграть в капитана очевидность.
— Птичий Зоан, модель орёл? То-то у тебя нос на клюв смахивает... — прокомментировал я, прикидывая в голове, как бы его получше ударить.
— Хе-хе... ты думаешь я так прост? Ещё более редкий, чем Логия.... Мифический Зоан! Я съел Гриффо-гриффо фрукт, и ...
— И сейчас сдохнешь! — перебил его я, одновременно быстро начиная стрелять водяными снарядами повышенной мощности. От первого он уклонился, второй застал его врасплох, потому что я знал куда он уклонится. Третий снаряд тоже попал в цель, но в этот раз дед использовал Теккай. Четвёртый! — Мимо, крутанувшись в воздухе он пропускает его в нескольких сантиметрах от тела. Мгновение, крылья исчезли и телу вернулся прежний размер. Использует прыжки по воздуху. Мизу-мизу лезвие! Проходя совсем рядом "лезвие" его не задевает. В три прыжка старик оказывается около меня и пинает ногой. Облачный щит! — Мгновенно созданная в десяти сантиметрах от тела пластина из железного облака хорошо погасила удар. Но главное — она пробила меня насквозь. Или это уловка такая, или его способность не работает через непрямой контакт. Ухожу кувырком влево, новый, ещё более сильный удар проходит в паре сантиметров. Я даже ногу увидеть успел. Встаю... и... получаю кулаком в живот. Грохот, пыль, я, кряхтя, выбираюсь из обломков входа на крышу. Дед всё ещё лыбится половиной лица.
— Думаешь, наверное, как он это делает? А? Я бы точно так думал. Ты не выглядишь тупым и уже давно понял, что я использую какую-то силу, чтобы ранить тебя. Думаю, ты заслуживаешь знать, что позволило мне победить. Ведь я стар... стал... моё тело уже не так сильно, как прежде. Я не настолько быстр, теккай не так прочен, удары не так сильны а ранкяку не так остро. Но совсем недавно я узнал о существовании ещё одной силы, скрытой в каждом человеке. Эта сила называется Воля... Я открыл её в себе всего два месяца назад... и эта сила, поможет мне одолеть любого фруктовика! — показывая мне сжатый кулак старик ринулся в атаку.
Прыжок влево, пропуская мимо удар ногой, перекат в сторону, снаряд, прыжок вправо, Чёрт! Снова получаю... встаю. Шаг влево, рублю "лезвием" задеваю его плечо, оставляя глубокую царапину. Идёт на сближение. Уклоняюсь от правого хука, игнорирую быстрый апперкот, пробивающий мне насквозь голову, которая собирается в ту же секунду обратно. А вот это уже опасно. Пригинаюсь и левый хук, который должен был отправить меня в полёт попадает в пластину железного облака, созданную на том месте. Превращаюсь в маленький смерч, разбивающий всё, что коснётся меня. Отпрыгнул, отлично, обратно в человека. "Пинок" из ступни под огромным давлением выходит струя воды, многострадальный выход на крышу уже перестал существовать окончательно и я снёс один из зубцов стены за ним. "Лезвие" второй ногой, несколько зубцов и огромная трещина в "полу", а на старике ни царапины. Он, прокрутившись вокруг своей оси в воздухе "призвал крылья" и взмыл в небо.
Складываю пальцы "пистолетом", только в этот раз большой палец прижат к внутренней стороне указательного и среднего. Наношу быстрые удары прямо в воздух, с каждым из которых с руки срывается "Водяная стрела". Я назвал так эту технику, потому что быстро выпускаемые снаряды сжатой воды, призванные не ударить противника а пробить насквозь выглядят абсолютно как водяные стрелы. Разве что без всякой хрени типа наконечника и перьев.
Без счёту выпускаемые стрелы заставляли деда летать по небу всё быстрее и быстрее. Вот он проделал мёртвую петлю и остановился, замахнувшись ногой.
— Усиленное волей Ранкяку! Теккай! — С его ноги срывается очень быстрая и смертельно опасная режущая атака, и за мгновение перед этим, три стрелы настигают его в воздухе а я прыгаю в сторону и, не раздумывая, сразу же стреляю "резаком". В место, где я только что стоял появилась огромная щель, проделанная его Ранкяку. Внизу кто-то из простых дозорных умер. Старик спикировал вниз, но резак достиг своей цели. У деда появился приличный порез на плече. Он, приземлившись на зубец стены заговорил уже на полном серьёзе.
— Да... не ожидал такого от пирата. Мало того что логия, мало того, что развил настолько силу фрукта, так ещё и воля наблюдения у тебя имеется? Представляю, как я глупо выглядел, объясняя тебе свои способности. Больше я не допущу такой ошибки...
— Воля наблюдения? О чём ты говоришь? — я решил потянуть время.
— Сила, что позволяет чувствовать живых существ и предсказывать движении — вот о чём я говорю! — значит, тут, на земле "Мантрой" называют волю наблюдения. Интересно. значит, не только жители неба так уникальны. Ну да ладно. За время нашего боя я успел заметить , что каждый раз, перед тем как ударить с "Волей" он вынужден ... напитать свою атаку ей? Или усилить определённую конечность.
— Так ты говоришь, что совсем недавно начал использовать волю, да?
— Два месяца назад я открыл её в себе и отправился в генштаб дозора. Там мне предложили выбор. Или воля защиты, или наблюдения. Я выбрал защитную волю, позволяющую атаковать логии. За два месяца я не достиг достаточного уровня владения волей, но и начального хватит, чтобы завалить тебя, пират! — сейчас старик полностью изменился. Ещё один уровень его трансформации. Он стал ещё шире и выше, около трёх метров высотой, ноги изменились на манер кошачьих лап, ровно как и руки. Через секунду пиджак порвался и полетел на крышу, его тело было как у льва, когда вместо рта и носа появился жёлтый клюв и голова с шеей покрылись светло-серым оперением. Крылья тоже сменили цвет перьев. В жёлтых птичьих глазах отразился гнев и он раскрыл клюв.
— Я, Сенто Джихико, по прозвищу "Грифон", одержу победу! — голос тоже изменился. Стал скрипучим и противным, как будто сказал пьяный, старый попугай басом. Но, мать его, ГРИФОН?! Воистину, чего только в мире не увидишь! Но удивляться нет времени, эта милая лёво-птица способна убить меня очень быстро. Он сложил крылья за спиной.
— Сору... — грифон в мгновение ока переместился ко мне. Я вытянулся подобно струне, пропуская совсем рядом со своим животом украсившийся внушительного размера когтем "палец".
— Шиган... — второй удар я, однако, не сдержал. Он заставил моё тело разрушиться от пояса до макушки, и когда я снова собрался, удар могучей задней лапы отправил меня за пределы крыши. Я почувствовал, как хрустнуло ребро.. Больно... Не успев пролететь и тридцати метров в сторону города я испарился, и уже через несколько секунд собрался на крыше. Чёрт... А ведь я его всего два раза поцарапал. Встаю в "стойку". На теле за несколько секунд вырастают доспехи из железного облака, включая шлем. Две маленькие дырки для глаз и две для ушей. Мне не нужно смотреть слишком много, у меня есть мантра. Шлем, наплечники, панцирь, наручи, латные перчатки и такие же стальные "рукава" между ними. На ногах тоже части доспехов, включая "сапоги" вокруг моих ботинок. На каждом пальце рук находится по одному маленькому отверстию для воды. На сгибе локтя одно, полсантиметра диаметром. Такое же на ноге. Создание доспеха закончено.
— Облачный страж! — надеюсь, мой голос дошёл до него из под доспеха. Стреляю резаком в "старика", одновременно поднимая вокруг туман. От первого резака он увернулся кое-как, а после сразу взмыл в небо. В след ему полетела скоростная очередь водяных пуль. Старик выпускает два ранкяку наугад. Промазал. А вот я задел его несколькими пулями. Быстро спускается вниз, двумя взмахами крыльев разгоняя туман вокруг меня. Не проблема, через две секунды он тут стал ещё гуще, чем вначале. Идёт на сближение. Резак! — Увернулся. — Резак! — увернулся. Резак локтем! — оставил на нём царапину.
— Хорошая попытка, но так ты стал более медленным. — над моей головой просвистела его ... задняя лапа, и в следующую секунду мне на плечо опустилась вторая. Железное облако жалобно затрещало и прогнулось, но выдержало. Так же, как и пол подо мной.
— Мизу-мизу копьё! — удар, который должен был пробить ему грудь задел лишь часть туловища и руку. Я пытался задушить его, сковать туманом, но времени абсолютно не хватало. Он быстр, а мне, чтобы потерять концентрацию хватает одного удара. А удары сыпались градом. С волей, без воли, неважно. Я смог нанести ему всего лишь несколько порезов, перед тем, как получил мощнейший пинок, отправивший меня вверх, за пределы тумана, тут же начавшего расползаться. Грифон сию же секунду оказался надо мной и, сложив кулаки параллельно друг другу, сказал, как будто бы прощаясь.
— Я покажу тебе сильнейшую технику СР9. Заряженная волей... Пушка Шести Королей! — как только он отправил меня вверх я сразу же превратился в пар, но покинуть доспех я не успел и получил по-полной... Ау..ммм... больно... Последним, что я видел в воздухе были остатки разлетевшегося на части доспеха и моё полуматериализованное тело пробило потолок верхнего этажа... Гхагх!...
Хрустнули рёбра, воздух вышибло из лёгких и всё стало как будто в тумане.... Я вижу перед собой дырку в потолке... всё размазано, звуки превратились в фоновый гул...... Я что... проиграл? Похоже на то... У меня... сломано несколько рёбер... Кто-то прошёл рядом... Но... как? Как я смог проиграть такому... старику? В голове прочно встал образ плачущей девушки, с надеждой кричащей "Я хочу жить"... Робин... неужели, я не смог? Но... я ... я должен спасти её! — краски вернулись, как и чёткость зрения, и слух, и боль... ноющая боль в груди... Я рывком сел и повернул голову. Рядом стоял старик. Он приподнял правую бровь и сказал.
— Всё кончено, ты уже проиграл. Расслабься. — не знаю, что он увидел в моих глазах. Ярость, отчаянье, или ненависть, но он тотчас отшатнулся и начал трансформироваться. Это была твоя ошибка, старик! Ты подошёл слишком близко! Секунда и я растворяюсь в воздухе комнаты, другая и туман сгущается. Третья, Дед заканчивает трансформацию и я материалезуюсь. Четвёртая секунда, Морской кулак отправляет старика обратно наверх. Прыгаю на этаж выше. Ау... приземляться больно... к чёрту. Ещё два прыжка, я на крыше. Хмм... он пробил мной четыре этажа. Уклоняюсь от лапы страшного птице-льва. Выпускаю в след ему несколько стрел. Он говорит на лету.
— Я, наставник СР9, никогда не проиграю молокососу вроде тебя... СДАВАЙСЯ, СИНЕВОЛОСЫЙ! — отвечать уже нет нужды. Он, сложив крылья пикирует вниз. "Лезвие", останавливается с помощью прыжка от воздуха оставляя атаку под собой. Мантра сигналит об опасности. Вовремя. Я изогнулся так, как никогда раньше, почти встав на мостик. Время как будто замедлило свой ток, я пропустил в паре сантиметров от своей головы когтистую лапу, успев её рассмотреть чуть ли не в деталях, она задела только волосы, обрезав несколько... повезло... Разогнувшись обратно я поспешил испариться. Собираюсь.
— Смерч! — подо мной закрутился мой любимый водяной смерч, подняв меня на пятнадцать метров над крышей. Опасно подставляться под удар, но так он не пойдёт на ближний бой. Пока грифон летает вокруг меня а я, в свою очередь, расстреливаю его различного типа дальними атаками, можно продумать ход сражения. Но в голову, как назло, ничего не приходит. Сенто быстро идёт на сближение, пытаясь нанести удар по моей верхней половине тела. Но встречает он на своём пути лишь воду. Я внутри своего смерча, который уже перестаёт таковым быть и становится, скорее огромной водяным столбом, из которого вырастают конечности, чтобы схватить изворотливую птицу. Но у меня ничего не выходит. В нескольких местах массу воды пробило ранкяку. Он пытался задеть меня, но ничего не вышло. Чёрт... что же делать. Усилие воли и ноги касаются твёрдой поверхности а вся масса воды падает вниз, начиная сворачиваться вокруг моей руки. Старик приземляется на крышу.
— В тебе, оказывается, остались силы. Что, захотел спасти свою пиратку? Нико Робин... она демон. — он хотел продолжить речь, но я перебил.
