Тем не менее, Рим, покоривший колоссальные территории, не оправдал моих надежд. Да он стал центром культуры и влияния на планете, и многие века люди рождались и умирали под Римским стягом. И на пике своего развития численность населения Римской империи достигала 65 миллионов человек, невероятной по тем временам цифры. А Рим с населением более 750 тысяч человек был самым большим и величественным городом в истории. Но, несмотря на все мои усилия, гигантская империя так и не осуществила рывок к тому светлому будущему, на которое я так надеялся. Технический уровень остался в целом прежним, мы не ушли дальше акведуков, водопровода и бронзового оружия. Уровень образования, несмотря на все мои усилия в какой-то момент перестал расти. А развивать одинаково всю огромную империю мне было просто не по силам. Поэтому в какой-то момент, примерно после 250 года н. э. я постепенно стал терять интерес к Риму, желая попробовать какие-то новые политические схемы.
В дальнейшем это привело к падению Рима в конце четвёртого века нашей эры и начале пятого. Конечно же, процесс падения Рима длился не один день, а несколько поколений. Его общество было растлено и ослабло, коррупцией, подлостью, свинством, высокомерием и глупостью патрициев. А я понял, что построенная мной великая империя не есть идеал мечты. И надо стремиться не только к количеству и масштабу государства, но и к честности и чести его граждан. И да Рим социально умирал, морально развращался, он стал сосредоточием зла, пороков и мелких жуликов, что жирели на чужом труде, не делая ничего полезного для других людей, и даже сам факт рабства мне стал претить. Изначально я стремился лишь обеспечить максимальный производственный потенциал системы, но теперь рабство как средство принуждения к труду перестало себя оправдывать, а жулики лишь набивали карманы, не принося никому пользы, и поэтому я оставил Рим. Меня бесило, когда какой-нибудь мелкий жирный патриций, не сделав за свою жизнь вообще ничего, мнил, что другие ему что-то должны. Я уж молчу про то, что человечество в таких условиях начало самый настоящий процесс вырождения даже на чисто генетическом уровне. Потому что теперь в Риме далеко не всегда самые достойные имели право продления рода, а это главное. Что ж Рим умри за свои пороки.
И не надо меня винить, в том, что я наложил на Рим, и не стремился сделать его лучше. На самом деле я стремился и даже очень, многие просто не заметили, то, что в начале первого века в мире появились ростки новой религии Христианства. Новая религия Христианство подразумевала единобожие, всего один великий, непогрешимый бог, абсолютно честный и справедливый, истинный образец для подражания, никаких человеческих чёрт. Если боги Греции и Рима походили на людей, имели недостатки, часто были наглы, лицемерны и просто жадны. То новый христианский высший бог был сосредоточием чести и справедливости, образом для подражания лишенным человеческих недостатков, да и как у бога могут быть человеческие недостатки? И окружали бога ангелы, такие же светлые существа полные чести и добра, а ещё в этой новой религии было десять заповедей: не убий, не укради, не обмани, не возжелай жену ближнего своего... И каждый кто их соблюдал в конце жизни попадал в рай, а кто нет в ад. Высший суд в конце жизни, которого не избежит никто. Бог, самый умный и мудрый судит, кто достоин, а кто нет, попасть в рай. И он своей божественной магией способен успеть осудить каждого, взвесить каждый поступок за целую жизнь, плохой и хороший. И кто поступал по чести, попадёт в рай, и будет счастлив, вознаграждён за земную жизнь. А кто вёл себя плохо, конечно же, попадёт в ад, где будет гореть в гиене огненной вечно. При этом, тому кто был плохим раньше, никогда не поздно раскаяться, и если человек вовремя бескорыстно встанет на путь исправления, то тогда, может быть бог простит его. И этот высший суд, заставит людей поступать по совести. Эта новая религия стала сильнейшим социальным стабилизатором в истории человечества. И глупо полагать, что столь умная религия появилась сама собой и просто так с потолка. Конечно же, я её придумал, и думал над ней долго, учитывая многие мелочи и политические аспекты в привязке, прежде всего, к моему жизненному опыту и порокам Римской империи. И эта секта Христиан очень быстро пошла по миру, завоёвывая популярность не сама собой, а её распространяли опытные пиарщики. И, конечно, в религии был образ героя, который совсем недавно, якобы лет пятьдесят назад умер за грехи людей, искупив всё зло. И этот образ героя мученика привлекал многих дурачков и в те годы был популярен, подобно тому, как популярны кино герои 20го века. И да религия сильно окрепла и глубоко укоренилась во многих странах Европы, в начале в Риме, а потом и в завоевавших его варварах, пошла по миру. Поэтому, не стоит думать, что я был так прост и взял и положил на мир, я просто готовился к новому витку, следующему шагу, что вытянет человечество на новый уровень!
Глава 19: Рыцарство.
После падения Рима я скитался какое-то время, около пятидесяти лет в поисках места для лучшего начала моего нового мира. Мне надоели жаркие страны юга, и я полагал, что теперь если что, вымирание человечеству от нового ледникового периода не грозит. Я предполагал, что суммарное население Земли в данный момент составляет от 70 до 100 миллионов человек, с учётом того, что население Римской империи в последние годы сократилось. И всё равно это колоссальная исполинская цифра, в сравнении с тем, что было в прошлом. Также, по моим расчётам, сейчас в мире шло глобальное лето, и оно было в самом разгаре. У меня вообще в тот момент была забавная идея, я полагал, что есть зима и лето короткие, которые сменяются раз в пол года. А есть глобальные зима и лето, что длятся по 50 тысяч лет или больше. Следуя этой теории, я пришёл к выводу, что следующей зимы ждать ещё не скоро. И вряд ли, созданное мной государство просуществует более тысячи лет, так что нет ничего плохого в том, чтобы основать государство на севере, даже если там совсем опасно из-за великой зимы. Если что, человечеству вымирание сейчас не грозит, оно расселилось повсеместно, а я сам до юга при необходимости один всегда дойду.
Итак, я, побродив по землям варваров, отправился на дальний север в Британию, где когда-то пролегал северный край Римских владений. Я решил основать там Христианское государство, изначально сделав акцент на честь и достоинство, и посмотреть, как оно будет развиваться.
Шёл примерно 480ый год нашей эры. Прибыв в Британию, я долго ходил по этой стране, изучая местные обычаи и деревни. Кстати говоря, помимо чисто диких деревень, которых в Британии были сотни, имелись некоторые простейшие зачатки государственности феодального типа. В частности имелись так называемые герцоги, люди которым принадлежало по нескольку деревень, и иногда они назывались королями. Король это человек, которому служит несколько герцогств. Итого, таких королей на территории Британии было человек двадцать не меньше, то есть довольно много. Не считая вольных герцогов и тех земель, которые вовсе никому не принадлежали. Многие герцоги имели достаточно примитивные такие замки, построенные из камня на манер Римских. Только эти замки были достаточно небольшими, и часто вокруг них росли крупные деревни, с населением до 500 человек. Максимальный размер армии герцогов тоже был невелик, редко в Британии можно было найти армию по численности больше 300 человек. Вооружены они обычно были чем попало, и очень редко бронзовым оружием.
Собственно дальше от меня требовалось весьма банальное действие, а именно захват власти, и желательно так, чтобы все мой захват власти приняли. Что нужно для захвата власти в такой стране как Британия? Конечно же, нужна красивая и душещипательная легенда. Просто прямой захват власти был бы очень сложен, потому что многие уделы уже кому-то принадлежали, и воины постоянно воевали друг с другом за эти наделы, победить в такой войне сразу было бы очень сложно. Для этого нужен отряд верных людей, а у меня его не было. Однако, я придумал красивую историю, что называлась "Меч в камне". И бродя по окрестным сёлам, я рассказывал людям, что тот, кто вытащит своими руками волшебный меч из волшебного камня, по крови призван стать великим королём. А чтобы люди лучше верили мне, я переоделся седовласым волшебником, и скоро слух о волшебном мече в камне пошёл по всему королевству.
Конечно же, меч в камне был на самом деле, и не простой меч, а метеоритный из железоникелевого сплава. Я специально пробил им в огромном валуне дырку, а потом залил туда не жалеючи бетона, в итоге меч застыл в камне намертво, и чтобы вытянуть его оттуда требовалось усилие в пару тонн. И, конечно же, на лезвии меча было написано "Вытащивший меня, судьбою рождён править." Таким образом, всего за несколько лет вокруг меча вспыхнул небывалый ажиотаж, а меч из хромоникелевого сплава выглядел круто, и многие хотели им обладать, но никто не смог его вытянуть.
И, конечно же, у меня был ученик, мальчонка, он ходил за мной пару лет и слушал всё, что я ему говорил, он считал меня могучим волшебником и называл Мерлином. Я рассказал всем, что мальчонка этот, случайно выживший наследник древнего рода, особо чистой королевской крови. Кстати, само слово и понятие "чистая кровь" пошло от меня и бессмертных, правда, сейчас оно значило не совсем то, что раньше. Тем не менее, у кого кровь чище, тот ближе к богу, и, следовательно, достойнее править. И, в общем-то, всем было пофиг на рассказы старика с париком из седых волос, тем более, что мальчонка этот не имел прав наследования на что-либо, и потому герцог он или простолюдин, всем было плевать. Просто герцог без наследства и права на престол, ну и что? А над его амбициями править всей Британией люди могли лишь посмеяться.
И вот настал яркий солнечный день, я сообщил, что скоро великий король вытянет меч из камня. И десятки зевак из соседней крупной деревни собрались на него поглазеть, я подстегнул их интерес, и сюда к камню прибыло несколько солдат из знати соседнего герцога. А незадолго до этого я вбил два деревянных колышка в основание камня и полил их водой, они разбухли и раздвинули щель, а третий колышек мешал мечу свободно выскользнуть. И несколько зевак подошли к камню и несильно подёргали меч, но тот так и остался плотно сидеть в камне. И подошёл мой подопечный, и я осторожно, так чтобы никто не заметил, выдернул колышек фиксации, и трещина расширилась. И король Артур, которому предстояло править всей Британией, легко и непринуждённо выдернул меч из камня, и удивил всех неестественным зеленоватым блеском своего лезвия, настоящего волшебного меча. Конечно же, по всей толпе пронёсся крик подлинного удивления, и воины подскочили к парню, желая отнять клинок, но я хорошо обучил его фехтованию. Парень легко перерубил древко копья и бронзовый кинжал солдат.
-Поклонитесь мне, или умрёте, я истинный король Британии.
Конечно же, солдаты не поклонились, а я с парнем пошёл в деревню. Я знал, власть у герцогов не отнять, но зато теперь можно построить свой замок в стороне от остальных, под лозунгом "давайте обеспечим славу и величие туманному Альбиону. Потому что мы святые и богом помазаны, а остальные нет." Итак, мы нашли подходящую долину, недалеко от скалы с большим количеством удобных камней для строительства. И нас уже было несколько десятков человек, и буквально за одно лето мы воздвигли небольшой каменный замок, правда, пришлось основательно поработать, а вокруг замка построили деревню. И назвали мы замок Камелот, что звучит красиво, и по Британски значит "Приходите много!" или если перефразировать на русский "Приходите все".
Следующие несколько лет мы достраивали замок и городок, одновременно пустив слух по окрестностям, что великий король под десницей бога, строит великий город чести и справедливости. Многие на это купились, особенно простолюдины. И самое забавное, я действительно собирался строить город чести и справедливости. Просто после древнего Рима, я решил, что эти качества у людей наиболее важны. И хотел попробовать посмотреть, а можно ли как-то, кроме религии, обеспечить людям эти качества, быть может, если построить здоровое общество, и внушать это людям с детства, что честь есть высшая ценность, то можно избежать того, что имело место в Риме?
Тем не менее, я знал, что нужно торопиться, потому что мой новоиспечённый король был простым мальчишкой, и ему сейчас уже было около двадцати лет. А значит, самое позднее лет через сорок он станет старым и умрёт от старости. К этому моменту впрочем, он мог родить покорного мне наследника, но это неважно, я не собирался сидеть здесь слишком долго и строить из Британии великую империю.
Итак, вначале я решил создать вокруг короля так называемое рыцарство, культ и форма власти, которую в будущем я собирался насадить по всей Европе. Суть рыцарства сводилась к тому, что государством правили рыцари особо честные и справедливые люди. Рыцари должны быть смелыми и могучими воинами, просвещенными философами, быть может, даже учёными, и главное политиками. Рыцари это приближённые короля, что верой и честью служат ему. Основные достоинства рыцарей это честь, верность и справедливость. Всё то, чего так не хватало Риму. Я понимаю, конечно, что даже в самом честном государстве всегда найдутся люди, которые будут лишь прикрываться честью, и не более. Но если сравнить с Римом, то там обман даже не считался грехом, то есть никто не думал, что быть жуликом плохо, а теперь я надеялся наделить людей понятиями добро и зло, более глубоко, чем это было в Риме.
Для того чтобы воспитать рыцарей, я с первых дней Камелота выбрал двенадцать молодых и сильных людей. И царь посвятил их в рыцари, сделав своими вернейшими вассалами. Всем рыцарям я лично выковал лучшие в истории человечества стальные доспехи и каждому подарил длинный и красивый стальной меч. Стальные доспехи были намного легче и прочнее бронзовых, и позволяли полностью защитить воина, включая лицо, подарив ему исключительную боеспособность. Тяжёлые рыцари на конях стали грозным оружием, один хорошо подготовленный и тренированный воин в бою мог порубить десятки плохо вооруженных пехотинцев. А несколько десятков воинов могли прорубаться через несметные полчища плохо вооружённых людей. Правда, и стоимость полного комплекта доспехов была весьма велика. Ни у кого из соседей такого оружия не было, а самое главное, я посадил всех рыцарей за круглый стол, где они могли говорить с королём и друг с другом наравных, всё что хотели. Что подчёркивало равенство и значимость их рыцарского братства. Но, конечно итоговое решение всё равно принималось королём и мной, тем не менее, круглый стол давал право говорить каждому, что думает, даже в лицо сюзерену. При этом круглый стол был местом чести, и идиотских споров как на греческих форумах никогда не было.
Опираясь на мой опыт, и несколько лет мира, нам удалось построить замок и небольшой город вокруг него, а потом и расширить круглый стол рыцарей до сорока человек. Многие люди приходили сюда к нам в Камелот издалека, слушая россказни о сильном и справедливом короле. После чего соседи, недовольные рождением у себя под боком нового герцогства и целого небольшого города, куда уходят их люди, заключили союз трёх и пошли на нас войной. Армия у них была небольшой, человек 400 в сумме не больше. В итоге армия Артура, что насчитывала двести человек и сорок рыцарей легко победила. Ключевую роль, конечно, сыграли рыцари, их доспехи оказались практически неуязвимы для оружия врага, а мечи просто всесокрушающими. Ещё бы, сталь против в лучшем случае бронзы. После этой победы рыцари стали примером для подражания всех мальчишек. При этом рыцарем мог стать любой достойный воин, встав на колено, если король решит посвятить его в рыцари. Рыцари были святыми воинами, несущими в мир христианство и его идеалы. Считалось, что сам бог помогает воинам, что свято чтят его заветы добра, и это источник побед, не оружие, а высшие силы.
