— Ч... Что? Вы это серьёзно?
— Более чем. Мы не желаем кровопролитий и с радостью решим всё мирным путём. Тебе решать, как всё будет. Ты не пожалеешь, если примешь наше покровительство. Знания и силы, которые тебе никогда не сможет дать мир людей, запросто станут твоими.
— Это, конечно, замечательно, — Наруто потупил взгляд, и Индре даже на мгновение показалось, что блондин согласится. — Но, проблема в том, что... Я жажду кровопролитий. Жажду вашей крови, страданий и унижений. Так что, спасибо, но я выбираю борьбу до самой смерти.
— Наруто-кун, прошу тебя, одумайся! — взмолилась блондинка. — Ты не представляешь, какое будущее тебя ждёт, если ты сейчас примешь неверное решение!
— Заткнись! Не знаю, с чего ты взяла, что к тебе я отношусь с меньшим презрением, чем к Кагуе и остальным членам вашей своры, но ты ошибаешься!
— ...Не хотела я этого делать, но ты не оставляешь мне выбора, — Богиня Кроликов сложила одну единственную, неизвестную Наруто печать, и на пыли, перед статуей, в нескольких метрах от Наруто и Индры, появился какой-то странный символ. Это до боли напоминала печати Кровавого Бога, из которых в мир живых попадали грешники, но выглядела она по-другому, и испускала не алый свет, а белый. Как только свет стал невыносимо ярким, буквально ослепляющим, он, вместе с символом, исчез, а на его мете появились три человека. Симпатичный блондин, чем-то походивший на Наруто, и две красноволосые девушки, одна из них была в очках и выглядела младше другой.
— Кто это? — Индра непонимающе смотрел на троицу, а затем, перевёл взгляд на Наруто и чуть не подпрыгнул на месте от неожиданности. Узумаки весь дрожал, в глазах у него была смесь удивления, счастья и горечи одновременно. Троица же, похоже, не имела ни малейшего представления о том, где она находится и что происходит.
— ...Наруто? — заговорил неизвестный Индре блондин. — Наруто, ты ли это?
— Это... правда ты? — вторила мужчине красноволосая женщина.
— Наруто... — совсем тихо, одними губами произнесла девушка в очках.
— ... — Наруто хотел что-то сказать, но вместо этого судорожно сглотнул подступивший к горлу ком. — М... Мама, папа... Карин, — имя девушки, к удивлению Индры, который и так был в шоке, Узумаки произнёс почему-то с куда большей приветливостью и радостью встречи. После этого, джинчурики озлобленно, испепеляюще посмотрел на Кагую.
— Что? — Богиня Кроликов едва заметно ухмыльнулась. — Неужели ты думал, что ты здесь единственный, кому подвластны мертвецы? Наруто, ты ведь умный ребёнок. Попробуй догадаться: если Ад и его заключённые принадлежат тебе, то что есть у меня?
— Рай, — не раздумывая, сухо прохрипел джинчурики.
— Я подумала, что раз мне не удаётся пробудить в тебе голос разума, воздействовать на тебя через твоё сердце. Только подумай, если присоединишься к нам, получишь семью. Разве не этого ты хотел когда-то? Давным-давно, ещё ребёнком?
— Сердце? — Наруто тупо повторил, пялясь на свою "семью". Думать ему сейчас было сложнее всего. — Спроси у кого угодно, и он ответит тебе, что сердца у меня нет...
— Но мы-то знаем, что это не совсем так. В конце концов, мы можем поставить вопрос по-другому. Ты представляешь, через какие мучения я могу заставить пройти эту троицу, если ты не согласишься?
— Ах ты ёбанная стерва... — Наруто замер в нерешительности, пристально глядя в глаза Минато, Карин и Кушине. Те в свою очередь смотрели на него и молчали, понимая, в каком положении оказались. Кагуя решила, что с мятежом в лице Узумаки покончено, и переключилась на Индру.
— А ты что скажешь, мальчик мой? Думаю, прошло достаточно времени, и тебе тоже пора вернуться в семью.
— Что?! Да что ты несёшь?! Какую ещё семью? Если ты о себе, знай, для меня, ты уже давно не родня!
— Нет, она говорит не о себе, — неожиданно заговорил один из людей в масках, снимая её, — брат мой, — новое потрясение волной обрушилось на Индру, его ноги пошатнулись и он упал на колени, глядя в глаза младшего брата. Это был именно он. Это лицо, чёрные глаза с довольно длинными ресницами, тонкие брови и растрёпанные смольные волосы старший сын Хагоромо бы ни с чем не спутал.
— Асура... Но, почему? Почему ты с ней?! Ты разве не помнишь, что она сделала?! Она натравила меня на тебя, заставила нас драться друг с другом!
— Я всё прекрасно помню.
— Тогда, почему ты с ней?!! — Индра кричал во всё горло, представившаяся ему картина казалась в высшей степени несправедливой.
— Прошло много времени, и ты понятия не имеешь, сколь многое изменилось. Сейчас, я знаю подлинную историю нашей семьи и того, чем мы тысячелетиями занимались. Поверь, любое действие Кагуи, любое наше действие, шло на благо человечества.
— Ты бредишь... Джуби, Ящик Пандоры, что, это тоже пошло человечеству на благо?!
— Изначально, да. Это люди вновь и вновь всё делали неправильно, всё портили. Взять хотя бы Ящик к примеру. Разве он не исполнил желание твоего нового друга? Ты вообще помнишь, ради чего он создавался? Можешь ли ты доверять собственной памяти после стольких тысячелетий, проведённых в Аду? Ящик действительно должен был исполнять людские желания, это был наш дар им. Всё, что нужно было сделать — попросить каждого поделиться частичкой чакры, чтобы он открылся. А что начали делать люди? В поисках более лёгких, как им казалось, быстрых путей, они начали приносить людей в жертву Ящику, отдавая им всю их чакру, ценой чужих жизней. Каждая жертва всё сильнее портила Ящик, развращала его. Теперь он практически бесполезен и несёт только смерть.
— И-и что?! Всего одна мелочь должна изменить моё мнение о Кагуи?!
— Не одна. Присоединяйся к нам, и ты узнаешь всё. Ты очень рано покинул нашу семью, не узнав всех её секретов. Поверь, оно того стоит, — старший сын Хагоромо перевёл взгляд на другого человека в маске, уже боясь предположить, кто это.
— Отец, это ты? — Индра сделал самое безумное предположение, но неизвестный покачал головой и снял маску. Аккуратно собранные белые волосы упали ему на плечи. У этого человека внешность была невероятно схожа с Кагуей, тот же цвет волос, тот же бьякуган, крупные светлые рога, но это был мужчина, и у него не было третьего глаза. Отсутсуки даже немного разочаровался. — Ну, здравствуй, дядя Хамура... Ещё какие-нибудь скелеты в шкафу намечаются?
— Мальчик мой, лучше соглашайся, пока есть такая возможность. Твоё место среди нас. Посмотри на себя, до чего ты дошёл. Используешь чужое, непригодное тело, как сосуд. Присоединись к нам, и мы восстановим твоё старое тело, а вместе с ним и твою силу. Уверен, ты скучаешь по ней... И мы расскажем, что стало с Хагоромо. Ты ведь хочешь это узнать? — действительно, этого Индра желал чуть ли не сильнее, чем убийства Кагуи. Столько соблазнов разом навалилось на него, и он с надеждой посмотрел на Наруто. Отсутсуки решил последовать примеру Узумаки, какой бы выбор тот не сделал. И хотя он ненавидел себя за нерешительность, самостоятельно определиться он просто не мог.
— Я... Кажется... Я знаю, что должен сделать... — Наруто побледнел сильнее, чем обычно, губы у него пересохли, но он не отрывал взгляда от троицы. Дрожащей, словно при лихорадке, рукой, джинчурики щёлкнул пальцами, и в руке у него возникла короткая катана красного цвета. Бог Крови направил оружие на призванных покойников. Те замерли, в недоумении, и тут произошло нечто неожиданное. Минато и Наруто, отец и сын, в первый и в последний раз в их жизни подумали об одном и том же и поняли друг друга без слов.
— ...Давай, — Намикадзе одобрительно кивнул и взял жену за руку. Та ещё толком не осознала всего, но сильно сжала ладонь Минато, предчувствуя, что сейчас произойдёт. Карин стояла позади них, и она, пожалуй, догадалась о том, что задумал Бог Крови, даже раньше Минато, настолько хорошо она его знала.
— Простите... — Наруто опустил взгляд, сжал рукоятку катаны, приказав руке не дрожать, и метнулся к Минато. Оказавшись рядом с отцом, джинчурики с разворота полоснул его лезвием по горлу. Четвёртый Хокаге не дрогнул, а продолжил стоять, с жалостью смотря на сына и держа Кушину за руку. Связки у него были перерезаны, и умирая, он одними губами прошептал четыре слова, которые вскоре повторит Кушина, уже вслух. У бывшей джинчурики девятихвостого по щекам текли слёзы, но никакого упрёка в её глазах не было. Ей Наруто нанёс удар в сердце, желая подарить быструю смерть.
— Я... люблю тебя... прости... — произнесла Узумаки на последнем издыхании. Больше Наруто не дрожал, не колебался, он вообще ничего не чувствовал. Ощущал себя пустой оболочкой, нежели человеком. Следующей на очереди была Карин. Блондин повернулся к ней, держа в руке катану, и вдруг, девушка сама подбежала к нему, специально напоровшись на остриё. Из-за этого катана попала ей в живот, что предполагало смерть более долгую и болезненную.
— Ну что ты наделала... — голос у Наруто был такой, словно он сам вот-вот умрёт. Карин улыбнулась и повисла руками у него на шее, чтобы не свалиться с ослабевающих ног.
— Прости. Не всё же тебе делать самому, — Карин припала к губам джинчурики, подарив страстный, предсмертный поцелуй. Блондин ощутил вкус её крови на языке. Прямо во время поцелуя, красноволосая разжала пальцы и чуть не упала, но джинчурики рефлекторно её подхватил. Она в последний раз посмотрела на парня, горько улыбнувшись. — Какая же всё-таки у тебя... ужасная жизнь... — с последним словом, сердце Карин остановилось. Наруто осторожно опустил её на землю, и вскоре все три тела вспыхнули в ярком пламени, моментально сгорев и не оставив после себя ничего. Все, даже Кагуя, смотрели на Наруто шокировано, а его окаменевшее лицо, как и глаза, казались безжизненными и безразличными ко всему. А Предсказательница в наибольшей мере сочувствовала ему.
— Что ты натворил? — вымолвила Отсутсуки. — Ты сам-то понимаешь? Ты уничтожил их души. Теперь они не просто мертвы, их больше нет, нигде. Никто и никогда уже не сможет призвать их или воскресить.
— Я знаю, — спокойно ответил блондин. — Так и задумывалось. Теперь, у тебя нет рычагов давления на меня.
— ...Ты действительно отвратительное чудовище. Нет тебе покоя и избавления от страданий за то, что ты сделал, — Кагуя перевела взгляд на Индру. — А что насчёт тебя?
— Я... — Наруто не смотрел в глаза Индре, но обратился к нему:,
— Я смог отказаться от прошлого. А ты сможешь, Индра?
— Брат, не слушай его! — взмолился Асура. — Неужели ты не хочешь вернуть былую силу? Не хочешь узнать правдивую историю нашей семьи?
— ...Разве я не говорил тебе, братец? История — сказка, приукрашивающая реальность, — Индра подошёл к Наруто и осторожно положил руку ему на плечо. — Я свой выбор сделал.
— Значит, вы оба выбрали смерть... — отстранённо констатировала факт Кагуя. — Но, не здесь, и не сейчас. Встретимся в мире людей. Надеюсь, в следующий раз, ты покажешь мне всё, на что способен, Наруто, — Кагуя открыла, своего рода, портал, в который по одному начали заходить Боги. Очередь дошла до самой Богини Кроликов, и тут Наруто обратился к ней, даже не глядя на неё:
— ...Я — страшная угроза
чья воля есть закон.
пора бы вам понять,
что век ваш обречён.
Я призову пять армий,
И будет смертный бой,
Коль вы того хотите,
Пойдёте в Ад со мной.
Вам невдомек ведь, жалким,
Как сила велика.
Мое прикажет слово
Вам умирать когда.
До вас бывали сильные,
Стояли на ногах,
Но я склонил их силою,
Развеял их я прах.
И вы стоите, дерзкие,
Не опустили глаз.
Возможно, да, возможно...
Сегодня дам вам шанс.
— Тс, — презрительно хмыкнув, Кагуя шагнула в портал и он тут же закрылся. Вместе с этим башня потеряла форму, словно мокрый песчаный замок, и довольно быстро обрушилась, подняв в воздух пыль.
— Наруто, слушай, — Индра даже не мог подобрать слов. После всего, что было, он чувствовал себя измотанным, будто пробежал несколько сотен километров. — То, что сейчас произошло...
— Мы можем об этом не говорить? — неожиданно спокойным тоном спросил джинчурики. — Никогда.
— Да... Прости
— Забудь. Меня сейчас не это волнует. Помнишь, ты говорил, что мы внутри Ящика?
— Что? А, да. Ну, это моё предположение.
— А что будет, если Ящик переполнится?
— В смысле?
— Сюда ведь уже давно затягивало людей, их здесь уже полно. Я хочу знать, что случится, если их станет слишком много? Вдруг, Ящик откроется... ну, или взорвётся.
— А это вообще возможно? Вдруг тут бесконечное пространство, как в Аду?
— Ад — по сути, другое измерение, а Ящик Пандоры — предмет. Он может быть внутри больше, чем снаружи, но в любом случае, он ограничен физической формой. Тут наверняка есть какой-то предел.
— Даже если и так, сколько людей понадобится, чтобы его переполнить?
— У меня есть более тридцати миллиардов грешников, должно хватить. В особенности, если я призову их всех разом. Похоже, мне всё же придётся снять ограничения третьего уровня... У меня есть к тебе просьба. Глупая, конечно, но я не хочу демонстрировать тебе форму, которая может напугать или вызвать отвращение. Ты можешь на время закрыть глаза и уши и попытаться не концентрироваться на том, что происходит вокруг тебя? Всё закончится быстро, и если повезёт, мы освободимся.
— Да, конечно... Я всё понимаю, — соврал Отсутсуки. На самом деле, он физически не мог представить как должен выглядеть Наруто при снятии всех ограничений, раз он настолько не желает её кому-то показывать. Прежде, чем закрыть глаза, Индра увидел, как на руке Наруто проступают все три печати, и как выдыхает струйку пара, несмотря на то, что здесь было даже жарко. А зажимая уши руками, сын Хагоромо услышал, как Наруто говорит:
— Птицей Гермеса меня называют... — Индра ещё не знал, что следующие несколько секунд станут самыми пугающими в его жизни.
Барабанная дробь войны
Рекомендую читать под Murray Gold — Doomsday.
Посреди океана, окружавшего Страну Ветра, глубоко под водой произошла яркая фиолетовая вспышка. Вода вскипела и на несколько десятков метров в воздух фонтаном выстрелила толща воды. На поверхность начали всплывать люди, сотни бывших заключённых Ящика. Среди них был и Индра. Он жадно хватал ртом воздух, трепыхался, тело его не слушалось, его сковывал страх.
— Наруто! Наруто, где ты? — он оглядывался по сторонам, пытаясь отыскать блондина среди сотен паникующих, звал его, вопреки тому, что сейчас он Узумаки боялся до дрожи в коленях. Не найдя Узумаки на поверхности, Индра задержал дыхание и нырнул под воду. Джинчурики был там, в сознании, но он не двигался, словно был в ступоре. Отсутсуки подплыл к нему и схватил парня за рукав, дернул несколько раз. Никакой реакции. Держа его, Индра использовал свою технику телепортации. Остальным же освободившимся из Ящика предстоит проплыть немало километров.
Наруто и Индра оказались на песчаном берегу Страны Ветра. Оба обессилено свалились с ног, тяжело дыша и отплёвываясь от солёной воды. Наруто лежал на спине, смотря на затянутое тучами небо остекленевшим взглядом.
