* * *
* * *
* * *
— (досл.) — А лучше бы помогла, что ли...
Глава 33.
Закат этого дня встречаю на верхней площадке обители столь беспокойной зеррагор. Луна медленно плыла над тёмной кромкой северного леса. Там мне бывать пока не довелось, да и не особо хочется — хватило многодневного пути до Варьялы от места посадки капсулы. "Хм... ничего не слышно. Не то, чтобы сомневаюсь в идеальном варианте с распадом материалов на составляющие, с последующим рассеиванием в грунте, но полное незнание местных о высадке порождает неприятное чувство. Потому что нет ничего идеального...", медленно поворачиваю голову в сторону сидящей у самого края иркианы. Пф, ни за что бы не повторил дома подобное... На время развеиваю мысли о возможности раскрытия себя и возвращаюсь к созерцанию окружающего нас вечернего пейзажа. Нет желания портить настроение в присутствие кого-либо. Зачем подруга Верраты (или кто тогда Кинира) пришла именно сюда и сейчас? Снова составить компанию? А, не важно. Внимательно рассматриваю пока хорошо видимый противоположный край города. За ним начинаются заросли, переходящие в довольно густой лес. И так сотни километров. Города двух дружественных рас разделяют неимоверные расстояния. Не трудно ли летать так далеко? С транспортом у местных не очень хорошо, чему свидетельствует скромная пристань и петляющая вблизи реки дорога. Ракконы не знают воздушного транспорта, помимо собственных крыльев, но те имеют свои ограничения, здесь я уверен, магия не может дать всё из числа желаемого. Длительный перелёт даст о себе знать "отваливающимися" конечностями... Веррата обязательно потащит меня с собой. В чёрной... девушке достаточно энергии, чтобы преодолеть препятствия на пути к цели (а если будет меньше болтать по прилёту, так даже лучше). Но как мы без навигационных приборов отыщем дорогу в небе? Станем держать курс на магические маяки? Последуем за руслом реки? В школьном курсе биологии нам рассказывали, что птицы обладают "встроенным", природным "компасом", который не даёт им заблудиться в небе и позволяет точно прокладывать маршруты сезонных миграций. Но у ракконов, вроде, такого нет. Я не почувствовал ничего похожего.
Молчание неожиданно прерывает Кинира. Опираясь на руки, она с лёгкостью отталкивается от опасного края и встаёт на ноги уже рядом со мной. Забавно, не уследил, как ей удаётся сидеть, не отдавив хвоста: означенная часть тела подёргивается, выходя из-под "полы" длинной рубахи. Иначе не назвать странноватое одеяние иркиан, прикрывающее от шеи до самых колен. Выяснять, что ещё одето, в голову как-то не приходит, а ведь, несмотря на наличие шерсти на теле, ирки не мыслят себя без одежды вне дома. С чего бы, если в тёплое время года на Даррине вполне можно гулять "голышом"? "Ни разу не видел раздетых, разве не присматривался к детям...". Мысленно усмехаюсь своей невнимательности к таким мелочам. Не наблюдатель, а так, вышел погулять на чужой планете в облике раккона. Иркиана тем временем разворачивается, намереваясь покинуть площадку. Нет, рано, мне надо кое-что разузнать.
— "Подожди, не уходи", — останавливаю подругу Верраты.
— "Ммм? Даррелл, я думала, тебе надо побыть одному", — недолго думая, садится на тёплые камни.
Сложно строить разговор, если не можешь быть до конца откровенным или хотя бы не привирать. Хотя... что знаю об истории, кроме праздника, старой легенды о нём, да о главном городе в общих чертах? У них тут вообще библиотеки нормальные есть? Частные там, или общественные. Последнее сразу же озвучиваю мыслеречью:
— "Понимаешь... — перебираю в уме, о чём лучше спросить для первого раза, — С Владением всё будет нормально, но у меня в голове полно непонятных обрывков по той же истории или последних событиях в наших мирах", — чуть не спросил о межпланетной географии... Ррр!
Киниры теребит короткими когтями рубашку, силясь что-то вспомнить.
— "История это... к Уирнарру. У него в башне больше чем у остальных разных книг и просто досок. Ещё можно попросить в центре Альи у хранителя Моррута*, но он не всегда отдаёт надолго почитать. Если по давностям** от десяти циклов до одного, то проще летать по соседям, — тут она отвлекается, — Но только с Верратой, пока твои навыки не подтвердят полностью
* * *
, никто не разрешит брать в попутчики ирка...".
Взяв зачем-то в руки кисточку хвоста, она продолжила с расстановкой — видимо, вспоминая.
— "Только я не уверена в сохранности всех быстрых досок
* * *
старые порой отдают крылатым Владеющим для стирания. Из нормальных книг где-то должно быть собрание работ по истории нашего истинного мира, но оно достаточно древнее...
— Но большего в таком далёком мире, как Даррина, и не отыщешь... А... зачем тебе именно книги? С существующими знаниями лучше обратиться Уирнарру, — как припечатала. — Главное, выгадать чистое
* * *
* среди неотложных дел.
И, добивает:
— Даже лучше Орресу, он учился у Одного из Ста и должен иметь понятие о многих вещах, о которых редко знают большинство магов.
"Ну вот, снова отсылают к "наставникам". Ррр... доставать полосатого раккона особого желания нет, скорее это он меня достанет, если возникнут странные вопросы — до сих пор не поверю в столь быстрое появление на Даррине, может ...
Если честно, за то время, что Кинира болтала, я почти решил, что совершил глупость, спрашивая простую иркиану о столь сложных вещах. Нормальный разведчик давно бы целенаправленно шёл к цели миссии, не удовлетворяясь мелким успехам, вроде плавного вживания в роль раккона (что стоит под большим вопросом — память с человеческим сознанием подстраивается, или же тело меняет, от привычек до новых потребностей). Здесь надо и себя попинать за черепаший прогресс: как-никак, нахожусь на месте "частично потерявшего память с навыками". Необученный Владению маг не слишком низкого уровня, который должен быть востребован в поселениях. Манера Верраты обучения азам не такая уж хорошая отговорка собственной медлительности и осторожности. Единственное — без её помощи я так и не начну разговаривать, буду ходить и летать немым. Без её помощи или чьей-либо ещё. А вся моя "благодарность" это составление компании для приёма пищи, да "ничегонеделание". При том, что об основах удалось более-менее узнать, и не придётся теряться в бытовых условиях. Следует походить на местных крылатых, несмотря на доброжелательность со стороны окружающих...
— "Кинира..." — переключаю своё внимание на иркиану.
Та, судя по задумчивому виду (я правильно понял?), перебирающую возможные источники знаний.
— "... Веррата попросила меня попробовать применить уже наработанные знания языка".
— И как? — судя по сменившемуся выражению мордочки, и сама была не прочь вернуться к событиям последних дней.
— "Всех поразило. И мало что поняли. Мне как раз хочется понять свои ошибки. Как я тогда высказался... — отчего-то сильно зачесалось за ухом от настойчивых поисков в памяти. Будь сейчас человеком, наверное, почесал бы макушку, но рисковать в крылатом обличье не стал. Неудобно что-то? — Ми га ко дррелепью, где ждя зеррагор".
— Я заранее предупреждаю, — иркиана поцарапала воздух когтистым пальцем, — что я не учитель, и не умею давать правильно подобные знания. Хотя, раз дело касается простого общения, кое-где смогу подсказать.
Ну, конечно... не мог же я с первого раза заговорить как носитель языка. Безо всяких оговорок спрашиваю:
— "Как тогда правильно?"
— Ко дррелепьи, — спокойно поправляет искажение в фонетике.
Интересное сходство в части слов Даррины и Земли, я бы сказал, при достаточной фантазии можно часть домыслить до понятных. Даже идея склонений в обоих присутствует. Как же возникла подобная параллель? Не стану мучить иркиану фонетикой. Поэтому согласно киваю, чтобы сменить тему.
— "Даже так... Когда же ракконы сошлись в языке с ирками? Казалось, было как-то иначе", — меняю тему разговора.
— Пфф, — выдыхает Кинира, сбитая столку. — Нет, раньше как раз были проблемы, сохранившиеся и сейчас, но живём вместе очень долго, десятки тысяч циклов. Потом, крылатым братьям показалось проще взять существующую речь, чем творить покоры
* * *
**. Как оказалось, магия нам тоже не чужда, пусть и Огонь редко принимает целиком... — хвостатая "сестра" садится у моего правого бока, и задумчиво смотрит вдаль.
— Может, растрясёшь кого из лучших рассказчиков?
Но я уже погружаюсь в размышления.
"Десятки тысяч циклов... этого могло бы хватить, чтобы развиться до огромных высот технологии буквально с нуля, с того времени, когда существа охотились с помощью собственных когтей и зубов. Видимо, ирки и ракконы уже имели дополняющие наработки — одни больше в технике, другие в магии. И сейчас их самая сильная сторона, пожалуй, магия порталов. И цикл длиннее года по времени... Если сравнить тысячу лет осознанной истории человечества и столько же циклов у ирков и ракконов, развивших маги, то не так странно, почему мохнатые братья по разуму заселили больше планет"... Решаю оставить вопросы на потом, как получу возможность самостоятельно просмотреть интересующие. Реальность тут же окатывает лицо прохладным воздухом. Грива немедленно оживает, развеваясь на ветру. Быстро растёт...
— "Наверное так и сделаю, как верну себе Владение с домом", — корчу недовольную мордочку, чтобы отвлечь иркиану от возможного сопоставления фактов. Не хочу лишний раз дразнить Великую Вероятность — вдруг где сложится и заподозрят в какой нелепости? Здесь ещё не озвучили, почему я "лишился" памяти и основ Владения, либо не решились сказать в открытую. Если вообще имеют жизнеспособную версию событий. Буду надеяться, процесс затянется.
Утро со следующим днём прошли на удивление спокойно. Я был готов к чему угодно, но не такому количеству "свободного" времени. Разве что потряс собственную память с совестью и помог хозяину дома в переноске каких-то тюков и свёртков. По запаху скорее съестное, чем очередные вещи от торговцев. Сам груз пришлось нести на себе, одев сбрую — крылья занимают место на спине и частично боках, лишая ракконов сразу понятным способом транспортировки для четырёхлапого существа. А ходить на двух можно немного, и то, вне стен башен, где проще балансировать в случае чего. В чём убеждаюсь в очередной раз, пробуя поудобнее разместить неудобную ношу., и шатаюсь, попутно порыкивая и отфыркиваясь. Жаль, компания с всё ещё немногословным крылатым не принесла и части простого общения. Не получилось что-то завести разговор, а это держало в некотором напряжение. Поэтому я встретил Веррату, вернувшуюся с её не слишком престижной, по местным меркам, работы, с неким облегчением. Без неё поблизости, пребывание в чужом мире превращается уже в крайне унылое время. Привывык уж очень, самому странно.
— Динсваррга до аррестала! (Привет бездельникам!) — Не без гордости за собственное положение зеррагор она поприветствовала. — Наделвел ко ми, мэ н'имю открроих верриных. О гррядни соваю тя во Алью, сотьёй повиим чудрры наррашны. Н'оствить тя со Рраррогом, да? (У меня большой заказ, но нет необходимых деталей. Завтра свожу тебя в Алью поискать нужные магические деревяшки. Не оставлять же тебя с Рраррогом?).
Из всего сказанного я понял немного — то, что у Верраты чего-то нет и поэтому она потащит меня с собой в Алью. И что она не ценила заботу о ней Рраррога, когда он за мной "присматривает"... Но хотелось узнать точное значение фраз:
— "Извини, я не понял... можно мыслеречью?"
А вот указанный чёрный раккон, раздражённо помахивая кисточкой, покидает зал.
— "Ага, конечно!" — Встряхнула длинной гривой. — "Чтобы ты окончательно деградировал и вовсе отучисля воспринимать устную речь! Какой из меня учитель, если ты не станешь показывать результатов? Или так и будешь кататься на моей спине
* * *
* * *
? Нет, в чём-то это даже непл..." — Поняв, что у неё вырвалось нечто не то, снова помотала головой, стремясь поскорее избавиться от конфуза. — "Что-то заболталась я. Завтра узнаю, можно ли взять тебя в Алью. Уирнарр лучше меня знает, когда тебе можно податься столь далеко за пределы Варьялы. Вдруг нельзя и тебе рано так нагружать Дар? Заодно проверим твои навыки и выносливость — уж это-то ты не должен был потерять".
При чём здесь Дар и полёты, я не совсем понял. Что магия, вернее, её фон, помогает ВСЕМ крылатым, хорошо вбили в голову ещё до нейропереноса в Институте. А вот такая постановка вопроса сбила с току. Или они считают опасным раньше срока нагружать себя преодолением сотней километров по воздуху? Сейчас спрошу эту демоницу.
Увы, пока переваривал сказанное ею, крылатая в два прыжка преодолевает расстояние до выхода на лестницу. "Энергия переливается через край", первая годная идея. И тут, как назло, поднимается наверх слегка пыльный Рраррог.
— "Попрыгунья. Мне внизу было слышно, как стонут брусья пола. Нашла, когда вспомнить время чибиков... Всё, обрадовала? — обращается уже ко мне. — Тогда пойдём вниз, заканчивать дела. И не забудь после слетать к озеру вымыть лапы".
И, заметив замешательство, с неохотой поясняет:
— "Там чуть грязно. И я не Веррата, чтобы присматривать за почти взрослым ракконом. Не потеряешься в десятке взмахов от жилья...".
* * *
Коридоры с непривычно высокими потолками (порой возникала мысль, кого собирались принимать здесь, или ЧТО провозить?) так же быстро закончились, и глазам новоприбывшего предстал "тупик", по обеим сторонам которого вальяжно стояло два синтетика. Чарльз успел вдоволь насмотреться на материальные воплощения торжества "технологии и нейротехники", и торопиться в особые эшелоны СБ желание не возникало. Вот и сейчас один из стражей (истуканов, мысленно поправил себя) с вежливой улыбкой преградили путь к аккуратной двери, ведущей прямиком в зал совещаний. И где уже должно было начаться обсуждение прокола с обследованием мира... ракконов. Кажется, так называли тех крылатых хищников, по недоразумению неизвестных экспериментаторов обрётших разум и цивилизации. Последнее офицера, недавно вернувшегося с окраин Солнечной системы, сильно напрягало.
— Чарльз Найтер? Опаздываете на три минуты, — "поздоровался" ближайший, одетый в неброскую форму внутренней службы.
"Конечно, конечно...", вместо оправдания, Чарльз снисходительно поинтересовался:
— Сверяетесь по внутренним часам?
"Шутку" восприняли верно, хотя и без особых эмоций на лицах.
— Зачем, когда есть свой ком? — на молниеносно поднесённой к глазам человека руке матово блестел коммуникатор. Из новых серий, с развитыми функциями.
"Значит, из новеньких...". Ветераны из числа синтетиков предпочитают интегрировать всё необходимое в себя.
— А, из последних. Больше вопросов нет? — развлекать "солдатиков" в планы никак не входило.
Незаметное переглядывание между синтетиками, и путь свободен.
— Ещё бы дорожку постелили... — успели уловить их чувствительные уши, пока схлопывались створки двери.
Внутри зал не блистал особым многообразием. Стол с плавными изгибами, как всегда удобные кресла, да скромные четыре метра экрана проектора, призванного оживлять даваемый материал.
