— Как дела? — Бор вопросительно кивнул ему головой. — Удалось найти кого-то из жителей?
— Если честно, то плохо. — Зееман тяжело вздохнул. — В городе творится такое, что просто не передать. Столько трупов, что сосчитать невозможно. Мы выкопали за городом большой ров и кого можно до него доставить, то складываем в него, это будет их братской могилой, кого трогать невозможно, то сжигаем лазерами на месте. Смрад от трупов непродыхаемый, вне корабля находиться нет сил. На убранной территории часть кораблей начала понемногу разбирать завалы.
— Живые есть? — Не выдержал Бор.
— Есть. — Гюнтер утвердительно кивнул головой. — Но пока очень мало. Разобрав несколько домов, мы спустились в их подвалы и коммуникационные каналы. Человек двести уже удалось там найти, но вид их ужасен: скелеты, напуганы, полусумасшедшие. Я не представляю даже что с ними делать? — Зееман пожал плечами. — Где их размещать? Не оставлять же их снова в подвалах, да они и не идут назад в них, цепляются за глайдеры, рвутся в корабли.
— Возьми вестинианские корбоуты. — Бор потер лоб. — Их должно быть около десятка. Они большие и вместительные. Переселяй в них людей, их наверняка скоро будет намного больше. Хоть и тесновато, но все же у людей появится надежда и вера в нас. Экипажам корбоутов предоставь наши "Звездные патрули", а наши экипажи разбросай по другим крейсерам, пусть в них потеснятся. Когда все уляжется, тогда и разберемся с экипажами. Кто будет не доволен, предоставляй ему возможность поговорить со мной.
— Может быть есть смысл попросить Землю прислать сюда два-три корабля типа "Колония"? Все-таки это специально предназначенные для проживания людей, корабли.
— Гюнтер? — Бор саркастически улыбнулся. — "Колония" будет ползти до Хроны лет десять. За это время, если ничего не изменится, перемрут не только все жители, но и мы с тобой. Конечно я переговорю с Костроминым. Может быть им удастся быстро перестроить какой-либо транспортник под нечто, вроде гостиницы. Он бы смог года за полтора добраться сюда. Но это все далекое будущее, а сейчас нам нужно надеяться только на себя.
Да. — Бор поднял руку вверх. — Тут мне пришла еще одна идея. — Тех, кто покрепче, можно переселить в лес, он совсем недалеко от города. Сейчас сезон дождей закончился, тепло. Найди им подходящий инструмент, пусть строят в лесу дома, как для себя так и для других. Это все-таки лучше, чем ждать манны небесной. Да, при том лес является и прекрасной защитой, в чем я сам убедился, блуждая по нему. По-видимому их сканеры, так же как и наши, не в состоянии полностью пробить крону деревьев.
— Да, да! Конечно! — Зееман энергично закивал головой. — Это неплохая идея. Попробую ее реализовать. Здесь повсюду валяется большое количество как наших, так и вестинианских разрушенных кораблей. Они так же могут послужить строительным материалом.
— Действуй! — Бор кивнул ему головой. — Я буду регулярно наведываться к тебе и помогать, чем смогу. — Он отключил связь...
Потянулись бесконечные дни, которые сложились в два месяца, да и третий был уже на исходе.
Идея проживания освобожденных жителей Кеплера в лесу, вылилась в идеальное воплощение. Из трехсот пятидесятитысячного населения города, уже было найдено живыми около семидесяти тысяч. Разбор завалов и поиски оставшихся в живых, продолжались. Из найденных примерно треть были вполне разумны и дееспособны, они усиленно занимались строительством деревень в лесу. Максимальное число жителей одной деревни Бор определил в три тысячи, во избежание дальнейшей массовой гибели. Еще одна треть, были апатичными и безвольными, но проводимая с ними психотерапия, вселяла уверенность возврата их к нормальной жизни. Оставшаяся треть была весьма в тяжелом состоянии и находилась почти вся на корбоутах, под пристальным наблюдением немногочисленных врачей.
Земля, буквально за десяток дней перестроила два грузовика и отправила их к Хроне. Так же были отправлены к планете десять "Звездных патрулей" с врачами и медикаментами, которые уже были на подходе. Зееман, фактически уже ставший новым начальником колонии, робко начинал просить себе замену, на что Бор только лишь разводил руками и обещал по приходу кораблей с Земли, познакомиться с прибывающими специалистами и может быть чем-то помочь Гюнтеру. Зееман скрипел зубами и отключал связь, корча недовольную гримасу.
Мечи признаков активности не проявляли и, сгрудившись около тела мертвого вихря, висели неподвижно рядом с ним, словно впали в спячку.
Состояние Вита так же не менялось. Врач корабля по-прежнему не решалась отправить его на Землю, боясь, что дорога, может привести к трагическим последствиям. Сегодня Бор, после долгого перерыва, наконец решил посетить "Галактику": взглянуть на друга, да посмотреть на подобранные с меча предметы, тем более, что накануне с ним связывался У"Руутт и рассказал о некоторых интересных курьезах с этими вещами, произошедшими с исследователями "Галактики".
Глайдер адмирала плавно опустился на пол ангара "Галактики". Бор вышел из него и. протянув руку, шагнул к У"Руутту, поджидавшему его.
— Здравствуйте, гросс адмирал. — У"Руутт осторожно пожал ладонь Бора и вежливо склонил голову. — Вы уж совсем нас забыли, не желаете встречаться, поделиться своими мыслями, что-то подсказать.
— Здравствуй У"Руутт. — Бор едва обхватил шестипалую руку веста. — Какие тут мысли. Если какая и была интересная мысль, то за последние месяцы нахождения над Хроной ушла безвозвратно. Как раз у вас сейчас и происходит самое интересное, все только ждут от вас приятных известий.
— Приятных. — У"Руутт усмехнулся. — Это уже оригинальная шутка с вашей стороны, гросс адмирал. Ходим, как под ножом гильотины.
— Все мы под ним ходим. — Бор махнул рукой. — Дай я загляну к Виту, а затем покажешь, что вы там нашли в инопланетных творениях.
У"Руутт отвел Бора к каюте Вита. Войдя туда, Бор застал склоненную над Витом Сильвию.
— Здравствуй Сильвия. — Тихо произнес Бор. — Ты ни на минуту не отходишь от него.
Сильвия выпрямилась и привычно недовольно посмотрела на Бора.
— Здравствуйте, господин адмирал. Это мой долг, помочь ему.
Она сделала шаг в сторону, заслоняя собой голову Вита.
— Я только лишь хочу взглянуть на него. — Бор приложил руку к сердцу, давая ей понять свои самые искренние намерения. — Все же он мой друг.
Он положил руку на плечо врача и легонько отвел ее в сторону. Вид Вита несколько его обескуражил, тот был худ и очень бледен. После месяца скитаний по лесу, он и то лучше выглядел.
— Он сильно похудел. — Слова сами слетели с губ адмирала.
Сильвия, схватив Бора за руку, скинула ее со своего плеча и снова закрыла собой голову Вита.
— Увидели! — Глаза ее сверкнули гневом. — До свидания! Вы мне мешаете!
— До свидания! — Бор горестно развел руками и вышел из каюты.
— Однако она не очень приветлива у вас. — Бор пожал плечами, останавливаясь в коридоре, рядом с У"Рууттом.
— Улучшения пока нет, если не сказать обратного. Как тут ее не понять. — У"Руутт махнул рукой и пошел в исследовательский блок корабля.
Бор виновато расставил руки, постоял молча так и поспешил за капитаном "Галактики". Он догнал У"Руутта уже около одной из лабораторий, открывающего ее двери. У"Руутт переступил ее порог и замер, выставив руку в бок, как бы не давая Бору идти дальше. Бор недоуменно скосил взгляд вверх, смотря на У"Руутта.
— Мы в течении последнего времени попытались имеющимися у нас средствами исследовать найденные в мече четыре предмета. — У"Руутт опустил руку. — Все они оказались очень необычными в нашем понимании, хотя в принципе, можно сказать так, эти вещи являются такими, которыми мы хотим сделать свои вещи. Короче, они являют собой прообраз будущей обстановки наших космических кораблей. Самым простым из них, если можно так выразиться, оказался стакан.
— А где они? — Бор перебил У"Руутта. — Ты мне их покажешь?
— Посмотрите чуть позже. — Рассмеялся У"Руутт. — Если сможете.
Бор, опешив, вытаращился на капитана "Галактики". Не обращая внимания на недоумение адмирала, У"Руутт продолжил.
— Так о стакане. Это почти обычное небьющееся стекло, высочайшей чистоты, такие используются только в нашей лаборатории, а у них по-видимому это обычный бытовой предмет. Держать его в руке довольно приятно — создается ощущение, что он не может выскользнуть из руки ни при каких обстоятельствах, ежели только ты этого не захочешь, он и не прилипает к ладони, и ни скользит в ней. Интеллектуальное стекло, как мы его охарактеризовали. Я разжал ладонь, а он остался висеть, как бы приклеенный к ней. Хотя, когда затем я его поставил на стол, он вел себя как обычная вещь, даже издал звук соприкосновения с поверхностью. Но самое замечательное связано с его внутренней стенкой, ее ненужно никогда мыть, она всегда остается чистой, с чем бы она не соприкасалась. Внутренняя стенка стакана обладает абсолютной несмачиваемостью, такое впечатление, что у нее начисто отсутствует трение, хотя это и не совсем то.
Что мы только не лили в этот стакан, чего только не сыпали. Стоит наклонить его и все содержимое оказывается вне его, не оставляя внутри стакана никакого следа своего пребывания. Даже самые тончайшие исследования не находили в нем ни единого атома, только что побывавшего там вещества. Один из исследователей первым провел над собой весьма смелый эксперимент. Он налил в него приличный яд, вылил, затем сразу же налил тоник и выпил. Надо сказать, что он остался жив и даже не было никакой реакции его организма. Правда все было готово, чтобы оказать ему необходимую помощь, но к счастью она не понадобилась. Потом нашлись и последователи, лили в него разную гадость, затем пили из него. Скажу откровенно, я не решился. — У"Руутт помахал перед собой рукой. — Не то чтобы я боялся, просто как-то я не привык пить из немытой посуды. Может быть со временем, когда мы освоим технологию изготовления такой посуды, это станет нормой, но пока — не-ет. — Он вновь помахал руками перед собой.
— И что вы теперь делаете с этим стаканом? — Заинтересованно произнес Бор.
— Он теперь существует только лишь в фрагментах. — Усмехнулся У"Руутт. — Мы его распилили лазером на кусочки для исследовательских целей. У вас появилось желание на себе испытать его свойства? — Он уставился на Бора.
— Нет, нет! — Бор скорчил гримасу.
— Следующим предметом было кольцо, как потом мы убедились, это обруч, по всей видимости надеваемый на голову, для общения с компьютером корабля или же с самим кораблем.
Поначалу мы облучали его различными лучами, но толку было — ноль. Тогда один из лаборантов напялил его себе на макушку и он неожиданно дернулся и начал увеличиваться в размерах, сползая ему на лоб. — У"Ннарст начал хмыкать, давясь смехом.
— Что-то произошло?
— Видели бы вы гросс адмирал его лицо в это время. Если сказать, что оно сделалось белым, это значит ничего не сказать. Хорошо, что кто-то догадался и сдернул с него этот обруч. Как затем сказал лаборант, придя в себя, он думал, что обруч хотел его задушить.
Затем мы начали надевать его на различные предметы, но испытали глубокое разочарование, он не менял своих размеров. По-моему, то был его последний отзвук общения с мечом. Потом один из исследователей все же решился нацепить себе его на голову, но безрезультатно. После некоторых раздумий мы поняли, что ему нужна какая-то энергия. Мы начали включать различные генераторы и действительно, на некоторые из них он начал реагировать, чуть изменяя свои размеры, когда его кто-либо надевал на свою голову. По всей видимости, для его полноценной работы нужны более мощные генераторы, чем имеем мы, либо энергия должна иметь неизвестные нам свойства. Мы разрезали обруч вдоль и поперек. Он имеет сложнейшее кристаллографическое строение. Строение кристаллов, связи, просто не поддаются воображению. Я думаю, что он заменяет чемурам весь наш пульт управления кораблем, а может быть и экран пространственного сканера заодно, мы ведь не нашли такового в мече.
— Что-то вроде нашей короны?
У"Руутт неопределенно пожал плечами.
— Может быть. — Он повернул руки ладонями вверх. — Только его функции по-видимому более широки, богаче различными свойствами, словом пульт управления кораблем, хотя, как реализованы некоторые функции управления, как-то непонятно.
— Да. — Бор покачал головой. — У вас тут жизнь сейчас гораздо интереснее, чем на "Аттаксе". — Он отставил ногу в сторону.
У"Руутт мгновенно схватил его за шиворот.
— Осторожнее гросс адмирал! Рекомендую вам не делать в этой лаборатории лишних движений.
Бор приставил ногу и дернул плечами, У"Руутт отпустил его.
— Да что же тут за место у вас такое? — Бор глубоко вздохнул.
— Я еще не дошел до этого. — У"Руутт улыбнулся. — Немного терпения. Вы должны всем телом осознать важность находок, их значимость для развития наших цивилизаций.
— Я это уже давно осознал. — Бор поморщился.
— Следующим было кресло. — У"Руутт широко расставил руки, как бы показывая его размеры. — Вообще-то оно было не очень большим, под стать чемурам. К сожалению у нас не нашлось человека, который бы мог влезть в него и ощутить всю его прелесть, поэтому мы почти сразу занялись его разборкой. Не увидев его хоть в каком-то действии, я могу лишь выразить наши умозаключения, догадки.
— Выкладывай. — Бор махнул рукой.
— Его обивка представляет отлично выделанную кожу, или искусственную, или какого-то неизвестного животного. Мне все-таки думается, что искусственную. Неужели ж цивилизация с такой технологией не в состоянии изготовить такую тряпку? — У"Руутт поднял плечи вверх.
— Будем считать что в состоянии. — Бор кивнул головой в ответ.
— Под обивкой оказалась масса слоев из различных материалов: пористых, ячеистых, клеточками, сеточками, какие-то упругие волокна, которые являются остовом кресла. Как таковой, основы конструкции корпуса кресла, мы не нашли. По-видимому эти упругие волокна и являются его несущей частью, хотя в нем все слои возможно как-то связаны между собой и взаимодействуют друг с другом теснейшим образом.
Когда мы начинали разбирать кресло, оно имело вид кресла, стояло, даже скользило по полу, а когда разобрали, то все развалилось. — У"Руутт неопределенно развел руки в стороны. — Такое впечатление, что на полу оказалась куча грубых тряпок, ни единой жесткой конструкции.
— А волокна? — Бор вскинул брови.
— Да и волокна стали выглядеть как синтетические веревки. Чуть жестковаты, но спокойно связывались в узлы, изгибались как угодно. Химики исследуют их свойства, но вероятнее всего, что-то мы недосмотрели.
И наконец последний предмет, серый ящик.
— А что дальше с креслом? — Перебил его Бор. — Вы так и не выяснили механизм его работы?
— Конечно нет. — Лицо У"Руутта отразило полнейшее удивление. — Я же сказал, на полу оказался набор тряпок и веревок, даже толстых ниток. Химики сейчас изучают их: режут, жгут, растворяют в различных средах, короче делают с ними все, что кому на ум взбредет. Если от их творческих новаций не прогорит обшивка "Галактики", то будем считать, что эксперименты им удались.
