Во-первых, мой доспех был доработан — я обратил их внимание на то, где пластины не перекрывают друг друга, а где остаются голые места и теперь на спине красовалась сплошной литой лист брони, получать осколки с тыла снова что-то не сильно хотелось. Шлемы тоже переработали, переделали человеческие респираторы, чтобы мы чувствовали себя в их атмосфере комфортно, встроили их в забрало, а то на базе чуть голова не закружилась от недостатка кислорода и только пробитая нами дыра помогла не сдохнуть от удушья. Так что теперь доспехи действительно стали доспехами — обеспечивали надежную защиту от возможного лазерного и плазменного оружия, про огнестрелы и говорить нечего. Единственный недостаток — это отсутствие герметичности. То есть в космосе в них не погуляешь.
Кроме пушек мы взяли с собой любимое оружие ближнего боя — топоры, мечи, сабли, палаши, кинжалы, ножи, а одна орчанка, которая рогом уперлась, но добилась того, чтобы ее тоже приняли в отряд, свой лук с модифицированными взрывающимися стрелами с наконечниками из аламита. Зачем он ей в тесных коридорах корабля я совершенно не понимал, но женская логика вообще вещь занимательная. Теперь она головная боль командира третьего отряда орка Луча, который до этого исполнял обязанности в службе порядка. Вообще, основной костяк был оттуда — глупо было бы брать с собой шахтеров или фермеров, хотя они тоже могли не просто постоять за себя, но и отлупить так, что мало не покажется. Но все же лучше пусть вокруг будут профессионалы, а не любители.
Особенно нашим мастерам понравились ракетные системы — всевозможные ракетометы и гранатометы и гоблины на основе игломета собрали экспериментальную установку. Заряд разгонялся также как и в игломете, но был с чувствительной головкой взрывателя и доверху напичкан аламитом. Испытания провели незадолго до прилета челнока, после чего вся штурмовая группа отказалась брать с собой эту вундервафлю наотрез — взрыв был очень мощным, таким, что ударная волна дошла до леса и повалила часть деревьев, да и нам самим досталось, хотя мы все дружно залегли за бруствером, а Голый немедленно приказал уничтожить образец, чтобы сделать что-нибудь менее взрывное и более точное. Гоблины повесили носы, но судя по их хитрым глазам, с мыслью они теперь не расстанутся. К тому же человеческое оружие получило орочьи батареи и его мощность и продолжительность выстрелов увеличились.
Гоблины еще что-то мудрили с техникой и, глядя на их уродливые формы, я уже представлял, что они там наваяют. Транспорт был разобран до каркаса, движки сняты, а вся проводка выброшена как ненужная, а сами ремонтники монтировали органы управления, так сильно похожие на автомобильные рычаги. Если эта штука сможет еще и летать, то пожалуйста без меня. Несомненно, все гоблинские поделки работали, но вот как это уже другой вопрос. Кроме отряда орков и троллей с нами полетели Маша и Макс как переговорщики с людьми, а то сопротивление произволу Грейсона еще решит, что мы по их душу и не хотелось бы снова начинать с конфликта. Макс заверил, что он обо всем позаботился и договорился, но такой уверенности у меня не было.
Челнок приземлился и заглушил двигатели. Гоблины сразу же полезли внутрь, как только автоматически опустилась аппарель и радостно завопили внутри.
— Как бы они там чего не переломали. — Озаботился Шорох.
— Не бойся, если лишнее и открутят, то оно не нужно. — Ухмыльнулся глава рембригады гоблин Шмяк. — Человеческих пилотов все равно нет, а мои парни сейчас разберутся, как ею управлять.
— Вы хотите лететь сами и еще с неопытными пилотами? Это же самоубийство! Лучше вернуться по лучу наводки! — удивился Макс.
— Чтобы нас сбили? Нет уж! Я не доверяю вашим этим электронным системам, слишком они ненадежные, а вот старый добрый штурвал гораздо лучше всех этих новомодных наворотов. Да и мои ребята не такие уж криворукие, как ты думаешь, в технике соображают. — Гоблин подмигнул. — Кстати, мы уже приступили к переделке того транспортника и скоро у нас будет свой собственный корабль!
— Ага, с дырками на потолке как смотровые окна. — Буркнул Тень. — В Пустоте без герметичности и защиты не выживешь.
— Как будто ты там был?
— Вот сейчас и побываю!
— Хватит ругаться. — Сказал я. — Лезьте внутрь. Снаряжение проверили?
— Да не по одному разу. — Махнул рукой Шквал, командир второй группы. — Грузимся ребята.
— Тесновато тут. — Шорох гулко стукнулся шлемом о потолок. — Для кого они такие мелкие скорлупки делали?
— Для себя. — Улыбнулся в усы Страж, командир четвертого отряда. — Это ты слишком распух в талии, Шорох.
— Да, смотри, из-за тебя не взлетим. — Пошутил Кремень.
— Скажите тоже. — Тролль присел на скамью, поставив оружие в ногах. Стоит отметить, что гоблины разбирали плазменные винтовки, которым пользуются десантники в экзоскелетах, и наше оружие, построенное по новым чертежам не просто превосходило их размерами — оно было громадным. Тем более что в отряде было два гранатометчика, вооруженных трофейными установками, который они легко таскали на плече, хотя для обстрела люди ставили их на станину, а расчет составляли два человека.
В кабине два гоблина, напялив шлемы, щелкали тумблерами, пытаясь разобраться в человеческих значках и постоянно спрашивая Макса, что они обозначают. Наконец они успокоились, взялись за рычаги, провожающие отбежали подальше, турбины движков заработали — топлива хватало, чтобы челнок вернулся на корабль и его заправлять не стали, да и нечем было — машина чуть присела, потом заскользила влево, чуть не переворачиваясь. Открытая аппарель смотрела в небо.
— Люк закрой! — проорал я, держась за поручни для десанта, — да нас смотри не угробь!
— Не мешай. — Проворчал гоблин, выравнивая машину и обратился ко второму. — Никакой стабилизации, руль слишком чувствительный, надо ставить наш уравнитель и поглотитель инерции вдобавок.
— Увеличится нагрузка на генераторы. Видишь, они и так на пределе работают.
— Заменить на наши.
— Ага, а сброс как будем делать? Накопители еще больше утяжелят конструкцию. Иначе порвет эту калошу где-нибудь в пустоте.
— Надо подумать... да тот же поглотитель будет возвращать полученное, так что его обязательно нужно установить. Ах, даже руки чешутся, так хочется поэкспериментировать!
— Ага!
— Э, экспериментаторы! Вы нас сначала живьем доставьте, а потом хоть по космосу размазывайтесь вместе с вашими поглотителями!
— Все, я вроде приноровился. — Произнес правый пилот, более-менее ровно удерживая машину. — Полетели!
— Не полетели, а поехали! — поправил его я, вцепившись в поручень.
Гоблин активировал форсаж и нас вдавило в кормовую часть — транспортник точно сжег половину рассчитанного на обратный путь топлива, а сами пилоты завопили от восторга — им определенно понравилось летать.
Глава 24
Как только вышли в космос тут-то у многих и началось. Мой организм еще худо-бедно справлялся с рвотными позывами и я держал его в узде, но вот остальные... даже Шорох не смог сдержаться и немного блеванул себе под ноги, утерев испачканный рот ладонью. Люди чувствовали себя прекрасно, гоблины-пилоты тоже вроде как неудобств не испытывали, космос только на нас так подействовал и то ненадолго, вскоре все пришли в норму. Пол при этом, правда, испачкали. Я протиснулся ближе к кабине пилотов и тут наступила невесомость.
Странное и удивительное чувство — не просто легкость всего тела, как будто его нет, резкие движения создавали воздушные завихрения и тебя швыряло в сторону, так что какое-то время мы летали по десантному отсеку и стукались шлемами и доспехами. При этом некоторые еще и истерически хохотали, гоблинам-пилотам самим захотелось покувыркаться, вот только бросать штурвал было нельзя — а то вдруг транспортник собьется с курса? И вместо корабля-колонизатора мы столкнемся с астероидом или вообще упадем на нашу соседку по системе, где точно не выживем. Взлетели и слава Духам, предстояла еще и посадка.
Я все-таки совладал с невесомостью и телом и подлетел поближе к кабине пилотов, потому что только у них были обзорные лобовые иллюминаторы — десантникам не на что смотреть. Множество горящих мертвым светом точек, чернильная пустота, которая была разбавлена редкими неземной красоты туманностями, играющими всеми цветами радуги. Тут зеленый плавно переходил в оранжевый, создавая новый оттенок, там голубой соседствовал с красным и заставлял повнимательнее всмотреться в это буйство красок, которое создавал водоворот туманности. Ко мне, держась за стенки, подплыла Зорька, посмотрела в иллюминаторы.
— Как красиво! — сказала она. — Не думала, что в Пустоте может быть что-то такое.
— Есть места и красивее. — Ответила задумчиво Маша. — Система Сириуса состоит из трех звезд — одного гиганта и двух карликов к тому же разных цветовых спектров, вокруг которых вращаются восемнадцать планет, почти все с кольцами. Так вот, когда их расположение по орбитам относительно друг друга становится примерно таким. — Маша растопырила руки и пальцы. — То отраженный от колец свет в итоге приходит на девятую планету, кольцо которой играет не просто всеми красками, оно переливается как бриллиант.
— Это потому что отраженный свет проходит через два ледяных кольца восьмой и седьмой планет и фокусируется на девятой. — Произнес Макс.
Маша обиженно покосилась на него.
— Всю сказку испортил. — Пробормотала она. — Все бы вам научно объяснять, ломать фантазию. Люди всегда верили в необычность и чудо происходящего, но тут пришел господин ученый и заявил, что так не бывает, потому что согласно законам Ньютона... — Маша махнула рукой. — Вот ваши законы, перед вами стоят. Как вы объясните хотя бы добычу ими электричества из ничего? — Макс потупился. — Не можешь? Даже сообразить не можешь? А я спросила и получила исчерпывающий ответ, вывод из которого сделала только один — это чудо. Человек поэтому и пользуется техникой, что забыл, что такое по-настоящему верить. Хотя бы верить в свои силы, что ты можешь это сделать. — Маша провела рукой по десантному отсеку. — Смотри, их здесь всего двадцать четыре че... э-э, орка против четырех с половиной тысяч солдат! И они нисколько не волнуются о том, что могут не просто погибнуть, возможно, это последние часы их жизни. — Многие замотали головами, каждый хотел дожить до старости, да и к чему раньше времени звать смерть? Хотя орк к ней и готов, но встречаться с ней не горит желанием, человечка просто этого не понимает. — Понимаешь ты это своей глупой башкой? Они верят, что все получится! И я уверена, что справятся, помогут нам, душевным калекам, загнавшим себя в ловушку алчности и предательства.
— Это и им нужно. — Проговорил Макс.
— Согласна. — Кивнула Маша. — Нужно. Потому что они в первую очередь думают о ВСЕМ своем народе, а не о себе в отдельности.
— Я тоже подумал о последствиях для всех! — вскричал Макс.
— Молодец, что сообразил. — Усмехнулась та. — Да только подспудно ты все равно ищешь человечеству выгоду. Захватив корабль, орки будут вынуждены его или посадить, чтобы не получить орбитальный удар, либо уничтожить, но при этом переселив ВСЕХ на поверхность СВОЕЙ планеты, что люди с самого начала и хотели сделать, получив полноценную колонию.
— Не всех. — Прогудел Шорох, который, как и мы все слушал перепалку людей. — Только тех, кто достоин.
— А кто достоин? — спросила Маша. — Как вы это определяете?
— Шаману подсказывает Дух. — Шорох указал на Сарумяна. — Он определяет качества существа, будет ли он полезен или несет в себе разрушение для всех, даже для своего вида. Это есть у всех рас, даже у нас и не является чем-то необычным, просто надо заранее позаботиться о таких индивидуумах, стоит ли их изолировать и можно ли использовать в будущем. Для таких у нас есть спецшколы.
— Но как?
— Надо родиться орком, чтобы понять это. — Сказал я. — Прожить среди них жизнь, испытать горе и радость. Человек родится уже с определенной наследственностью, но воспитать себя он может только сам. Когда ты идешь на сделку со своей совестью, делаешь первый шаг навстречу "темной стороне" твоей души, то второй и последующие сделать гораздо проще и приятнее. — Я внимательно посмотрел на девушку. — На добро отвечают добром, а на зло — справедливостью, знаешь такую поговорку? Запомни хорошенько, она несет в себе вековую мудрость. Справедливость — это не зло, это воздаяние за свершившееся зло и если я сверну этому злу голову, то не ухудшу, а наоборот улучшу свою карму, это если говорить человеческими понятиями.
— Я не сильна в теологии. — Произнесла Маша. — И с вашим религиозным культом не знакома...
— Не путай хрен с пальцем. — Ответил я. — Религия и вера это две разные вещи. Религия создана разумными, чтобы управлять массами, вести их туда, куда проповедник укажет, а вот ВЕРА... Она всегда с тобой, в душе, внутри тебя, она незримо присутствует везде и тебе не нужен проводник, который бы указал путь, что надо делать так, ходить в храм, молись и все тебе зачтется. Потом. Точнее проводник нужен, у нас это шаман, но у вас, людей, это священники, которые понастроили храмов, обязали вносить денежку в приход, чтобы существовать, хотя, насколько я помню, просветленные святые никогда так не делали, а наоборот, старались удалиться от всего мирского, чтобы в итоге возвысить свой собственный дух. — Я вздохнул. — Давно это было, многое я уже забыл, но суть помню. Храм у каждого свой и носит он его с собой. Ты сам себе священник, судья и палач. Когда ты поймешь это, то встанешь на путь истинный, сможешь отличить добро от зла и не пройдешь мимо свершившейся несправедливости. Но, к сожалению, в вашем мире это невозможно, потому что законы, которые придумали люди, противоречат вселенским, они отвергают справедливость, предпочитая личное обогащение, что еще сильнее опускает их души по эволюционной лестнице. Ведь самое главное, для чего приходит в материальный мир живое существо — это собственное совершенствование. Ему ставятся и чинятся препятствия, которые нужно преодолевать. Слабый духом отступит, опустится и в следующем перерождении уже начнет свой путь в более худших условиях, сильный же преодолеет невзгоды и выйдет победителем.
— А как же быть с богатыми? — спросила Маша. — Как они сочетаются с вашей философией?
— Очень просто. — Ответила за меня Зорька. — Богатство необходимо для того, чтобы сделать сильным свой род. НЕ СЕБЯ — СВОЙ РОД. То есть направить все свои материальные накопления, которые ты же не заберешь с собой в послесмертное путешествие на благосостояние своего народа, своей семьи, близких, других незнакомых тебе учуров, близких по духу, твоих друзей и соратников, создашь предприятие, которое будет производить товары, нужные населению. Когда наша колония торговала, нам необходимо было вплетаться в общую экономику, но после того как мы обособились, то деньги как таковые стали не нужны. Мы ими не пользуемся, потому что все в колонии работают на благо всех. Нужен тебе новый дом, скажи, мы соберемся и построим его! Нужна пища — мы разделим ее с тобой. Но если понадобиться твоя помощь и ты откажешь... тут уже ты откроешь нам свою собственную гниль, которая была внутри и обнажилась, как только от тебя что-то потребовалось. Поэтому в наша колония такая дружная, хотя и морды бьют, но чисто по-дружески. — Зорька улыбнулась на человеческий манер, обнажив клыки и растянув губы, хотя остальные приняли это как знак недовольства. — У вас не так — каждый старается обеспечить себя при жизни и наследникам капиталы оставить и тут-то кроется самое главное испытание — как новый человек распорядится свалившимся на него богатством? Будет ли он продолжать политику своего рода или промотает весь капитал и в итоге останется ни с чем? Каждый сам выбирает в силу своей испорченности.
