Потом повернулся и смерил меня взглядом, — И об чем речь пойдет
— С вином погодь, тут на трезвую голову думать надо.
Он отмахнулся.— Пускай несет, лишним на столе не будет. Работу говоришь? И что делать надо будет? Что за условие?
— Съезжаешь отсель, в другое место, жить и работать там же.
— И все? — Взгляд его повеселел.
— Ага, на три года, никуда не ездить, ни с кем не встречаться... — Тут я осекся. Хрен там никуда не ездить, мне что, прикажете в деревне лютеранский костел возводить, тогда уж сразу и мечеть, чтоб голову не ломать, кто он по вероисповеданию.
— С последним, пожалуй, погорячился. Так что скажешь, Алекс Йохансен.
Мужик завис. Если присмотреться, думаю, можно будет услышать скрип шариков цепляющихся за ролики.
Хотел, крикнуть или стукнуть ладонью по столу, чтоб поторопить. А фиг с ним, пущай 'висит' он мне в свое время доставил кучу хлопот...
'Когда Ганс сказал что уезжает и хочет познакомить с другим мастером. Я согласился, спросил — как звать новичка и пообещался прийти через седмицу, знакомится.
Язык, знаете ли, до Киева доведет. Спросил здесь, поговорил там, посидел с людишками, распив с ними кувшинчик дрянного винца, словечко другое. Кто обратит внимание на неприметного мальчишку, сидящего в темном углу, на полу и грызущего брошенную ему, одним из выпивох, корку хлеба...
Помнится, в то время на казну работал, когда забирал готовые оснастки у Ганса, откладывал в сторону, плохо сделанное. Сопоставил даты в склерознике с новостями и пришел к выводу. Изделия забираемые без замечаний, изготовлены Алексом, проблемные, Гансом.
Как же мне нужен этот мужик...
Да какой он кузнец, вырос из этих штанишек. Вам наверно думается, что пришел в кузнечную слободу, а тебя там с распростертыми объятиями ждут. Хренушки. Один бронник, другой стрельник, оружейник, гвоздичник, скобочник, колечник, этот список можно продолжать и продолжать. Хоть бери сачок в руки и собирай разбежавшиеся глаза. Через цать лет, кузнецы, работающие с холодным металлом, получат прозвище шлоссеры от Schlosser — замочники, самая распространенная, на то время профессия. Обрусев, слово изменится и станет, слесарем.
Алекса же, проще назвать слесарем и не простым, а инструментальщиком, потому что это и было его специализацией. За его работы, разряд ему дал бы, не меньше пятого, аборигены не дотягивают и до второго.
И ещё одна маленькая 'звездочка в мозаику'. Алекс в глубокой дупе, у него проблемы. Заказов практически нет, почему-то народ обходит стороной кузню, на его прошение о поступлении на работу в пушкарский приказ, оттуда ответили отказом — мол, мест нет.
Ему приходится перебиваться случайными заработками. Последнее что узнал, по слухам выходило, что готов он на родину съехать или в Тулу, на тамошние заводы. ( В Кашире ему, как-то, ничего не обломилось)
Анисим очень любит мед стоялый, а у меня тут по случаю как раз один кувшинчик залежался. Надо будет сходить, проведать старика...'
'Отвисло мое чудо'
Алекс, силой потер лицо, встал, вышел на кухню. Я прислушался. Он о чем-то разговаривал с женой.
Вернувшись через некоторое время, сел, из кувшина налил в чашку вина, залпом выпил. Вытер мокрые губы ладонью, — А ежели откажусь?
Я пожал плечами и застегнул одну пуговицу, — Как хочешь, просто встану и уйду. — И мило улыбнулся.
'Если будет упираться, гадом буду, в Москве ему не работать. Мои нервы были на пределе и мысленно орал этому человеку.
— твою мать! Хрен ли ты думаешь? Соглашайся! Ты ж блин, ядрена матрона, ничего не спросил, а уже морду кривишь. Ганс, Ганс... Как будто по работе не вижу, кто из вас, что делал. Алекс! Разуй глаза, обуй уши... ты, дурилка картонная... Опять завис что ли?'
Еще через пару минут, клиент спекся. — А что делать надо будет?
— А пустяки всякие, такие, как это. — Расстегнув кафтан под внимательным взглядом Алекса, следившего за каждым моим движением, достал из кобуры пистолет, разрядил и положил перед ним на стол, патрон поставил рядом.
— Я с моим компаньоном, строю заводик, хочу делать оружие. А это ответ на твой вопрос — для чего нужна сия оснастка. Найди на стволе сварной шов. — И двинул оружие к нему.
Пока он крутил его в руках, внимательно разглядывая, налил вина в чашку(!) и с некоторым облегчением, выпил. Подумал малек, налил ещё и поставил чуть в сторонку, чтоб не мешалась под рукой.
— Что скажешь мастер Алекс? Нашел?
— Кто делал сию пистоль? Как она стреляет? Куда здесь порох насыпают. — Он потянулся и взял, патрон, — а это что за картуз?
Я улыбнулся на этот град вопросов, выставил перед собой руки, — Так согласен ты, Алекс Йохансен сын Торварда, ибо дальше смогу отвечать токмо человеку со мной работающему.
— Это ты делал?
Я пожал плечами, взял посудину и отпил глоточек вина, так чисто символически, только губы смочить, аккуратно поставил на место. Указательным пальцем, провел по бортику, стирая крохотную капельку. Чуть сдвинул чашку, вернул обратно, развернул ручкой от себя. — Красивая какая... Цвет приятный, синий с белым, это будет классическим стилем.
Оторвался от созерцания никчемной, дерьмовой честно говоря, части столового стервиза семнадцатого века. — Как думаешь, сколько может стоить, такой конь.— Кивнул на стоящего у бревенчатой стены кузни Бабая, хрумкающего овес.
— Алекс, я не буду говорить, пока не молвишь слово нужное.— Откинулся на спинку и сложил лапки животике.
— Значит ты.
— Не... не я, другие, но с моей помощью. Так что делать будем, мастер?
Он встал из-за стола, подошел к окну, заложил руки за спину и качнулся с пятки на мысок, раз, другой.
Остановился, помолчал немного и... — Я согласен. — Услышал его тихий ответ.
— Что ж, быть по сему. Неси бумагу и чернила с перьями, скрепим уговор грамотой.
Видимо он устал сопротивляться. Вышел из комнаты, вернулся, поставил медную чернильницу, положил пару гусиных перьев и лист, сероватой, местной бумаги.
'Блин. А что писать-то? Надо было раньше договор составить. А... Пусть будет расписка...'
Алекс переставил свой стул поближе ко мне и сел рядом...
Анна два раза приходила, приносила кипяток в большом медном чайнике, да он успевал остыть, пока мы бились над пунктами, отстаивая свою точку зрения. Алекс обдумывал каждое слово и чуть ли не каждую букву. Наконец совместными усилиями, испортив десяток листов, набело переписали первый в этом веке письменный договор.
Забегая немного вперед, скажу, — он стал стандартным, с некоторыми добавлениями, для нашего предприятия. Больше всего меня удивит, что Никодим спокойно примет его и даже сам будет настаивать на его подписании людьми, захотевшими работать у нас.
* * *
Как там Боярский будет петь?
'— Опять скрипит потертое седло, и ветер холодит, былую рану. Куда вас сударь к черту занесло...'
Оно действительно скрипит, с каждым шагом слышится — скрип, скрип. На улице уже вечереет, солнце почти скрылось за домами. Ветер, задувавший целый день, понемногу стихает. Неугомонные пичуги, разлетаются по укромным местам, только вороны и вороны с галками, шакалят потихоньку, но и они скоро угомонятся с последними лучами заходящего светила. Стемнеет, на небе взойдет яркая луна, ныне полнолуние, она будет освещать спящий город. От этого света, падающего с небес, тени станут темными, чернильно-черными, будет казаться, что ступивший в них человек или животное, растворяется полностью, без остатка, исчезая во мраке...
'Кто— то может сказать, — Я не боюсь, темноты, — и солжет...'
— Бабай, собака страшная, ты что ж молчал? Мог бы, между прочим, и намекнуть что обучен и годен к строевой. Почему я, от посторонних людей должен об этом узнавать, а? Молчишь? Нечего сказать в свое оправдание? Значит, чувствуешь свою вину? Нет!? Вы посмотрите на него люди, хозяин ему вопросы задает, а он и ухом не ведет. Совсем нюх со слухом потерял?
'Сытый и пьяненький возвращаюсь домой, подписанный договор, свернутый в трубочку и спрятанный в сапоге, греет душу. Алекс, после подписания, я ему о многом поведал, о том, что ему знать надо, выпал в осадок. Долго вертел в руках патрон, удивлялся простоте, а когда из чистого бахвальства, показал ему быструю перезарядку, просто сел с открытым ртом, да так и замер. Так мне показалось этого мало...
Сцуко я, и не отказываюсь. Они с Гансом, делали оснастку не полностью, а только половину. Складывать яйца в одну корзину? Ну, уж нет. Мотаясь по Москве, искал нужных людей, выбирая умелых, отбирая среди них самых лучших. Это правда стоит денег и не маленьких, но оно того стоит.
Никодим иногда задавал вопросы по выставке металлолома в углу нашей маленькой кузницы. Я отшучивался, иногда говорил правду. Он мне не верил, а зря. К примеру, мне нужны витые пружины, да не из простого железа, а нормальной стали. Думаете, её здесь нет? Есть она, родимая, правда делают самую малость, и только для себя. Процесс этот, долгий и муторный...
Кто делать будет? Простой коваль, хрен чего вам сделает, а ежели вы настоите на своем, то получите сырой полуфабрикат и не факт что оно будет работать, так как надо. Собираем манатки и ползем в кузнечную слободу, переползаем на бронную улочку и вот здесь обитает нужный нам кадр. Только сразу бросаться на его поиски нельзя, лучше походите, посмотрите работы, выставленные и развешанные на дверях. Поспрошайте мальчишек, их обычно там много ошивается, кто трудится, а иные дружков проведать пришли. Пожурите одну работу, похвалите другую и они вам скажут и покажут, кто лучший, а кто худший. Это собственно первый этап, самый дешевый. Местные ремесленники, секреты свои хранят, как банк деньги, молчат партизаны, одни общие слова, а будете настаивать, могут и бока намять, в ближайшем проулке али того хуже... Исподволь, потихоньку, полегоньку с ключиком приходите, жидким и звенящим. Деньги и выпивка, открывали и не такие сейфы.
И вот определился круг самых-самых, с ними вам и работать. Здесь уже приходится платить. На кузню вас не пустят, а даже если и войдете, ничего особенного не увидите, все как у всех, горн у дальней стенки, наковальня стоящая радом с ним, куча угля у входа с левой стороны, верстак справа, заваленный инструментом и всяким хламом. При вас, они ничего делать не будут. Выйдете за дверь, и снова застучат молотки и молоты.
Так что намасливайте печень и готовьте монеты, тайны 'мадридского' двора, ждут вас'
— Нет, все-таки ты плохой конь... Умел бы тапочки приносить или за газетой сбегать, цены бы тебе не было. Он только фыркнул на мои слова, мотнул головой и даже с шага не сбился.
Темный полог ночи опустился на город, накрыв улицы и проулки. В сгущающемся мраке, изредка мелькают огоньки, кто-то из жителей, не успев доделать дневные дела, торопиться их завершить. За оградой лениво брешет пес, гавкнет, помолчит немного и снова подает голос. Начинает просыпаться ночная живность, от комаров, до мышей и крыс. Стрекочет в кустах толи цикада, толи еще, какая тварь. Какой-то крупный жук, с басовитым гудением проносится над головой и улетает прочь. С реки потянуло сыростью, и воздух становится прохладным...
Расстегнул все пуговицы на кафтане, шапку сдвинул на затылок... Эх... Жаль, что у Бабая нет на седле спинки — откинулся бы, подремал чуток. Ан нет, придется как всем обычным всадникам, клевать носом. Не получится, поджимает... Надо слезать, по нужде... Вкусное вино было у Алекса.
В местных, устных, инструкциях для коневладельцев, есть рекомендация, — при остановке в незнакомой местности, держать лошадь за повод.
Соскочив с мерина, похлопал его по холке и поспешил отойти в сторонку, развязывая на ходу портки...
'Давным-давно, на глаза попались такие строки — интуиция, это совокупность микропризнаков не воспринимаемых по отдельности'
Не знаю! Не понимаю, зачем шагнул в сторону и вперед всего на один шаг и все это после того как уже, извините, начал мочится. Да только это спасло мне жизнь. Скользящий удар пришелся по левому бицепсу, что-то остро тяжелое просвистело мимо, разодрало рукав кафтана, рубахи и нанесло длинную резаную рану, во все предплечье.
Зато теперь точно знаю, кто быстрей бегает — мужик со спущенными штанами или баба с задранной юбкой.
Через пару шагов потерял равновесие и упал на траву, сначала на колени, потом ободрал руки, закончил экстренное торможение, лицом, уткнувшись в разрытый кротом бугорок земли. Перевернулся на спину, выхватывая пистолет и собираясь стрелять в нападавшего. В паре саженей от меня, Бабай кого-то прихватил и метелит передними копытами, вытанцовывая, джигу. Я выстрелил вверх, на миг, прикрыв глаза, чтоб не ослепило вспышкой, а когда открыл, мой 'транспорт', стоял с невинным видом рядом и принюхивался ко мне. Натянув портки и подвязав их, перезарядился и не долго думая влез в седло. Бабаю видно здесь тоже не понравилось, он без понуканий взял бодрую рысь и через полчаса мы подъезжали к воротам нашей усадьбы.
Пока ехали, пытался разобраться, понять... Перед самым домом, доперло, всего шума в ночной тишине было только два, мой испуганный вскрик и выстрел, все остальное прошло в полном молчании. Нападавший не издал не единого звука, молча, напал, а когда получил отпор, также беззвучно, исчез.
У Бабая выдался тяжелый день, если бы этот мерин пил, я бы точно проставился ящиком спирта.
— На фиг, все к чертям собачим, — Ворчал я, расседлывая его.
— Завтра, мой хороший у тебя будет выходной...— Причитал, протирая ему бока пучком соломы.
— Ешь. — Насыпал полную мерку овса, проверил наличие воды, сходил к бочке, стоящей на улице рядом с конюшней, долил поилку до полной. Накрыл попоной и пошел, на выходе из денника остановился и оглянулся. Он смотрел мне вслед, я вернулся, обнял его за шею и прошептал, — Спасибо тебе. Спасибо.
Он дохнул теплым воздухом в ухо, и потянулся назад, освобождаясь из объятий. Отпустил.
Глянул на меня, прошел к кормушке, ухватил пучок сена, сунул морду в ведро с овсом, из него послышалось громкое фырканье и взметнулись вверх сухие травинки.... Послышался громкий хруст, разгрызаемых семян...
— Спокойной ночи, Бабай.
Лета ХХХ года, Май 27 день
За ночь, рука распухла и болела. Хорошо, что перед сном, промыл теплой водой, и протер спиртом. Шрам останется, в пять сантиметров, а до локтя проходит царапина.
— Эк тебя угораздило. Ты где ж так сверзился? — Я ничего не сказал о нападении, свел все к тому, что сам свалился с мерина, задремал и упал.
— Да туточки, в соседнем проулке — И скрипнул зубами, когда она ловким движением оторвала от раны присохший хвостик бинта.
— А ты был у Маланьки? Привез кошелку и рядно?
Свободной рукой хлопнул себя по лбу и замычал.— Запамятовал Марфа Никитична, совсем забыл, закрутился аки белка в колесе.
— Ох уж эти мужики... Кобели облезлые. Когда им надоть из души три души вынут, но своего добьются
А тут в кои дни испросила просьбу малую, так нет, забыл ирод.
— Перевяжешь, я так сразу и пойду...
— Сиди, без тебя обошлись, Машка вечером сбегала и принесла.— Она закончила обрабатывать рану и вынесла вердикт, — на такой собаке как ты, через седмицу и следа не останется. Походи пока так, чтоб подсохло.
