— Песня пою, а то совсем сил нет идти в такой тишине, — с радостью ответила я, и Шаре предложила:
— А может, ты погромче споешь? Мы послушаем, — я кивнула и прикинула в голове. Что бы спеть?
— Сердце сжали полярные льды,
Сводит зубы от холодной воды,
Под одеждой озноб ледяной.
Из разбитой копилки ветров
Поцелуем холодным зима
Медленно сводит с ума.
Я твой холод, желанный покой
Без границ, без берегов,
— пропела я, и мой голос разнесся по ледяным залам, размножился и вернулся к нам, только показался таким злым и холодным, что я испугано застыла.
— Пой, Исса! — неожиданно потребовал Эл. — Только не про холод!
— Но... — попыталась запротестовать я, но Эл резко присел все возражения резким жестом.
— Пусть, весенний день
А солнца нет, оно за облаками
Ты, закрой глаза и дотянись
До облаков руками
Пусть убегает строгое время
Пусть не вернётся пусть.
И чего Эл добивается? Что бы эхо от моего пения окончательно нас испугало?!
— Лишь бы солнце не перестало
Возвращаться в город мой
Лишь бы сердце моё стучало
Рядом с тобой
Лишь бы только земля кружилась
Как три тясячи лет назад
Чудеса — это и цветущий сад
И листопад
— Красивая песня, — задумчиво сказал Эл, когда я прекратила мучить наш слух холодными завываниями ветра.
— Скажи, зачем тебе это понадобилось? — спросила я. Прошла целая минута перед тем, как Эл все-таки ответил:
— Понимаешь... Тут происходит что-то странное. А эта тишина... Странно, правда, но у меня такое чувство, будто на нас пытаются воздействовать с помощью тишины.
— Кто пытается воздействовать? — поймала я это слово.
— Пещера, — задумчиво ответил Эл.
— Пещера?! Но как?! — пораженно выдохнула я.
— Эта пещера необычная. Она будто живая...
— Или живая ее магия, — добавила Шаре, оглядываясь по сторонам.
— И что же? — спросила я.
— Не знаю, — нахмурился Эл. — Но надо быть начеку!
Дальше мы опять пошли в тишине, но на этот раз она уже не так давила на нас, и мы более-менее, но смогли пройти до следующего зала, где росли огромные сталактиты, будто ледяные пики вырывались из плена льда. Тут и мы и остановились, задумавшись. По боковым стенам шли два длинных коридора и исчезали где-то в глубинах.
— Куда дальше? — с любопытством спросила я.
— Не знаю, — наморщил лоб Эл.
— Смотрите! — воскликнула Шаре и указала рукой на надпись, вырезанную во льду.
— Что это? — спросила я, рассматривая такой печально знакомый древний язык.
— Наверное, какое-нибудь предупреждение, — предположил Эл.
— Или подсказка, — нахмурившись, сказала я, рассматривая вторую такую же надпись на втором ходе.
— Ну и куда пойдем? — спросила Шаре и тряхнула длинными золотистыми крыльями.
— Давай, Исса, решай, — посмотрел на меня Эл, и я опешила.
— А почему я?!
— Ты у нас предводительница, — пожала плечиками золотоволосая фея.
— Ммм, пойдемте туда, — качнула рукой в сторону левого коридора. Друзья кивнули, и мы двинулись туда.
За что я тут же поплатилась...
Неожиданно, нога не нашла опоры, я с громким криком рухнула на огромную ледяную горку и поехала вниз.
— Ааааа! — закричала я, набирая скорость и делая просто головокружительные петли. А самое противное, что при такой скорости и маневренности невозможно создать ни одного заклинания!
Где-то далеко сзади слышали вопли моих друзей, но мне было не до того, что разбирать их крики. Я пыталась управлять спуском, но ничего не получалось. С каждым метром скорость увеличивалась, и вскоре я летела, как подбитый дракон.
И тут неожиданно спуск закончился, а я вылетела в еще один зал и со всей силы врезалась в стену. Ах, спасибо тебе, Шаре, за щит! А то я была бы похожа на большой блинчик.
Их туннеля послышались крики, и вслед за мной драконами вылетели мои друзья и так де врезались в стену.
— ...! — не удержалась от крепкого словца Шаре и встала.
— Исса, ты как? — хрипло спросил у меня Эл.
— Почти нормально, — ответила я и встала с ледяного пола. — Где это мы?
— Слева, — ехидно отозвалась Шаре.
— А что, надо было идти направо? — грустно посмотрела я на фею, и она смягчилась.
— А кто его знает? Давай лучше искать выход отсюда...
— Да где ж его искать? Кажется, мы попали в ловушку! — щелкнула язычком я и помассировала запястья.
— Даже из ловушек должны быть выходу, — не согласился со мной Эл, пристально осматривая холодную комнату.
— И ты в это веришь? — неподдельно удивилась я, и Шаре хмыкнула.
— Знаешь, Исса. Но Эл прав, иногда делают выходу в ловушки, если в них попадет кто-то свой.
Я неопределенно состроила рожицу, но пришлось согласиться. И где тогда выход? Что-то я не вижу тут никаких следов!
— И где? — спросила я.
— Ищу, — пробормотал Эл и присел на корточки.
Я тоже присела на пол, но тут же вскочила. Щит не защищал от прямых прикосновений холода, и ледяной пол колко ужалил меня в пятую точку.
Минут через пять мне надоело стоять, и я поинтересовалась:
— Нашел что-нибудь?
— Нет, — покачал головой Эл и скрестил ноги.
— Тоесть, тут нет выхода? — я посмотрела на дырку в стене, откуда мы вылетели. Если вырастить коготки, то можно попробовать залезть обратно, но это слишком сложно, а левитация тут не поможет.
Хм, есть идея!
— 'Кэси?', — мысленно позвала я, и откуда-то появился слабый отклик.
— 'Исса?'.
— 'Ты нужна мне'...
Ответа я не получила, но верила, что лаури меня не бросит. Перед спуском мы оставили лаури на поверхности, так как она панически отказалась путешествовать с нами в ледяное царство. И сейчас, если она прилетит, то это будет по истине героический поступок с ее стороны.
С Фениксом была та же проблема, но его в отличие от лаури нельзя было позвать, так как я была точно уверена — Феникс этого не выдержит. А терять отца, хоть он и в странной форме, я не согласна!
— 'Исса?', — передо мной появилась нервная мордочка Кэси, и радостно охнула.
— Красавица моя! Ты все-таки прилетела! — сжала я в объятиях лаури, и она тихо пискнула.
— 'Конечно! Я же не могла бросить тебя', — сверкнула яркими изумрудами Кэси.
— Хорошая моя, ты можешь найти тут выход, а то мы попали в такую ситуацию... — попросила я лаури, и она согласно кивнула.
Маленькая драконица взлетела и пристально посмотрела в пол. Я с друзьями с надеждой уставились на лаури, и скорее появился результат.
— 'Вот тут под глубоким слоем льда находится небольшой люк', — сообщила нам Кэси, присаживаясь мне на плечо.
— Спасибо, — погладила я по ее умной головке и села на пол в указанном месте. Лед обжег колени, но я не обратила на это внимания. Сейчас меня занимало только одно — люк и лед.
По венам пробежал яростный огонь и нагрел ладони. Лед стал плавиться, а лужа разливалась и застывала недалеко от ладоней, образуя небольшой лаз. И скорее я наткнулась на черный и ржавый ото льда люк.
— Заперто! — недовольно сказала я, формируя небольшой огненный шарик, но Эл быстро перехватил руку.
— Стой! Не надо, — с этими словами парень выхватил свой меч и аккуратно опустил его ровно на замок. Раздался тихий звон, а люк чуть скрипнул. — Все.
Я улыбнулась и дернула за ручку, но люк не поддался. Нахмурившись, дернула сильнее, но насквозь проржавевшие петли отказывались отпускать люк из своего ржавого плена.
— А сейчас-то можно? — спросила, и Эл кивнул. Яркий шарик замерцал на ладони и сорвался с ладони. Прогремел взрыв, а на меня брызнуло осколками льда с острой стружкой железа.
Лаз был готов, и я первая бросилась туда... Хорошо, что на мне находился щит, потому что на меня вмиг бросилось яростное зеленое пламя. Пригнувшись от силы удара, я напряженно выжидала, слушая, как скрипит щит под напором огня.
— Ты жива? — спросила Шаре, когда пламя рассеялось.
— Не знаю, — ответила я, поднимаясь со дна туннеля. С меня посыпалась ледяная стружка и огненная пыль.
— Жива, значит! — облегчено сказал Эл и посмотрел на меня. — А как нам теперь слезть?
— Не знаю, — сказала я и набросила на себя 'Золотой осколок'. Вокруг засияло знакомое золотистое сияние, и я резко сунула руку в лаз. Взревело пламя, и оно опять бросилось на меня, но теперь на мне был самый мощный и мной любимый щит.
Ага, значит, огонь появляется только тогда, когда пересекаешь невидимую границу в лазе. Тогда понятно!
Я отошла подальше от лаза и скинула руки, а из ладоней вырвался столб пламени, плавя лед. Вскоре на этом месте появился новый лаз, и друзья быстро в него проскочили.
— Молодец,— похвалила меня Шаре, выхватывая клинок. Я тут же последовала за ней и достала сайншесс, у которого начал сиять кончик.
Мы стал аккуратно пробираться, а я все больше нервничала. Сколько еще ловушек нас ждет впереди? Так шаг за шагом мы все дальше продвигались, пока не пришли в новую пещеру, где находилось множество кристаллов, а сама пещера испускала легкий свет.
Вот тут-то и поджидала нас новая опасность. Неожиданно, откуда-то сверху раздалось злобное шипение, а потом на нас свалился огромный змей с двумя головами на длинных шеях. Каждая голова была оснащена полным комплектом острых клыков и вертикальными зрачками в глазах.
Змеюка зашипела и прыгнула, воздух вспороли длинные стальные когти, но к счастью, не коснулись никого из нас.
Я подскочила и размахнулась сайншессом, цепь звонко пропела и обмоталась вокруг длинной шеи змеи. Та тут же повернула на меня другую голову и посмотрела таким взглядом, что я испугалась. А потом она прыгнула. Оказавшись лицом к морде со змеей, я обмотала сайншесс вокруг талии и выхватила катаны, которые радостно засверкали звездочками. Змей зашипела, и когти попытались вспороть мне спину, но не достали. Катаны звонко сошлись с когтями, и змеюка недовольно зашипела.
— Исса! Это Белая змея, у нее есть только одно слабое место! — крикнул Эл издалека, отбиваясь от другой змеюки. Ой, их тут две, оказывается. А где Шаре? А, вон она, Элу помогает... А как же я?!
— Какое?! — прокричала я и чуть не попала под удар.
— Шея! Руби им шеи! — ответил Эл, ловко срубая толстую шею, покрытую белоснежной чешуей.
И я хищно посмотрела на змеюку. Шея, значит? Отлично! Катаны засверкали и умело повели руки, от чего я закрутилась как маленький смерч.
Взмах, и одна из голов подает на пол и откатывается с поля боя, другой — и наступает тишина. Тело змеюки неуверенно качнулось, а потом с громким шелестом рухнуло.
Я облегчено вздохнула и оглянулась. В зале никого не было. Не поняла, а где остальные? Они что, меня тут бросили? Или... А вот это 'или' мне совершенно не нравится!
Я бросилась в проход и наткнулась на плохо отпечатанные следы на снежку. Судя по всему, это следы мужчины, а значит, это был Эл. Тогда где Шаре?!
Я пошла дальше по коридору, пристально следя за отпечатками, пока не вышла в другой зал, где в центре в глыбе льда был закован Эл... Я ахнула и подскочила к глыбе, вглядываясь в такие любимые, сейчас бледные и безнадежно мертвые черты....
Глава 32
Испытания души.
Эллариан.
Я быстро прикончил Белую змею и оглянулся на Иссу, которая с какой-то странной радостью отражала выпады другой твари. Улыбнувшись, я поискал глазами Шаре, но не нашел ее. Странно, где же она? Только что тут была...
Я пристально оглядел ледяную залу, но так и не нашел признаков присутствия Шаре, но зато, в зале находился еще один туннель. Может, она ушла туда? Нерешительно посмотрев на Иссу, которая уже почти прикончила змея, я пошел на поиски феи.
С первых шагов, как только я вошел в туннель, понял, что пропал. В воздухе закружились снежинки и стали оседать на пол. Отчетливо витал морозный привкус. Ох, как бы мне хотелось, что бы я ошибался!
Но я не ошибался. Недалеко от меня взметнулся столб снежинок, а когда спал, то моим глазам предстала сказочная красотка. Сливочная кожа, длинные белоснежные волосы белее снега и прозрачные голубые глаза. Ледяная дева посмотрела на меня и медленно провела розовым язычком по губкам, а я почувствовала, как ее сила опутывает меня плотным коконом.
— Какой у меня сегодня улов, — бархатным голосом промурлыкала дева и поманила меня к себе. Под действием чар я сделал несколько шагов, но остановиться не смог.
Дева приблизилась ко мне и проникновенно заглянула в глаза, а мой нос чуть не уткнулся в откровенный вырез снежного платья. Нечисть довольно облизнулась и заставила меня сесть на ледяной пол, а сама присела на мои колени. Я скрипнул зубами, желая от всей души, что бы она испарилась, растаяла! Но дева продолжила свое дело.
Одна ее рука проникла в мои волосы и поселилась там, перебирая прядки, а вторая стала гладить мускулы на груди. Я заскрежетал зубами, а в глазах промелькнули молнии. Да как она смеет?! Единственная девушка, которая имеет право на меня — моя любовь, Исса!
Но против Ледяной девы невозможно бороться. Тот, кто ее встретит обречен на смерть...
Дева отняла руки от моего тела и заглянула в глаза.
— Почему ты не поддаешься моим чарам? — спросила она, обижено надув губки. Но я промолчал. Дева сердито сощурила глаза и прошипела. — Кто та, из-за кого ты защищен от моих чар?!
Я посмотрел на нее упрямым взглядом, но не вымолвил ни слова.
— Тогда, ты умрешь! Я хотела тебя сделать своим спутником, но видимо, не суждено, — огорченно покачала головой дева, а я возликовал от радости. Как же хорошо, что у меня есть Исса! Даже вдали от меня она продолжает защищать меня своей любовью. Как же я рад, что не стану спутником девы, потому что это вечные мучения. Ты продолжаешь жить в теле, но лишаешься любой воли, и ужасно. И так будет длится вечность. Но можно и избавиться от этого двумя путями: первый — умереть, что очень сложно при полной опеке девой, а второй — подождать, когда дева найдет себе нового избранника. Что означает в итоге смерть.
Ледяная дева наклонилась и приникла к моим губам, а я почувствовал, как внутрь меня скользнул холод. Губы похолодели и покрылись инеем, а в груди образовалась холодная пустота, которая становилась все холоднее и холоднее. Чары девы исчезли вместе с самой девой, но я все равно теперь не мог двигаться. Холод полностью стал покрывать меня, вот уже перестали чувствоваться нижние конечности, а вот холод перетек на верхнюю часть тела. Как только холод коснется сердца, я умру.
Перед глазами встала картина Иссы. Что же она будет делать? А чувствовать? Как бы она ничего не надела... Ох, Исса... Прости и просто знай, я люблю тебя. Люблю больше жизни...
Последнее облачко пара сорвалось с губ, а потом перед глазами появилась абсолютная темнота, такая темная, какую не увидишь в обычной жизни. Такая, какая появляется только раз в жизни, перед самой смертью...
Шаре.
Мы с Элом почти добили змея, и я оглянулась на Иссу, которая с ловкостью вилась вокруг своего врага. Невольно залюбовалась ее и подумала, как же хорошо мы ее научили! Эта девушка впитывает все как губка! А сражается со змеем один на один, в отличие от нас.
