Когда заказанную еду принесли в номер, я уже нежился в ванной. Сначала, конечно, помылся, а потом, набрав в ванну свежей, тёплой, почти горячей воды стал расслабляться. Но, поняв, что вот-вот усну, всё-таки вышел. Быстренько переодевшись из махрового халата, что висел в ванной, в новую одежду принялся за поглощение холодной еды. Слишком долго валялся в ванной.
Лаура сидела на диване и смотрела телевизор. Уже в обновках. Она молча смотрела какую-то программу новостей. Я даже не вслушивался, что там крутят, так как полезной информация из зомбоящика бывает очень редко.
Поспать нормально нам уже вряд ли удастся — несколько часов до наступления вечера. А ещё нужно было приготовиться на случай ночных гостей, поэтому я снова быстренько сбегал в ТЦ и закупился там простейшими вещами — полуфабрикатами для разогрева в микроволновке и фольгой.
По возвращении меня в номере ждала Лаура, взобравшаяся с ногами на кровать. Телевизор был выключен, так что в номере было тихо.
— Так кто ты? — спросила она, как только я сложил пакеты со своими покупками возле двери.
— Что ж, думаю сейчас можно и рассказать. Но прежде... — я пошёл зашторил окно и включил телевизор по громче. После чего сел радом с ней и начал свой рассказ.— Ну, позволь представиться, меня зовут Питер Паркер... —
Дальше я просто отвечал на её вопросы. Не все, конечно, и не всё, но, тем не менее, я ей не врал. Рассказал: кто я, на кого работаю, что собираюсь делать дальше и прочее. Допрос занял полчаса.
— Так ты передашь меня этому ЩИТу? — спросила она, смотря куда-то перед собой и что-то обдумывая.
— Это вряд ли. — совершенно честно ответил я. — Менять шило на мыло я не собираюсь. То, что с тобой будут делать в ЩИТе мало отличается от того, что с тобой делали раньше. Фактически будет то же самое, только действовать, возможно, будут деликатнее.—
— Они же твои друзья, разве нет? — с детской непосредственностью спросила она.
На лицо сама собой выползла улыбка. ЩИТ мой друг? Ха-ха-ха!
— У меня там есть друзья, но ЩИТ мне определённо не друг. Да, некоторые наши цели совпадают, но... там всё сложно. —
Кто бы что ни говорил, но ЩИТ — это проамериканская организация. Конечно, Совет Всемирной Безопасности состоит из представителей разных стран. Однако власть представителей и самого Совета не так велика, как они пытаются показать. Да, они имеют какое-то влияние, ровно до тех пор, пока США готовы терпеть их. Но вернёмся к разговору.
— Тебе есть куда пойти? —
— Нет. — ответила она.
— Тогда предлагаю пойти со мной. ЩИТ, конечно, может воспротивиться, но... — я выдержал небольшую паузу. — свои претензии может предъявить тому, кому на них не плевать. Да и кто им что-нибудь скажет, верно? — я улыбнулся.
Противиться будет, скорее всего, не ЩИТ, а Ник, так как никто больше-то и не в курсе, так что процесс посылания его претензий в пеший эротический маршрут вместе с автором претензий произойдёт быстрее и с минимумом проблем.
Мы ещё немного пообщались. Ну как немного. Пару часов точно. В основном, конечно, говорил я. Сначала общались на общие темы, вроде 'Какое мороженное ты любишь?', правда, её вопрос 'А что это такое?', немного выбил меня из колеи. В итоге на оставшиеся деньги было куплено пару вёдер мороженного разнообразных вкусов и расцветок. Под мороженное общение пошло активнее, но главное, что Лаура стала менее зажатой и прониклась ко мне капелькой доверия.
Постепенно разговор перешёл на более так сказать личные для Лауры темы, вроде её жизни в качестве лабораторного эксперимента. Где, кстати, вскрылись весьма интересные подробности, но об этом позже.
Потом я начал тонко переводить разговор на тему её матери, коей была доктор Сара Кинни. Причём матерью она была не только биологической. Она поистине с теплом относилась к своей дочери. Именно к дочери, а не лаб. эксперименту. Жаль, что её не удалось спасти. Не то чтобы прям очень, всё-таки в такие проекты люди попадают не за красивые глаза и чистую карму, но, по крайней мере, она осталась человеком, в отличие от остальных 'коллег'. Разумеется, говорить это семилетней девочке я не стал. Для неё Сара была самым добрым существом на свете и её смерть... не прошла бесследно. Это подтверждает хотя бы то, что сейчас она уткнулась лицом мне в плечо и тихо плакала. В общем-то, этого я и добивался, чтобы она выпустила свои эмоции наружу. Потому что держать эмоции в себе, тем более такие — на самый лучший вариант даже для взрослой сформировавшейся психики, что уж говорить про детскую.
Разговор был довольно утомительным, поэтому, вдоволь выплакавшись, Лаура быстро уснула. Я уложил её там же на кровати.
Время только-только перешло за полдень, так что заняться было нечем. Я не хотел Лауре мешать спать, так что телевизор или физическая разминка сразу отпадали. Выходить из номера тоже не хотелось, поэтому я решил заняться чем-нибудь тихим и полезным — медитацией.
Я в ней, на самом-то деле, довольно часто упражнялся, но не до такой степени, чтобы достичь просветления. Лёгкая медитация без глубокого погружения в себя. Этого хватает, чтобы разобраться со своими ощущениями. Мне было очень любопытно, что же происходит с моим духовным телом. Раньше я его почувствовать не мог, так как не чувствовал свою внутреннюю энергию, да и сейчас всего не почувствую, но, думаю, чтобы примерно понять некоторые процессы этого хватит.
В общем, до вечера я только этим и занимался. Как и ожидалось духовное тело я своё не смог ощутить, да даже элементарные энергоканалы почувствовать не смог. Только посредством потока внутренней энергии. Всё просто — там, где внутренняя энергия течёт есть канал, там, где не течёт соответственно его нет. Таким же образом удалось понять, где каналы дали течь. Хотя это было не просто. Поскольку тело в пассивном режиме испускало внутреннюю энергию, то мне было необходимо прочуять, где объёмы испускаемой энергии были выше нормы. Использовался старый дедовский способ — сравнительный.
Так же проверил контроль над энергией. Я, конечно, не знаю стандартов, но мне, кажется, что мой контроль неплох. Я вполне себе чувствовал свою энергию, мог управлять её потоком внутри тела, то есть мог ускорять его и замедлять. Делал я это лишь слегка, так как энергоканалы ещё не восстановились до конца. Ну и имел небольшой контроль над энергией вне тела. Мог на расстоянии полуметра контролировать направление потока высвободившейся энергии. На этом пока что успехи оканчиваются.
Лаура поспала пару часов, а остальное время наблюдала за моей медитацией. Было интересно послушать, как всё это выглядит со стороны. Она сказала, что сначала долго ничего не происходило, но потом вокруг меня опять появилась та тёмная аура или что-то вроде того, только не такая сильная. Можно сказать еле заметная. Тут и думать нечего — визуальные эффекты ускорения потока Ки. Потом по её словам аура исчезла, и опять ничего не происходило. А потом рядом со мной появилось небольшое чёрное облачко тумана, которое начало кружить вокруг меня. Это был визуальный эффект от контроля Ки вне тела. Сам-то я этого не видел, так как сидел с закрытыми глазами всё время — так проще сосредоточиться.
За время, что мы провели в номере — чуть больше двенадцати часов — я восстановился почти полностью. Физически я был уже полностью здоров, осталось только дождаться восстановления духовного тела и всё будет совсем хорошо. Думаю, ещё один спокойный денёк в гостинице и восстановился бы полностью, но кто ж это время даст? У нас на хвосте были весьма неприятные противники. Конечно, в открытом столкновении я их одолею, что уже было доказано на группе из трёх человек, что обнаружили меня в пещере. Однако, кто сказал что они полезут в лоб в рукопашку? Они, прежде всего солдаты, а чтобы солдат полез в рукопашный бой он должен, как известно, прое*ать на поле боя всё снаряжение и вступить в жестокую схватку с таким же распи*дяем. Так что будут атаковать с расстояния, а у меня, к сожалению, нет оружия. Трофейное оказалось с сюрпризом — блокировкой. Без введения четырёхзначного кода стрелять не будет. Пробовал взломать — подобрать наугад. Там всего лишь-то около десяти тысяч комбинаций. Но после одного неверно введённого кода они блокировались намертво. А сам блокиратор был намертво впаян в ствольную коробку и спусковой механизм. Воспользоваться оружием было невозможно. А ножей у меня на всех не хватит. Поэтому я собираюсь держать их на безопасном, расстоянии постоянно перемещаясь. Думаю, пересечём пару границ и оторвёмся от них.
Было бы проще, если связаться со ЩИТом, но это делать не целесообразно. Во-первых, меня здесь быть не должно. Свяжусь со штабом и тут же огребу кучу проблем. Во-вторых, о Лауре в ЩИТе тоже не должны узнать, а значит, её нужно сначала где-нибудь укрыть. Убежищ за границами США у меня нет и доверять тут некому. Кроме, разве что, Латверии, но идти туда, надеясь, что Виктор у себя дома не очень благоразумно. Так что у меня в целом только два варианта есть: либо оставить её у себя дома, либо в школе Ксавьера и оба этих места находятся в Нью-Йорке. В данном случае первый вариант мне нравится больше, потому как я не слишком доверяю мозгоклюю. Хотя, конечно, поговорить с ним на тему Лауры будет не лишним. Просто хотя бы потому, что в её рассказе всплыли весьма интересные подробности.
Какие же? А вот такие — раз в месяц к ним приезжал сотрудник из Эссекс-корп. Конечно, девочка мало что знала об этом. Лишь видела одного и того же приезжего человека раз в месяц с чемоданом с символикой этой кампании. Это объясняет источник финансирования всего проекта Икс-23. Как и сам факт замешательства во всём этом мистера Эссекса.
Я о нём мало знаю. Он богат, влиятелен и, судя по всему, имеет весьма нездоровый интерес к мутантам. Нужно будет разузнать о нём побольше, а пока надо бы приготовить небольшой сюрприз для наших возможных гостей.
Вечер этого же дня. Группа преследования.
— Ястреб, доложи обстановку. — донеслось из гарнитуры одинокого наблюдателя, что засел с винтовкой в здании напротив гостиницы.
— Обзор ограничен. Что происходит внутри номера можно увидеть только через тепловизор — окна зашторены. Зона видимости ограничена — через бетон тепловой сигнал не виден. —
— А что видно сейчас? — наблюдатель тут же приник к тепловизору.
— Похоже, они легли спать. Через окно вижу две тепловых сигнатуры, судя по размерам это взрослый и ребёнок — наши клиенты. Взрослый лежит посередине комнаты, но не на полу, скорее всего на передвинутом диване. Лежит перед кроватью, на которой расположился ребёнок. —
— Хорошо. Мы возле входной двери. Сможешь сделать чистый выстрел? —
— Да. Расстояние тут небольшое. —
— По моей команде убираешь сначала взрослого, а потом ребёнка. —
— Понял. —
— Тогда приступай. —
Два тихих хлопка раздались с крыши здания, но никто их не услышал. Как и звук пробитого стекла в здании напротив.
— Есть попадание. Даже дёрнуться не успели. Заходите. —
— Вижу вас в тепловизор, какова обстановка? — спустя несколько секунд отозвался наблюдатель.
— Чёрт побери! — командующий группы раздвинул шторки, чтобы дать обзор наблюдателю, который уже ничего не увидит. Не в этой жизни. — Их тут нет. Повторяю, их тут нет. Только разогретые коробки с едой сложенные на кроватях... Провёл нас! Вот ублюдок! — это были последние слова, которые произнёс командир, прежде чем был поражён пулей в грудь. Через секунду, понадобившуюся для зарядки патрона в патронник, та же участь постигла и его напарника, который собирался уже спрятаться за стеной.
Вот и всё. Вряд ли за нами ещё кто-то погонится. А если и погонится, то мы уже будем далеко, где нас не найдут. Спасибо Администратору, жаль не знаю его имени, он сообщил мне по стационарному телефону, что кто-то расспрашивал про мужчину с маленькой девочкой. Вежливостью они не отличались, поэтому Администратор больше поверил мне и рассказал о подозрительных личностях.
Время было уже вечернее — солнце так и вовсе за горизонтом скрылось. А посему я решил покинуть гостиницу, оставив приманку для наших гостей, которая должна была их ненадолго задержать. Напротив было какое-то двухэтажное офисное здание, с крыши которого открывался великолепный обзор на наш номер.
Оставив Лауру в относительно безопасном месте, я отправился проверить крышу. Чисто на всякий случай. Если обнаружу кого — преследователей станет меньше, а если нет, то просто уйду с чистой совестью. Однако мне повезло и удалось убрать всю группу. Убил стрелка и из его винтовки завалил напарников. Оружие они вряд ли успели заблокировать, но, поскольку оно слишком габаритное для перемещения по городу, я его не взял. Зато вот деньги и комплект холодного оружия со стрелка забрал.
Чтобы вернуться в Штаты нам потребовалось две недели. Срок этот обусловлен тем, что легально нам туда не попасть. Я просто не хочу лишний раз 'светиться', а у Лауры и вовсе документов каких-либо нет. Поэтому пришлось вернуться сначала на Дальний Восток, а потом уже оттуда вместе с мигрантами путешествовать в штаты через Мескику. В толпе было легче затеряться, так что если преследователи не потеряли наш след до этого момента, то теперь у них точно никаких шансов нет. Разумеется, перед тем как отправляться домой, я разузнал последние новости. А, пока меня не было, много интересного произошло.
Попытка пропихнуть в сенате 'Акт о регистрации мутантов'. Незадолго до этого, правительство обнародовало для общественности информацию о них. То есть теперь мутанты были на официальном положении.
Из-за этого 'Акта' подпольная организация 'Братство мутантов', которую возглавляет всем известный Магнето или Эрик Лэншер, вступила в открытую конфронтацию с правительством. Естественно, что 'Акт о регистрации' многим не понравился. И речь идёт не только о мутантах. Другие люди с экстраординарными способностями тоже выступили против него. Ведь начнётся всё с мутантов, продолжится остальными суперами, а чем всё закончиться неизвестно, но хорошего явно ожидать не приходиться.
Конечно, будь политики поумнее попытались бы пропихнуть 'Акт' хоть чуточку деликатнее. А не заявлении об угрозе национальной безопасности и сравнивании мутантов с оружием. Но, что есть, то есть. Ещё этот Саммит глав государств на носу, где помимо прочего будет обсуждаться проблема мутантов, что подтверждает существование инерции канона. И, если у Эрика всё же имеется машина для создания мутантов, то Саммит будет для него весьма лакомым кусочком. Трудно вообразить какой бардак начнётся, если глав и представителей государств превратят в мутантов.
Эрика, конечно, понять можно. Дитя холокоста и всё такое. Очень сильно привязан к своему народу — мутантам. Возможно, даже искренне считает, что помогает им, ведя свою борьбу — кто знает? Я с ним ещё не встречался, поэтому сказать точно не могу. Но, тем не менее, нужно будет заняться этой проблемой в ближайшее время после возвращения. Попытаюсь переманить Леншера на свою сторону. Если он и правда защищает свой 'народ', а не преследует какие-то личные цели, вроде мести всему человечеству, то он прислушается к моим доводам.
